三日之期，說長不長，說短不短。
對於黑風寨的普通人來說，這不過是又一個在風沙與廝殺中迴圈的日子。
但對於身處漩渦中心的那些人，每一刻都有新的暗流在湧動。
林淵回到墨痕齋後，第一件事便是將所有碎片取出，在靜室中鋪開。
六塊碎片，加上從毒娘子處得來的四塊。
那夜她給的賭注中，其實包含了三塊碎片和一塊玉簡殘片。
林淵手中目前共有七塊星靈金屬殘片。
它們形狀各異，邊緣的斷口卻有著驚人的吻合度。
他將碎片反覆拼合，在腦海中勾勒其完整形態。
那是一塊巴掌大小的圓形玉盤，邊緣雕刻著繁複的星紋與能量回路，中央本該有一個凸起的核心樞紐，但缺失的那三塊碎片，恰好包括了最核心的部分。
“缺了三塊，正好是毒娘子手裡的。”
林淵收起碎片，目光深沉，“她當初給我的時候，恐怕就已經算好了這一步。”
“那女人心思太深。”
墨璃皺眉，“她會不會用那三塊碎片，反過來拿捏我們？”
“會。”
林淵毫不遲疑，
“但她想要的不是寶物，而是別的甚麼東西。那夜她問我‘星靈能不能讓死人復活’，這個‘死人’對她很重要。只要我們朝著這個方向走，她遲早會主動送上門。”
幽玥一直沒有說話，只是靜靜地看著那些碎片。
她的冰眸深處，有一絲不易察覺的波動。
“感覺到了？”
林淵看向她。
幽玥微微點頭：
“那些碎片……與隕魂箭有微弱的共鳴。寂滅本源的氣息。”
林淵並不意外。
隕魂寂滅箭出自寂滅星墟，而星靈族的方舟與寂滅星墟有著千絲萬縷的聯絡。
按照月曦所說，當年星靈族正是為了對抗暗蝕引發的“歸墟之暗”，才啟動了方舟計劃，試圖將火種送往未被汙染的偏遠界域。
而寂滅星墟，或許就是某個“歸墟”節點。
“如果能找到方舟主墓，說不定能查到隕魂箭的真正來歷。”
林淵輕聲道，“甚至……找到徹底壓制它的方法。”
幽玥沒有回應，但她眼底深處的那一絲波動，已經說明了一切。
……
入夜，墨痕齋迎來了一位意料之中的訪客。
鐵鷹。
黑風衛統領，武宗巔峰，大當家黑風老人的心腹。
他獨自前來，未帶一兵一卒，隻身穿過老黿巷的夜色，敲響了墨痕齋的門。
鐵溟親自將他迎入內室，林淵已在等候。
鐵鷹年約四旬，面容剛毅，眉宇間帶著軍伍之人特有的沉凝與鋒銳。
他進門後目光一掃，在林淵身上停留片刻，又掠過幽玥等人，隨即收回，微微抱拳：
“林公子，鐵某奉大當家之命，送一樣東西來。”
他取出一隻巴掌大的玉盒，放在桌上。
林淵沒有立刻開啟，而是看向鐵鷹：
“大當家有何吩咐？”
鐵鷹搖頭：
“大當家只說，東西送到，林公子看過便知。三日後前往遺蹟，大當家希望公子一路小心。若遇變故，可持此物前往黑風寨最深處那座無匾石樓，大當家自會相助。”
林淵眼神微凝。
黑風老人竟連他們三日後要去遺蹟都知道？
這黑風寨的一舉一動，果然都在他的眼皮底下。
“多謝大當家。”
林淵收下玉盒。
鐵鷹也不多留，抱拳告辭。
臨行前，他頓了頓，壓低聲音道：
“鬼手那邊，這兩日與那‘屍蝕’來往密切。那東西的真實身份，鐵某還在查，但……公子多加小心。”
