西州特區的各項工作，緊鑼密鼓的推動著。而有關於其即將成立的訊息，也已經開始傳向了四面八方。只不過，暫時大家也只知道，可以在那裡自由的去做生意，稅賦也不是太高，至於其它的，就不是太明瞭了。不過，但凡有利可圖之事，總歸會吸引人過來的。雖然外界的反應，暫時似乎還不是太熱烈，不過相信假以時日，訊息傳開到一定程度了，各地客商必然會蜂擁而至的。
在月牙泉和長汀綠洲之間，並不全是沙丘，其間銀龍河穿流而過，河的兩岸還有彩色丘陵及一些紅色砂礫形成的柱子般林立的巖體，構成了數道乾涸峽谷。張恪之前走過一次，猜測這應該就是另一個世界所定義的“丹霞地貌”。不過他並不是地質學家，倒也不是太確定。月牙泉和長汀綠洲的面積雖然不算小，但顯然並不具備招待大量客商的條件。可是特區總需要找個地方作為立足點的，總不能搞流動式攤位吧？最終，大家決定以銀龍河為中心，沿著河的兩岸尋覓適合的地點建設市場。畢竟這是沙漠地帶，不管做甚麼，都至少應該滿足以下要求：近水源、避風沙。
受到沈家“浮橋夜市”的啟發，把市場建立在河岸邊，不僅僅是為了解決用水需求，同時借力河水的便捷和運力。隨著未來特區的發展，人員流動及貨物流通的效率問題將會日益突出，若不能妥善解決的話，必將影響特區的前進步伐。儘管沙漠中也有自己的交通工具，如駱駝、騾馬等。可是，在貨物數量小的情況下，這個問題或許不大；但當數量飆升後，物流成本的問題，便立馬會凸顯出來的。做生意，首先自然是來追求利潤的，若只是辛苦上一點兒，那都可以去克服一下的。但若是無利可圖，誰還會巴巴的來這裡吃沙子了？因此解決物流問題，幫他們降低成本、提高效率、獲取更多的利潤，無疑是極為重要的。
有鑑於此，特區管委會如今最重要的工作，便是兩樣：一，在月牙泉和長汀綠洲之間尋找合適的地方建市場；二，在銀龍河上建更多的碼頭，且在功能上要同時滿足客運及貨運的要求。目前的銀龍河上，雖然也有一些碼頭，但數量有限、規模偏小、功能也比較單一。這些都將在未來，制約特區的發展。只是，要打造更大型、專業、高效的碼頭及打造相應的裝置，整個西域卻是找不到有足夠相關經驗的匠人及材料的。為此，張恪寫了封信，快馬送往青龍城給高芝，請她儘快招募人手及收購相關原物料，送到西域來。青龍城無疑是目前整個人朝在碼頭運營方面，最具實力和經驗的地方，讓高芝組織人員過來支援，無疑是解決碼頭建設這個大難題，最好的選擇了。
至於打造市場，更多的就要靠特區自己了。這些市場，哪怕要求不高，也總要具備基本的生活設施、大型倉庫、物流中心之類的。這些要求，要是在人朝，根本就不是事兒，分分鐘就能解決。但在這裡，那真的是要啥沒啥的，基礎條件之差，簡直令人髮指。也難怪，人朝會一直視這裡為蠻荒之地的，這並不是歧視，而是事實。
為了儘快落實相關工作，沈家、貓族、趙無極三方的人馬，可謂是統籌安排、全員出動、各司其職：招募人手、收購建材、運送物資、規劃佈局等等。這是他們有生以來，第一次為著同一個目標在進行合作。而在這忙忙碌碌中，倒是意外的促進了一些彼此的關係。他們彷彿忘記了之前的種種恩怨，當然也有可能只是因為忙碌而無暇顧及而已。不過，無論如何，特區雖然尚未成型，但他們之間卻也慢慢的找到了屬於他們的，適合的相處方式了。
就在西州特區如火如荼的建設時，從京城傳來了一道急召張恪回京的諭旨。旨意的內容，只有簡簡單單的五個字：帝病危，速歸！
西州特區的各項工作，都在穩步的推進，並不需要張恪在此盯著，因此接到這個旨意後，張恪便立即吩咐王大丫和杜若收拾行李。張恪正想找劉長子去知會尺玉一聲時，卻找不到他的人，只能自己去了。找到尺玉後，告訴了她自己要立刻返京的事，本來一臉欣喜的尺玉，臉一下子就垮了下去。不過，她還是強自收拾起紛亂及不捨的心情，強顏歡笑道：“那你一路小心著點，我……我……，嗚……。”雖然下意識的強迫自己不要表現出沮喪，免得給對方造成困擾，然而終究還是沒能忍住，甚至連一句完整的話都說不完，便哽咽住了。尺玉握了握自己的小拳頭，身體因為太過用力而顫抖著。她也不知道自己為甚麼反應這麼大，又不是甚麼生離死別，怎麼就如此的小女兒情態？她為此有些自責，因為這一點兒都不像平常的自己，只是事情過於突然了，終究是讓她失控、失態了。這是尺玉第一次把自己的情感完完全全的投放到另一個人身上，那又怎麼可能和平常時候一樣呢？每一個陷入情感旋渦中的人，必然是要重新定位自己的，也總是要有一個適應的過程的。尺玉事實上已經足夠的知性了，但這顯然不是單靠理性就能夠完全控制得了的。
