威遠侯在門外等了半天，進來的時候，臉上非常不耐煩，“幹甚麼？穿個衣裳穿這麼久？”
蘇明珠覷著威遠侯臉上的神情。
還好，威遠侯只是有些急，並沒有怒意。
想必在外等久了，吹了冷風，不耐煩。
蘇明珠小心翼翼回道：“睡得有些沉。”
萬氏抬眼看了下威遠侯，又快遞低下頭：“侯爺過來，是有甚麼事嗎？”
威遠侯道：“之前平國公上門，說起舒窈和薛世子的婚事，怎麼沒影了？”
萬氏鬆了一口氣，原來是說這個：“妾身也不知道。”
威遠侯道：“兒女婚事本來該由母親操持，你去平國公夫人那裡問一問，究竟是個甚麼情況？”
萬氏點頭應道：“妾身待會兒就給平國公夫人遞帖子，請平國公夫人上門做客。”
威遠侯不知道道觀和皇宮發生的事，還喜滋滋的以為平國公府想和威遠侯府結親呢。
萬氏的帖子遞出去，平國公夫人肯定要拒絕的。
到時候就說這門婚事黃了。
給蘇舒窈安排的親生父母，要抓緊了。
“侯爺還有事嗎？”萬氏擔心曹媽媽醒了，弄出動靜讓威遠侯發現，威遠侯一問完話，她就迫不及待想送客了。
威遠侯揹著手往門口走，走了一半，回過頭來：“你身邊那個曹媽媽呢？”
“侯爺問她幹甚麼？”萬氏的心提到了嗓子眼。
威遠侯道：“吳管事前兒給我說，曹媽媽找他要侯府登記的僕婦的名單，她又託吳管事轉告我，說是有甚麼重要的事親口向我彙報。”
萬氏心肝兒一顫，全身的神經都繃了起來。
曹媽媽這個老賊，竟然敢背叛她！
蘇明珠卻反而鬆了一口氣。
萬氏對曹媽媽起疑心了，能找藉口除掉她了。
萬氏極力忍住顫抖的唇瓣：“她回妾身孃家了，等她一回來，妾身便讓她到侯爺那裡去。”
威遠侯離開後，萬氏還沒來得及鬆口氣，蘇明珠便拉住萬氏的手，聲音顫抖：“母親，你對曹媽媽那麼好，她為甚麼要背叛你？”
萬氏眼神裡閃過一絲殺意，輕笑一聲：“我看她是翅膀硬了。”
她讓人把門關上，從妝奩盒子最下面掏出一個小紙包，紙包裡，裝了不少白色粉末。
萬氏拿來一個瓷碗，倒上一點涼茶，兌了些粉末進去。
蘇明珠主動接過瓷碗：“母親，別髒了你的手，讓女兒來。”
萬氏看了蘇明珠一眼，點了點頭。
明珠不愧是她和浩初愛的結晶，殺伐果斷這點隨了她。
曹媽媽已經醒了，聽到外面的動靜，嚇得連放了好幾個屁。
蘇明珠現在甚麼都不想，只想儘快把曹媽媽送下去和倪氏團圓。
她讓翠紅捏著曹媽媽的鼻子，準備灌藥。
曹媽媽眼淚汪汪地看向萬氏，她嘴裡塞了布，說不出話，只能吚吚嗚嗚搖頭。
萬氏忽然出聲：“等一等。”
蘇明珠：“母親？”
萬氏：“我自認為待她不薄，我想問問，她為甚麼要背叛我？”
蘇明珠嚇得手抖，現在不能讓曹媽媽說一句話，多說一句，她的身份就增加了一層暴露的風險。
“母親，問了又有甚麼作用？不過是徒增傷感罷了。”蘇明珠端著瓷碗的手在抖，曹媽媽看出了她的心虛。
但，在萬氏眼中卻是，蘇明珠雖然害怕，還是強撐著為她辦事。
既然明珠不想她問，她也不問了。
“動手吧。”
蘇明珠心下一喜，一把將堵嘴的破布扯開，把瓷碗裡的藥一股腦往曹媽媽嘴裡灌。
“咕嚕咕嚕，明珠......咕嚕咕嚕......不是夫人親生的......咕嚕咕嚕......”
