燭火在案頭輕輕跳動，將兩人的影子拉得頎長，投在斑駁的牆面上，忽明忽暗。
甯浩初斜倚在桌旁，指尖漫不經心地摩挲著青瓷杯沿，神色依舊是那副溫文爾雅的模樣。
目光沉沉地落在薛千亦身上，裹著幾分探究，更藏著幾分不動聲色的審視。
“薛側妃的意思，是要與本侯結盟，一同算計蘇舒窈？”
他的聲音平淡無波，聽不出喜怒，唯有食指在桌面輕輕敲擊，發出“篤、篤”的輕響，像是敲在人心上，帶著無形的壓迫感，“薛側妃不妨直說，與你結盟，本侯能得甚麼好處？”
薛千亦心頭一鬆，眼底掠過一絲竊喜。
她微微前傾身子，語氣篤定：“寧侯爺想來也盼著世子能入東宮，成為皇太孫伴讀吧？這事，我能幫忙。”
甯浩初聞言，唇角勾起一抹淺淡的笑意，那笑意卻未達眼底，反倒多了幾分譏諷：“可薛側妃忘了，即便沒有你的幫忙，安然郡主也能替我兒促成此事。”
他頓了頓，指尖依舊輕叩桌面，語氣涼了幾分，“這般好處，未免太過敷衍，半點誠意也無。”
薛千亦壓下心底的不耐，強裝從容，抬眸迎上他的目光：“寧侯爺想要甚麼好處，不妨直言，只要是我能辦到的，絕不含糊。”
甯浩初定定地看了她片刻，語氣緩了些，卻多了幾分探究：“先說說，你們到底在密謀甚麼？蘇舒窈身為雍親王妃，身份尊貴，你若只是單純記恨她刁難你，不必冒險拉本侯下水。”
薛千亦垂眸斂目，指尖輕輕絞著裙襬，心底暗啐一聲。
這老狐狸，果然難纏，半點不肯鬆口。
沉吟片刻，她抬眸，眼底染上幾分憤恨與委屈：“寧侯爺有所不知，我嫁入雍親王府這些時日，殿下對我素來冷淡，蘇舒窈更是視我為眼中釘，日日刁難。她竟還暗中給我下藥，害得我月事纏綿不盡，時至今日，我依舊是處子之身，連與殿下同房的機會都沒有......”
甯浩初聞言，眼底閃過一絲驚訝。
外界素來傳言，雍親王偏愛薛側妃，蘇舒窈不過是個徒有虛名的王妃，即便他知曉傳言未必屬實，卻也沒想到，薛千亦在王府中竟過得如此艱難。
蘇舒窈這般手段，倒是比他想象中更狠戾幾分。
想起自己當年在蘇舒窈手上吃過的癟，想起那些隱忍的恨意，他眼底瞬間掠過一絲不易察覺的狠厲，稍縱即逝，又恢復了那副溫文模樣。
“薛側妃，如今還是處子之身？”他語氣平淡，卻帶著幾分說不清道不明的探究。
薛千亦咬緊下唇，眼底的羞憤幾乎要溢位來，卻還是咬牙應道：“是。”
話音剛落，甯浩初便直起身，轉身就要往門外走。
“寧侯爺！”薛千亦連忙出聲叫住他，語氣裡帶著幾分急切與不甘。
甯浩初腳步頓住，卻未回頭，只淡淡道：“薛側妃還沒說全。你們這般費盡心機，究竟在密謀甚麼？靈隱寺那邊，太子妃的舉動越發不正常，想來，這事與太子妃也脫不了干係吧？”
薛千亦沉默不語。
靈隱寺的事絕不能輕易洩露。
她沉思片刻，咬牙丟擲更大的誘餌：“若是寧侯爺肯傾力相助，我們不僅能讓世子成為皇太孫伴讀，更能助侯爺官復原職，重回朝堂。”
可甯浩初卻緩緩搖了搖頭，指尖再次輕叩桌面，溫文的眉眼間掠過一絲冷意，語氣依舊平淡，卻帶著不容置喙的強勢：“還不夠。”
薛千亦臉上的笑意瞬間僵住，眼中閃過一絲錯愕與不解：“侯爺還想要甚麼？只要是我能力所及，定不推諉。”
甯浩初緩緩轉身，一步步朝著薛千亦走近。
身姿挺拔如松，周身溫文的氣息漸漸褪去，取而代之的是幾分灼熱的壓迫感，將薛千亦牢牢籠罩。
他停下腳步，居高臨下地低頭凝視著她，聲音壓得極低，帶著幾分沙啞的磁性：“本侯想知道，薛側妃方才說的話，是不是真的。”
薛千亦愣了片刻，待反應過來他話中的深意時，臉頰瞬間漲得通紅，羞憤交加，猛地站起身就要往外走：“寧侯爺若是不願意結盟，便直說，何必如此羞辱於我！”
燭火跳動，映在甯浩初的臉上，柔和了他眼底的冷厲，卻添了幾分說不清道不明的曖昧。
他伸手，輕輕拉住薛千亦的手腕，力道不重，卻足以將她攔下：“薛側妃誤會了。本侯要的，不是羞辱，是你的誠意——一份能讓本侯徹底放心，與你繫結在一起、同生共死的誠意。”
他頓了頓，語氣沉了幾分：“蘇舒窈乃是雍親王妃，背後有雍親王撐腰，身份尊貴至極。若是動了她，稍有不慎，便是滿門抄斬的下場，你以為，本侯憑甚麼冒險與你聯手？”
薛千亦心頭一跳，抬眸撞進他深邃的眼眸。
那裡面沒有了往日的疏離與溫文，只剩下灼熱的慾望、隱忍的恨意，還有一絲她讀不懂的複雜情緒。
她瞬間恍然大悟。
甯浩初要的是一份無法回頭的盟約。
唯有肌膚相親，彼此握住對方的把柄，他才敢徹底放心，與她聯手，共抗蘇舒窈。
薛千亦咬了咬下唇，眼底閃過一絲猶豫，隨即被心底的算計與恨意徹底取代。
她恨蘇舒窈，恨她毀了自己的王府生活，恨她讓自己受盡委屈，想要除掉蘇舒窈，她必須藉助甯浩初的力量。
這點代價，不算甚麼。
既然殿下不肯碰她，她難道要守活寡一輩子。
大婚當夜，她翻看著母親給的壓箱底的畫冊，也有期待。
她也想嚐嚐男人的滋味。
更何況，甯浩初無論是長相還是學識，都不差。
薛千亦緩緩抬眸，迎上甯浩初的目光，語氣堅定：“侯爺想要的誠意，我給。但我也希望侯爺記住，今日你我結盟，若是你敢反悔，或是洩露半分風聲，我們便是魚死網破，誰也別想好過。”
甯浩初唇角勾起一抹淺淡的笑意，溫文爾雅的模樣依舊，眼底卻多了幾分得逞的冷光。
他伸出手，輕輕捏住薛千亦的下巴。
指尖微涼，力道卻帶著幾分強勢，強迫她看著自己：“千亦放心，本侯向來言出必行。
既然你給了誠意，本侯自然也會全力以赴，幫你除掉蘇舒窈，了卻你的心頭之恨。”