工匠頭子雖然覺得這內容實在有些不倫不類，但哪敢反駁，
只能連連磕頭：“明白！明白！小人一定照辦！一定讓王爺的功德，千秋萬代…”
“行了行了，少拍馬屁，快去幹活！”王龍不耐煩地打斷他。
天色漸漸黑透，校場上點起了無數的火把，將積雪映照得一片通紅。
各個軍營裡開始飄出燉肉的香氣，令人垂涎欲滴。王龍一眼瞥見那個被晾在一邊、
無人理睬的蒙古使臣騎來的那匹瘦骨嶙峋的矮馬，眼珠一轉，
指著那匹馬對火頭軍下令：“去！把那匹瘦馬也給老子宰了！添個菜！
今天犒賞三軍！讓弟兄們都吃上肉！也讓那幫不安好心的蒙古佬聞著肉香味哭去！”
士兵們聞言，頓時爆發出震耳欲聾的歡呼聲：“王爺千歲！王爺威武！”
看著歡呼雀躍計程車兵們圍向大鍋，王龍臉上也露出了笑容。
但他忽然收斂了笑容，走到一口正在“咕嘟咕嘟”冒著熱氣的大鍋前，
伸手接過火頭軍遞過來的一碗剛出鍋、滾燙的馬肉湯。他沒有喝，
而是雙手捧著碗，緩緩地、鄭重其事地將碗裡的熱湯，
潑灑在了身前冰冷的雪地上。滾燙的肉湯遇到積雪，立刻發出“刺啦”的聲響，
迅速融化了一個窟窿，升騰起縷縷帶著肉味和白霧般的熱氣。
王龍看著那縷白煙，聲音不大，但卻清晰地傳入了周圍漸漸安靜下來計程車兵耳中：
“這第一碗肉，這第一口湯，先敬咱們那些沒能看到今天這場面、
沒能跟著老子回來分金銀、吃肉的…陣亡弟兄們！”剎那間，
整個喧鬧的軍營都安靜了下來，只剩下火把燃燒的噼啪聲和鍋裡燉肉的咕嘟聲。
許多士兵收起了笑容，默默地低下了頭，有些人甚至開始偷偷抹眼淚。
雪地上那個冒著熱氣的窟窿，彷彿連通著另一個世界，
承載著無聲的哀思與誓言。北風呼嘯，卷著比沙子還硬的雪片子，
狠狠地砸在行進中的車隊氈篷上，發出“噼裡啪啦”的響聲。
這支龐大的車隊，裝載的並非軍械糧草，而是上千名從朝鮮和日本帶回來的年輕女子。
她們擠在密不透風的氈車裡，濃郁的胭脂水粉香氣，
混合著車廂本身的羊羶味和長途跋涉的汗味，飄出去老遠，形成一股怪異的氣味。
王龍騎在他那匹神駿的黑馬上，身上裹得像個狗熊，但臉和鼻子依舊凍得通紅。
他一邊呵著白氣，一邊不耐煩地挨個馬車檢查，時不時就用馬鞭的鞭梢，
粗暴地挑開厚厚的車簾，伸頭進去掃視一圈。嘴裡還罵罵咧咧：
“都他媽給老子精神點！別哭喪著臉！馬上就到山海關了！暖和地方就在前頭！”
當他掀開第三輛馬車的簾子時，昏暗的光線下，只見車廂角落裡，
一個穿著朝鮮傳統襦裙的姑娘，正抱著膝蓋，把臉深深埋起來，
瘦弱的肩膀因為寒冷和恐懼而不停地顫抖。王龍的突然出現，似乎嚇到了她，
她像受驚的小鹿般猛地抬頭，露出一張清秀但寫滿驚恐的蒼白小臉，
然後更加拼命地往角落裡縮去，恨不得把自己嵌進車廂木板裡。
王龍皺了皺眉，似乎很不滿意她這種反應。他探進大半個身子，
竟然直接伸出手，用他那粗糙得像銼刀一樣、凍得冰涼的手指，
捏住了那姑娘光滑細膩的下巴，強迫她抬起頭看著自己。
姑娘嚇得渾身僵直，連顫抖都停止了，只有大顆大顆的淚珠，
不受控制地從那雙漂亮的大眼睛裡湧出，順著臉頰滑落，滴在王龍的手指上，冰涼一片。
“哭甚麼哭？抖甚麼抖？”王龍湊近了些，噴出的白氣幾乎吹到姑娘臉上，
他瞪著銅鈴大的眼睛，語氣兇狠，“老子是鬼啊？能吃了你？瞧瞧你這點膽子！
老子長得比那些在你們國家沿海殺人放火的倭寇還嚇人？”
那姑娘被他捏著下巴，連搖頭都不敢，只能拼命眨著淚眼，
喉嚨裡發出小動物般的嗚咽聲，恐懼到了極點。王龍看著她這副可憐兮兮的樣子，
半晌，忽然鬆開了手，甚至還用拇指有些粗魯地抹去了她臉上的淚水，
哼了一聲：“行了！別哭了！哭得老子心煩！到了北京，好吃好喝供著你們，
比你們在老家當丫頭強百倍！把眼淚擦乾淨，別給老子丟人！”
說完，他縮回頭，放下了車簾，隔絕了外面的風雪和他那張兇悍的臉。
車廂裡的姑娘，過了好一會兒，才彷彿活了過來，開始低聲啜泣，
但恐懼似乎減輕了一些。車隊終於抵達山海關，暫時安頓下來。
王龍挑了個最大的房間，叫人把繳獲的、上面繪著浮世繪的東瀛屏風圍成了一個私密的空間，
自己坐在中間，烤著熊熊的炭火盆，驅散一路的寒氣。
左良玉捧著一疊需要緊急處理的軍報，小心翼翼地走進來稟報。
他剛說了沒兩句，眼角的餘光忽然瞥見王龍鋪著厚厚毛皮的床榻角落，
毯子底下，似乎不小心露出了一隻小巧玲瓏、繡工精緻的女式繡花鞋。
左良玉心裡“咯噔”一下，立刻像是被燙到一樣，飛快地移開視線，
死死地盯著自己腳下的地面，彷彿那青磚地板上突然開出了一朵花，
聲音也不自覺地低了下去，語速加快，只想趕緊彙報完離開這個“是非之地”。
王龍似乎並沒察覺，或者根本不在意，一邊烤火，一邊漫不經心地聽著。
第二天早上，王龍起床洗臉，湊到銅鏡前一看，發現自己的左邊臉頰上，
竟然有兩道細細的、已經結痂的血痕！他愣了一下，隨即勃然大怒，
一把將沉重的銅鏡摔在地上，發出“哐當”一聲巨響，對著外面怒吼：
“他孃的！是哪個小蹄子！活膩歪了？敢撓老子？！給老子查！
查出來是哪個乾的，老子把她丟到軍營裡喂狼！”外面的侍衛嚇得噤若寒蟬，
連忙應聲，但心裡都明白，這也就是王爺起床氣發作，嚷嚷兩句罷了，
真要查，昨晚王爺喝得酩酊大醉，自己怎麼回的房都未必清楚，上哪兒查去？