城南，行營御帳，高楷揹負雙手，笑道：“袁文通已然放鬆戒備，建兆，可以行動了。”
“是！”張建兆答應一聲，大踏步出了營帳。
李元崇讚道：“兵法雲，虛虛實實，兵無常勢。”
“這第三支援兵，卻可為我軍所用，化作致命一擊。”
楊燁附和：“三州援兵齊至，正可一網打盡，省得一個個去攻打，耽擱時日。”
高楷笑問：“錢惟治現在何處？”
唐檢忙道：“奉宸司探知，此人率領水師，按兵不動，似在觀望軍情。”
趙喆訝然：“他為何毫無動作？”
楊燁笑道：“他是副將，袁文通才是主帥，軍令如山，他怎會擅自出擊？”
高楷微微頷首，這倒是個明哲保身之人，不似田令茲，為爭功勞，全然不顧軍令。
營外，張建兆率領三千輕騎，悄然潛入木蘭山。
等候未久，果然見得一支兵馬逶迤而來。
他眼眸一眯，低喝道：“放箭！”
不多時，沔州援兵覆沒，徒留一地屍首。
三千輕騎迅速清除痕跡，換上吳軍服制，按照既定路線，前往黃岡城。
城門守將稍作分辨，未曾發覺破綻，當即放行。
張建兆扮作普通小卒，一進入城門，猛然喝道：“動手！”
三千精銳揮刀便砍，殺得人頭滾滾。
眾守卒猝不及防，紛紛倒在血泊中，偶有幸存者慘呼著，奔向府衙稟報。
不一會兒，張建兆把控城門，迎接秦軍入城。
府衙內，袁文通聽聞沔州援兵抵達，正喜不自勝，忽見小卒跌跌撞撞來報，北門失守，不由大驚失色。
“怎會如此？”
小卒滿頭是血，顫抖道：“不知為何，秦軍士卒假扮援兵，混入城中。”
“郎將一時不防，已然身死。”
短短一句話，彷彿一道晴天霹靂，震得他頭腦一片空白。
正茫然無措時，文志及喝道：“大王，秦軍必然攻入城中，還請速速決斷！”
袁文通如夢初醒，忙問：“文刺史有何應對之策？”
文志及斬釘截鐵：“敵眾我寡，黃岡城必然守不住。”
“不如立即退兵，或有一線生機。”
“退兵？”袁文通舉棋不定，一旦退兵，他必然威望大損。
文志及急切道：“大王，當斷不斷，必受其亂。”
“若不及早退兵，你我皆化為齏粉。”
正猶豫時，喊殺聲陡然響起，伴隨密集腳步聲，一步一步，彷彿踏在心頭。
袁文通神色一震，忙不迭地道：“撤，速撤！”
千餘人慌不擇路，匆匆退往南門，文志及陡然喝道：“南門外便是秦軍大營，出了此門，便是自投羅網。”
袁文通猛然驚醒：“走，去東門。”
所幸，這倉促之間，秦軍尚未合圍，倒讓他們逃出生天。
趙喆不甘心道：“大王，末將願派兵追擊。”
高楷搖頭：“不必了。”
他登上東門城樓，遙望山川大地，淡聲道：“有人來接應，追之無用。”
“有人接應？”眾人皆是不解。
楊燁沉思片刻，驚疑道：“大王之意，錢惟治派人前來？”
高楷微微頷首：“先把控黃岡城，平定黃陂和麻城。”
“伯當、郭恪、趙喆，你三人各領一軍，拿下光、安、沔三州。”
“遵令！”
東門外，龜背山南麓，袁文通驚魂未定：“秦軍可曾追擊？”
文志及觀望片刻，搖頭道：“並無追兵跡象。”
兩人相視一眼，又驚又疑，高楷穩操勝券，為何不乘勝追擊？
片刻後，忽有一支兵馬來援，讓他們心中疑惑迎刃而解。
“錢副將？”
錢惟治策馬奔來，拱手道：“末將救援來遲，還請大王恕罪！”
袁文通嘆道：“你來的正好，何罪之有？”
文志及愕然：“高楷並未派人追擊，莫非料到錢將軍前來接應？”
袁文通悚然一驚：“他怎能料敵於千里之外？”
錢惟治嘆道：“恐怕，我們一舉一動，都在他掌控之中。”
袁文通驚懼不已：“這該如何是好？”
數萬大軍水陸並進，本打算將高楷擋在黃州。
沒想到，竟大敗虧輸，不光丟了黃州，只怕，光、安、沔三州也保不住了。
念及此，他滿臉羞慚。
錢惟治沉聲道：“勝敗乃兵家常事，大王不必太過自責。”
“當務之急，暫且退兵，以圖東山再起。”
袁文通連連點頭：“依你之見，該退往何處？”
“舒州！”錢惟治不假思索，“此州和壽州、廬州毗鄰，為淮南道重地，人煙稠密，糧草充盈，可為我軍駐地。”
舒州位於大別山東南麓，東鄰廬江，西連嶽西、霍山，南界桐城、潛山，北毗金安、肥西。
自古以來，有江淮腹地，皖中咽喉之美譽。
至於壽州、廬州，更不必說，乃淮南道咽喉。
袁文通言聽計從：“傳我軍令，立即退往舒州。”
“大王英明！”
……
黃岡城。
唐檢大步來報：“大王，不出您所料，錢惟治率軍接應袁文通，領著殘兵從水路退走。”
封長卿讚道：“大王料事如神！”
章瓊微微皺眉：“從水路退走，莫非前往蘄州？”
高楷搖頭：“蘄州與黃州近在咫尺，何必走水路。”
楊燁笑道：“依微臣看來，吳軍必然退往舒州。”
“何以見得？”
“舒、壽、廬這三州，不光地勢險要，更是整個淮南道精華之地。”
“兵精將廣，糧草充足，正可為吳軍提供補充。”
“即便袁文通不懂，錢惟治久經沙場，必能決斷。”
高楷贊同：“袁文通年輕氣盛，卻非固執己見之人。”
“值此兵敗之時，錢惟治建言獻策，他必會採納。”
封長卿擰眉：“這錢惟治，既能統兵，又能出謀劃策，堪稱一員大將。”
章瓊頷首：“若非如此，袁弘道怎會讓他，做吳軍副將。”
袁弘道對麾下大將多有忌憚，時常打壓，明升暗貶，卻不得不用這錢惟治，可見其才能。
楊燁擰眉：“須得想個辦法，除掉此人。”
“最不濟，也要讓袁文通心生猜忌，棄之不用。”
高楷思忖片刻，沉聲道：“唐檢，讓奉宸司校尉設法，取來錢惟治手書筆跡。”
“是！”