艾娜的事情，反而是目前最不用擔心的，因為萊德相信她會把多餘的東西全部處理掉。
畢竟那傢伙的性格遠比其他人所感受到的要來的兇狠，和萊德在一起後的艾娜已經是脾氣收斂很多的狀態了，現在在王國貴族那邊，只能說是那群傢伙的“福氣”，總之，她一定不會讓多餘的傢伙活到最後，需要為之頭疼的只有萊德。
現在要考慮的，是盾之公爵，贊亞·蘭德。
在索爾王國的五位公爵裡，盾之公爵是最像“貴族”的存在，老派謹慎而低調，在萊德和他僅有的接觸裡，只能感受到無比深沉的城府，甚至是在死了小女兒之後也沒有搞太多事情，可以說和槍之公爵是完全不一樣的存在。
但這樣的人，往往也是最危險的，就像是現在，盾之公爵毫無徵兆地轉向奧爾卡納王國一樣。
沒人知道原因，可能索爾王族那邊也不清楚原因，但大家都看到了奧爾卡納王國人偶騎士團一波一波地經過他的領地，然後奔赴嘉蘭王都，展開攻勢。
萊德也是來管家部這邊問問盾之公爵那邊的貴族結構，因為說實話，不僅是萊德，剩下的其他人對盾之公爵的瞭解都不算多，那個男人就像是把自己藏在了太陽的影子裡一樣，留在外面的只有太陽的輪廓，有關他自己的情報卻是很少很少。
像是這種搞不清楚底細的傢伙最危險了，再結合已經死了有半年多的盾之公爵小女兒瑪琳·蘭德對萊德最後的警告，要他小心盾之公爵混合他的長女的話，萊德覺得還是有必要再來這裡，問一下之前就在盾之公爵領上生活的人，說不定能得到一些有意思的情報。
“盾之公爵啊。”面對萊德的問題，威廉沒有任何的猶豫，直接把自己知道的都說了出來，“萊德老師，盾之公爵，在我看來，其實從一開始就不應該被歸入到王族勢力中。”
“為甚麼？”
“因為盾之公爵一直在搞走私。”威廉短短一句話就讓所有人驚訝無比，“他一直在和奧爾卡納王國進行私下的貿易，這在他的領地上是人盡皆知的事情，唯獨那些縮在王城中的大貴族和王族不知道這件事......萊德老師，為甚麼你也有點驚訝？”
“因為我還真不知道這件事。”萊德苦笑，“你為甚麼以為我知道？”
這下輪到威廉犯糊塗了，“那為甚麼老師要讓我們偽裝成黃金商團和他接觸？”
“......”
萊德很想說那是因為手頭上只有那麼一個方便借用的組織，只是歪打正著撞上了，但是說起盾之公爵的威廉有點收不住，心中的怨氣幾乎要洩露出來。
“索爾王國的鍊金工廠分為兩種，一個是南方貴族手中的產線，另一個則是劍之公爵和盾之公爵領地上的，對於王族而言，可以信賴的是後一種。但實際上，盾之公爵私下裡一直在用索爾王國的工廠替奧爾卡納王國代工，做一些低端的人偶零件，自己則是以各種寶石和瑪娜寶石作為回報。”威廉恨恨地說道，“這些年，他依靠這種手段，收斂到了大量的錢財，因為代工的工作不能曝光，並且工期緊張，他會把工人們往死裡壓榨，我的父母就是......”
聽完威廉的話，一旁的蘭迪突然說道：“我也知道一些，雖然也是傳言。”
面對齊刷刷看向自己的目光，蘭迪以一種並不是很確認地口氣說道：“是我之前從某個貴族小姐嘴裡聽來的，她說‘瑪琳·蘭德曾經抱怨過，家裡的產業都在由她的姐姐進行打理，她哪怕回去，也沒辦法得到任何的幫助，因為自己甚麼都不懂，甚麼都不會，因此留在嘉蘭王都結婚才是最合適的選擇’。”
“那個人對盾之公爵而言，的確只有留在嘉蘭王都才是利益最大化的手段。”
回想起已經死掉的瑪琳，萊德這樣說道。
活著的瑪琳是可以拉攏到權杖會的，從這一點上來說就意義非凡。
不過，盾之公爵想要幹甚麼？
這是萊德弄不明白的一個點。
任何人做事情都需要理由，不管是主動還是被動，不管在別人看來有多麼自私荒謬，都要有一個對自己而言“合理”的理由。
盾之公爵做這些是為了甚麼？又為甚麼要在這時候反水？他跟在老國王身後那麼多年，以“劍與盾”之名和劍之公爵齊名，作為鎮守一方的公爵，得到了老國王絕大部分的信任，待遇可以說是除了劍之公爵外最好的，完全被看作是索爾王族的自己人。
這樣的人，是為了甚麼，而選擇去背叛的？
······
對盾之公爵贊亞·蘭德持有懷疑態度的還有一個人。
那就是奧爾卡納王國的攝政王。
遠在奧爾卡納王國，王城·金剛城中，奧爾卡納王族的巍峨城堡之中，那個留著很漂亮的小鬍子的中年人正赤裸著上半身，揮舞著手中的鐵錘，對著燒得通紅得鐵礦進行猛烈地錘擊。
當、當、當、當。
金屬與金屬碰撞的聲音冷到人的骨子裡，讓那有節律的敲擊聲聽上去就是給某人送終的鐘聲。
這是攝政王用來平復自己心情的方式，因為他現在的心情並不算好。
在這鍛造房中，擺放著前線傳來的戰線。
是潰敗。
吃滿的第零騎士團幾乎無人能擋，十個十一級魔法師統一排程，人偶騎士團在它們面前和玩具一樣，更何況還有索爾王國目前明面上的繼承人艾娜·索爾，那傢伙更是和人類有著明顯的區別，哪個人類能把瑪娜直接糊在身上當身體的一部分用的？
只剩下最後幾座城，但人偶騎士團就是打不進去，不僅如此，還在被第零騎士團和艾娜以極快的速度進行著消耗。
那可都是錢啊，都是幾十年來，奧爾卡納王國為了這一仗而辛苦積攢下的錢財啊。
攝政王是又無力又心疼，又憤怒。
無力是因為哪怕索爾王國自斷鍊金術這麼多年，奧爾卡納王國依然很難追上它們的技術。
而最讓攝政王難以理解的是，不僅如此，對於奧爾卡納王國而言完全是未知敵人的第零騎士團，就像是為了嘲諷他們一樣，
該死的泰拉·索爾！
充斥著憤怒的鐵錘一下一下地砸出，哪怕紅鐵一樣有了劍的雛形，鐵錘依然在不斷地敲擊，將其變得更薄。
直至落下的錘子不再彈起，攝政王在炭火下呈現出古銅色的肌肉才慢慢放鬆。
他想好了。
不能再拖了。
他扔下鐵錘，披上白色的襯衣，走出鍛造室，對自己的秘書人偶給出了這樣的指令：
“幫我聯絡贊亞·蘭德。”