此時，坤寧宮太監那略微尖銳的通報聲，劃破了宮殿內的寧靜：“昭妃娘娘到。”
看著眾嬪妃紛紛起身，向昭妃行禮，沁窈也緩緩站起身來，與昭妃互相行了個平禮，而後各自端坐於自己的位置上，沉默不語。
皇后估摸眾人已到齊，也無戲可看，便從鳳座後邊的屏風後走了出來。
她身旁的大宮女高聲喊道：“皇后娘娘到。”
昭妃：“給皇后娘娘請安，娘娘萬福金安。”
淑妃：“給皇后娘娘請安，娘娘萬福金安。”
眾嬪妃：“給皇后娘娘請安，娘娘萬福金安。”
皇后那淡淡的眼神，如同一股冰冷的寒風，掃過請安的眾嬪妃，尤其在沁窈身上多停留了幾秒。
她威嚴地說道：“平身。”
皇后凝視著坐在自己右邊第一位的沁窈，看著那張被皇上恩澤過的臉，心中的嫉妒如火般燃燒，她知自己身為皇后，不應嫉妒，可她對皇上的愛，又怎能不妒？
皇后的大宮女眼見皇后的眼神愈發不善，急忙輕碰一下鳳座，那輕微的響動，猶如一記重錘，將皇后的理智喚醒。
她又恢復成那個端莊賢惠的皇后。
這一幕，沁窈與昭妃皆看在眼裡。
昭妃不屑地撇撇嘴，暗自嘆息皇后如此小家子氣，竟與皇帝談起愛情，真不知赫舍裡家是如何調教的。
昭妃的表情，皇后亦看在眼裡，即便看到了，她也無可奈何，只能強忍著。
皇后的目光猶如利刃一般，直直地刺向沁窈，“淑妃，你雖初入宮闈，也學了些宮中禮儀，卻還是如此不知分寸。”
沁窈聞言一愣，面上卻恭恭敬敬地說道：“臣妾謝皇后娘娘的教誨。只是臣妾進宮這兩日，一直恪守禮儀，謹守宮規，若有不當之處，還望娘娘明示。”
皇后被嗆得啞口無言，眼神中閃過一絲不悅，陰雲密佈，“聽聞昨兒夜裡你宮裡叫了三回水，如此行徑，簡直有失體統，若損傷了龍體，你可擔待得起。”
眾嬪妃本以為皇后捏住了淑妃甚麼把柄，原來不過如此，三回水，對於如今年富力強的皇上來說，實屬稀鬆平常。
而且皇上又不是隻在淑妃宮裡叫過三回水，平日裡也不見皇后有何言語，今兒個分明是借題發揮。
還有這是能拿到明面上說的嗎？
不過她們倒是樂得看皇后和淑妃鬥法。
沁窈卻不慌不忙，盈盈一拜，清冷的聲音彷彿寒泉一般，淡淡地回應道：“娘娘，如今皇上正值青春年少，龍精虎猛之時，才三回水，娘娘你是否太小瞧了皇上？”
“難不成娘娘你認為皇上精力不濟，三回水就會影響到龍體？”
“再者，臣妾等進宮就是為了伺候好皇上，併為皇上誕下子嗣，皇上並非那等放縱之人，娘娘何以如此動怒？且皇后娘娘貴為國母，大庭廣眾之下拿皇上房中之事說教，未免不成體統。”
眾嬪妃聽到淑妃言語竟然如此大膽，心裡無不暗歎淑妃真乃勇夫也，竟然甚麼都敢說。
皇后的臉色瞬間變得陰沉至極，猶如暴風雨即將來臨，“淑妃，你放肆。本宮何時說皇上不行了？本宮的意思是你不要勾引皇上。”
昭妃在一旁輕咳一聲，似笑非笑地說：“皇后娘娘，皇上在淑妃妹妹那不過是叫了三回水罷了，怎能說是勾引皇上呢？再者，皇上英明神武，又豈會輕易被人誘惑勾引？難道皇后娘娘對皇上沒有信心？”
皇后咬牙切齒，被淑妃與昭妃的話語來回懟得無可奈何，偏偏又找不出絲毫破綻，只能勉強擠出一抹笑容，那笑容扭曲而苦澀，比哭還難看。
“本宮只是滿心心疼皇上，皇上自是英明神武，龍心堅韌不拔，聖明無比，無人能及。”皇后強自鎮定道。
“臣妾知曉，娘娘對皇上的一片擔憂之心，實乃情深意重，只是關心則亂，日後還需多加冷靜才是。”
沁窈再次俯身行禮，語氣中帶著幾分規勸，“娘娘擔憂皇上自是應當，只是下次莫要再如此小題大做，臣妾受些委屈倒也無妨，若是因此影響了皇上的聲譽，那可真是大大的不妥了。”
皇后聞言，只得咬牙強顏歡笑，回了一句：“本宮自有分寸，妹妹不必多慮。”
沁窈望著皇后那強撐的模樣，也不再說甚麼，知曉不可太過咄咄逼人，以免引火燒身，畢竟皇上若是知曉，恐怕不會有甚麼好果子吃。
畢竟，帝后榮辱與共，皇后威嚴若失，亦會累及皇上。
這場看似激烈的交鋒，沁窈算是巧妙應對了過去，心中卻也明白，這只是個開始，日後行事，只能更加謹慎小心，步步為營。
昭妃見沁窈沉默不語，便也無意再與皇后爭辯，心中暗自思量，平日裡皇后倒是裝得一副端莊模樣，今日卻因淑妃之事失了分寸。
其餘妃嬪見皇后、昭妃、淑妃之間的爭執暫歇，皆噤若寒蟬，不敢妄言。
眾人皆明瞭，皇后此刻怒氣衝衝，萬不可引火燒身，成為其發洩的物件。
皇后見狀，心知今日已無法再行他事，只得勉強壓抑怒氣，宣佈請安儀式就此結束。言罷，她徑直起身，返回殿內。
“恭送皇后娘娘。”昭妃與淑妃異口同聲，其餘嬪妃亦隨之行禮，齊聲恭送。
昭妃行禮完畢，輕哼一聲，轉身離去，毫不留戀。
沁窈亦無停留之意，緊隨昭妃步伐，一同離開。
其餘嬪妃見狀，紛紛趁機各自返回宮中，以免殃及池魚。
與此同時，乾清宮中，皇上結束早朝，更衣之後，即刻詢問起今日請安的情形。
聽完梁九功的描述，康熙靜默片刻。梁九功也是心中暗驚，皇后娘娘今日竟失了分寸，所找理由實在難以令人信服。
康熙心中亦是無奈，被皇后與“愛妃”如此“編排”，他又能如何？總不能親自去向皇后說明自己很行，很厲害 ，很有能力，讓她不要擔憂。至於“愛妃”，待晚間再去教導一番，平日裡言談切莫妄加揣測。
康熙面上不動聲色，心中微嘆，只能如此了。隨即對梁九功道：“朕知道了，告誡宮中眾人，今日之事嚴禁談論。”
梁九功連忙應聲：“喳，奴才這就去辦。”
康熙隨即投身於堆積如山的奏摺之中。