李秉面色掙扎，正要回轉，忽聞喊殺聲驟然傳來，響徹四方，不禁一個哆嗦，再不敢遲疑片刻，急忙召來一眾甲士，隨玄光子奔去東門。
臨行前，一聲嚴令，命唐檢殿後，縱火焚城。
熊熊火光之中，倒映出他滿臉狠厲。
“我隴西李氏鉅萬家資，縱然毀去，也斷不能便宜高楷。”
“唐檢，你暫且留下，掀動火勢，絕不能遺落一粒粟米。”
“是……”唐檢雖不情願，卻又不敢違逆，只得悶聲應下。
待李秉、玄光子二人逃出城外，他忍不住咬牙切齒。
“好個李秉，驟登高位，便翻臉不認人，令我殿後，深陷絕境。”
城外大軍主帥，可是正威將軍高楷，一向戰無不勝，攻無不克，即便先主李晝，也在他手下兵敗身死。
他這一介紈絝子弟，怎是對手？
“咚！”戰鼓聲隆隆如雷，落在他耳中，卻彷彿催命符一般，不禁兩股戰戰。
急忙催促府中管事，縱起大火，直到整座牙城陷入火海，方才策馬揚鞭，匆匆如喪家之犬，奔出東門不知去向。
而另一頭，高楷身先士卒，由南門入城，一路所向披靡，直奔城中府衙。
卻見火光沖天，熱浪侵人，不由面色微變。
“傳令，速速滅火，絕不能牽動火勢，傷及無辜。”
牙城之中，可不止李氏一家，更有數萬軍民，一旦火勢蔓延，必然釀成慘劇。
“是！”一眾兵卒領命而去。
梁三郎冷哼道：“這李秉，竟如此心狠手辣，燒了襄武城府庫還不夠，又要毀去他李氏府邸。”
“哼，奸佞小人，無恥之尤。”
高楷環顧四周，忽然望向東面，只見一片清光如大河滔滔，正中有青蓮虛影沉浮，不覺眼眸一凝。
“崆峒山道人？”
觀其氣息，正是此前救下李秉之人，來去無蹤，頗為神秘。
暗思片刻，高楷開口道：“隴西以東，是何處地界？”
殷世師拱手答道：“主上，正是秦州，刺史丁開山，為李家宿將，年逾不惑，老成持重，向來忠心不二。”
秦州素為重鎮，一直以來，皆由丁開山駐守，可見李晝信重，必是大將之才。
高楷不禁動了愛才之心，詢問道：“老驥伏櫪，志在千里，丁開山當為我之廉頗。”
“諸位可願前往說降？”
殷世師嘆息一聲：“主上，實不相瞞，丁將軍氣性頗大，為人執拗，並非輕易可說服。”
“即便先主也曾數次延請，以禮相待，用之不疑，方才使他入帳效力。”
高楷頷首一笑：“我一向量才適用，便是奇人異士，販夫走卒，只要於國有用，於民有利，又怎會吝惜高官厚祿？”
殷世師讚歎一聲：“主上禮賢下士、知人善任，老臣佩服。”
“丁將軍與竇儀有舊，早年受其舉薦，方才聞達於世。”
“若能請動竇儀前去說降，必能成功。”
梁三郎輕哼一聲：“這些個老臣老將，一個賽一個的頑固，食古不化。”
“主上紆尊降貴，屢次三番前去說降竇儀，他卻一言不發，視主上於無物，著實可恨！”
“如今，你卻要讓他去說降丁開山，豈非異想天開？”
“三郎，謹言慎行！”高楷輕喝一聲，“竇儀為長者，久經仕海沉浮，屢有真知灼見，我素來敬佩。”
“他不願降，是我才疏德薄，再不許說這話。”
“是……”梁三郎不情不願道。
“此事需從長計議，眼下，還是先行收取隴西，平定渭州要緊。”高楷朗聲道。
凡事欲速則不達，如今優勢在他，自不能急躁行事，須得緩緩圖之。
“是。”眾人皆頷首贊同。
“火勢已熄！”驀然，陣陣歡呼聲響起，高楷循聲望去，只見大火已滅，唯有一縷縷輕煙飄散。
只可惜，這偌大的李府，千年世家門庭，毀於一旦，化為殘垣斷壁。
楊燁嘆道：“李家倉廩殷實、府庫充盈，不知多少先輩嘔心瀝血所得，如今竟全數付之一炬。”
舞榭歌臺，風流總被雨打風吹去。
眾人默然點頭，忽見一員士卒奔來，躬身道。
“秉將軍，我等於後院古井中，發現一名婦人，疑似李家夫人楊氏，仍有鼻息。”
“哦？”高楷好奇道，“請她前來一見。”
“是。”
過不多時，一名身穿素服，頭戴銀簪，不施半點粉黛的婦人，上前萬福一禮，低聲道。
“民婦楊氏，見過將軍。”
“不必多禮，快請起。”高楷虛扶一把，感慨道，“論理，我該稱呼李夫人一聲長姐。”
這李夫人正是楊嬛，為楊猛之妹，也是楊燁、楊皎二人之長姐。
世事當真奇妙，他與李晝二人，實為姻親。
“民婦微賤，不敢承將軍厚禮。”楊嬛不卑不亢道。
“先夫已死，民婦一介階下囚，要殺要剮，悉聽尊便。”
高楷搖頭失笑：“天下征戰，生死存亡，為我等鬚眉之事，與你深宅婦人無關。”
“李晝已亡，百業俱消，我豈會濫殺無辜。”
“你可回返原籍，任意去留。”
楊嬛驟然抬頭，驚訝失聲：“將軍竟不殺我？”
她滿臉不敢置信，畢竟，她是李晝之妻，丈夫屢次與高楷軍陣殺伐，不死不休。
如今落入高楷手中，只以為他會斬草除根，不留後患。
誰曾想，高楷竟一笑泯恩仇。
他竟有這般胸襟？
楊嬛蹙眉道：“你放我離去，就不怕我日後報復？”
畢竟，她出身秦州楊氏，累世名門，聲勢並不弱於李家。
只需稍加挑撥，便可橫生波折。
然而，高楷置之一笑：“我自信治政安民，不下於李晝。倘若隨意一言，便可挑起反叛，撥亂民心，應是我德薄所致。”
“你如何行事，我皆坦然以對，不求舉世稱頌，只願問心無愧。”
一番話，坦坦蕩蕩，光明磊落，落在楊嬛耳中，不啻於一道驚雷。
“世間竟有這等男兒。”楊嬛禁不住喃喃自語，“我竟從未見過。”
“備齊車馬，金銀，讓李夫人自便。”高楷吩咐一聲，不再多言，當即率領眾人去往府衙。
楊嬛立於廢墟之中，四下無人，忽然淚如雨下，輕撫小腹，低聲細語道。
“孩兒，為娘拼盡全力，方才躲過李秉侮辱。”
“原以為，這世間男子，皆如他一般不堪。”
“卻不想這高楷，行事竟如此正大光明，便是你父親，也難以媲美。”