雲海在腳下翻騰，古陽猶豫片刻，還是問出了心中的疑惑：
“前輩，信師他們……為甚麼不能離開中域？難道進入中域後就會受到限制嗎？”
劍神的背影明顯僵硬了一瞬。
良久，他輕嘆一聲，聲音裡帶著前所未有的沉重：“這些事……還不是你們該知道的時候。”
他轉過身，目光如劍般銳利，“但有一點你們要記住——信、李他們，都是為人族存續付出一切的英雄。”
飛舟穿過一片雲霧，陽光透過水汽折射出七彩光暈。在這夢幻的光影中，劍神的聲音格外清晰：
“他們自願囚禁自己，是為了給人族後代爭取一線生機。”
胡青和古陽對視一眼，都從對方眼中看到了震撼。
小紫似乎也感受到氣氛的凝重，安靜地趴了下來，只有尾巴尖還在輕輕擺動。
在空中連續兩日飛行，雲層在腳下翻滾，山川河流如畫卷般展開。
直到遠方地平線上，一座巍峨的巨城輪廓漸漸清晰，胡青眾人才從打坐中睜開眼。
“到了。”劍神負手立於劍舟前端，衣袍獵獵，目光沉靜地望向遠方。
大周王朝的國都，城牆高聳入雲，青灰色的巨石壘砌而成，表面刻滿古老的符文，隱隱有靈光流轉。
城門寬闊厚重，黑鐵澆築的城門上浮雕著盤龍紋飾，氣勢磅礴。
劍舟緩緩降落在城門外，劍神袖袍一揮，巨大的劍舟化作一道流光，被他收入儲物戒中。
剛落地，一位身著深青色朝服的年輕官員已快步迎上前來。
他面容肅穆，步伐穩健，行至劍神面前，恭敬地低頭行禮：
“幾位大人，恭候多時。小的名為三七，奉陛下之命，特來迎接諸位。”
劍神只是淡淡點頭，並未多言。
古陽倒是興致勃勃，左右張望，眼中滿是新奇。
而胡青則微微皺眉，上一次來大周王朝的經歷並不愉快，此刻重回故地，心中難免泛起一絲陰影。
三七察言觀色，見劍神神色淡漠，便不再多禮，只是輕輕拍了拍手。
霎時間，城牆上數十杆繡金蟠龍旗齊齊豎起，迎風招展，獵獵作響。隨即，悠揚的禮樂聲從城門內傳出，莊重而肅穆。
“諸位大人，請。”三七側身引路。
踏入城門，腳下是一條筆直寬闊的官道，早已鋪就猩紅長毯，綿延至王宮方向。
道路兩旁，百姓們或駐足觀望，或低聲議論，目光中帶著敬畏與好奇。
三七顯然知道劍神不喜繁文縟節，因此並未安排盛大的歡迎儀式，只是簡單奏樂引路，便帶著他們徑直朝王宮行去。
穿過重重宮門，金碧輝煌的殿宇逐漸映入眼簾。
最終，他們來到了王宮正殿前的廣場。
大周帝王周立早已在此等候，他比數月前蒼老了幾分，鬢角的白髮更加明顯，但眼神依舊銳利如鷹，不見絲毫暮氣。
“哈哈哈，劍神大人，久違了！”周立大笑著迎上前，語氣熱絡。
劍神微微頷首，開門見山道：“陛下，何時可以開始王朝推演？”
周立擺了擺手，笑道：“大人何必著急？長途跋涉，想必也累了，不如先在王宮休憩幾日，待養精蓄銳後，再行推演不遲。”
劍神回頭看了眼身後的胡青和古陽，略一沉吟，點頭道：“也好。”
胡青暗自鬆了口氣，他確實需要時間調整心境。
而古陽則眼中閃過一絲興奮，顯然對這繁華王都充滿期待。
三七恭敬上前：“諸位大人的住處已安排妥當，請隨我來。”
三七領著眾人穿過王宮側廊，來到一處僻靜的院落。
院牆由青磚砌成，爬滿翠綠的藤蔓，門前兩株古松蒼勁挺拔，顯得清幽雅緻。
“幾位大人，此處名為‘靜心苑’，是陛下特意為貴客準備的。”
三七推開雕花木門，恭敬地說道，“屋內一應物品皆已備齊，若有需要，只需搖動院角的銅鈴，下官即刻便到。”
三七說完後恭敬地退下後，庭院內頓時安靜下來。
劍神負手而立，神識如潮水般掃過院落的每個角落——簷角的銅鈴、假山後的石凳、甚至連水池底部的鵝卵石都沒放過。
確認沒有任何監視陣法後，他才微微頷首：“還算周到。”
胡青推開右側廂房的雕花木門，屋內陳設典雅：
紫檀木的床榻上鋪著雲錦被褥，書案上筆墨紙硯一應俱全，連薰香都選的是清心寧神的沉水香。
窗邊小几上，甚至還擺著一盆正在盛放的素心蘭。
“這待遇可比上次強多了。”古陽在隔壁房間嚷嚷著，聲音透過薄牆清晰傳來。
他正擺弄著桌上一個精巧的銅製香爐，爐蓋上鏤空雕刻著九條游龍。
小紫趴在庭院中央的水池邊，金色的豎瞳一眨不眨地盯著水中游動的錦鯉。
那些魚兒通體金黃，背鰭在陽光下泛著金屬般的光澤，竟絲毫不怕這頭龐然大物，反而好奇地湊近龍爪輕啄。
“別鬧。”胡青揉了揉小紫的腦袋，指著院角那棵結滿紅果的樹，“你要想吃東西，那個更合適。”
古陽已經摘了幾個果子在手裡把玩。
這些果實形似蘋果，表皮卻佈滿星狀紋路，散發著清甜的香氣。
“嚐嚐？”他拋給胡青一個，“我剛才用靈力探過，沒毒。”
兩人啃著果子來到主屋，劍神正在收拾房間，在地上擺放蒲團。
聽到動靜，他眼皮都沒抬：“要出去？”
“前輩要不要一起逛逛？”古陽晃了晃手中咬了一半的果子，“聽說大周皇城的夜晚挺熱鬧。”
劍神搖搖頭：“你們自己去吧，我這幾天修煉就行。”
他指尖輕點，兩道劍氣悄無聲息地沒入兩人衣袖，“遇到危險，劍氣自會示警。”
胡青知道劍神性格，也不多勸。
他喚上還在玩水的小紫，這頭龍不情不願地從池邊爬起來，甩了甩尾巴上的水珠。
走出宮門時，夕陽正好將街道染成金色。
皇城主街上，各色商鋪已經點起燈籠。
胡青掏出臨行前信師偷偷塞給他的清單——
上面不僅詳細寫著要買的酒名，甚至連哪家酒坊的最好都標註得清清楚楚。