不一會兒，北門開啟，吊橋放落，數百殘兵打馬飛奔。
只是，郭恪早有預料：“怎能讓你逃了？”
“拋石！”
“是！”
秦軍之中，諸多士卒操縱投石機，悍然發射。
他們瞄準的並非城牆，也不是一眾殘兵，反而是護城河、壕溝。
眨眼間，石落如雨，濺起一道道水花。
河水大漲，倏然淹沒兩岸，由南向北湧去。
“刺史小心！”郎將只來得及一聲驚呼，便連人帶馬捲入水中。
鄭孝瑜大驚失色，猛甩長鞭，想要逃出生天。
可惜，短短一座吊橋，竟似天塹，橫亙在生與死之間。
胯下戰馬縱然左衝右突，也不過徒勞，使不出躍馬過檀溪的絕招。
一個浪頭翻卷，鄭孝瑜與殘兵們，皆被水流吞噬。
半刻鐘後，數個斥候飛奔來報：“將軍，下游三里處，發現鄭孝瑜屍首。”
“多行不義必自斃！”郭恪淡聲道，“將他就地掩埋。”
“是！”
這時，河水退去，城中守卒紛紛迎出大門。
“郭將軍，我等願降！”
郭恪連忙翻身下馬，扶起領頭幾位老丈，鄭重道：“我奉秦王之命，攻取滑州，覆滅鄭孝瑜。”
“如今他已死，諸位可以心安了！”
“這惡人，死得好！”眾人拍手稱快。
不多時，白馬城頭，一面面赤旗迎風飄揚，上書斗大“秦”字，龍飛鳳舞。
……
數日後，汴州、開封城外。
“大王，郭恪、蘇行烈二位將軍傳來捷報，已然攻取滑、許二州，斬殺鄭孝瑜、鄭孝慶。”
“好！”高楷大喜，“郭恪、行烈，果然不負眾望。”
“把這個好訊息傳入城中，務必讓鄭博知曉。”
“遵令！”
陳留王府。
管事聽聞訊息，駭得面色煞白，本想立即稟報郎君，卻在院門外徘徊不定。
這幾日以來，不知多少人因一點小事觸怒郎君，便一命嗚呼。
他可不想步入後塵。
只是，二位公子戰死，實乃大事，他也不敢怠慢。
正躊躇時，鄭孝昭大步走來，喝道：“慌慌張張，成何體統？”
管事猶如抓到救命稻草，連忙下跪：“五公子，城外傳來訊息，三公子與四公子，皆戰死沙場。”
“奴正要稟報，請您示下！”
鄭孝昭眸光一閃：“此事當真？”
“千真萬確！”管事哀泣，“二位公子守城之時，不慎中計，死在敵將郭恪、蘇行烈手下，屍骨未寒。”
鄭孝昭落了兩滴眼淚：“我去稟報父王，讓他節哀。”
“是！”管事巴不得如此，費了好大勁方才壓住嘴角。
不多時，房中靡靡之音暫停，傳出鄭博疲憊之聲：“我知道了，你退下吧。”
“城中軍、政諸事，皆由你定奪，不必來問我。”
“謹遵父王之命！”鄭孝昭連忙應下。
不一會兒，王府前堂，群臣齊來議事。
鄭孝昭環顧一圈，詫異道：“為何不見慧雲大師？”
葛守義拱手：“大師宣佈閉寺，盡全力修補鎮寺之寶，來日再為大王效力。”
鄭孝昭微微冷笑：“大師有心了！”
略過此事，他沉聲道：“如今，我四位兄長盡皆戰死，陳留國危如累卵，諸位可有良策退敵？”
眾人相顧無言，良久，葛守義嘆道：“公子，敵強我弱，事不可為，若要保全性命，只能讓秦王投降了。”
“投降？”鄭孝昭斷然否決，“父王嘔心瀝血，方才創下這番基業，怎能在我手上葬送？”
“縱然身死，我也絕不投降。”
最關鍵的是，他好不容易掌權，世子之位非他莫屬，還未登臨王位，怎能拱手讓人，淪為高楷附庸？
聽聞此言，眾人垂頭不語。
鄭孝昭咬牙：“爾等皆有反意麼？”
“臣等不敢！”眾人齊聲下拜。
一股無力感湧上心頭，鄭孝昭揮了揮手：“退下！”
“是！”
人心散了，便如覆水難收，若不能擊敗高楷，必然落得眾叛親離、身死族滅的下場。
念及此，鄭孝昭召集城中僅存的三千兵馬，準備突圍，前往宋州投奔孟元朗。
然而，還未出發，卻有奴僕來報，夫人賈氏被召入王府，侍奉大王。
“老匹夫！”
鄭孝昭咬碎一口銀牙：“玷汙四位嫂嫂還不夠，竟敢覬覦我夫人，可恨！”
“來人，隨我殺入王府，砍死這淫賊！”
“是……”
城外，高楷眺望天色，笑道：“鄭氏將亡！”
“大王何出此言？”眾人皆是疑惑。
他們尚未攻城，只是圍困，鄭氏怎會滅亡？
孫伯端神色一動，嘆道：“鄭氏五龍，惟有這第五子鄭孝昭，有幾分血性，不堪受辱。”
“可惜，他生不逢時，若按長幼有序，輪不到他為世子掌權。”
然而，令人唏噓的是，鄭博四子皆亡，好不容易由鄭孝昭執掌軍政，卻大勢已去，無力迴天。
張建兆迫不及待：“大王，鄭氏內亂，正是攻城良機。”
高楷頷首：“發動大軍，立即攻城！”
“遵令！”
一刻鐘後，城門大開，些許守卒紛紛投降。
高楷率領諸將，踏入縣衙，安撫民眾。不多時，唐檢匆匆來報。
“大王，鄭博強要五兒媳賈氏侍寢，賈氏斷然不從，竟一頭撞死。”
“鄭孝昭大怒，領兵殺入王府，將鄭博砍成數段。”
高楷嘆道：“賈氏忠貞，將她好生安葬。”
“是！”
“鄭孝昭身在何處？”
唐檢回言：“此人眼見城破，遣散家奴，讓一眾將士歸家。”
“隨後，拔劍自刎，和賈氏死在一處。”
眾人神色複雜，不知如何評論。
原本，鄭孝昭弒殺父親，乃十惡不赦之舉，必遭口誅筆伐。
然而，鄭博品行不端，竟強迫兒媳亂倫，落到這個下場，實乃咎由自取。
所謂“君君，臣臣，父父，子子”，豈非亂了規序？
崔皓忍不住道：“鄭博雖然做下醜事，但鄭孝昭弒父，實乃大逆不道。”
張建兆有些異議：“常言道，上樑不正下樑歪，鄭孝昭雖然弒父，但一切皆因鄭博行事不端，並非他一人之過。”
針對此事，眾文武意見不一，難以說服對方，只能把視線投向上首。
高楷想了想，並未蓋棺定論。
“將鄭孝昭與賈氏合葬，立一塊墓碑，陳述此事，。”
“至於鄭博，拉到城外掩埋。”
“是！”