林淵點頭，目送他消失在夜色中。
回到內室，他開啟玉盒。
盒中靜靜躺著一枚拇指大小的、通體漆黑的玉簡。
玉簡表面沒有任何紋路，卻散發著一種古老而深邃的氣息，與他體內的星靈血脈產生了微弱的共鳴。
林淵神識探入，眼前瞬間浮現出無數光影。
那是一幅地圖。
幽冥血海的全貌、萬魂宗總壇的位置、方舟殘骸的分佈、無盡淵的大致方位……
以及，一處被特別標註的紅點。
那紅點位於腐毒林海深處，靠近幽冥血海邊緣，與毒娘子描述的那處遺蹟位置驚人地吻合。
地圖之外，還有一段簡短的留言，以神念形式留存：
“此圖乃本座早年從一具古屍身上所得。那古屍體質特殊，死前仍緊握此簡。本座追查多年，方知此圖所繪，乃上古‘星靈’遺落此界之‘觀測前哨’分佈。你所往之處，便是其中之一。小心門後的東西。本座當年曾遠遠一瞥，那‘注視’……至今難忘。”
落款沒有名字，只有一枚極小的、火焰狀的印記。
與枯骨長老留給林淵的信物上的印記一模一樣。
“枯骨長老……”
林淵喃喃。
看來，黑風老人與枯骨長老的交情，比鐵溟知道的還要深。
這份地圖，與其說是黑風老人的善意，不如說是枯骨長老借他之手送來的“護身符”。
林淵將玉簡貼身收好，心中對三日後的遺蹟之行，又多了幾分底氣。
……
兩日後，西區暗市。
一個不起眼的角落裡，佝僂老者依舊守著他那塊髒兮兮的黑布攤位。
他面前的貨物依舊是那幾塊暗淡的礦石、幾株乾枯的草藥，無人問津。
一個身穿灰色斗篷的人影在他攤位前停下，蹲下身，看似隨意地翻看著那些礦石。
“前輩。”
斗篷下傳來極低的聲音，“三日後的遺蹟，您可願同行？”
佝僂老者渾濁的眼睛微微一動，抬起眼皮看向來人。
斗篷掀開一角，露出林淵年輕而沉靜的面容。
老者盯著他看了片刻，沙啞道：
“你怎知老夫是誰？”
“前輩的‘那些礦石’裡，有一塊的氣息，與星靈碎片同源。”
林淵平靜道，
“晚輩斗膽猜測，前輩當年也曾進入過那處遺蹟，並且……活著出來了。”
老者沉默了。
良久，他乾枯的手指輕輕敲了敲地面，發出幾不可聞的輕響。
林淵會意，將一袋元石放在攤位旁，隨手拿起一塊礦石，起身離去。
身後，老者佝僂的身影依舊蜷縮在陰影裡，彷彿從未動過。
但林淵知道，三日後的遺蹟入口，會有一個人在那裡等他。
一個真正的“活地圖”。
……
三日期滿。
酉時，百骨樓的陰森大門內，鬼手帶著兩名親信和那具屍蝕，準時出現在墨痕齋門口。
他今日換了一身幹練的勁裝，腰間別著一對泛著幽光的短戟，十指上的青黑色指甲似乎又長了幾分，顯然做足了準備。
“林公子，鬼某如約而至。”
他臉上的笑容依舊，但眼底深處多了一絲不易察覺的警惕，“不知公子準備得如何？”
林淵推開墨痕齋的門，身後跟著幽玥、墨璃、蘇慕瑤，月曦盤在他肩頭。
一行六人，氣息沉穩，顯然也已準備妥當。
“三當家爽快。”
林淵微微頷首，“出發吧。路上說。”
鬼手目光掃過他身後幾人，尤其在幽玥身上多停留了一瞬，然後咧嘴一笑：“好！”
一行人離開墨痕齋，穿過北區冷清的街巷，直奔黑風寨西門。
