林淵還禮：
“鐵溟前輩不必多禮。我等並非特使，只是受枯骨長老指引，前來尋求幫助。”
他簡略說明了一行人的情況，重點是希望為林戰等七人尋一安全隱秘之處養傷，並獲取一些關於雍州近期局勢，尤其是萬魂宗動向的情報。
鐵溟聽完，沉吟片刻：
“安置幾位傷者不難，老朽在此經營多年，後院有密室，且與隔壁幾家鋪子都有暗道相連，足夠隱秘安全，日常用度和醫藥也可保障，只是……”
他看了看林淵：
“萬魂宗近期動作頻頻，各處分壇都在大肆搜捕特定血脈者，風聲很緊，諸位若要在雍州行走，還需萬分小心，至於情報……”
他走到牆邊，在一個不起眼的凹槽處按了幾下，取出一枚玉簡：
“這是近日收集到的一些訊息，包括巖攏城及周邊勢力的動向，以及一些關於萬魂宗在西南邊境活動的傳聞，或許對諸位有用。”
林淵接過玉簡，神識一掃，裡面資訊頗多，需要時間細看。
他謝過鐵溟，又將一些從腐毒林海得到的、用不上的低階材料和一些通用貨幣交給鐵溟，作為安置林戰等人的費用。
鐵溟推辭一番後收下，安排林戰等人進入後院密室安頓，又提供了乾淨的衣物和飲食藥物。
安頓好林戰他們後，林淵幾人在鐵溟的安排下，住進了與百鍊閣相隔兩條街的一處不起眼小院。
小院獨門獨戶，帶有基本的防護陣法，足夠安靜隱蔽。
密室中，林淵將鐵溟給予的玉簡內容與眾人分享，並結合巡天令地圖，開始規劃下一步行動。
玉簡資訊繁雜，但有幾條引起了他們的注意：
其一，近三個月來，雍州西南數處險地都出現了小規模的邪教祭祀活動痕跡，疑似與拜陰教餘孽有關，目的不明，但似乎都在試圖溝通或開啟某種古老門戶。
其二，萬魂宗在巖攏城西北方向約千里外的血狼荒原區域，活動異常頻繁，似乎在尋找甚麼，與當地土著勢力爆發過多次衝突。
其三，約半月前，有行商聲稱在血狼荒原深處，見過一道沖天而起的暗金色光柱，光柱中隱約有門扉虛影，但轉瞬即逝，懷疑是異寶出世或秘境開啟。
其四，巖攏城內近期暗流湧動，除了萬魂宗的暗樁，似乎還有其他州域的勢力探子活動跡象。
“血狼荒原……暗金色光柱……門扉虛影……”
林淵手指敲擊著桌面：
“這讓我想起祭壇上那枚暗金色符文，以及那扇石門，難道血狼荒原那裡，也有類似的‘鑰匙’或門戶？”
幽玥感應著心口箭矢的微弱波動，冰眸微凝：
“方向大致吻合。箭矢對西北方向，確有極微弱的異樣感應，比在腐毒林海時更加飄渺，但確實存在。”
墨璃分析道：
“如果拜陰教餘孽在多個地點嘗試開啟所謂聖門，而萬魂宗又在血狼荒原大動干戈……這兩者很可能目標一致，甚至本就是一體。枯骨長老地圖上標註雍州的隱秘地點，血狼荒原邊緣也有一處。我們下一步，或可前往那裡探查。”
蘇慕瑤有些擔憂：
“血狼荒原環境惡劣，妖獸橫行，且是萬魂宗重點活動區域，危險程度恐怕比腐毒林海更高。”
“風險與機遇並存。”
林淵目光堅定：
“林嘯天的線索，寂滅星墟的秘密，萬魂宗的圖謀，很可能都指向那裡。我們既然已經深入雍州，就沒有退縮的理由。林戰他們已安置妥當，我們也需儘快行動，趕在萬魂宗或其他勢力之前，掌握主動。”
他看向身邊四女：
“此行兇險莫測，你們……”
“公子去哪裡，慕瑤便去哪裡。”
蘇慕瑤輕聲打斷，眼神堅定。
“本姑娘可不怕那些鬼祟傢伙。”
墨璃挑眉，鳳眸中閃過一絲興奮：
“血狼荒原的毒物和稀有材料，我早就想見識了。”
蘇荷雖有些害怕，但也緊緊握著拳頭：
“小姐和公子在，蘇荷不怕。”
幽玥冰眸看向林淵，無需言語，心意相通。
林淵心中微暖，點了點頭：
“好。我們在此休整一日，準備充分。鐵溟前輩處可以補充一些雍州特有的物資和情報。明日一早，出發前往血狼荒原！”
目標既定，眾人不再猶豫，各自回房調息準備。
林淵則獨自留在密室，再次拿出那枚得自祭壇的黑色令牌，以及巡天玉簡和巡天令，仔細參詳。
枯骨長老的精神地圖上，血狼荒原邊緣那個標記點，旁邊有一個小小的、幾乎難以辨認的註釋，似乎是一個古老的地名：
“泣血谷”。
他將這個名字默默記下。
窗外，巖攏城的夜晚降臨，燈火點點，卻驅不散這座礦石之城骨子裡透出的冷硬與隱藏在繁華下的暗流。
而在城西百鍊閣的密室中，林戰撫摸著剛剛得到的、品質不錯的療傷丹藥，望著窗外陌生的夜空，默默發誓定要早日恢復，重拾力量。
他們被救出的七人，將是林家未來重新崛起的火種之一。
一夜無話。
翌日清晨，天色未明，五道身影悄然離開了小院，穿過尚未完全甦醒的街道，出了巖攏城，向著西北方向，那片被稱為血狼荒原的蒼涼與危險之地，疾馳而去。
新的征程，伴隨著荒原的風沙與未知的兇險，正式拉開序幕。
而林淵不知道的是，在他們離開後不久，巖攏城中，幾道隱匿在暗處的目光，悄然投向了他們離去的方向，隨後，數只不起眼的、形如烏鴉的黑色骨鳥，撲稜著翅膀，朝著不同方向飛去，其中一隻，正飛往血狼荒原深處。
風暴，似乎比他們預想的，來得更快一些。