鍾躍民嘆口氣，“唉……”
李明心涼半截，臉跟著白了幾分，
“咋了？你小子不是跟首長頂嘴了吧？我剛怎麼跟你叮囑的？要誠懇認錯，姿態放低，我知道你小子背景深厚，但也不能這麼胡來，不說有事往我身上推……”
鍾躍民看著一臉擔憂的連長，有些感動，道：
“連長，沒啥大事，首長就是找我談談話，聊聊天，現在可以回去了。”
“真的？”
“那還能有假！”
“……不是，那你嘆甚麼氣？”
“我問首長邀功，首長沒同意，說功過相抵”，鍾躍民一攤手，挺委屈，
“你說我們幾個長途跋涉，端掉了‘敵人’的老巢，讓紅軍來了個驚天逆轉，反敗為勝，既有功勞又有苦勞，結果啥也沒撈到，你說不得嘆氣。”
李明氣得打人一拳，
“你小子故意的是不是？捅了這麼大簍子，還要邀功，也就是首長大人大量，我要是首長，你早該捲鋪蓋滾蛋了。”
原來虛驚一場，害他這膽戰心驚，這小子真不是人。
“走走，你小子得好好請我吃一頓”，李明拽著人離開，
“這些天為你事操心的，吃不下去睡不著，我跟我媳婦吵架也沒這麼揪心，你看看我，都瘦了四五斤……”
回到連隊，鍾躍民跟張海洋三人事兒一說，滿囤明顯是鬆口氣，真要因為這事提前退伍了，他都不知道該怎麼面對家人，畢竟家裡父母，下面弟弟妹妹都還指望他來養活呢，
張海洋混不吝，
“躍民，你說這李叔也太摳門了，咱替他掙了這麼大個面子，他也是臉上有光，我可聽說了，李叔跟藍軍那邊首長見面時，那是紅光滿面，笑得嘴咧到耳根子去了，春風得意，完了咱甚麼也沒撈到。”
“行了，你想要甚麼功？”
鍾躍民道：
“都是大頭兵，給你個連長當，你敢接手啊？咱幹這個，本來就不是爭功去的，就為打擊下藍軍的囂張氣焰，讓他們知道甚麼叫山外有山，人外有人，不過我在首長面前把滿囤和寧偉提了一嘴，也算露個臉，對你倆以後留部隊當個士官有好處。”
滿囤憨笑，
“躍民，謝謝了啊！”
——
——
時間轉眼來到1973年下半年，眼下服兵役陸軍兵種就是兩年，沒有意外，他們四人都留部隊了，他鐘躍民如今成了鍾班長，滿囤去了四班當班長，寧偉給他當副手，副班長，兩年的部隊日子，每天就是不停地訓練，訓練，宿舍、食堂、場地，三點一線來回轉，
臨近春節，服兵役期間是回不了家的，這留部隊了，就有了探親假，兩年沒回了，哪有不想家的，都張羅著回去，宿舍裡，鍾躍民和寧偉收拾著行李，今年春節準備回去，
滿囤過來串門，
“躍民，寧偉，你們明兒個就要走了，明兒俺去送你們，俺剛跟食堂那邊師傅打過招呼，把那輛拉菜的三輪車借來用用，到時把行李一裝車斗，直接去車站。”
“滿囤，不用這麼麻煩！”
鍾躍民道：
“我倆沒甚麼行李，一早五點火車，你還是好好休息吧。”
“不礙事的，你就讓俺去！”
滿囤道：“自從你來部隊後，俺沒少受你照顧，俺也沒啥大本事，報答不了甚麼，就做點力所能及的。”
鍾躍民把行李放一邊，
“滿囤，你啊就是跟我們太客氣，甚麼報答不報答，你給我們幾個洗被褥、縫補衣服，我們說謝了嘛？大家都兄弟，別見外。”
“就是，師傅！”
寧偉道：
“你還天天教我練拳呢。”
正說著，張海洋也來到宿舍，一進門，
“呦，哥幾個都在呢！”
大咧咧進來，“你們動作倒是快，這就收拾上了。”
鍾躍民瞥了眼，三人保持一致，都沒搭理，
“哎，我說，你們這啥態度？”
張海洋道：
“我好歹也是軍區總部的幹部，就這麼對待首長的？領導下連隊看望戰友，連杯水都不倒，是待客之道嘛？”
鍾躍民呵聲，把人打量一眼，
“張海洋同志，你可是腐敗了，瞧瞧這肚子，圓了一圈了，還是少喝點水，減肥要緊啊。
你這天天坐辦公室，喝茶看報，跟辦公室裡的女兵打情罵俏，樂不思蜀，怕是早就忘了我們幾個兄弟了吧？”
“去你丫的！”
張海洋沒好氣，
“躍民，你可別汙衊人，我坐辦公室不假，那天天忙的跟二孫子一樣，還喝茶看報，哪有那功夫，女兵是有不假，但都是四五十的大媽、阿姨，那天天跟我嘮叨，小張啊，把地兒掃一下，小張啊，去打點水去，小張啊……”
耳朵嗡嗡的，我睡覺他娘都是這小張，說真的，我寧願待連隊，在總部可遭罪死了。
鍾躍民一笑，“那怨得了誰，誰叫你有個好爹呢。”
滿囤道：
“海洋，你好好幹，多少人擠破腦袋想去軍區總部，你在連隊鍛鍊過，又有辦公室經驗，能文能武，部隊這是把你當重要幹部培養呢。”
“滿囤，可以啊，士別三日，當刮目相看，這一套一套的。”
張海洋見沒人請坐，自個坐一邊床鋪上，道：
“躍民，跟你說個正事，李援朝這傢伙進了政治部，要論級別，那就是副連，跟我、滿囤一塊進部隊的，這升遷速度，堪比坐火箭，”
張海洋道：
“我是看出來了，這部隊裡跟外面的社會，國企廠子一個樣，上面有人，一切都好辦，沒人，就只能窩底層了。”
鍾躍民淡然道：
“李援朝這人做人確實不怎麼樣，但還是有些心計的，擅長籠絡人心，也挺精明，知道甚麼人對他有用，交人交朋友，那都是帶有目的性，功利性，不過凡事都有兩面，太過計較得失，能有真心朋友嘛？別看圍著他轉的人不少，不過都是些狗腿子，猢猻罷了，真要倒的那一天，那就是樹倒猢猻散，搞不好，背後捅你幾刀，落井下石。
愛咋咋地，人就是當了軍長，關咱屁事。”