林淵心中湧起一股複雜的情緒，有憐惜，有感動，更有一種沉甸甸的責任感。
他鄭重道：“得罪了。”
揮手加固了洞穴入口的禁制，確保安全後，林淵步入池中，坐在蕭紅綾對面。
泉水微漾，氣氛變得無比曖昧。
蕭紅綾感覺到他的靠近，身體僵硬無比，連呼吸都屏住了。
林淵深吸一口氣，壓下心中的漣漪，伸出手，指尖輕顫地為她解開溼透的衣帶。
衣衫緩緩滑落，一具完美無瑕、宛如上天傑作的玉體逐漸呈現在他眼前。肌膚勝雪，光滑細膩，峰巒起伏，腰肢纖細，雙腿修長……
儘管心中並無褻瀆之意，但林淵也不得不承認，蕭紅綾的身材堪稱絕世，比起李靜姝的柔媚、王奕汐的英氣、雷素卿的豐腴，竟絲毫不遑多讓，更有一種獨特的清冷禁慾之美，此刻因傷病和羞澀而顯得格外脆弱動人。
他迅速收斂心神，知道此刻絕非心猿意馬之時。
隨後褪去上衣，露出精壯的上身。
兩人在溫暖的泉水中相對而坐，肌膚幾乎相貼。
“紅綾，放鬆，相信我。”
林淵沉聲道，隨即運轉秘法。
他逼出一滴蘊含著磅礴生機和本源的殷紅精血，那精血出現的剎那，整個洞穴的靈氣都為之波動。他的臉色肉眼可見地蒼白了一分。
他引導著那滴精血，透過兩人相抵的掌心，緩緩渡入蕭紅綾體內。同時，另一隻手貼在她光滑的背心，以自身元氣引導精血之力，流向她受損的劍心本源。
精血入體，蕭紅綾只覺得一股溫暖而強大的力量瞬間席捲全身，如同乾涸的大地迎來了甘霖，原本刺痛枯竭的本源，在這股力量的滋養下，開始煥發出勃勃生機，那絲裂痕也在緩緩癒合。
難以言喻的舒適感讓她幾乎要呻吟出來，但強烈的羞意讓她死死咬住了嘴唇。
她能清晰地感受到林淵手掌傳來的溫度和力量，能聞到他身上獨特的男子氣息。
兩人肌膚相貼，心跳聲彷彿都交織在一起。這種前所未有的親密接觸，讓她心慌意亂，卻又有一種莫名的安心和依賴。
療傷過程持續了許久。當林淵將最後一絲精血之力引導完畢，收回手掌時，他的臉色已經蒼白如紙，氣息也變得十分虛弱，顯然損耗極大。
而蕭紅綾，則感覺體內傷勢盡復，劍心本源不僅痊癒，甚至因禍得福，變得更加凝實純粹，修為隱隱有突破的跡象。她緩緩睜開眼，映入眼簾的便是林淵那疲憊卻帶著欣慰笑容的臉龐。
“感覺如何？”
林淵的聲音有些沙啞。
“全好了……甚至……更勝從前。”
蕭紅綾輕聲回答，心中充滿了劫後餘生的喜悅和對林淵的無盡感激。
但當她看到林淵那明顯損耗過度的虛弱模樣，以及他胸口處因為逼出精血而留下的一點殷紅痕跡時，她瞬間明白了甚麼。
“你……你用了你的本源精血？！”
蕭紅綾的聲音帶著顫抖。她深知本源精血對修士意味著甚麼，每一滴都珍貴無比，損耗一滴都需要極長時間和大量天材地寶才能彌補。
林淵為了救她，竟然付出瞭如此巨大的代價！
巨大的感動和心疼如同潮水般淹沒了她。
從小到大，除了師尊，從未有人為她付出過這麼多，甚至不惜損傷自身根基。
淚水瞬間模糊了她的視線，不受控制地滑落下來，滴落在乳白色的泉水中，漾開圈圈漣漪。
