離開陰風洞據點，林淵一行人再次融入雍州東北邊境那無邊無際的陰霾與荒蠻之中。
這一次，他們的目標明確——幽冥血海。
路線早已在月餘的籌備中，由墨璃結合多方資訊反覆推敲確定。
這是一條迂迴曲折、儘可能避開已知勢力範圍和主要商道的隱秘路徑，沿途多是窮山惡水、毒瘴險地，尋常修士避之不及，卻也正好能過濾掉大部分不夠執著或實力不足的追蹤者。
起初幾日，行程頗為順利。得益於幽玥實力大進後更加精妙的隱匿與清除痕跡手段，以及墨璃對地形和潛在危險的預判，他們成功地避開了幾處疑似有埋伏或哨卡的區域，也輕鬆解決了幾波不開眼的低階陰獸和毒蟲。
但好景不長。
當他們逐漸接近幽冥血海輻射範圍時，空氣中的陰煞與血煞之氣濃度開始明顯提升，天空呈現出一種令人不安的暗紅色調，彷彿永遠被一層稀薄的血霧籠罩。
腳下的土地也變得越發貧瘠荒蕪，植被稀少，偶有植物也是形態扭曲、顏色妖異，散發著不祥的氣息。
更令人警惕的是，沿途開始出現一些明顯屬於萬魂宗外圍勢力的活動痕跡，簡陋的祭壇、巡邏小隊的腳印、甚至還有被吸乾精血魂魄的動物或修士殘骸。
“我們已經進入血海荒原的外圍了。”
墨璃指著前方一片一望無際、地面呈暗紅色、彷彿被鮮血浸染過的礫石平原，低聲道：
“穿過這片荒原，就能看到幽冥血海的外圍屏障，迷霧區和骨礁區，這裡的巡邏會頻繁很多，不僅有萬魂宗的巡風使，可能還有依附於他們的各種外圍勢力和亡命徒。都打起精神，收斂好氣息。”
果然，在進入血海荒原不久，他們就遭遇了第一波正式的攔截。
那是一支五人的萬魂宗外圍巡邏小隊，成員皆身著制式的暗紅色皮甲，胸口繡著扭曲的鬼首徽記。
領頭的小隊長修為在武皇初期，其餘四人皆是武王巔峰。
他們似乎正在執行例行的巡邏任務，乘騎著一種形似蜥蜴、渾身覆蓋骨甲、能在荒原上快速奔行的屍蜥獸。
當林淵幾人的身影出現在巡邏小隊的視野邊緣時，對方立刻警覺，迅速呈扇形包抄過來。
“站住！你們是甚麼人？為何擅闖血海荒原？”
小隊長聲音冰冷，手中握著一杆纏繞著怨魂黑氣的骨矛，目光在林淵幾人身上審視，尤其在感受到幽玥那深不可測的氣息時，眼中閃過一絲驚疑。
林淵早已想好說辭，他上前一步，臉上露出適度的恭敬與緊張，拱手道：
“這位大人，我等是來自黑沼城的散修，聽聞血祭大典盛事，特來外圍觀禮，碰碰機緣。這是我們的通行令。”
說著，他取出了陰骨老人之前幫忙弄到的一份普通觀禮令牌，遞了過去。
小隊長接過令牌，仔細查驗。令牌是真的，來自黑沼城某個有資格發放觀禮令牌的中等勢力，手續齊全。
他又打量了林淵幾人一番，尤其是看到蘇慕瑤和蘇荷，眉頭微皺：
“觀禮？你們隊伍裡怎麼還有女人？修為也參差不齊，血海荒原可不是遊山玩水的地方，最近不太平，我勸你們還是儘早回頭。”
他這話看似勸告，實則帶著試探和驅趕之意。
萬魂宗雖然允許外人觀禮，但對進入核心區域的人員審查嚴格，像林淵這樣帶著拖累的散修隊伍，通常會被限制在最外圍。
林淵連忙又遞過去一個小袋子，裡面裝著數十塊中品陰玉，賠笑道：“大人通融，我們就是遠遠看看，絕不深入，這點心意，給兄弟們買點酒水。”
小隊長掂了掂袋子，臉色稍緩，但眼神中的懷疑並未完全消除。
他正欲再盤問幾句，旁邊一名眼尖的隊員忽然指著幽玥低聲道：“隊長，那個女人……氣息好怪，不像活人，倒有點像……高階屍傀？”
這話一出，巡邏小隊的氣氛瞬間變得緊張起來！
幾名隊員立刻握緊了武器，警惕地盯著幽玥。
在萬魂宗地盤，屍傀、鬼物並不罕見，但一具氣息如此深沉、靈性如此之高的屍傀，卻由一個看似普通的散修帶著，這就顯得十分可疑了。
小隊長眼神一厲，骨矛指向幽玥：“她是怎麼回事？說清楚！”
林淵心中暗叫不好，知道對方起了疑心。
他一邊示意幽玥不要妄動，一邊大腦飛速運轉，思考對策。
就在此時，墨璃忽然上前一步，擋在了幽玥身前，臉上堆起笑容，聲音嬌媚：
“哎呀，大人您可別嚇著我家妹妹，她呀，早年練功出了岔子，傷了神魂根基，導致氣息陰冷，行動也有些僵直，可不是甚麼屍傀。我們帶著她，也是想看看血祭大典有沒有機會找到醫治之法。您看，這是黑沼城百草堂的診斷玉簡。”
她說著，又遞過去一枚偽造的玉簡。
小隊長將信將疑地接過玉簡，神識探入。
玉簡內容自然是墨璃提前準備好的，記錄了一個虛構的神魂陰寒症病例，有模有樣。
然而，就在小隊長分神檢視玉簡之時。
異變突生！
荒原遠處的地平線上，驟然傳來一陣淒厲尖銳的嚎叫！
那聲音並非來自一個方向，而是如同潮水般從四面八方湧來，其中夾雜著骨骼摩擦、利爪刨地的聲音，迅速由遠及近！
“是血鬣狗群！該死，怎麼這個時候出現！”
小隊長臉色大變，再也顧不上盤問林淵，猛地收起玉簡和錢袋，厲聲對隊員喝道：“結陣！準備迎敵！”
只見遠處暗紅色的地平線上，騰起一片揚塵，無數雙猩紅嗜血的眼睛在塵埃中閃爍。
密密麻麻、形似鬣狗卻體型更大、皮毛潰爛、露出森白骨骼、口中流淌著腐蝕性涎液的怪物，如同黑色的潮水，朝著他們這個方向洶湧撲來！
數量起碼有上百頭！
其中領頭的幾頭，氣息赫然達到了四階！
血鬣狗，血海荒原特有的群居陰獸，性情兇殘，悍不畏死，且對活物氣血極其敏感，常成群結隊狩獵。
顯然，林淵他們和巡邏小隊聚集在此的氣息，引來了這群飢餓的獵手。
巡邏小隊如臨大敵，迅速背靠背結成一個小型戰陣，骨矛對外，陰氣升騰。
小隊長也顧不上林淵幾人了，急促道：
“不想死就一起禦敵！朝東北方向突圍，那邊有我們的臨時哨站！”
這突如其來的獸潮，反而暫時解了林淵他們的圍。
林淵當機立斷：“跟緊他們，朝東北方向移動！幽玥，護住側翼！墨璃，注意遠端襲擾！”