趙軍大營，帳內，劉競成聽聞稟報，看著絹布上十餘個大字，只覺無比刺眼。
“豎子，竟如此辱我！”他抓起絹布，一把撕得粉碎。
“既不願降，待城破之時，屠城三日，雞犬不留！”
群臣皆無異議。
接下來三日，暴雨如注，劉競成決定死磕到底，率大軍將四方城門團團圍住，便是一隻蒼蠅也休想進出。
“外無援兵，縱然你有些許糧草，又能撐到幾時？”劉競成神色冰寒。
“高楷，孤便將你困在城中，親眼見你活活餓死！”
“再踏破長安，毀你宗廟，誅你三族！”
只有這樣，才能稍稍洗刷恥辱！
馮睿心中暗歎：大王被仇恨矇蔽雙眼，殊不知，將士們亦然疲憊不堪。
這一月以來，堆土山、挖地道、造呂公車、改道汾河，晝夜不休，輪番上陣。
將士們皆是血肉之軀，怎能承受這無休無止的驅使？
更何況，攻城之法盡皆失敗，無一奏效，以致士氣淪喪，人人怨聲載道。
連日大雨更雪上加霜，使數千之眾感染風寒，有愈演愈烈之勢。
大營之外，屍體堆積如山，惡臭撲鼻，甚至，隱約有爆發疫病的跡象，牽連全軍。
群臣看在眼中，急在心裡，卻無一人敢勸。
只因上一個勸諫之人，腦袋正高懸於轅門，死不瞑目。
“大王便如輸紅眼的賭徒，不扳回一局，絕不甘心。”馮睿喟然長嘆。
“只是，軍心渙散，再強行驅策，必有譁變之憂。”
念及此，他修書一封，交予一名親衛，目送他鑽入濃濃夜色之中。
“事到如今，惟有張釗，方能勸說大王罷兵。”
他雖嫉妒張釗，卻不得不承認，此人有勇有謀，遠勝於他。
倘若張釗在此，大王絕不至於連番失利，毫無寸進。
待來日，一旦事有不諧，若得張釗增援，也可救大王於危難之中。
……
稷山城中，縣衙內，高楷沉聲問道：“還有多少糧食？”
這曠日持久地對峙，不光趙軍士卒強弩之末，秦軍亦疲憊不堪。
他雖然讓宇文凱提前運來一批糧草，卻也支撐不住天長日久地消耗下去。
總有告罄之時。
宇文凱神色凝重：“主上容稟，城中糧食消耗甚巨，至多供應三日。”
“三日後，只能吃米糠、麥麩，聊以充飢。”
“至多三日？”高楷心中一沉，這可不妙。
肚子都吃不飽，哪有力氣上陣廝殺，遑論這遙遙無期的守城。
一旦糧食吃盡，不光軍心大亂，城中百姓也會動盪不安。
屆時，整個稷山城不攻自破。
想到這，他眉頭大皺。
唐檢咬了咬牙：“主上，不如派人向百姓徵糧，撐過……”
“不可！”高楷斷然否決，“眼下正是青黃不接之時，城中百姓自顧不暇，尚有諸多人家忍飢挨餓。”
“怎能派人徵糧，斷送民眾性命，將軍紀毀於一旦？”
“是……”唐檢連忙掐滅念頭。
“即日起，我用一頓膳食便可。”高楷囑咐道，“將省下來的口糧，分予將士。”
“這如何使得？”崔皓連忙勸阻，“主上身為三軍主帥，揹負萬民之望，絕不可傷了身體。”
“微臣為文人，無力浴血廝殺，願將膳食分予將士們。”
“你身體羸弱，每日膳食不可缺乏。”高楷搖頭，“莫要再說此話。”
宇文凱、唐檢、許晉紛紛拱手，願縮減糧食。
高楷心中一暖：“我得大家輔佐，實在三生有幸。”
“不過，你們每日事務繁重，案牘勞形，怎可忍飢挨餓？”
“我正當壯年，並不要緊。”
見眾人想要勸阻，他斬釘截鐵道：“我意已決，你們不必多說。”
“是……”眾人只能按下不提。
許晉暗道：難怪將士們堅守良久，精疲力竭，卻無一人口出怨言。
有這等仁主，何愁大事不成？
隨後三日，秦、趙兩軍默默對峙，各自忍耐，只看哪一方先撐不住。
劉競成遙望城頭，冷笑道：“大勢在孤！”
“秦軍糧食吃完，必將大亂，縱然一時頑抗，又能堅守到何時？”
人終究抵不過飢餓，餓極了的人，與野獸無異。
想到這，他志得意滿。
入夜，玉兔隱匿，群星璀璨。
高楷登上譙樓，仰觀天象。
東南方，一顆白星大放光明，無數氣機環繞，隱約凝成蛟龍之狀，四周群星拱衛，如奉太陰。
“劉競成氣運正盛，一時半會，並無衰落之相。”
高楷眼眸微眯，轉頭望去，正北方，一顆赤星冉冉升起，雖無法與白星媲美，卻有蒸蒸日上之勢，彷彿初升之旭日，噴薄無窮赤光。
其中，更有一道道清氣若隱若現。
“這莫非是……趙德操？”
高楷玩味一笑：“此人氣運不凡，不願屈居人下，又得道家高人輔佐，難怪有此困龍昇天之勢。”
思索片刻，他轉向正南方。
這裡群星薈萃，又爭鋒相對，倒是頗為熱鬧。
都畿道上方，一顆玄星鑲嵌在天宇之中，雖有一道道氣機環繞，卻頗為黯淡，更有搖搖欲墜之感。
“王玄肅若在太平時節，倒可成為守成之主。”
“然而，身逢亂世，卻難以保全。”
“偏偏坐擁都畿道，佔據洛陽，正如小兒鬧市持金，怎不叫人覬覦？”
“雖有數位賢才良將輔佐，卻不能盡用，難逃覆滅的下場。”
高楷搖頭一嘆，又見河南道上方，一顆黃星高懸，照徹半邊夜空。一道道氣機盤旋，隱約有蛟龍騰飛。
“竇至德據有河南道，氣運昌隆，果然不凡。”
視線移動，黃星四周，卻有諸多星辰交相輝映，個個大放光芒，不甘示弱。
“中原大地，果然物華天寶，人傑地靈，竟有如此多英雄豪傑。”
“看來，河南道必有大亂，竇至德若想徹底平定，少不得花費一番功夫。”
便在這時，九霄之上，忽有一顆璀璨星辰劃過，洞穿夜幕，徑直墜向神州大地。
“這是……隕石？”高楷吃了一驚，凝神觀察其軌跡，竟正對南門外五里——趙軍大營所在。
“轉機已至！”他淡淡一笑，喚來眾文武，沉聲道，“傳令全軍，立即出南門，夜襲敵營。”
眾人皆大惑不解，主上堅守至今，未曾有絲毫動搖，今夜為何改弦更張？