許晉思緒一轉：“主上之意，莫非挫敵銳氣，伺機再戰？”
“正是！”高楷淡聲道，“始羅求戰心切，銳氣正盛，不應直攖其鋒。”
“當避其銳氣，擊其惰歸，可一戰而勝之。”
“能因敵變化而取勝者，謂之神。”許晉心悅誠服，“微臣欽佩之至。”
高楷置之一笑。
桑乾河北岸，始羅可汗本想迅猛一戰，擒拿高楷，以炫耀武力，威懾人心。
然而，數日搦戰，高楷皆龜縮不出，使他滿腹算計落空。
若要回返城中，又舍不下顏面，只能在河邊紮營，派小股兵力騷擾，刺探軍情。
原本士氣高昂，如今卻悄然渙散。
似執失懷恩這等大將，不由暗下決心，追隨新主。
這一切，皆在奉宸司探查之中。
高楷聽聞稟報，笑道：“時機已至，可決一死戰了。”
諸將大喜，紛紛請為先鋒。
許晉建言道：“主上，微臣有一計，可畢其功於一役，使突厥再不敢肆意橫行。”
“哦？”高楷好奇，“你有何妙計？”
許晉娓娓道來：“正所謂驕兵必敗，不如示敵以弱，且戰且退。”
“誘使突厥大半兵馬，出營追擊。”
“隨後，派遣大將於側翼襲擾，從後方夾擊。”
“此外，可派三千輕騎，趁亂時，潛入突厥大營，拔掉黑旗，換上我等赤旗。”
“拔旗易幟？”高楷目光一亮，“果然妙計。”
“此戰得勝，你當居首功。”
許晉滿臉謙遜：“主上謬讚，微臣愧不敢領受。”
“你熟讀兵法，滿腹韜略，可為一代名將。”高楷鄭重道，“無需自謙。”
商議一定，全軍依計行事。
……
突厥牙帳，始羅可汗等候多時，高楷卻巋然不動，不由氣急敗壞。
“高楷如此狡詐，又在設甚麼詭計？”
“可汗稍安勿躁！”空塵和尚寬慰道。
“任憑他有何詭計，我等只需穩紮穩打，必能操控大局。”
“況且，依貧僧看來，他必求速戰速決，不出三日，必將出戰。”
正心浮氣躁時，忽有小卒來報，高楷率軍來攻。
“果然來了。”始羅大喜，“法師料事如神。”
當下，發動大半兵馬，只留千餘人守營，悍然殺向秦軍。
然而，兩軍交戰未久，便見高楷敗退，丟盔棄甲無數，甚至糧草、輜重也棄之不顧，隨意拋灑。
始羅可汗大喜：“高楷虛張聲勢，在我大軍面前，終究暴露虛實了。”
不顧空塵和尚勸阻，他執意追擊，一心想把高楷斬殺，重振威名。
驀然，斜刺裡一聲大喝：“夏侯敬德在此，誰敢一戰？”
始羅可汗循聲望去，卻見夏侯敬德不知何時，突至側翼，挺槊策馬，殺入軍中，直取他項上人頭。
面對這當世猛將，他駭得魂不附體，慌忙叫道：“懷恩何在？”
“末將在此！”執失懷恩呼喝一聲，策馬上前，“休傷我主！”
兩位猛將頃刻間交戰數十回合，不分勝負。
始羅剛鬆一口氣，卻見右側一將再度殺來，卻是李光焰。
他不禁咬牙：高楷麾下，怎會有如此多猛將？
尋常之主得一個猛將輔佐，便是邀天之幸。
然而，高楷麾下卻猛將如雨，數不勝數，彷彿天下英雄雲集景從，皆奉他為主。
實在讓人費解！
不光如此，趙喆、蘇行烈、唐檢、陸重榮、段治玄諸將連番殺出，殺得突厥騎兵人頭滾滾，盡皆膽寒。
“以往終究小瞧了天下英雄，如今一見，才知狹隘。”始羅暗歎一聲，下令撤回大營。
卻不料，一支兵馬從後方殺出，為首之人金盔玄甲，陽光下耀眼奪目。
“高楷？”始羅可汗大驚失色。
前後夾擊，左右側翼襲擾，分明是軍陣，早有設計。
面對這重重包圍，他不禁陷入絕望。
關鍵時刻，執失懷恩悍然殺出，拱衛著始羅往大營撤離。
只是，剛到轅門外，放眼望去，卻見一片赤旗，遮天蔽日，全不見黑色狼頭旗。
“大營竟然失守了？”執失懷恩驚駭失色。
這時，秦軍士卒再度殺來，四面八方呈合圍之勢，鐵了心將他們剿滅。
始羅可汗狠狠咬牙：“莫要久留，召集兒郎們，回王庭。”
執失懷恩滿臉不甘：“大汗，若丟了大同，再想揮師南下，便難了。”
“性命要緊，一座孤城要它做甚。”始羅一錘定音，“草原大漠方才是我等縱橫之地。”
“是……”執失懷恩無可奈何。
此刻，三萬突厥騎兵早已大亂，或逃或降。
聚攏在可汗身旁，惟有寥寥三千，可謂損失慘重。
城樓上，空塵和尚神色黯然：“可汗不聽勸諫，終究導致大敗。”
“經此一役，本部人馬元氣大傷，如何壓制鐵勒、薛延陀、回紇諸部？”
須知，突厥內部可非鐵板一塊，反而山頭林立，與神州大地一般。
以往，可汗依靠本部兵力震懾，方才掌握大權。如今傷筋動骨，怕是內亂不遠了。
“兵敗如山倒，不外如是。”
只是，既入突厥麾下，氣運相連，卻難以脫身。
……
“不必追了！”望著突厥殘兵遠遁大漠，高楷出言制止。
蘇行烈頗不甘心：“突厥連年進犯，殘殺我中原百姓，如待牛羊。”
“末將願領兵馬，直搗突厥王庭，砍下始羅首級。”
“突厥底蘊深厚，並非一戰可滅。”高楷正色道。
“況且，草原大漠一望無垠，乃騎兵馳騁之地，來去如風，難以殲滅。”
“貿然深入腹地，必有禍患。”
“是……”蘇行烈只能按捺心思。
高楷寬慰道：“經此一戰，始羅損兵折將，必然威望大跌，震不住內部群狼。”
“突厥必生內亂，短時間內，邊境可保無虞。”
許晉點頭附和：“主上所言甚是。”
“君子報仇，十年不晚。待來日，必有機會擒拿可汗，獻俘於太廟。”
不多時，高楷率眾入城，殘餘軍民夾道恭迎，一個個神色激動，下拜不迭。
高楷連忙扶起，環目一望，人人形銷骨立，面有菜色，不由長嘆。
“未能早日驅逐胡虜，恢復太平，是我的過失。”
“主上言重了！”蘇行烈搖頭，“神州大地群雄爭霸，無人顧及邊境，只能任由突厥肆虐。”