半日後，三泉城外五里，高楷率軍前來，擇依山傍水處下寨。
過不多時，楊燁、哥舒浩領三千兵馬，前來助陣。
一番見禮，高楷問道：“城中情形如何？”
唐檢面色肅然：“主上，這南鄭城四方城門大開，似乎毫不設防。東、西、北三面，各有千餘驍騎枕戈待旦，進進出出，晝夜不停。”
“恐怕其中有詐，抑或齊公董澄增派援兵前來。”
高楷笑了笑：“楊燁，你如何看待此事？”
楊燁大笑一聲：“此不過空城之計，佯裝聲勢大盛，欲讓我等不知虛實，不敢輕舉妄動。”
“他好召集四州兵卒，前來助戰。”
“崔孝寬，已是黔驢技窮。”
唐檢吃了一驚：“若非楊長史出言點醒，末將猶在夢中。”
高楷淡笑道：“雖是黔驢技窮，然而，困獸猶鬥，不可大意。”
“東、西、北三門既有兵卒進出，我等便從南門攻入。”
元整蹙眉道：“主上，南門大開，守禦空虛，恐怕其中有詐，或有伏兵也未可知，須得謹慎行事。”
高楷搖頭一笑：“他不過三千殘兵，防守三門已是捉襟見肘，我料這南門必無防備，不過故弄玄虛。”
夏侯敬德迫不及待：“主上，我願領五千兵卒，為先鋒，為您掃平前路。”
“可趁夜去攻！”高楷微微頷首，轉而吩咐，“元整、唐檢、哥舒浩，你們三人各領三千兵卒，圍困三門，暫且按兵不動。”
“可多派幾波斥候來回探查，佯裝躇躊不定。”
崔孝寬既然故弄玄虛，想讓他摸不清虛實，他正可以彼之道，還施彼身。
就看裴行基如何應對了。
元整、唐檢、哥舒浩三人答應一聲，即刻點齊兵馬，前去圍城。
城樓之上，裴行基喜不自勝：“高楷果然中計，按兵不動。”
“此皆仰賴崔記室運籌帷幄之功。”
崔孝寬驕矜一笑：“待四州兵卒前來，裡應外合，必讓高楷兵敗潰逃，一雪前恥。”
裴行基頷首，忽然提起一事：“崔記室，南門無一人守禦，是否太過弄險？”
崔孝寬搖頭道：“高楷陰險狡詐，若不如此，怎能騙過他的耳目？”
“兵法雲：虛虛實實，正要他分辨不清，不敢輕舉妄動。”
裴行基感嘆道：“崔記室洞察人心。”
便在這時，一員小校踉蹌奔來，跪倒在地：“將軍，南門……南門失守，高楷率軍已入城中。”
“甚麼？”裴行基駭然失色，“怎會如此？”
“你說南門失守，高楷入城，這怎麼可能？”崔孝寬滿臉不敢置信。
小校心驚膽戰：“此事千真萬確，小的怎敢誆騙？”
“將軍、崔記室前去一看便知。”
然而，無需去看，城門內喊殺聲四起，四處皆是火光，照徹夜空，城中守卒早已亂作一團。
裴行基面色煞白：“大勢已去！”
崔孝寬只覺無地自容，原以為這一招空城計，足以拒高楷於城門之外，不敢越雷池一步。
誰曾料想，高楷早已看破此計，從南門攻入城中，叫他滿盤皆輸。
至於東、西、北三方高軍，不用想也知，定是疑兵，掩人耳目。
而他們二人，落入算計之中，卻不自知，仍在沾沾自喜，暢想著依靠四州援兵，反戈一擊。
崔孝寬滿臉羞慚，不敢正視裴行基目光，心中更是無比挫敗。
畢竟，自從與高楷交戰以來，便大敗虧輸，自以為得計，到頭來，卻都是一場笑話。
傳揚出去，他有何顏面苟活於世？
正思量時，忽聞裴行基一聲大喝：“事已至此，多思無益，須得速速出城，或可逃得一命。”
崔孝寬陡然驚醒，忙不迭地應是，兩人收攏三千兵卒，毫無迎戰之意，只想著開啟東門逃出生天。
然而，高楷怎會給他們這個機會。
東門外，早有一員大將，率三千兵卒以逸待勞。
“夏侯敬德？”裴行基面色大變，一顆心沉入谷底。
夏侯敬德當世猛將之名，他怎會不知。
此刻，見夏侯敬德在城外相候，便知今夜凶多吉少。
“裴行基，你一舉一動，皆在我主掌握之中，還不束手就擒？”夏侯敬德沉聲大喝，聲如洪鐘大呂。
“膽敢頑抗，必化為齏粉，悔之晚矣！”
裴行基咬牙：“崔記室，這該如何是好？”
崔孝寬思緒電轉，冷聲道：“夏侯敬德武力絕倫，不可硬拼。”
“不如驅使城中百姓在前，作為人質，我等率兵卒在後，趁亂殺出重圍，或有一線生機。”
裴行基面色遲疑：“此舉有傷天和，怕是……”
崔孝寬厲聲喝道：“將軍，這危急存亡之時，怎可婦人之仁？”
“成大事者，不拘小節。這些百姓受我等護佑，免遭戰火殺戮，便是大恩。”
“正該讓其等報答一二，只要掩護我等出城，也算他們大功一件了。”
“將軍，速速決斷，稍晚一步，等高楷率軍殺來，我等必死無疑。”
裴行基一咬牙：“就依此言。”
東面城池，正有眾多貧苦百姓居住，房舍連綿，街坊逼仄。
聽聞喊殺聲，一個個緊閉門窗，躲在房中惴惴不安。
期盼著戰亂早些過去，恢復太平時節。
卻不想，禍從天降。
一個個兵卒，持刀執槍，威逼眾人出了房舍，匯聚在城門下。
稍有反抗，便手起刀落，鮮血四濺。
嚇得一個個孩童嚎啕大哭，父母慌忙摟在懷中，死死捂住嘴巴。
不多時，千餘百姓匯聚在東門外，踉蹌著往城外走去。
身後，一個個士卒凶神惡煞，揪住落後之人，便是一頓拳打腳踢。
裴行基面露不忍：“如此行事，著實太過狠辣。”
崔孝寬不以為然：“百姓如野草，春風吹又生，何必可惜？”
“死了這一茬，自有人生養，過不了多久，便會恢復如初。”
“只要我等掌握大權，其等怎敢造次？”
裴行基默然不語。
兩人各領一千親兵，綴在末尾，驅趕百姓出城。
夏侯敬德眼見此景，勃然大怒：“裴行基、崔孝寬，竟以無辜百姓為質，豎子！”
他自不願濫殺無辜，只得緩緩退去。
身側一名都尉蹙眉：“將軍，這二人行事不堪，若讓他們逃了，遺禍無窮。”
夏侯敬德不敢擅專：“速去稟報主上，聽候軍令。”
“是！”都尉領命而去。