張恪看著尺玉強自忍耐的樣子，倍感心疼。他上前將女孩緊緊的抱住，這讓尺玉立時便放棄了掙扎，任憑眼淚嘩嘩的流淌下來。她反手抱著男孩的腰，把臉深埋進對方肩頭，無聲的哭泣著。好一會兒後，尺玉的情緒才恢復過來，她赧然的離開張恪的懷抱，猶帶淚花的俏臉，佈滿紅霞，雖然感覺有點不好意思，卻小聲又帶著點警告意味的道：“你不準笑話我，聽見了沒有？”
張恪聞言，心道：我本來還真沒想要笑的，但經你這麼一說，我倒還真有點想了。只是，等他看見尺玉目光炯炯的盯著他時，他還是強行壓下了自己剛剛上揚的嘴角。只不過，尺玉還是眼尖的看見了他那一瞬而逝的微表情。本來已經夠窘迫了，見張恪居然如此，尺玉恨恨地掄起粉拳用力的捶了他一記。張恪吃痛下，忍不住的“嗷”了一聲，呲牙咧嘴的抗議道：“我沒笑啊！”
“你笑了，我看見了。”
“我真沒笑。”
“你臉上沒笑，但心裡笑了。”
呃，這樣也行？不過，這樣子好像又更好笑了，張恪忍不住露齒一笑。這一次那是真的笑了，尺玉見狀又要再打，張恪情急之下，脫口而出道：“要不，你跟我去京城吧。”話一出口，自己便愣了一下。尺玉聞言也愣住了，剛掄起的拳頭也停在了半空中，不過很快便笑逐顏開的雀躍道：“真的嗎？太好了，我……我這便去收拾東西，你等我哦！”言罷，匆匆離去。
張恪看著她奔跑的背影，有些啼笑皆非的：這事兒怎麼忽然變成這樣了？自己不是過來跟尺玉道別的嗎？如今這卻是要把她給拐走嗎？只是話都已經說出口了，這個時候要是敢反悔，估計尺玉能直接把他給滅了的。唉，算了，不過就是多雙筷子的事兒，張恪安慰自己道。其實，仔細想想，他和尺玉之間雖然還沒有名分，但倆人的關係應該算是定下來了的，畢竟他也在貓王貓後面前表過態了，而他們也沒有反對，那麼他把尺玉帶走，他們應該……不會……有意見的……吧？
沒一會兒，尺玉提著一包袱便回來了，笑容滿面的道：“可以走了。”
張恪奇道：“呃，這麼快？你就只有這點兒行李嗎？”他還以為女孩子收拾行李要很久的，東西也應該不少的，哪知道只有這麼一個包袱。
尺玉嘻嘻笑著，一臉理所當然的道：“反正有你養我，缺甚麼了就找你要唄，要那麼多行李做甚麼？唉呀，走了走了。”說完便急急忙忙的拉著一臉懵逼的張恪走了。
回到駐地後，王大丫見到提著包袱，一臉喜色的尺玉，忍不住的翻了翻白眼，不過倒也沒說甚麼。張恪想起一事，疑惑的道：“最近幾天，好像沒怎麼看到劉兄弟了，他在忙啥呢？”
王大丫嘆了口氣，道：“正要跟你說了，長子剛才回來過，說他不回京城了。”
“嗯？為甚麼？”
“他要留下來拜師。”
“呃，拜師？拜誰啊？哦，難道是……？”
“正是恩溥宗師。”
張恪愣了一下，但隨即便點了點頭。仔細想想，劉長子若能拜入恩溥宗師門下，倒是不能去阻攔的。人族需要各種傳承，既包括文道的，也包括武道的。好比胡不歸當年，遇到王大丫後，也是見獵心喜，盡心指導的，如他當日所言：人族每多一位先天武者，便多上一份自保之力。
王大丫見他沉默不語，以為他不高興，便道：“長子很有武道天賦的，只不過往後要想再進步，若沒有人指導的話怕是不成的。所以……。”
張恪打斷她道：“這是好事啊，我全力支援他。對了，恩溥宗師收下他呢？”
“那倒還沒有，不過長子這些天天天往玉龍雪山跑，他心挺誠的。我覺得，恩溥宗師應該也是有意在考驗他吧？”
“嗯，凡事貴在堅持，只要劉兄弟有心，一定能成功的。假以時日，我人族勢必又要多一位武道宗師了，可喜可賀啊！”
王大丫點點頭，心中歡喜不勝。她和劉長子是並肩戰鬥的戰友，甚至情同姐弟，自然也希望他能有一番大成就的。
此時，貓王等都在各處忙碌，張恪等不及再親自去和他們一一道別了。因此只留下了幾封信後，便離開了。老皇帝的身體一直不好，得虧他是帝王，有御醫的悉心照顧，否則的話……。只不過，人力終究無法抗拒天命，這一回只怕是真的迴天無力了。在這種情況下，他必須儘快回到京城。若老皇帝果真撒手人寰，便要確立新的繼承人。雖然和陳慶之、唐龍宗師等已經有了默契，要把昇平公主推到那個位子上。表面上看，朝中目前也沒有太強的反對力量。只是，人朝終究不曾有過女子稱帝這樣乾坤逆轉的先例的，張恪還是難免有些擔心的。不過他深信，一個新的時代，將要來臨了。