城下，李光焰勒馬佇立，見令旗搖動，便知刺史催促，叫他殺了夏侯敬德。
軍令如山，他也不能違背。
沒奈何，只得拈上弓，拽上箭，直指夏侯敬德心窩。
然而，五指鬆了又緊，緊了又松，躊躇良久，終究不願下殺手。
於是，將弓弦上移，瞄準夏侯敬德頭頂紅纓，倏然鬆手。
“咻！”這一箭，恍如流星劃過天宇，須臾之間，射中紅纓。
夏侯敬德大吃一驚，他雖知李光焰並無殺心，卻也暗暗防備，以免陡生變故。
然而，這一箭如風馳電掣，竟叫他躲閃不及。
“鏗！”羽箭墜地，墜落絲絲紅線。
夏侯敬德心中一震：箭射紅纓，李光焰竟有百步穿楊之箭術。
倘若他暗放冷箭，那……
想到這，夏侯敬德既驚且佩。
李光焰只射他頭頂紅纓，卻未害他性命，必是回報昨日不殺之恩。
“是條好漢！”夏侯敬德讚歎不已，“主上慧眼如炬。”
城頭之上，吳昭度見李光焰一箭射出，並未射殺夏侯敬德，反而只中紅纓，不由擰眉。
“光焰箭術超群，百發百中，今日竟然失手了。”
韓升冷笑道：“眾所周知，李校尉箭無虛發。”
“昔日，長松縣有匪寇作亂，為禍氐人村寨，他縱馬飛奔，於百步之外，一箭封喉，殺了匪寇頭領，平定叛亂，收服氐人。”
“這才受到刺史賞識，提拔為校尉。”
“眼下，這區區十餘步距離，他怎會失守？”
“必是與夏侯敬德暗通款曲，伺機投靠高楷，為他爪牙。”
吳昭度怫然不悅，喝道：“且喚他來，我親自相詢，看他有何說辭。”
“是！”韓升面露得意。
銅鉦敲響，聲音清越傳遍四方，李光焰聽聞，當即率兵奔入甕城。
夏侯敬德並未追趕，返身過了吊橋，迴轉大營。
眾文武出轅門來迎，來至帳內，高楷笑道：“今日不虛此行，李光焰著實有情有義，不愧名將之資。”
楊燁好奇道：“發生何事，主上如此欣喜？”
夏侯敬德將此前之事一一說了，引得眾人齊聲稱讚。
“果然有情有義！”
昨日夏侯將軍饒李光焰一命，放他回城，今日，他便投桃報李，不曾暗箭傷人。
著實叫人感佩。
唐檢欣喜道：“既是這等英才，主上何不派遣一人，潛入城中，說動此人來降？”
高楷搖頭：“正因他有義，必有忠心，絕非三寸不爛之舌可以說動。”
“此事須得從長計議。”
楊燁建言道：“不如派人說動吳昭度，率領部下一起歸降。”
“屆時，主上既得城池，又得大將，豈非兩全其美？”
“此話有理。”眾人皆出言附和。
高楷搖頭一笑：“不必了，吳昭度並無歸降之心。”
“曲水城必破，便在這兩日之間，且靜觀其變。”
他今日遙望城樓，見黑雲罩頂，血光瀰漫。吳昭度必有身死之劫。
李光焰亦有牢獄之災，只是，有驚無險，可安然度過。
眾人面面相覷，有心詢問，卻見高楷但笑不語，只得按捺心思。
另一頭，曲水城中，李光焰率軍回返，尚且來不及覆命，便有一眾甲士將他雙手捆縛，押至府衙。
吳昭度高坐明堂，喝道：“光焰，你可知罪？”
李光焰蹙眉：“末將不知！”
“好一個不知！”吳昭度尚未開口，韓升先聲奪人，“李光焰，你與夏侯敬德暗通往來，屢次放他性命，約為內應，以為我等不知麼？”
“一派胡言！”李光焰怒喝一聲，“末將行事光明磊落，何曾裡通外敵？”
吳昭度冷聲道：“昨日你墜馬，夏侯敬德放你離去，今日，我命你將他射殺，你卻虛拽弓弦。”
“本可取他性命，卻只中紅纓，分明手下留情。”
“還要狡辯？”
李光焰朗聲道：“刺史容稟！”
“昨日，夏侯將軍未趁人之危，實在高義，末將不願暗箭殺他，方才虛拽弓弦。”
“如今，末將已報答他不殺之恩，兩不相欠，待來日，狹路相逢，末將定與他決一死戰。”
“巧舌如簧！”韓升陰惻惻道，“你與夏侯敬德，各為其主，不是你死，便是他亡，為何手下留情？”
“分明居心叵測，通敵反叛，卻還假託仁義之名。”
“恬不知恥！”
吳昭度面色陰沉。
李光焰怒目而視：“夏侯敬德高風亮節，我雖欽佩，卻絕無反叛之心。”
“韓升，你為何出言汙衊？”
韓升冷笑道：“你若並無異心，可敢以死明志？”
“你……”李光焰一咬牙，沉聲道，“末將一片忠心，還請刺史明鑑。”
韓升大笑一聲：“刺史，李光焰分明早有異心，不敢自證清白。”
“何不將他殺了，永絕後患？”
吳昭度沉吟片刻，揮手道：“把他押入牢獄，嚴加看管。”
“是！”數個甲士將李光焰推出堂門。
韓升勸諫道：“刺史，李光焰狼子野心，怎能寬縱？”
“一旦打蛇不死，反受其害，悔之晚矣！”
吳昭度沉聲道：“夏侯敬德尚在城外，高楷大軍亦虎視眈眈，不可不防。”
“何況，臨陣殺將，為兵家大忌，便暫且留他一命，以觀後效。”
“此事我意已決，勿要多言。”
韓升見勸阻不得，眼珠一轉，低聲道：“刺史，高楷率軍，早已抵達城外，卻一直按兵不動，何其蹊蹺？”
吳昭度眉頭緊擰：“有話直說。”
“依下官愚見，高楷必定暗中收買李光焰，裡應外合，獻城歸降。”韓升忙不迭地道。
“如今，刺史識破詭計，將李光焰下獄問罪，他怎能不恨？”
“說不定，兵行險招，命心腹親卒趁夜開啟城門，引高楷大軍前來。”
“曲水城危在旦夕！”
吳昭度神色一震：“這如何可能？”
“是非黑白，今夜一看便知。”韓升幽幽道。
吳昭度額頭青筋一跳：“傳我軍令，嚴守四方城門，不得怠慢。”
“敢有翫忽職守者，立斬無赦！”
“遵令！”韓升嘴角一勾。
入夜，三更時分，韓府之中，前堂。
“事情辦妥了麼？”韓升低聲問道。
一名管事拱手道：“聽從郎君之令，奴已派人扮作李光焰親兵，於北門埋伏，伺機作亂。”