西門是通往腐毒林海最便捷的出口，白日裡常有采藥人、獵獸者出入，此刻黃昏將近，人流已稀。
守門的幾個黑風衛看到林淵一行人，目光微動，卻沒有阻攔。
大當家的命令早已下達，林淵等人可在黑風寨自由出入。
出了西門，便是莽莽蒼蒼的腐毒林海邊緣。
毒瘴漸濃，怪樹參天，腐朽的氣息混雜著某種令人不安的寂靜，籠罩著這片兇名在外的死亡之地。
林淵取出那枚黑風老人所贈的玉簡，神識探入，啟用其中標註的路徑。
一道極淡的銀色光芒從玉簡中射出，沒入林海深處，隨即消失。
但林淵已經清晰地感知到了那條“路”。
它並非實體，而是由某種特殊的能量頻率構成的“指引”，唯有身懷星靈血脈或特殊法器的人才能感知。
“跟我走。”
林淵當先踏入林海。
身後，鬼手與屍蝕交換了一個眼神，隨即緊緊跟上。
……
腐毒林海的夜，比白晝恐怖十倍。
白日裡尚能勉強看清的路徑，入夜後被濃稠的瘴氣完全吞噬。
怪異的嘶吼聲從四面八方傳來，時遠時近，分不清是妖獸還是亡魂。
腳下的腐葉層厚達數尺，踩上去軟綿綿的，偶爾會陷下去，露出下面不知名生物的慘白骸骨。
林淵一行人沿著那縷只有他能感知的銀色指引，在密林中穿行。
墨璃不時灑出特製的藥粉，驅散靠近的毒蟲毒蛇。
幽玥的玄陰領域悄然展開，將無形的精神侵蝕隔絕在外。
蘇慕瑤的月華之力在黑暗中散發著清冷的微光，照亮腳下。
鬼手跟在隊伍中間，兩名親信一左一右護持，那具屍蝕卻始終遊離在隊伍邊緣，灰白色的霧瞳不斷掃視著周圍，彷彿在感知甚麼。
“林公子，”
行進了約莫一個時辰，鬼手忽然開口，“你走的方向，與鬼某當年派人去的路徑，似乎不太一樣。”
林淵腳步不停，頭也不回：
“那條路已經廢了。禁制加強後，從原路進，必死無疑。”
鬼手眼神微變，追問道：
“那公子走的這條路，是從何處得知？”
“一個三年前活著出來的人。”
林淵淡淡道。
鬼手瞳孔微縮，還想再問，卻見林淵忽然停下腳步，抬手示意所有人停止前進。
前方，瘴氣忽然變得稀薄。
一片空地出現在眾人眼前。
空地上，沒有怪樹，沒有腐葉，只有一地的、不知名的白色細沙，在月光下泛著詭異的銀輝。
空地中央，矗立著一座高達三丈的、通體漆黑的石碑。
石碑表面光滑如鏡，沒有任何文字或圖案，卻在月光照射下，隱約浮現出無數流動的、如同活物的紋路。
那些紋路與林淵手中的星靈碎片上的能量回路，一模一樣。
“就是這裡。”
林淵緩緩道。
鬼手死死盯著那座石碑，呼吸變得急促起來。
他身後那具屍蝕，灰白色的霧瞳中竟然閃過一絲激動？
林淵沒有理會他們。
他走到石碑前，抬手輕輕按在石碑表面。
體內的星靈血脈瞬間沸騰，那幅點亮的星圖在血脈深處瘋狂閃爍！
十二枚星芒同時爆發出璀璨的光輝！
石碑上的紋路彷彿被喚醒，如同無數條銀蛇，從林淵掌下向四周蔓延！
轉瞬之間，整座石碑都被銀色的光芒籠罩！
光芒中，石碑中央，緩緩裂開一道縫隙。
縫隙越開越大，最終形成一道足以容納一人通行的門。
門後，是無盡的黑暗。
黑暗深處，有東西在看著他們。