恆州，真定。
高楷笑道：“敬德、許晉，這一次，多虧你們二人，力挽狂瀾。”
“否則，我們仍然困在抱犢山，忍飢挨餓，不知出路在何方。”
“不敢當主上誇讚，此為末將份內之責。”許晉滿臉謙遜。
夏侯敬德高聲道：“主憂臣辱，主上有難，末將自當救援。”
高楷鄭重道：“此戰，你們二人當居首功。”
夏侯敬德搖頭：“末將慚愧，並未立下大功。”
“反倒是末將帳下親兵，陣斬周士隆，大漲我軍聲威。”
“哦？”高楷好奇，“他叫甚麼名字？”
“此人名叫吳伯當，出身邢州龍岡，有萬夫不當之勇。”
“他不光斬殺周士隆，更殺了刑州刺史趙德言，獻城歸降。”
“得他相助，末將才能輕鬆拿下邢州。”
高楷來了興致：“如此驍勇之將，快請他來一見。”
“是！”
不多時，一名壯漢踏入前堂，推金山倒玉柱：“卑職吳伯當，拜見秦國公！”
高楷看他一眼，卻驚愕萬分——此人頭頂紫氣飛旋，更有金光閃爍。
這可是王者之氣！
“沒想到，這草莽之中，竟蟄伏著一條潛龍。”
“只是尚未發跡，未能氣吞萬里。”
“卻陰差陽錯，投入敬德帳下，又一番輾轉，終究到我麾下。”
“這是天意，抑或人為？”
諸多思緒只在一瞬間流轉，高楷朗聲笑道：“快起來！”
“早就聽敬德誇讚，你接連斬殺趙德言、周士隆這兩州刺史，有萬夫不當之勇。”
“如今一見，果然名不虛傳！”
“秦公謬讚了，卑職愧不敢領受。”吳伯當神態沉穩。
高楷越發讚歎：“不驕不躁，實有大將之資。”
“你屢立大功，不可不封賞，便升你為龍驤將軍。”
“從今往後，你執掌三千驍騎，便稱龍驤軍，聽我調遣。”
“謝主上！”吳伯當大禮拜謝。
隨他接受任命，頭頂一道金光，飛入大鼎。
一時間，他只覺悵然若失。
不過，這一點異樣，很快被他拋之腦後。
“恭喜吳將軍！”
眾人齊聲道賀，頗為歆羨，畢竟，這吳伯當初次封官，便是將軍，這可是軍中獨一份，可見主上信重。
高楷望一眼大鼎，笑道：“聽說，你有諸多袍澤，隨你浴血廝殺，情誼甚篤。”
“我可允諾你，提拔其中佼佼者，為你臂助。”
“謝主上！”吳伯當大喜，不假思索道，“末將只要一人，常簡。”
“他是末將同鄉，素來親厚，可同生共死。”
“好！”高楷自無不可，“那便升他為都尉，聽你調遣。”
“謝主上！”吳伯當再三拜謝。
眾人皆是驚訝，主上對這吳伯當，竟如此厚待。
不光讓他獨掌一軍，更封賞他袍澤，為他左右臂膀。
這份重視，比起夏侯敬德、李光焰，也不遑多讓。
眾人皆在揣摩，這吳伯當有何過人之處。
殊不知，孫伯端心中掀起驚濤駭浪：“這……紫氣飛騰，金光熠熠，這人竟有王者之氣。”
他與師弟二人，走南闖北，閱人無數。然而，身具王者之氣者，仍舊鳳毛麟角，難得一見。
沒想到，在邢州一隅，竟潛藏著一條“蛟龍”，不為人知。
“可惜，他雖有大氣運，卻不得天時，未能扶搖直上。”
“況且，如今入主上麾下效力，有君臣名分束縛，再想脫離，自立根基，實乃難上加難，甚至，再無機會了。”
更讓他敬畏的是，主上封他為龍驤將軍，獨掌一軍。
雖是信重有加，不過，這三千精銳，皆是騎兵，正如無源之水，主上若想收回兵權，輕而易舉。
既重用他，讓他心甘情願效力，又不至於脫離掌控，這一舉一動，無不順應天時人和，實在叫人驚歎。
“主上一言一行，越發高深莫測。”
孫伯端神色凜然，即便他修行數十載，仍覺驚心動魄。
正思量時，唐檢高聲來報：“主上，恆州諸縣皆已改旗易幟，奉您為主。”
“好！”高楷笑道，“恆州既得，下一步，便是定州。”
“龐勳有何動靜？”
“此人堅壁清野，將諸縣青壯盡數抽調，似乎打定主意，死守安喜城。”
高楷若有所思：“二位道長出身河北道，對這龐勳可有了解？”
呂洪：“此人曾是燕國公羅士衡愛將，頗有謀略。”
“先前幽州一戰，劉競成斬殺羅士衡，他與趙德操二人，一同投靠新主。”
“後來，趙德操反叛，自立為燕王，便封他為幽州刺史，左衛大將軍，深受信任。”
孫伯端補充道：“此人心思難測，依微臣看來，怕是下一個趙德操。”
“下一個趙德操？”高楷玩味一笑，“這倒是有意思。”
王景略建言：“主上，依二位道長所言，我等無需與龐勳死磕。”
“不如設法將他逼走，或可坐山觀虎鬥。”
“此言正合我意！”高楷點頭，“他有五萬大軍，又有一眾青壯，若一味堅守不出，一時絕難攻下。”
“倒不如繞過安喜，直逼幽州，讓他處於被動，不得不出城。”
崔皓蹙眉：“主上，一旦繞行，恐怕，此人必定追擊，使我等進退兩難。”
“那就不要讓他知曉，最好，瞞天過海。”
“如何瞞天過海？”
高楷笑了笑：“知己知己，百戰不殆。且去定州，佔據一縣，再從長計議。”
“是！”
三日後，六萬秦軍攻入無極城。
此地距離安喜不遠，正可派遣斥候互相窺望。
城樓上，高楷遠眺天色，逐漸陷入沉思。
咴！驀然，一聲啼鳴打破寂靜。
高楷循聲看去，卻是一頭頭毛驢，在柵欄中吃著草料，偶爾甩動尾巴，仰頭嘶吼，不知說些甚麼。
他忽然心生一計，笑道：“正要請你們相助，瞞天過海。”
他喚來唐檢，耳語一番，便見其匆匆去了。
星夜時分，城門大開，高楷親率大軍，藉助月色掩映，直奔易州。
無極城中，徒留千餘守卒，看守著一頭頭毛驢。
這些毛驢皆揹負草人，遍插赤旗，一個個斗大“秦”字高高飄揚。
四處走動間，旌旗如雲，煙塵瀰漫。
“此計別出心裁，當真奇妙！”許晉回望一眼，忍不住讚道。
王景略附和：“誰能料到，區區毛驢、草人、旗幟，便能瞞天過海。”
“燕軍斥候一見，必然矇蔽，龐勳尚且不知，我等早已去往易州。”
高楷笑了笑：“此計只能瞞過幾日，卻瞞不過長久。”
“速速拿下易州要緊！”
“是！”