張氏點頭：“宮中人少，諸事皆順，你們兩個安心養胎便是，不必操心俗務。”
敖鸞湊趣道：“表哥莫要忘了，鸞兒可非弱女子，亦能撐起半邊天。”
高楷頷首一笑：“既如此，我把宮中安危都交給你了。”
“鸞兒遵命！”敖鸞笑靨如花。
高楷看向楊皎：“身子可有不適？”
“妾身倒還好。”楊皎笑道，“不似懷著穠哥兒時，嘔吐不止。”
若非今日早膳油膩了些，惹得她反胃，還真未發覺懷有身孕了。
“好生保養！”高楷細細叮囑，又看向薛采薇。
“可有不適之處？”
薛采薇摸著小腹，柔聲道：“妾身一切安好！”
高楷囑咐道：“若有不適，切勿瞞著。”
“有甚麼想吃的，儘管讓膳房去做。”
“是！”薛采薇輕點螓首。
“梁公，宮中兩位孕婦，有勞你安胎，請平安脈。”
梁文仲自無不應：“大王放心，微臣必定盡心竭力。”
“好！”高楷笑道，“傳我令，把這好訊息，昭告全城。”
“遵令！”
張氏一迭聲道：“給城中貧苦人家贈些粟米、布帛，為兩個孩兒祈福。”
“是！”
“還是阿孃想的周到！”高楷笑了笑，看向兩人，“你們都有孕，可讓兩位岳母進宮一敘。”
楊皎、薛采薇皆是大喜：“謝夫君！”
宮規嚴格，即便是楊皎這個王妃，也不能時常召見母親，遑論薛采薇。
說起來，兩人許久未見家人了，著實想念。
翌日，文武百官紛紛上書道賀。
大王膝下只有一子，實在單薄。這時節，幼兒夭折率又極高，難免讓人憂慮。
此次，王妃與薛側妃一同有孕，著實好事成雙。
……
時光輪轉，已是天佑十六年，十月底。
兩儀殿，唐檢匆匆來報：“大王，奉宸司傳來訊息，袁文毅率軍五萬，進犯荊州。”
“同時，袁文通亦領兵五萬，窺視徐州。”
高楷面色肅然：“傳令，讓蘇行烈、薛績，謹守城池。”
“遵令！”
夏侯敬德冷哼：“我們不去攻打吳國，已是邀天之幸。”
“如今，他們竟敢撩撥虎鬚，怕是活得不耐煩了！”
張建兆拱手：“大王，吳軍悍然進犯，必須還以顏色。”
“這是自然！”高楷問道，“你們認為，先取江南西道，還是淮南道？”
封長卿回言：“微臣愚見，先取江南西道為宜。”
“何以見得？”
“奪取江南西道，便可從長江順流而下，直取金陵。”
章瓊反對：“江南西道位於吳國腹地，恐怕並不易得。”
“倒不如，先取淮南道。經揚州，直攻金陵。”
“況且，袁文毅頗有用兵之能，需暫避其鋒芒。”
高楷不置可否，看向右側一人。
“楊燁，你如何看待？”
楊燁斬釘截鐵：“微臣和章秘書丞一致，先取淮南道。”
“為何？”
“淮南道與我秦國河南道、山南東道毗鄰，威脅中原腹地，不可輕忽。”
“拿下淮南道，金陵近在咫尺，必使吳國震動。”
高楷笑了笑：“那便先取淮南道。”
“晏清、敬德，你二人鎮守長安。”
“褚俊，由你率領水師。”
“其餘人等，隨我奔赴淮南道、申州。”
“遵令！”
待眾人告退，高楷走出殿門，佇立片刻，忽聞讀書聲傳來，不由笑道：“這小兒，不知學得如何。”
大吉殿，歐陽銘一手拿著《千字文》，一手持戒尺，正朗聲唸誦。
“天地玄黃，宇宙洪荒。”
“日月盈昃，辰宿列張。”
穠哥兒搖頭晃腦：“天地玄房，宇宙洪湯。”
“日月……”
“大公子錯了！”歐陽銘面色一肅，“是天地玄黃，宇宙洪荒。”
“非房，也非湯。”
“是！”穠哥兒小嘴一撇。
一轉眼，忽然瞧見高楷站在身後，他目光一亮，剛要開口，便見阿耶瞪他一眼，連忙乖乖坐好。
“天地玄黃，宇宙洪荒。”
“不錯！”歐陽銘笑道，“這兩句話的意思是……”
他一抬頭，連忙行禮：“見過大王！”
高楷笑道：“打攪你授課了。”
“景行學得如何？”
歐陽銘忙道：“大公子聰穎，一點就通。”
穠哥兒眼珠一轉：“阿耶，師傅講的孩兒都背會了。”
“是麼？”高楷似笑非笑，“那你把《千字文》倒背一遍。”
穠哥兒小臉一垮：“孩兒不會倒背。”
“不會就學。”高楷摸了摸他的腦袋，“阿耶走後，你可得聽師傅的話，好好學習。”
穠哥兒仰起臉：“阿耶又要出征了？”
高楷點了點頭：“阿耶不在時，你多去陪陪祖母。”
“你阿孃有孕，莫要惹她生氣。”
“是……”穠哥兒悶悶不樂。
高楷一把抱起他來：“怎麼不開心了？”
穠哥兒低聲道：“孩兒想和阿耶一起出徵。”
高楷笑道：“等你長大了，阿耶再帶你一起去！”
穠哥兒眼眸一亮：“一言為定，阿耶不許哄我！”
高楷勾起嘴角：“一言為定！”
……
金陵，絳霄殿。
秋風蕭瑟，帶來絲絲涼意。
袁弘道斜倚御榻，淡聲道：“前線戰事如何？”
陸歸蒙拱手：“稟陛下，晉王在荊州，代王在徐州，正兩軍對壘，尚未傳來捷報。”
袁弘道嘆了口氣，高楷麾下賢才猛將眾多，果然不易突破。
“長安有何動靜？”
“秦軍水陸並進，妄圖攻取淮南道，正進犯申州。”
袁弘道眉頭緊擰：“水陸並進？”
“高楷如何調遣？”
陸歸蒙回言：“水師三萬，由褚俊率領，從荊州出發，沿長江順流而下。”
“陸軍五萬，由高楷親自率領，文臣武將隨行。”
“褚俊？”袁弘道沉思片刻，“這是蕭憲手下大將？”
陸歸蒙點頭：“正是！”
“此人擅長水戰，只可惜，蕭憲棄之不用，以致亡國。”
庾行簡諷刺道：“蕭憲有眼無珠，即便有大才輔佐，也視而不見。”
袁文煥拱手：“父皇，高楷親征，直取申州，我們不可不防。”
袁弘道頷首：“讓六郎做主帥，錢惟治為副將，率軍至申州。”
“此外，傳令申州刺史，讓他謹守城池，不得擅自出擊。”
“遵旨！”