杜二郎只覺心跳如擂鼓，喘了一陣粗氣，方才平復心緒。
見許明府躺屍在地，又面色一白，默然半晌，方才起身，將他拖出房門。
又把二老扶上床榻，好生照料一番，咬了咬牙，正欲出門報官。
“杜二郎可在？”驀然，酒肆外傳來一聲詢問。
杜二郎渾身一抖，本想裝聾作啞，佯裝不在，卻不防門外喊聲再起。
“我已聞到血腥氣，你不必躲藏。”
杜二郎躊躇半晌，遲疑著開啟大門，心中惴惴難安。
門外，卻是一個錦衣郎君，身後跟隨兩個侍從，見了他溫和一笑。
“高君侯麾下千牛備身——唐檢，有禮了。”
杜二郎雙眸中燃起光亮，連忙躬身還禮：“草民見過唐備身。”
唐檢稍一觀望，見地上屍首，笑道：“杜二郎，你立下大功，可隨我前去面見君侯。”
杜二郎遲疑道：“非我不願，實則家中父母昏迷未醒，不忍遠離。”
“只盼稍待一時，必不敢忘。”
唐檢頷首道：“父母兒郎，為天倫之親，此為正理。”
“我當向君侯稟報，你大可放心。”
杜二郎面露喜色，長揖道：“謝唐備身！”
唐檢笑了笑，指揮兩名隨從將許純屍身帶走。
杜二郎見他離去，鬆了口氣，忍不住想道：“久聞淳于滔言語，高君侯用兵如神，殺伐無數，不知是何等人物？”
過不多時，杜老頭與何氏悠悠轉醒，見了二郎，又驚又喜。
一家三人相擁而泣，正敘話時，忽聞門外鑼鼓喧天，人聲鼎沸。
三人好奇之下，開門一觀，卻見一眾街坊鄰居奔走相告，個個面露大喜之色。
“高君侯於城北開倉放糧，每戶人家可領百鬥米，大家夥兒速去。”
杜老頭、何氏皆難以置信：“這高君侯是何人，竟如此大方？”
須知，這神烏城中，雖有不少人逃散，卻仍有千餘戶人家，這一戶一百鬥米，便是十萬鬥。
如此多糧食，高君侯竟施捨於人，毫不吝惜。
這是何許人也？
杜二郎將所見所聞一一道來，惹得二老讚歎不已。
既有糧食發放，三人自然不能免俗，拿著器具便往城北而去。
果然見得一片米棚搭起，連綿不絕，佔去一條街巷，人來人往，皆井然無序，按照先後各自領取糧食。
“謝高君侯！”
“救苦救難的好人吶！”
感恩戴德之聲不絕於耳，眾多軍民叩頭不已。
過不多時，杜家三人領來粟米，將信將疑之心放下，不由齊聲感嘆。
“高君侯，莫非天尊降世？”
另一頭，唐檢匆匆回府覆命：“主上，許純已死。”
“哦？”高楷好奇道，“他怎麼死的？”
唐檢回言：“此人趁亂逃出府邸，竄進一家酒肆，欲喬裝打扮，混出城外。”
“所幸，杜家二郎將他殺了。”
高楷笑了笑：“這杜二郎倒是一個奇人。”
誰能想到，神烏縣令、守將，皆死於他一人之手，著實令人驚訝。
唐檢建言道：“主上，杜二郎殺了這兩人，可謂為民除害，是否封賞一番？”
高楷頷首道：“贈杜家一百貫錢，十匹錦緞。”
“另外，杜二郎若有意出仕，可為神烏縣丞。”
“是！”唐檢拱手應和。
高楷笑了笑，轉而說道：“將這兩人屍身帶到菜市口示眾。”
唐檢領命而去，城中軍民領了糧食，又見連年欺壓他們的罪魁禍首死於非命，個個欣喜。
不過一日，神烏軍民已定，人心歸附。
高楷見此，下令厲兵秣馬，等候李正則領軍前來。
一決勝負。
……
涼州，姑臧。
皇宮大殿之中，張雍正召叢集臣議事。
“曹愛卿，李正則還未到神烏鎮守麼？”張雍沉聲詢問
曹貞拱手道：“回稟陛下，李正則晝夜行軍，距離神烏不過五十里，想必不日即將抵達。”
張雍微微頷首：“再發一道敕令，叫他加快行程。”
不知為何，他心中總有一絲疑影，徘徊不去，似有禍事臨頭。
曹貞忙不迭地應下：“遵令！”
太子張伯玉笑道：“父皇不必憂慮，李將軍老成持重，久經沙場，必能先一步趕至神烏坐鎮，不讓高楷有可趁之機。”
“但願如此。”張雍微露笑意。
晉王張仲琰見此，微微蹙眉，正要開口，忽見一名小黃門腳步匆匆，跪倒在地，驚惶道。
“陛下，外頭傳來軍情，嘉麟、番禾二城皆已失守，落入高楷掌控之中。”
“甚麼？”張雍大驚失色，“怎會如此？”
小黃門戰戰兢兢道：“司勳郎中郭道宜於嘉麟城外設伏，本想擒殺高楷。卻不想，高楷識破妙計，反戈一擊，收降萬餘兵卒。”
“郭郎中敗走番禾，不知為何，竟與郎將魏槊兒起了齟齬。”
“魏槊兒殺了郭郎中，逃出城外不知所蹤。高楷趁亂拿下番禾，盡收財帛糧草。”
小黃門的話，彷彿一柄千鈞重錘，砸在張雍心頭，令他一時怔住，不知作何反應。
殿中群臣聽聞，全然不敢置信。
韋師政勃然失色：“魏槊兒殺了郭道宜，逃之夭夭，這怎麼可能？”
“此事千真萬確。”小黃門一五一十道，“探馬得知，郭郎中設下激將法，誘使魏槊兒出城，伏擊高楷。”
“奈何，魏槊兒桀驁不馴，不光一怒殺人，更棄了官印，重歸山野。”
韋師政心中一沉，滿臉羞慚，不敢正視張仲琰目光。
原以為魏槊兒是一員猛將，可藉助清剿高楷之功，收入晉王麾下，為一大臂助。
誰曾料想，他竟殺害朝中大臣，更悍然逃走，全不把大涼放在眼中。
此舉，置陛下顏面於何地，朝廷威嚴何在？
果然，張雍勃然大怒：“好個魏槊兒，不識好歹，忤逆不尊。”
“來人，派人前去捉拿，生死勿論，一律格殺！”
“是……”小黃門心驚膽戰去了。
曹貞目光一亮，連忙說道：“陛下，魏槊兒膽大妄為，目無朝廷，合該鎮殺。”
“然而，韋相識人不明，舉薦此人為番禾郎將，居心叵測，亦有大過，不可不究！”
韋師政慌忙跪下：“陛下容稟，微臣一時不察，以致大禍。”
“然則一片忠心，絕無叵測之意。”
“還望陛下明鑑！”
張雍面沉如水。