蕭麗質抿嘴一笑：“經商和打仗一樣，越是混亂越有機會。”
“譬如，我把糧食、兵器，賣給南詔國五位大將之一，助他得勝。”
“那麼，其餘四人得知，怎會不來尋我？”
“只需審時度勢，把價格抬高几成，便可得百倍、千倍之利，豈不美哉？”
郭旭只覺不寒而慄，一句“奸商”險些脫口而出。
他忍不住道：“即便你賺到千倍之利，也要有命享受才行。”
五位大將必是南詔國佼佼者，怎會輕易受一介女流之輩擺弄？
萬一東窗事發，怕是性命不保，死在異國他鄉。
蕭麗質笑得風輕雲淡：“從前，我或許不敢太過放肆。”
“如今，我卻是秦王親封正四品郡君，又有奉宸司校尉護佑，正可大幹一場。”
和異國人打交道，也是需要身份的。同時，也要有兵卒，護衛安全，震懾宵小之輩。
郭旭無言以對，半晌後，忽然問起一事：“你還有個兒子，怎不見他？”
蕭麗質眉眼柔和：“柏哥兒還小，怎能帶他跋山涉水，去那麼遠的地方？”
“我已送他到施州，讓他父親照料。”
郭旭沒來由地冒出一個念頭，這等奇女子，配與蠻人，實在可惜了。
……
巫州，龍標城。
吳軍大營，袁文毅接過文書，鄭重道：“父王殷切期望，我必不辜負。”
使者來去匆匆，揚起一片煙塵。
戴雅賢笑道：“大王英明，委任大將軍全權處置黔中道諸事。”
“不光指揮作戰，更可任免刺史，召集江南西道、嶺南道兵馬像之前。”
“可見寵信有加！”
袁文毅淡聲道：“這既是寵信，也是千鈞重負。”
“一旦戰事不利，再度敗給高楷，我等怕是無顏面對江東父老了。”
戴雅賢神色一凜：“既如此，只能勝，絕不能敗。”
勝了，大將軍威望更上一層樓，超過世子。
敗了，則萬事皆休。
袁文毅頷首：“高楷有何動靜？”
冉澤忙道：“據斥候稟報，秦軍不服水土，染上暑熱之症，高楷下令，於東陵城暫歇。”
戴雅賢哂笑：“秦軍大多是北人，不習慣我南方氣候，也是尋常。”
袁文毅點了點頭：“除此之外，還有何異動？”
冉澤思緒一轉：“倒有一件小事。”
“高楷封那雲蠻首領蕭麗質為郡君，派人隨她去南詔國太和城經商。”
戴雅賢眉頭大皺：“這女子，既是漢人，偏偏數典忘祖，為雲蠻奔波操勞。”
“既嫁給施蠻人，又不在家中相夫教子，反而拋頭露面，四處鑽營。”
“如此不堪之人，竟還受封正四品誥命夫人，何其可笑！”
他心中不無妒忌，畢竟，他不過從六品記室參軍，官職尚低，生母自無誥命。
這蕭麗質品行不端，卻登臨四品高位，雖然並非一國，品級卻仍凌駕於他之上。
怎不叫人惱恨？
袁文毅卻不在乎此事，更關注這南詔國。
高楷派人去太和城，莫非有意招攬國主，引為外援？
南詔國雖然比黔中道更為偏遠，但終究是一國，倘若投靠高楷，倒是一樁麻煩。
“派人潛入太和城，查探軍情。”
“是！”
戴雅賢建言：“大將軍，秦軍水土不服，這正是大好時機。”
“不如立即發兵，和高楷一戰。”
冉澤搖頭道：“天色已晚，山道崎嶇不宜出行，待明日一早動兵也不遲。”
袁文毅頷首：“這幾日太過燥熱，恐有雷雨，先休憩一夜，明日再走。”
“是！”
說話間，烏雲匯聚，狂風大作，掀起飛沙走石。
“把營帳扎牢，莫要讓風捲走了。”
袁文毅叮囑道：“安排人巡夜，不可放鬆警惕。”
“遵令！”
入夜，太陰隱匿，伸手不見五指。
吳軍大營三里外，一片竹林中，點點火光搖曳，照得秦軍士卒忽明忽暗。
唐檢低聲道：“斥候回稟，袁文毅正在營中。”
夏侯敬德迫不及待：“大王，這可是好機會。”
高楷頷首：“做好準備，稍後立即發兵。”
褚俊建言：“大王，何不在口中銜枚以噤聲？”
夜襲之時，人銜枚，馬裹蹄，乃尋常之事。
不過，高楷搖頭否決：“今夜狂風大作，電閃雷鳴，便是最好掩飾，不必銜枚。”
“這……”眾人面面相覷，不銜枚萬一呼喝出聲，豈不暴露？
高楷笑了笑：“砍些竹子做成嘂，每人一個咬在口中，作為聯絡之用。”
這麼漆黑的夜色，倒要擔心失散，辨不清敵我。
“嘂？”夏侯敬德疑惑，“這不過市井之中，三歲小兒玩耍之物，有何大用？”
高楷淡聲道：“三千精銳趁夜衝入吳軍大營，即便行動隱秘，也遲早會被發覺。”
“若要一舉建功，只能藉助天時。閃電亮起時，眾人一起奮擊，閃電停時，各自藏匿不動。”
“有這嘂相助，我軍便可行動一致，時攻時隱，可不要小看它。”
夏侯敬德恍然：“如此出其不意，必能讓吳軍大亂。”
褚俊蹙眉道：“大王，雖有三千精銳突襲，若要擊敗數萬吳軍，恐怕不夠。”
高楷頷首：“我們這只是前鋒，負責擾亂吳軍秩序，只要他們方寸大亂，軍心動搖，便是建功。”
“此外，元崇已率後軍趕來，截斷吳軍退路，兩相夾擊，必能大敗袁文毅。”
褚俊讚道：“大王思慮周全。”
說話間，天穹之上電光遊走，林中響起砍伐竹子聲，只是還未傳出，便淹沒在狂風聲中。
不多時，三千精銳個個口含一嘂，追隨高楷潛行至吳軍大營外，砍開鹿角。
“甚麼人？”這番動靜引來巡夜士卒，舉著火把來瞧。
眾人屏息凝神，正要殺入營中，忽聞雷霆震響，人人心跳漏了一拍。
巡夜士卒嚇了一跳，險些跪倒在地，自言自語道：“天公息怒，恕罪！”
他左右張望片刻，持著火把走遠了。
眾人鬆了口氣，趁機衝入營寨，殺向中軍大帳。
吳軍士卒睡得正香，竟毫無察覺。
些許巡邏小校，也被手起刀落，尚未來得及叫嚷，便倒在血泊之中。