暮色漸沉，朱雀大街的燈火次第亮起。
胡青和古陽從“墨香閣”出來時，儲物戒裡已經塞滿了各式古籍話本，連《山海異聞錄》的殘本都找到了三卷。
“這下李師該滿意了。”胡青和古陽兩人慢悠悠得走在青石板上散步。
街道兩側的照明石泛著柔和的乳白色光暈，將青石板路映得如同鋪了一層薄霜。
夏夜微熱，蟬鳴聲從道旁的槐樹上傳來，小紫追逐著幾隻發光的螢蟲，反光的鱗片在夜色中格外顯眼。
兩人信步而行，不知不覺拐進了一條僻靜的小路。
轉過一個彎，一座陰森的高樓突然矗立在眼前——
灰黑色的牆壁上密佈著鐵柵小窗，像無數只冰冷的眼睛注視著他們。
胡青的腳步猛然頓住，眼前這個地方他太熟悉了。
古陽順著他的目光望去，立刻察覺到不對勁。
空氣中瀰漫著淡淡的血腥氣，混合著黴味和鐵鏽的味道。
他看見胡青的拳頭不自覺地攥緊，指節發白。
“我們要進去看看嗎？”古陽輕聲問。
胡青沒有回答，但腳步已經朝著那扇生鏽的鐵門移動。
門口兩個守衛歪倒在長凳上，酒壺滾落在地，鼾聲如雷。
小紫豎起耳朵，警惕地蹲守在門外。
胡青和古陽悄無聲息地潛入，昏暗的走廊裡只有幾盞油燈搖曳，將他們的影子拉得忽長忽短。
踏入監獄的瞬間，陰冷潮溼的空氣撲面而來。
與記憶中人滿為患的景象不同，如今的走廊空蕩蕩的，連值班的守衛都不見蹤影。
胡青的腳步聲在石壁間迴盪，每一步都像是踏在過去的陰影上。
他很快找到了當初關押自己的那間牢房。
生鏽的鐵柵欄後，狹窄的石室裡只有一些發黴的稻草。
牆壁上還留著幾道深深的抓痕——那是他當初痛苦掙扎時留下的。
隔壁的牢房同樣空蕩蕩，那個沉默不語的紫發修士消失得無影無蹤。
“奇怪……”古陽展開神識，覆蓋整座監獄，“除了門口那兩個醉鬼，這裡一個人都沒有。”
胡青蹲下身，手指抹過地面：“不是很乾淨，還有灰塵，至少這幾個月沒人來過了。”
夜色漸濃，胡青帶著古陽回到監獄門口，眼神陰晴不定。
他抬手一揮，兩道靈力精準地打在兩個守衛的穴位上。
“哎喲!誰，是誰幹的……”兩個守衛猛地驚醒，看到面前站著的兩人，頓時嚇得面如土色。
“大、大人饒命！”年長的守衛撲通跪地，“小的們只是……只是閉目養神……”
“閉嘴。”胡青冷聲打斷，眼中寒芒閃爍，“我問你們，這監獄裡的其他人呢？”
兩個守衛面面相覷，年輕的守衛壯著膽子道：“回大人自前些日子祭典結束後，陛下就下令將獄中所有人都……都處決了。我們兄弟是今年才調來的……”
胡青身形一晃，指甲深深掐入掌心。
那些曾經摺磨他的獄卒，那些嚴刑拷打的酷吏，居然就這樣輕易地死了？
“那裡面那個紫發犯人呢？”他聲音嘶啞，“也被處死了？”
守衛們對視一眼，年長的突然想起甚麼：“這個……我們就……不知道了，我們任職的時候監獄裡面就是空的，不過聽說祭典當晚有個犯人越獄了，就是不知道是不是大人要找的人……”
“對對對！”年輕守衛連忙補充，“典獄長還因此被革職查辦呢！”
夜風嗚咽，捲起地上的落葉。
胡青沉默良久，轉身離去。
古陽快步跟上，小紫警惕地看了眼那兩個守衛，這才小跑著追了上去。
回靜心苑的路上，古陽終於按捺不住：“阿青，那個紫毛到底……”
“還記得南流秘境裡，賣陣盤的小販嗎？他就關在我隔壁，眼睛都被挖了，成瞎子了。”胡青腳步不停，將那個紫發修士的情況說了一遍。
古陽猛地瞪大眼睛：“是他？那個陣盤那麼好用，他怎麼會……”
胡青兩人根據記憶中的路線，很快回到靜心苑。
靜心苑內，月光透過果樹陰影灑落一地銀輝。
劍神前輩還沒有休息，屋內點著燈光。
小紫從兩人腳邊溜過，歡快地撲向水池，濺起一串晶瑩的水花。
胡青和古陽輕叩門扉，傳來劍神低沉的“進來”聲。
推門而入，只見劍神端坐在案几前，手中捧著一卷泛黃的竹簡。
燭火搖曳，在他稜角分明的側臉上投下深淺不一的陰影。
“怎麼樣，王都可還熱鬧?”劍神頭也不抬地問道，指尖輕輕摩挲著竹簡邊緣。
古陽嘿嘿一笑，從儲物戒中取出一個精緻的食盒：“前輩，這是‘百味軒’的招牌菜，我們特意給您帶的。”
劍神抬了抬下巴，指向門邊的紅木置物架。
那裡同樣擺著一個鎏金食盒，上面還貼著御膳房的封條。
他緩緩說道：“方才三七來過，見你們沒在，便送了一份過來。”
“這……”胡青有些尷尬地摸了摸鼻子。
劍神卻已放下竹簡，伸手開啟了古陽帶來的食盒。
濃郁的香氣頓時瀰漫開來，他夾起一塊琥珀色的百獸肉嚐了嚐，微微頷首：“火候不錯。”
胡青和古陽不約而同鬆了口氣。
劍神將食盒推到一旁，把手中的竹簡遞了過來：“你們看看這個。”
古陽接過竹簡，入手沉甸甸的。
泛黃的竹條上，“焚訣”兩個古篆蒼勁有力，邊緣還有些焦黑的痕跡，像是被火燒過。
“這是……”胡青瞳孔驟縮，這名字他太熟悉了。
劍神端起茶盞，氤氳的熱氣模糊了他的表情：“周立今晚送來的，說是留著無用，交給我研究研究。”
“就是周天玄偷學的那個？”胡青倒吸一口涼氣，竹簡差點脫手。
他至今記得那日周天玄施展時，漫天火海吞噬天地的恐怖景象。
劍神指尖輕叩案几：“周立說，這秘技需要特殊體質才能修煉，周天玄強行修煉，才會走火入魔。”
胡青仔細端詳竹簡，突然發現背面有一行小字：“紫炎淬體，九死一生”。
字跡娟秀，與正面的古樸篆書截然不同。