好友重逢，自有說不完的話。
古陽很快發現胡青是獨自前來，並未見到小紫那活潑的身影，不由好奇詢問。
胡青便將他們如何夜探萬樹國、如何被樹神藤蔓所縛、又如何峰迴路轉被樹老接見並賜下聖果靈茶的經歷，簡明扼要地說了一遍。
古陽聽得津津有味，尤其是聽到小紫因為饞嘴流口水弄溼地毯，以及被樹老用聖果“收買”後乖乖睡覺的窘態時，更是忍不住哈哈大笑：
“這條大饞龍！真是走到哪都改不了這毛病！回頭得好好笑話笑話他！”
當胡青提及樓上那位深不可測又慈祥無比的老人時，古陽的神色變得鄭重起來。
“那位是樹老，”古陽的聲音帶著深深的敬意，“也是這萬樹國真正的神明，精靈們尊稱的‘樹神’本體。
我剛被‘請’來見到他時，也嚇了一大跳，以為是甚麼老妖怪。
但他對我非常和善，告訴了我很多關於這片林海、關於精靈族，甚至關於修行的事情。
然後就把我塞進這個聚靈陣裡，讓我甚麼也別想，專心修煉。”
說到這裡，古陽的語氣低落下去，帶著一絲後怕和委屈：
“我當時一心想先出去找到你們，再商量怎麼辦。
可樹老不同意，他說我實力太弱了，在外面這片林海里自身難保，更別提做別的。
他要求我……至少必須撕開七道元嬰枷鎖，才允許我離開這裡。
我當時都快絕望了，七道枷鎖啊！那得修煉到猴年馬月去？”
他拿起托盤裡一枚金燦燦的聖果，語氣又變得有些慶幸：“不過，樹老說修煉資源他全包了。
你看，這超高強度的聚靈陣就沒關過，聖果這種寶貝也是管夠……
要不是這樣，我也不可能這麼快就衝到第四道枷鎖。”
他指了指周圍牆壁和地面上那些無時無刻不在散發著濃郁靈光的玄奧陣法。
胡青看著這堪稱奢侈的修煉環境，眼中不由流露出羨慕之色。
這等資源堆砌，進展想慢都難。
忽然，古陽放下聖果，一把抓住胡青的雙手，眼神變得異常認真，甚至帶著一絲懇求：
“阿青，我們先不去找剩下的聖器碎片了，好不好？幫幫樹老吧……他……他快不行了。”
說出這句話時，古陽的聲音有些哽咽，顯然心中極為難受，但他還是緊緊盯著胡青，等待著他的回答。
胡青聞言，渾身一震，臉上寫滿了難以置信。
他雖然看出樹老年事已高，生命氣息如同風中殘燭，卻沒想到已然到了瀕死的邊緣。
那位慈祥、智慧、慷慨的老人……竟然時日無多了？
一股難以言喻的酸楚頓時湧上胡青心頭，雖然相處短暫，但樹老的平和與善意讓他由衷地感到敬重。
“可是……我們怎麼幫？”胡青的聲音有些乾澀，帶著一絲無力感。
“他是受了甚麼難以治癒的重傷嗎？還是中了甚麼奇毒？”
古陽痛苦地搖了搖頭：“都不是。樹老他是……活得太久太久了。
他的境界在無數年前就已經停滯，再也無法突破。
再強大的生命，也終有走到盡頭的一天。他的壽元……快要耗盡了。
樹老自己已經看開了，他說這是天地法則，非人力可違。
但他唯一放不下的……就是這萬樹國裡，每一個依賴他生存的精靈。”
胡青只覺得心裡像被一塊巨石堵住，沉悶得喘不過氣。
對於他們這樣年輕的修士來說，“壽元耗盡”是一個遙遠而模糊的概念。
但當它真切地發生在一位令人尊敬的長者身上時，所帶來的那種無能為力的傷感，卻如此清晰而沉重。
“那……為甚麼是我們？”胡青問出了最關鍵的問題。
“我們連自己的前路都尚且迷茫，又如何能肩負起拯救一個種族的重任？”
古陽臉上露出一抹複雜的苦笑：“這就是樹老把我‘請’來的原因。
他說，在很多很多年以前，他曾耗盡心血進行過一次預言。
預言顯示，在未來某個時刻，會有一位從遙遠之地而來的修士，抵達萬樹國。
並擁有改變精靈族命運的力量，將他們從‘崩壞’中拯救出來。”
“崩壞？”胡青捕捉到了這個不祥的詞語。
“嗯，崩壞。”古陽的神色變得無比嚴肅，“這片萬里林海遠不像表面看起來那麼和平。
這裡生存著無數奇異的種族，有的強大嗜血，有的詭詐狡猾。
精靈族，幾乎是其中自保能力最差的一支。他們熱愛和平，擅長培育和藝術，卻不善爭鬥。
如今其他種族之所以對精靈畢恭畢敬，允許他們獨佔這片豐饒之地，全都是因為樹老的存在！”
他深吸一口氣，語氣沉重地繼續說道：“一旦樹老逝去，他留下的威懾消失……
那些隱藏在黑暗中的種族，會立刻露出最尖銳的獠牙！
他們會像聞到血腥味的鯊魚一樣撲過來，瓜分精靈族積累的財富、佔據這片聖地，甚至將精靈們視為奴隸或……食物。
那將是整個精靈族的末日，這就是樹老預見的‘崩壞’。”
“我也問過樹老，預言中的那個人，為甚麼確定是我？或者是我們？”
古陽看向胡青，“但樹老只是搖頭，不肯多說細節。
他只是說，時間會給出答案。他對我有恩，贈我機緣，助我突破。
更重要的是，我看著這些單純善良、與世無爭的精靈……實在不忍心想象他們未來的慘狀。”
“樹老說，他還能支撐一段時間。他希望……在他最終離去之後。
由我們來帶領這些精靈，離開這片即將陷入血腥的林海，為他們尋找一個新的家園。
無論是去人類的地盤，還是想辦法在獸人的領地中求得一隅安寧……只要能讓這個種族延續下去，就行。”
古陽緊緊握著胡青的手，眼中充滿了懇求與一絲彷徨：
“阿青，我知道這很難，也知道這可能會耽誤我們尋找聖器、對抗異魔的大事。
但是……幫幫他們，好嗎？我們一起想辦法？”
胡青沉默了。他看著好友眼中那從未有過的沉重責任感和真誠的懇求。
又想起樹老那慈祥而疲憊的面容，想起白木長老的謹慎，想起康納雖然莽撞卻維護家園的模樣，想起那些在樹屋中安睡的普通精靈……
拯救世界的大義，與眼前觸手可及的、一個弱小種族的存亡……這兩副重擔，同時壓在了他的肩上。