涼州、嘉麟城。
高楷在此駐紮三日，收取戶籍圖冊，安撫民心。待諸事處置已畢，留下三千士卒守禦，親率兩萬多兵馬奔向番禾。
這一日，大軍越過黑河，來至城外十里處，高楷勒馬佇立，遠眺天邊，沉聲道：“傳令，安營紮寨。”
“是。”
眾人依山傍水下寨，生火造飯，過不多時，忽見唐檢策馬而來，在轅門外停駐，直入中軍大帳，拱手道：
“主上，末將探知，番禾守將為新近調撥而來。”
“哦？”高楷好奇道，“此人是誰？”
唐檢回言：“此人名魏槊兒，據聞出身寒微，卻有一身武力，投靠西涼之後，獲封都尉。”
“如今已為郎將，鎮守番禾。”
高楷倏然一笑：“他鄉遇故知，倒是一件喜事。”
“他有多少兵卒？”
唐檢說道：“攏共三千之數。”
夏侯敬德拱手道：“主上，我願為先鋒，領一萬兵卒，前去攻城。”
鄧驍搖頭：“夏侯郎將不可大意，番禾城為兩州交界，城池堅固，為西北重鎮，又有猛將鎮守，糧草充足，並非輕易可取，我等須得從長計議。”
高楷微微頷首：“攻城為下，攻心為上，待我前去一觀，再做決定。”
“是。”
過不多時，高楷輕裝簡從，帶著數十人，來至城外三里。
放眼望去，這番禾城不愧重鎮，高壘深池，綿延數里，絕非旦夕可下。
眾人皆愁眉不展。
高楷凝神遠眺，忽見城池上方，一黑一赤兩道氣機糾纏，似水火不容，不由一笑。
“無需強攻，我等暫且按兵不動，以觀其變。”
楊燁目光一亮：“主上可是發覺破綻？”
高楷淺笑道：“番禾雖堅，卻抵不過人心易變。”
楊燁若有所思。
高楷撥馬迴轉，毫不停留，眾人一頭霧水，只能緊隨其後。
……
與此同時，番禾城中，縣衙內，一高胖武將大馬金刀，坐在上首，正是魏槊兒。
下首一人寬袍大袖，面貌儒雅，卻是郭道宜。
自從丟了嘉麟，狼狽逃竄，他自覺無顏面對張雍，又懼龍顏震怒，將他滿門抄斬，只能來至番禾，希冀將功贖罪。
然而，他前腳方至，還未坐穩縣衙，便見魏槊兒奉命，運送糧草而來，且反客為主，成為番禾守將。
以他智謀，自然一眼看出，這魏槊兒調動之事頗為蹊蹺，因此旁敲側擊，不動聲色間，將這莽漢底細一一掏出。
“沒想到，竟是韋相暗中謀劃，他輔佐晉王，覬覦太子之位，此等狼子野心，不可不防。”
思緒一轉，當即計上心來：“魏郎將，你已大禍臨頭，還不自知麼？”
魏槊兒聞言，大吃一驚：“郭郎中何出此言？”
郭道宜嘴角一勾：“魏郎將自入軍中，便為都尉，統領一軍，如此高官厚待，怎不讓人嫉恨？”
“何況，這區區數月，又高升為郎將，必得朝中大臣青睞，羨煞旁人。”
“然而，羨煞旁人，便是禍亂之源，必有宵小之輩傳揚流言蜚語，以作誣告。”
“屆時，眾口鑠金，積毀銷骨，魏郎將該如何自處？”
魏槊兒擰起濃眉，不屑道：“姑臧軍營之中，盡是大家子弟，官宦出身，卻不過是些酒囊飯袋之輩，聲色犬馬之徒。”
“其等只知賞玩歌舞美姬，沉湎於酒色之中，即便滿腹牢騷，讒言中傷，我自有萬夫不當之勇，有何可懼？”
“況且，我已投靠晉王，有他作靠山，誰能奈我何？”
郭道宜心中驚詫，本以為這魏槊兒有勇無謀，只知打打殺殺，未曾想，竟頗有幾分機智。
他不由將挑撥之言嚥了回去，思忖片刻，開口道：“魏郎將所言不錯，然而，你只知其一，不知其二。”
“你雖有晉王作靠山，然而驟登高位，卻無戰功，難免遭人輕視，如何駕馭麾下驕兵悍將？”
“長此以往，人皆不服，陽奉陰違，恐怕難以存身。”
魏槊兒聽聞，蹙眉道：“倉促之間，何來戰功？”
郭道宜目光一閃：“魏郎將莫非忘了，何故前來番禾坐鎮？”
“你是說，高楷？”魏槊兒恍然。
“正是。”郭道宜笑道，“此人陰險狡詐，奪取嘉麟，必不會止步於此，番禾、神烏，乃至於姑臧，皆在他兵鋒之下。”
“魏郎將何不趁此良機，前去圍剿，攻其不備，將他擒殺，如此必是大功一件，足以穩坐高位，甚至上達天聽。”
“陛下聽聞，必然大喜，屆時，加官進爵，不過等閒之事。”
魏槊兒面露喜色：“聽君一席話，勝讀十年書。”
“末將受教了！”
“只是，高楷詭計多端，我自知並非敵手，倘若貿然去攻，恐遭不測。”
郭道宜撫須一笑：“這有何難。”
“依我看來，高楷佔據嘉麟，必然首攻番禾，次取神烏，以肅清涼州諸地，最終合圍姑臧。”
“屆時，京師震恐，百官駭然，人心動搖，他正可徐徐圖之。”
魏槊兒面色一變：“他竟如此狡詐？”
郭道宜頷首道：“正因此人狡詐，方才席捲隴右，屢次三番大敗我軍。”
“我料此人必不會在嘉麟久待，或許已前來番禾，伺機而動。”
“魏郎將正可率領大軍，前往設伏，出其不意之下，必能大敗高楷。”
魏槊兒微微蹙眉：“高楷行事謹慎，豈會毫無防備。”
“何況我不過三千兵卒，如何抵抗他三萬大軍？”
郭道宜淡笑一聲：“魏郎將不必憂慮，這一月以來，涼州未有滴雨，林木枯萎，最易燃燒，且城外黑河數截，已然乾涸。”
“這河堤之下，正可藏身。”
“魏郎將可另派一支兵馬，於樹林間遍插旌旗，誘使高楷領軍深入，再盡起伏兵，一面火攻，一面伏擊，必能大敗高楷。”
魏槊兒大喜：“果然妙計！”
“末將若能建功，必不忘郭郎中獻計之恩。榮華富貴，你我同享。”
郭道宜滿臉謙遜：“我不過尺寸之功，不敢與郎將比肩。”
兩人計議一番，郭道宜先行告退。
待出了縣衙，他回望一眼，不由冷笑：“無謀蠻漢，中我妙計，必讓你死無葬身之地。”
“你一死，便斷去晉王一臂，我正可向太子殿下請功。”
“得殿下賞識，即便陛下盛怒，我亦無性命之憂，來日，必能東山再起。”
想到這，他施施然迴轉館舍，準備坐觀好戲。