“你……你怎麼這麼傻……”
她哽咽著，再也維持不住平日的清冷，像個無助的孩子般哭泣起來。
林淵看著她梨花帶雨的模樣，心中充滿了憐愛，虛弱地笑了笑，伸手輕輕擦去她臉上的淚水：“傻丫頭，你沒事就好。一點精血而已，修養些時日就能恢復。你若有事，我才真的會後悔一輩子。”
這句充滿寵溺的“傻丫頭”和真摯無比的話語，徹底擊潰了蕭紅綾的心防。她再也忍不住，忘情地撲進林淵的懷裡，緊緊抱住了他，淚水浸溼了他的胸膛。
在這個與世隔絕的洞穴靈泉中，兩顆心緊緊貼在了一起。所有的羞澀、隔閡都在這一刻消融。
蕭紅綾知道，自己這輩子，再也無法離開這個為她付出一切的男人了。
良久，蕭紅綾才紅著臉從林淵懷中抬起頭，但雙手依舊環著他的腰，不肯鬆開。她看著林淵蒼白的臉，堅定地說：“從今往後，我蕭紅綾的命，是你的。”
林淵撫摸著她的秀髮，柔聲道：“不，你的命是你自己的。但我們以後，可以一起走下去。”
兩人在池中相擁，療傷的泉水漸漸平息，而他們之間的感情，卻如同涅盤重生，變得無比堅固和深厚。
休息了數個時辰，待林淵恢復了一些元氣後，他們才整理好衣物，攜手離開了這個改變他們關係的洞穴，繼續向著古界最深處的秘密進發。
而他們的關係，也從此邁入了一個全新的階段。
……
接下來，林淵與蕭紅綾沿著洞穴深處的氣流指引，歷經數次險阻，終於穿過了漫長的地下通道。
當他們推開一道隱蔽的石門，眼前的景象讓即便是心志堅韌的二人，也感到了深深的震撼。
他們彷彿來到了一個被掏空的山腹世界，巨大到難以想象。
穹頂之高，彷彿懸掛著黯淡的星辰，散發出幽幽冷光，照亮了下方的景象。
最引人注目的，是這片巨大空間中央，一座巍峨聳立的祭壇。祭壇通體由某種漆黑的巨石壘成，上面刻滿了密密麻麻、扭曲詭異的符文，散發出令人極度不適的陰冷、腐朽、卻又蘊含著某種古老威嚴的氣息。
祭壇四周，矗立著九根巨大的石柱，每根石柱頂端，都盤踞著一具形態各異、但都散發著恐怖威壓的上古修士遺蛻！這些遺蛻與之前所見不同，它們並非完全被蠱蟲控制，眼眸中竟還殘存著一絲微弱的、不屈的意志光芒，似乎在鎮壓著甚麼，又像是在苦苦支撐。
而在祭壇的正上方，懸浮著一具晶瑩剔透的水晶棺槨！
棺槨之中，隱約可見一個身著奇異黑袍、面容模糊的身影靜靜躺著，周身纏繞著無數細如髮絲、幾乎看不見的詭異能量線，這些能量線如同活物般蠕動，另一端則連線著那九具上古遺蛻以及整個祭壇。
一股雖然沉寂、卻彷彿能吞噬天地的可怕意志，若有若無地瀰漫在整個空間。
“那是……蠱帝？！”
林淵瞳孔驟縮，結合之前瞭解的傳聞和此地詭異景象，瞬間猜到了棺中之人的身份。
原來千柔姐口中那位曾經進入古界，試圖以蠱蟲控制腐屍，卻被反噬的修士就是蠱帝！
那位傳說中已經隕落的天瀾九帝之一，竟然以這種詭異的方式“存活”於此！
他並非完全死亡，而是陷入了某種藉助上古強者遺蛻和整個古界核心能量維持的奇異狀態，等待脫困的契機！