然而，他一番慷慨陳詞，卻動搖不了段闕心志。
此人喜文厭武，收留裴行基，只不過裝點門面罷了。
何況，朱劫雖圍困閬中，但能否攻下仍未可知，說不定，如此前和高楷交戰一般，大敗潰逃。
“朱劫雖聚眾作亂，但文墨不通，武力稀鬆平常，並無甚麼大能耐。”段闕搖頭一笑。
“否則，此前怎會輕易敗於高楷之手，全軍覆沒。”
“依我料想，田瓚只需堅壁不出，靜候轉機。待來日，朱劫糧草耗盡，必然退去，無需我等多此一舉。”
眾人聽聞，自無異議。
段闕當即下令，贈送一百車糧草，請李義甫帶回閬中，聊表心意。
裴行基阻止不及，暗歎：段闕無能之輩，只知風花雪月，不喜鐵馬兵戈，遲早死於非命。
我卻不能滯留大寅，與他陪葬。
想到這，他找個藉口，趁夜深人靜，單人匹馬出了城門，往西南方向去了。
館舍中，李義甫聽聞此事，自是大失所望：原以為憑三寸不爛之舌，可以說動段闕派兵增援。
沒想到，竟無處施展。
所幸，尚有百車糧草，不至於毫無寸功，無顏向田瓚覆命。
其後，田瓚得知，怒罵不已，卻無可奈何，只能下令堅守不出，一面派人向高楷投誠。
可惜，信使尚來不及出城，閬中便被朱劫攻下。田瓚死於亂刀之中，一眾文臣武將，皆被剁成肉泥。
城中豪門大戶，盡皆搶掠、屠戮一空，唯有李義甫，及時將家財盡數獻上，方才逃得一命。
閬中既下，其餘五縣，城蕭小民寡，不過數日，便盡皆平定。
由此，朱劫佔據閬州，東山再起。
回顧四周，正想拿下蓬州，卻又擔心高楷來攻，一時躊躇不定，只能求助文景道人。
不多時，蓇蓉花紛紛揚揚，傳來一段訊息。
朱劫面露大喜之色：“仙師欲親自動手，除去高楷，解我後顧之憂。”
他連忙下令，派一支兵卒，將奉國縣軍民誅絕，不留一個活口。
“高楷將死，不光山南西道再無敵手，便是隴右、河西兩道，也只是我囊中之物。”朱劫喜不自禁。
“屆時，佔據三道，再奪取劍南，攻京畿，拿下長安，大業可期！”
……
卻說奉國城外三十里，高楷正率領兵馬，逶迤而來。
行不多時，忽見他勒馬佇立，沉聲道：“唐檢，你率三千輕騎，趕往奉國一探。”
“是！”唐檢領命去了。
楊燁疑惑道：“昨日斥候回稟，奉國早已落入朱劫手下，主上可是擔憂，其中有詐？”
高楷搖頭：“沒有這麼簡單。”
“若我所料不錯，奉國城，已是一片腥風血雨，百不存一。”
楊燁吃了一驚：“朱劫竟敢屠城？”
屠城之事，太過殘暴，一旦傳揚出去，誰敢投降？
豈非自絕於天下？
高楷淡聲道：“民不畏死，奈何以死懼之。”
“不能以仁德服人，便只能以殺止殺了。”
過不多久，唐檢匆匆回返，稟報道：“主上，末將探知，整座奉國城，空無一人，唯有血跡斑斑。”
眾人聞言，皆是駭然。
夏侯敬德義憤填膺：“主上，末將願為先鋒，率五千馬軍，剿滅朱劫。”
高楷望一眼天色，微微搖頭：“且在城外駐紮一夜，明日一早起行。”
“是！”令旗搖動，早有斥候探路，尋依山傍水處下寨。
黃昏時分，高楷率一千精兵，唐檢、夏侯敬德隨從，前往城中祭拜一番。
過了護城河，進了城門，來到內城之中，一路走來，不見人影，更無雞鴨牲畜。
唯有一座座房舍默默佇立，一陣陣寒風席捲不止。
隔著斷壁殘垣，隱約傳來一絲絲血腥氣，夾雜著一縷縷白霧。
這哪裡是城池，分明是一座巨大的衣冠冢。
夏侯敬德環顧四下，疑惑道：“奉國三千民眾，為何不見一具屍骨？”
唐檢低聲道：“朱劫缺乏糧草，士卒飢餓，便將婦人，幼兒充作軍糧，男子掠為奴隸，驅使攻城。”
“畜生！”夏侯敬德大罵一聲。
高楷攥緊刀柄，來到縣衙，命人設香案，置肉食，以此為祭壇，拈香三拜，心中默默祈禱。
“逝者已矣，還請安息。”
“我雖不才，願斬殺朱劫，平定亂世。”
他將線香插入香爐，躬身再拜，正要下令回返軍營，卻見眾人齊聲驚呼。
“這……這是何物？”
高楷環顧四周，只見虛空之中，一枚枚花苞，陡然落在地面，長出一條條根鬚，形如桔梗，齊齊扎入地下。
不多時，枝條伸展，冒出一片片綠葉，好似蕙蘭。
以縣衙為中心，迅速向四面八方蔓延。
高楷沉聲喝道：“速速退出城外。”
一千兵卒如夢方醒，連忙執刀持槍，衝向南門。
然而，為時已晚，城門不知不覺已然緊閉。一條條枝葉，將整座城池覆蓋其中，綠意盎然，恍如一夜之間，回返春季。
高楷持千牛刀砍去，卻似金鐵交擊，鏗然一聲火花四射，迸發出一聲銳鳴。
“這究竟是何物，竟如此堅韌？”
正驚疑時，忽見一枚枚花苞舒展，齊齊綻放，色澤漆黑如墨，並無絲毫花香，卻有無窮腥臭之氣。
高楷瞳孔一縮：“屏息凝神，莫要去聞這氣味。”
話音未落，卻見一千兵卒個個癱軟在地，刀槍散亂。
轉眼間，這偌大的城池，只剩高楷、唐檢、夏侯敬德三人佇立。
夏侯敬德喝道：“邪魔妖道，何不現身一決死戰？”
聲音傳播開來，卻無半點回應。
唐檢心急如焚：“主上，這該如何是好？”
高楷遠望一眼，沉聲道：“既然來了，請現身吧。”
驀然，一株株花草枝葉凋零，花瓣隨風飄揚，灑滿全城。
三人只覺斗轉星移，乾坤顛倒，萬事萬物混淆難辨。
不知過去多久，高楷晃了晃頭，回過神來。
放眼望去，赫然發現自己正身處一條街巷，旗幌招展，人影攢動。
左側，一座肉鋪正中，擺放著一顆碩大豬頭，切口處極為順滑，鮮血一滴滴流淌。
桌案上，大小豬肉堆得整整齊齊，肥瘦相間，油脂滑膩。
一個肥碩屠戶吆喝著價錢，揮舞菜刀割肉稱斤，不時驅趕些許蒼蠅。
肉鋪正對角，是一座柴火鋪，一節節乾柴捆成一紮一紮，用麻繩捆了。