腐毒沼澤，位於雍州東北邊境與鬼哭嶺之間，是一片瀰漫著死亡氣息的廣袤溼地。
離開陰風洞勢力範圍後，環境再次變得險惡起來。
天空不再是灰濛，而是一種令人不安的、摻雜著黃綠瘴氣的暗沉色調。
腳下堅實的土地逐漸消失，取而代之的是深一腳淺一腳的泥濘、冒著氣泡的黑色水窪，以及盤根錯節的、顏色妖豔的毒藤蔓。
空氣中瀰漫著濃烈刺鼻的腐臭味，混合著劇毒瘴氣、腐爛植被以及某種生物體液的氣息，令人頭暈目眩，元氣運轉都隱隱感到滯澀。
這裡幾乎沒有像樣的道路，只有一些被先行者勉強踩踏出來的、時斷時續的泥濘小徑，稍有不慎，就可能陷入深不見底的泥潭，或者驚動潛伏在渾水泥沼下的毒蟲猛獸。
“都小心些，這裡的毒瘴能侵蝕護體元氣，儘量不要長時間暴露。蘇荷，服下避瘴丹。”
林淵沉聲吩咐。
他自己和幽玥、墨璃修為深厚，九幽元氣與玄陰煞氣本身就對陰毒有極強抗性，但蘇慕瑤和蘇荷修為稍弱，需額外防護。
蘇慕瑤早已將月華之力遍佈周身，形成一層清冷的微光屏障，將大部分毒瘴和異味隔絕在外。
她將一枚事先準備好的淡青色丹藥遞給臉色發白的蘇荷。
蘇荷連忙服下，這才感覺呼吸順暢了一些，但眼中的恐懼絲毫未減。
周圍不時傳來的怪異嘶鳴、泥沼翻滾聲以及黑暗中閃爍的幽綠、猩紅目光，都讓她心驚膽戰。
墨璃走在前面，手中的鬼面羅盤散發出淡淡的烏光，指標微微顫動，似乎在感應著甚麼。
“腐毒沼澤範圍很大，林桓說的那個新勢力，還有可能出現特殊資源的地方，多半在沼澤深處。根據以往經驗，這種亡命徒聚集地，通常會選在易守難攻、又有一定資源產出或者便於劫掠商道的位置。”
她辨別著方向，避開幾處散發著濃烈腥氣、明顯是大型毒獸巢穴的區域，朝著沼澤東南方向深入。
越往裡走，環境越顯詭異。
泥沼中開始出現一些半沉半浮、巨大且早已腐朽的獸類或不知名生物的骸骨，慘白的骨骼在暗沉的環境中格外刺目。
一些形態扭曲、顏色妖異的花朵和菌類生長在骸骨或腐爛的樹幹上，散發著甜膩或腥臭的氣味，顯然都含有劇毒。
偶爾能看到一兩隻通體漆黑、長滿膿包的毒蟾蜍，或者蜿蜒而過、鱗片泛著幽藍光澤的毒蛇，都散發著不弱的氣息。
“停。”
走在最前面的墨璃忽然抬手，身形停下，目光銳利地看向左前方一片被濃密毒霧籠罩的泥沼區域。
幾乎同時，幽玥冰眸微閃，也望向那個方向。
林淵神識早已散開，立刻捕捉到了異常。
那片區域看似平靜，但泥沼深處，潛藏著數道微弱但充滿戾氣與殺意的氣息，並且隱隱形成了一個鬆散的包圍圈，似乎正等待著獵物踏入陷阱。
“有埋伏。”
林淵低聲道。
墨璃嘴角勾起一抹冷笑：“看來我們運氣不錯，剛進來就遇到本地特產了。”
她看似隨意地將一縷髮絲別到耳後，指尖卻有一抹紫黑色的幽光悄然滑過。
蘇慕瑤立刻將蘇荷護在身後，月華之力凝聚。
蘇荷則是嚇得大氣不敢出。
“朋友，既然來了，何必藏頭露尾？”
林淵揚聲開口，聲音不大，卻帶著一股穿透力，傳入那片毒霧之中：“我們是過路的，不想惹麻煩。若行個方便，自有酬謝。”
短暫的寂靜後，毒霧一陣翻騰，五道身影如同鬼魅般從泥沼中、腐爛的樹幹後、濃密的毒藤間閃現而出，呈半圓形將林淵幾人圍住。
這五人穿著統一的、沾滿泥汙的灰色皮甲，臉上塗抹著黑綠相間的油彩，看不清具體容貌，只露出一雙雙充滿兇殘與貪婪的眼睛。
