江安善身體一晃，險些癱坐在地。
“留守！”諸將慌忙扶住。
“妖道誤我，妖道誤我！”江安善接連大叫，恨得咬牙切齒，雙眼猩紅。
“留守，這可如何是好？”眾人六神無主。
西安門易主，秦軍便可長驅直入，整個金陵失守，只是時間問題。
“殺！”
南寧門外，秦軍將士得知，頓時士氣大振，個個悍不畏死衝擊城門。
眾士卒左支右絀，險象環生，一個個卻毫無鬥志。
江安善一咬舌尖，勉強鎮定心神：“快，點燃薪柴，潑滾油。”
諸將驚愕失色：“留守，大火燒起來，不光官署、倉庫，連城中百姓也會……”
“依令行事！”江安善揮手打斷，喝道，“誰敢不從，立即斬首！”
“是……”諸將不敢不應。
不多時，火光沖天，濃煙繚繞，席捲四面八方，將整座金陵城囊括在內。
“起火了！”
“救命啊！”
哭喊聲不絕於耳。
這時節，百姓大多貧苦，只以茅草為屋頂、木頭為梁，一碰火星，立刻熊熊燃燒。
恰逢北風呼嘯，更助漲火勢，吞噬一切。
江安善大笑：“寧為玉碎，不為瓦全。”
“李元崇，你縱然攻取金陵，也休想得到一錢一粟。”
他整肅衣冠，面南跪下，三叩九拜：“陛下，微臣不辱使命，就此去了！”
“留守？”親衛阻止不及，眼睜睜看著他拔刀自刎，不由痛哭流涕。
片刻後，南寧門大開，李元崇率軍入城，見大火瀰漫，百姓哭嚎逃生，亂作一團，忙道：“快滅火！”
“節帥，恐怕來不及了！”一員郎將大呼，“內城遍佈薪柴、滾油，又有大風，火勢難以遏制。”
護城河雖然有水，但金陵可非小城，大街小巷、丹陽宮、皇城，都籠罩在火海之中，如何救得過來？
更何況，這等大火，誰敢鑽入其中？總不能為了救吳國百姓，讓秦軍將士活活燒死。
李元崇咬了咬牙，當機立斷：“清出一條道來，先把百姓疏散，其餘不必管。”
郎將愕然：“節帥，官署、國庫、糧倉之中，可還有不少錢糧，就這麼……”
李元崇揮手打斷：“救人要緊，快去！”
“是！”
城池毀了，還可以重建，人死卻不能復生。
西安門內，劉興宗聽聞，不由大讚：“李節帥果然仁德！”
難怪，陛下任命他為主帥，攻取金陵。
軍令一下，秦軍將士拋棄錢糧，爭相取水滅火，硬生生闖出一條道來。
有了活路，城中數十萬人百姓奔走相告，拖家帶口，攜著妻兒老少、呼朋引伴沿著通道出城。
卻有人捨不得家中財物，肩扛手提、推拉磨蹭，以至於葬身火海。
李元崇眉頭一皺，喝道：“都這個時候了，還管那些身外之物做甚？”
“傳令，讓他們趕緊走，莫要耽擱。”
“是！”
傳訊兵卒答應一聲，剛要行動，卻見李元崇喝止。
“等等！”
“通告全城百姓，性命要緊，先出城。”
“我大秦興義師，必不會坐視生靈塗炭。”
“陛下得知，必會開倉賑濟，接濟貧苦。”
諸將面色一變，忍不住勸道：“節帥，這可是假傳聖旨，萬一陛下得知……”
陛下尚未答應，怎能先一步向吳國百姓承諾？
節帥雖然一片好心，但朝廷自有規矩，哪能“先斬後奏”？
李元崇沉聲道：“是我下的軍令，你們只是奉命行事，倘若朝廷降罪，由我一人承擔，和爾等無關。”
諸將相視一眼，齊齊拱手：“我等願和節帥共同進退。”
劉興宗得知，亦然派人稟報，榮辱與共，怎能讓節帥一人承擔風險。
李元崇面露感動，拱手道：“我得諸位相助，實乃此生大幸。”
眾人皆道不敢，事不宜遲，連忙前去宣告。
金陵百姓得知，感激涕零，急忙依照軍令出城。
這一場大火，足足燒了一天一夜，直到第二日傍晚，方才逐漸平息。
行營大帳，李元崇沉聲問道：“有多少人倖存？”
劉興宗拱手：“所幸節帥救援及時，有八成百姓逃出生天。”
李元崇嘆了口氣：“這麼說，兩成人死了？”
劉興宗黯然片刻，寬慰道：“節帥，火勢兇猛，可不講情面，能救出這麼多人，已是難得了。”
李元崇點了點頭：“這些百姓，家破人亡、流離失所，實在可憐。”
“我已上書陛下，請求妥善安置。”
劉興宗贊同，金陵城已然毀滅，只能另尋出路了。
只是，軍中糧食有限，還得留著供應將士們，拿不出那麼多來賑濟，著實是個難題。
李元崇看出他心中所想，朗聲道：“我已修書，請揚州元刺史、洪州李刺史，運送糧食來，不必太過憂心。”
“節帥深謀遠慮！”劉興宗放下心來。
說完此事，李元崇沉聲道：“金陵雖然毀了，潤州另有七縣尚未平定，還得傳檄一封。”
“若敢負隅頑抗，立即攻城。”
劉興宗頷首：“末將願往！”
“可！”
……
歙州攏共五縣，歙縣、黟縣、休寧、北野、婺源。
蘇行烈、張建兆這一支大軍，自從起兵，便不順利。
按照蘇行烈規劃，先把歙州拿下，再攻取杭州，乃是穩妥之策。
奈何，吳將錢惟治頗有用兵之能，看出他作戰意圖，當即率軍於歙縣之外駐守，針鋒相對。
秦、吳二軍對峙半個月之久，仍不分勝負。
長此以往，吳軍士氣高昂，秦軍卻軍心騷動，頗有異議。
行營大帳，張建兆按捺不住：“大將軍，既然拿不下歙州，不如轉道宣州，直擊錢塘城。”
眼看其餘兩路兵馬高歌猛進，建功立業，他們卻滯留在此，不得寸進，誰能甘心？
“稍安勿躁！”蘇行烈笑道，“我軍只是暫時困頓而已，必有撥開雲霧見青天之時。”
張建兆擰眉：“那錢惟治為人狡猾，我們幾次攻城都被他提前發覺，擋了下來。”
“捱到何時，才能迎來轉機？”
若非蘇行烈是陛下欽點主帥，他早就發難了。
蘇行烈鄭重道：“陛下曾言，不謀全域性者，不足謀一域。”
“我軍雖然困在此處，但也牽制住吳軍主力，並非毫無用處。”
“若能相助李元崇、郭恪他們開疆擴土，亦是一樁幸事，不必爭強好勝。”