李光焰看也未看，徑直闖入內室，卻見一人盤膝而坐，身穿道衣，手持拂塵，正神遊天外。
一縷縷瑞香升起，如雲似霧，將這不大的靜室，襯托得如同仙境。
“郎將，這……”一眾兵卒面露遲疑。
道士和尚，身懷法術神通者，總是叫人敬畏。
誰也不知，他有何等手段，叫你一命嗚呼。
“裝神弄鬼！”李光焰哂笑一聲，拔刀便砍。
“且慢！”刀鋒突至，這刺史魏寧再不敢裝模作樣，一把從蒲團上跳起，躬身求饒。
“將軍饒命，下官投降便是。”
“將他捆了，聽候主上發落。”李光焰不假辭色。
“是！”三兩士卒將這魏寧押了下去。
“奇也怪哉！”魏寧瞥一眼李光焰面相，心中大驚。
“這人雖有大富大貴之相，卻有一死劫難度。”
“本該夭折，卻安然無恙，觀其面相，更有否極泰來，蒸蒸日上之勢。”
“若非天命在身逢凶化吉，便是有貴人相助，雲從龍，風從虎，從此一路坦途。”
想了想，他面露恍然，必是高郡公出手，將他招攬至麾下。
得遇明主，這李光焰前程不可限量。
魏寧年近不惑，歷經世事，看淡名利，不喜俗務，通讀道家經典頗有所得，竟叫他悟出一番觀面相之法。
只是，他為人謹慎，即便看破也不說破，以免洩露天機折損壽元。
“凡塵俗事，恍如過眼雲煙，唯有天地長存。”魏寧喃喃自語，“蜀國以北，紫氣沖天而起，其狀如龍，必是高郡公率軍來此。”
“果然，陰平小道被他發覺，欲突襲江油關，威震成都。”
“蜀國雖有三十九州，千里沃野，人煙繁盛，卻苦無明主，遲早落入高郡公手中。”
“只是，我一介庸碌之人，何必置喙，且隨他去吧。”
“天下治亂迴圈，也該到一統之時了。”
想到此，他緘口不言，靜觀世事紛繁。
另一頭，李光焰生擒刺史，不費吹灰之力拿下江油城，即刻下令，嚴明軍紀，不得搶掠違者立斬。
城中民眾見他秋毫無犯，便也放下心來。府中一眾官吏皆降，並無一人負隅頑抗。
待把控城池，收編守卒，李光焰當即派人快馬加鞭，向高楷獻功。
……
翌日，江油城外五十里，高楷率軍逶迤而行。
行不多時，忽見一員小校手持軍旗，匆匆奔來，滾鞍下馬道：“大將軍，前頭傳來訊息，李郎將已攻取江油。”
“生擒刺史魏寧，城中軍民官吏皆降。”
“好！”高楷大笑一聲，“光焰，果然不負眾望。”
楊燁感嘆道：“三日奔襲三百里，一舉拿下江油，著實天縱英才。”
唐檢心服口服：“我竟小瞧李郎將，實在不該。”
夏侯敬德拱手道：“主上，李郎將既得江油，便讓末將去取清川，如何？”
高楷笑道：“若能說降，勿要大動干戈。”
“予你一千兵馬，且去吧。”
“得令！”夏侯敬德喜不自勝，率眾去了。
大軍繼續進發，行四十里，忽見馬蹄聲響起，一支小隊奔來，為首者正是李光焰。
高楷面露喜色，由他引領，進入城池。
一路行來，道旁百姓雖是敬畏，卻無仇恨敵視之人。
高楷微微點頭，來至縣衙坐定：“魏寧身在何處？”
“正在堂外。”李光焰回言，喚人押解上來。
高楷定定眼一觀，卻吃了一驚，這人頭頂青氣成雲，紅光氤氳，周遭更有清光如水，結成條條瑞氣。
竟頗有幾分道行。
“罪臣見過高郡公。”魏寧下拜，神色中滿是震撼。
在他眼中，高楷可謂龍鳳之姿，天日之表。
恕他詞窮，難以用言語形容。唯有一句話，迴圈往復：高郡公有龍顏，可為天下主。
高楷笑道：“不必多禮。”
“你既棄暗投明，便官居原職，仍為龍州刺史。”
他所見所聞，大周父母官，大多高高在上，頤指氣使，少有無為而治，休養生息者。
老莊思想在漢初盛行，其後逐漸銷聲匿跡，沒想到，這偏僻下州，竟有尊崇施行之人。
這魏寧，堪為一員封疆大吏。
“謝高郡公！”魏寧躬身一拜，面色淡然。
“不以物喜，不以己悲。”高楷稱讚道，“魏刺史果然沉穩。”
“郡公謬讚了！”魏寧搖頭，“壁立千仞，無欲則剛。下官一介俗人，庸庸碌碌，困頓於名利，看不破也難以掙脫，唯有隨波逐流。”
“和其光，同其塵。湛兮似或存。”高楷笑道，“為官之道亦然如此。”
“魏刺史大智若愚，深得其中三味。”
“不遭人忌是庸才，郡公高看下官了。”魏寧面露慚愧。
“為人處世，因勢利導，何須妄自菲薄？”高楷淡聲道。
這一番對話，眾人聽得雲裡霧裡。
翌日，高楷正於堂中處置政事，忽見唐檢匆匆奔來，高呼道：“主上，外頭傳來訊息，夏侯將軍已然拿下清川。”
“好！”高楷大喜，“如此一來，龍州皆在掌控之中。”
下一步，便可翻越摩天嶺，直取陰平城。
魏寧驀然開口：“主上，府庫之中，尚有諸多氈毯、燈籠，或有大用。”
高楷看他一眼，意味深長道：“天行有常，不為堯存，不為桀亡。”
“勿要妄自揣測天機，以免遭了反噬。”
魏寧神色一震，低聲道：“是！”
唐檢一頭霧水，迷惑道：“這氈毯、燈籠從何而來？”
魏寧笑道：“摩天嶺中尚有幾座村寨，放養山羊，這些氈毯便是村人奉上，免除賦稅。”
“至於燈籠，夜間若丟失羊羔，可掛在母羊角上，隨它去尋回來。”
“竟是這般。”唐檢恍然。
魏寧笑而不語，心道：這潑天的氣運，即便我修身養性多年，照樣執迷其中，不可自拔。
主上卻清醒自若，真乃神人也！
“唐檢，劍門關、射洪、瀘川情形如何？”高楷驟然問道。
“奉宸司傳來訊息，元刺史率軍於劍門關外，與嚴光遠對峙。”唐檢一五一十道。
“哥舒將軍、徐司馬則圍困射洪，伺機擊敗裴行基。”
“至於瀘川，段刺史、馬將軍預備兵分兩路，繞過雒水，經岷江，去往戎州。”
高楷微微嘆息，金牛道、米倉道、水道，這三路兵馬，皆未建功。
看來，唯有等他襲取江油關，方能開啟眼下這僵持局面。