為首一人身材高大，手持一柄散發著腥臭味的彎鉤骨刃，修為在武皇初期，其餘四人都是武王巔峰。
他們身上都帶著濃重的沼澤腥氣和血腥味，顯然是在此刀口舔血慣了的悍匪。
“過路的？哼！”
為首的悍匪頭目聲音嘶啞，目光如同毒蛇般在林淵幾人身上掃過，尤其在墨璃、幽玥和蘇慕瑤身上停留更久，眼中淫邪與貪婪之色毫不掩飾：
“腐毒沼澤，可不是誰都能路過的！看你們細皮嫩肉，還有儲物戒指，肥羊啊！識相的，把身上的東西，還有這幾個女人留下，老子可以給你們留個全屍，扔進沼澤當肥料！”
他身後幾人發出桀桀怪笑，眼神兇狠。
林淵眼神一冷，懶得再廢話。對方顯然沒有溝通的意願。
就在悍匪頭目獰笑著準備揮手讓手下動手時。
“噗！”
一聲水泡破裂的聲響。
悍匪頭目的獰笑僵在臉上，他難以置信地低下頭，看向自己胸口。
那裡不知何時，多了一個針眼大小、幾乎看不見的傷口，一絲紫黑色的細線正從傷口處迅速蔓延，所過之處，面板肌肉以肉眼可見的速度變得灰敗、僵硬！
“呃……毒……”
他喉嚨裡發出嗬嗬的聲音，眼中充滿驚恐，想要運轉元氣抵抗，卻發現渾身經脈瞬間麻痺，連手指都動彈不得！
那紫黑色的毒素蔓延速度太快，眨眼間已遍佈他上半身！
“老大！”
其餘四名悍匪大驚失色，剛想動作。
“咻！咻！咻！咻！”
四道細微的破空聲幾乎同時響起！
幽玥身影未動，只是冰眸中寒光一閃，四根細如牛毛、完全由玄陰煞氣凝聚而成的冰針，已精準無比地沒入了四名悍匪的眉心！
四人臉上的表情瞬間凝固，身體僵硬，直挺挺地向後倒去，“撲通”幾聲落入渾濁的泥沼中，迅速下沉，連慘叫都沒能發出。
他們的神魂在接觸到那極致冰寒與寂滅的玄陰煞氣時，便已被瞬間凍結、湮滅。
而那悍匪頭目，也在墨璃那無聲無息、歹毒無比的紫黑毒素侵蝕下，渾身化為僵硬的石灰色，生機徹底斷絕，“砰”一聲栽倒在地，氣息全無。
戰鬥開始得快，結束得更快。
從發現埋伏到五名悍匪斃命，不過兩三個呼吸的時間。
蘇荷捂住嘴，才沒讓自己驚叫出聲。
蘇慕瑤也微微吸了口氣，她知道林淵和幽玥很強，但墨璃那神鬼莫測的下毒手段，同樣令人心悸。
墨璃拍了拍手，走到那悍匪頭目的屍體旁，用腳尖踢了踢，從其腰間解下一個鼓囊囊的、散發著血腥味的皮袋和一塊刻著扭曲蛇紋的骨牌。
“果然是毒蝰幫的雜魚。”
墨璃看了看骨牌，不屑地撇撇嘴：
“一群在沼澤外圍劫掠落單者的垃圾。看來我們找對方向了，毒蝰幫的老巢據說就在這附近，林桓說的那個新崛起勢力，十有八九就是他們，或者與他們有關。”
她開啟皮袋，裡面除了一些下品元石、劣質丹藥，還有幾塊顏色暗沉、帶著陰氣的礦石和幾株低階毒草，以及一張皺巴巴、畫著簡陋路線的獸皮地圖。
“有點收穫。”
墨璃將地圖拋給林淵：“看看，或許有用。”
林淵接過地圖展開。
地圖繪製粗糙，但大致標出了腐毒沼澤部分割槽域，包括幾個已知的危險地帶、資源點，以及一個用紅色記號標註的、位於沼澤深處一片被稱為毒龍潭的區域。
旁邊歪歪扭扭寫著老巢二字。
“毒龍潭……看來就是目標了。”
林淵收起地圖。這群悍匪的出現，反而印證了資訊的可靠性。
“繼續前進，小心些，剛才動靜不大，但難保沒有其他眼線。”
他說道。
眾人收拾心情，繼續朝著沼澤深處進發。