灌完藥，蘇明珠為了防止曹媽媽把藥吐出來，雙手死死捂著她的嘴。
曹媽媽劇烈掙扎，眼睛死死瞪著萬氏。
直到曹媽媽氣息越來越弱，蘇明珠才如釋重負般滑坐到地上。
很快，曹媽媽就沒氣了。
她的身體慢慢癱軟，可是，她的眼睛依然睜得大大的，一動不動的看著萬氏。
她在死前，都惦記著把真相告訴主子。
曹媽媽死前說的那些話，萬氏聽到了，並且聽清楚了。
但她卻沒有放在心上。
她以為是曹媽媽臨死前故意膈應她的話罷了。
沒一會兒，萬氏讓人進來，把曹媽媽的屍體抬了出去。
對外宣稱，曹媽媽忽然暈倒了，遊醫診斷為突發疾病去世。
萬氏賞了曹媽媽的男人一些銀子，讓她男人把屍體帶出去埋了。
龐媽媽看著曹媽媽被抬出來，嚇得一晚上沒睡好。
曹媽媽沒了，萬氏手邊沒有順手的人，又把龐媽媽叫了回去。
龐媽媽：“......”
～
牆角梅枝頂著雪，嫣紅的花瓣從白雪中探出來，紅白相映。
蘇明芷雙手捧著香露，放到書桌上：“這瓶香露，是我特意從姐姐那裡要來的，周公子看看喜不喜歡？”
周慕雲前些日子去參加詩會，有幾個世家公子便帶了香露，他眼饞的不行。
可是，香露雖高雅，但價格高貴，不是他能消費得起的。
現在蘇明芷主動送上來，他又表現出一副清高模樣：“我們讀書人，用不著這麼奢侈的物件。在下和那種只知道附庸風雅的人不同，讀書人品性當如菊花般素淨如雪，不染半分塵俗。”
“請蘇姑娘不要羞辱我！”
蘇明芷急道：“我知道周公子性情高潔，所以特地選的這瓶菊露。菊花冷香傲世，和周公子很是相配。”
“是難得一見的菊露？”
“是！”
周慕雲這才嘆了口氣，勉強收下：“那就多謝蘇姑娘了。”
“既然蘇姑娘送了菊露，我便為蘇姑娘寫一首詩吧。”
蘇明芷心花怒放道：“那我給周公子研磨。”
窗外白雪皚皚，房內紅袖添香。
翠儀在外面一邊幹活兒一邊罵。
這周慕雲腦子抽風了吧，把書童給賣了，每次她來，都有幹不完的活。
待會兒一定要小姐給他買兩個幹活的小廝。
“前兒進宮見了容妃娘娘，容妃娘娘對我甚是喜愛，還想讓我給雍親王殿下當側妃呢。”蘇明芷一邊磨墨，一邊笑道：“我說，我已經有了婚約，婉拒了容妃娘娘，容妃娘娘覺得好可惜呢。”
聽到側妃二字，周慕雲心中冷笑。
是，他出身貧寒，比不上王公貴族，但蘇明芷也不該如此羞辱他。
他快速寫下一首詩遞了過去：“蘇姑娘人美心善，見過蘇姑娘的人，都會情不自禁喜歡蘇姑娘的。”
蘇明芷心裡一盪漾：“周哥哥，我們倆的婚事......”
現在已經是一月，下個月就是春闈，她都和周公子這麼熟了，兩家連庚貼都沒換。
這聘禮也該準備了。
不然真到了三月放榜再下定，也不知道還要等多久。
周慕雲：“蘇姑娘，是在下疏忽了，我馬上就給家裡寫信，讓母親準備上京提親。”
周家人很快收到了周慕雲的來信。
週二哥看了信，道：“聘禮？哪來的銀子？”
周老孃：“我兒這麼有本事，娶媳婦還要聘禮啊？！”
周老大道：“不行，還是要去借點，面子上好看些。到時候侯府嫡女嫁過來，用她嫁妝還。嫁進我們周家，嫁妝就是我們周家的，聘禮也要帶回來。”