衍一真人百般籌謀，費盡心機，總算穩定朝局，便交出大權，於城中道觀修持，彌補道行之損。
忽有一日，張伯玉正於府中升堂議事，卻見小黃門惶恐而來，稟報道：
“陛下，瓜、沙、西、伊四州大旱，赤地千里，蝗蟲遮天，吃盡禾苗。”
“旱情牽連甚廣，災民無數，正裹挾數萬之眾，匯聚城外乞食。”
“甚麼？”張伯玉倏然一驚，“何時竟有如此大旱？”
陰見素嘆息一聲，拱手道：“陛下有所不知，四州旱情，自春耕之時開始，便愈演愈烈，席捲整個河西。”
“奈何，正逢征戰之時，朝廷無暇分心他顧，更無力賑濟，以致如今情形。”
張伯玉將信將疑，急忙登上城樓放眼望去，卻見餓殍遍野，人人衣不蔽體，瘦得皮包骨頭。
更有人易子而食，將三歲孩童釘在木床之上，公然販賣。
餓極之時，已然不能稱人，或許形容為野獸更為恰當。
然而，城外這數萬之眾，不過是四州旱情的冰山一角。
不知多少百姓，餓死在家中，倒斃在道旁，淪為他人口糧，亦或竄入深山為匪寇，吃光草根樹皮，再活活餓死，落入虎狼口中。
“寧為太平犬，莫作亂世人。”段治玄嘆息一聲，拱手道，“殿下，天災無情，須得即刻開倉賑濟，以撫慰百姓，鎮定民心。”
肅州刺史附和道：“段將軍所言極是。”
“城中尚且有一座糧倉，頗為充盈，皆是昔年囤積的糧食，為百姓上繳之賦稅。”
“如今，正可用之於民，招攬人心，重振我大涼聲勢。”
張伯玉頷首，正要應允，忽見一道洪亮之音，在耳邊響起。
“陛下且慢！”
四人循聲望去，卻見百步之外，一鬚髮皆白的老和尚，緩緩行來。
一個踏步，便跨越百步之遙，在眾人身前站定。
其人慈眉善目，雙手合十，宣一聲佛號：“阿彌陀佛，貧僧德智，拜見陛下。”
張伯玉又驚又喜：“原來是德智大師，不必多禮。”
“朕多次尋訪，卻緣鏗一面，不知大師去何處雲遊？”
“勞陛下掛念。”德智和尚低眉斂目，“貧僧師門相召，便回返敦煌一趟。”
“不曾想，這區區數日之間，便已物是人非。”
張伯玉訥訥難言。
段治玄濃眉擰起：“陛下欲開倉賑濟，撫慰百姓，你這僧人，何故出言阻攔？”
德智和尚低聲道：“陛下，且聽貧僧一言。”
“大涼外有強敵，內有天災，已是危如累卵。”
“府中縱有糧食，不過杯水車薪，須得留待救急之用，不可浪費一粒粟米，施捨無用之人。”
段治玄喝道：“你這僧人，枉費數十年誦經唸佛，竟心如蛇蠍，不以慈悲為懷。”
“這數萬百姓遭此大災，正是艱難困苦之時，若不賑濟，莫非眼睜睜看他們去死？”
陰見素、肅州刺史亦面露不喜。
張伯玉蹙眉道：“大師，您為佛門弟子……”
德智和尚沉聲道：“陛下，高楷來勢洶洶，已然佔據涼、甘二州，窺視肅州，擁兵數萬。”
“您麾下兵卒不過數千，怎是他的對手？”
“這些糧食，不如留給軍中精壯士卒，以護持陛下。”
“倘若散與災民，其等慾壑難填，終究坐吃山空，好比蝗蟲過境。”
“屆時，災民無有生路，一旦聚眾譁變，陛下豈非身陷險境？”
張伯玉如夢方醒，感慨道：“大師所言極是，朕受教了。”
德智和尚低笑一聲：“貧僧受先帝禮遇，自當報答一二。”
段治玄冷哼一聲，勸諫道：“陛下，僧人們，皆是破門出家之人，圖謀私利，少有為民謀福祉者，不可輕信。”
“這數萬百姓，皆是我大涼子民，怎能坐視他們餓死，而無動於衷？”
“傳揚出去，有損陛下仁德之名，還望陛下三思。”
張伯玉猶豫不決。
德智和尚笑道：“百姓不過路旁草芥，天下應有盡有，段將軍何必婦人之仁？”
“何況，其等從前受大涼庇護，方才安居樂業。如今陛下有難，自當報答。”
“便是死了，也是為陛下盡忠。”
“陛下若擔憂名聲有損，可將這數萬之眾，驅趕至隴右，任其自生自滅。”
“高楷若見死不救，便是不仁不義之徒，陛下正可興兵討伐，天下仁人志士，必定雲集景從。”
張伯玉目光一亮：“大師此話有理。”
當即下令，驅趕百姓，敢有反抗者，一律格殺勿論。
段治玄擰眉道：“陛下，如此行事，有失光明……”
張伯玉揮手打斷：“段愛卿不必多言，朕自有道理。”
“大涼護佑百姓多年，也該百姓回報一二了。”
段治玄眉頭大皺。
“大師，既然來此，懇請入府一敘，朕必設筵席，為您接風洗塵。”張伯玉滿臉誠心。
德智和尚搖頭道：“貧道雲遊四海，漂泊不定，便不打擾陛下了。”
“萬望陛下龍體安康，國祚綿長。”
話音未落，他轉身離去，一步踏出，便去得百步之外，眨眼間，蹤跡全無。
“佛緣難覓！”張伯玉喟然長嘆，轉身回府去了。
段治玄思緒一轉，悄然前往城北一座道觀，求見衍一真人。
是夜，張伯玉正在府中宴飲，忽見衍一真人大步而來，不由又驚又喜：“真人出關了，可是修為已復？”
衍一真人搖頭道：“非也。”
“貧道此行，正為賑濟災民之事。”
“陛下怎能輕信佛門弟子，驅趕百姓？”
張伯玉不以為意：“區區數萬之眾，微不足道。”
“何況，倘若以此禍水東引，令高楷退兵，豈非兩全其美？”
衍一真人嘆息一聲：“陛下此言差矣。”
“德智妖言惑眾，迷亂人心，一言一行，看似為陛下考慮，實則居心叵測。”
“否則，佛門弟子皆以慈悲為懷，主張濟世救人，他此番卻見死不救，蠱惑陛下驅趕百姓，豈非倒行逆施？”
“陛下切不可聽信讒言！”
張伯玉怫然不悅：“真人，朕是大涼之主，金口玉言已下，怎能朝令夕改？”