“......喂，你們對別人的故事真的就沒甚麼興趣嗎？”
見自己開完頭後，諾倫，萊德和伊娜都沒有說話，沒想到會在這裡冷場的傑伊吐槽道。
“嗯？你還要繼續講吓去嗎？”諾倫很詫異，“我還以為到剛才就結束了，因為你說了一大堆聽不懂的話。”
“你們的理解力都那麼差嗎？”槍之公爵很無奈，“我那是要引出之後故事的鋪墊。”
“哦，那好吧。”諾倫撓了撓頭，老老實實地問道：“那之後呢？”
“甚麼之後？剛才那段我還沒講完。”槍之公爵摸著自己的大光頭，這樣說道。
“......”
諾倫嘆了口氣，這個人真是有夠麻煩的。
“那時候的我剛剛從國立魔法大學裡畢業不久，大概——要比萊德大一兩歲吧。我的父親，上一任槍之公爵因病去世，我算是沒有經過任何訓練地接管了領地。”槍之公爵的聲音之中帶著很深的回憶，“剛開始的日子很難，因為我根本理不清聖教之間的事情，只能自己想辦法解決領地上的事情，很多事情疊在一起，結果就是我殺了不少的人。”
“哦。”
沒甚麼可驚訝的，槍之公爵的風評一向如此，他一言不合就殺人才是符合人們認知的形象。
“你這個反應挺讓人不爽的。”槍之公爵咂了咂嘴，繼續說道，“然後，遊歷至此的勇者出現了，勇者露娜·阿瓦希，一個很年輕的女孩，比當時的我還要小。孤身一人來到我的領地上，為了追回丟失的聖劍。”
“丟掉的聖劍？”諾倫聽不懂了。
萊德在這時接過了話題，“那位勇者丟過聖劍，不過最後找回來了，是這樣吧？”
“說對了，在我領地上的漫畫就是以這個故事為原型而創作出來的，就是你看到的那兩本。”傑伊點了點頭。
諾倫好奇地問道：“勇者為甚麼會丟掉聖劍？”
“被人拿走了，被一群血術士。”傑伊回憶道，“原本她剛剛清理完一片區域剛剛登陸的魔人，而後被當地的居民熱情款待，結果她的聖劍被人‘騙’走了——好像是血術士偽裝成鍊金術士，想要替她打磨聖劍，於是就交了出去。因為害怕，甚至沒有告訴她的老師，自己則是立刻跟上那群血術士，直接追到了我的領地上。但是在到的第一天，她試圖找聖教進行幫忙，卻拿不出聖劍被當作假貨，口舌了半天，最終又被聖教徒給偷了錢包去。”
“......”
萊德有種無力吐槽的感覺，丟了聖劍的勇者，和當扒手的聖教徒，這種組合真是感覺有了。
“聽上去好傻。”諾倫點評道。
槍之公爵瞥了他一眼，“能在你嘴裡聽到‘傻’這個形容詞也是很厲害，不過確實，那是一個傻的冒氣的姑娘，不然的話，也不至於接連被騙好幾次。”
“她於是就就纏上了那群聖教徒，後來才知道，那群傢伙偷她的錢是為了拿去供奉甚麼甚麼神，氣得她直接把那泥塑的神像砸掉，導致全場聖教徒的圍攻。我作為當地的負責人，必須出面維護秩序，於是就認識了她。”
“可是在一起開始，我依然不相信她的身份——因為她沒有聖劍，雖然也是白髮金瞳，可是這種特徵可以用染髮和美瞳來偽裝。最後，阿瓦希拿出了很多伴生水晶，這才讓我相信眼前的女孩就是勇者。”
“她向我說明了聖劍丟失的事態，希望我可以協助她找回聖劍。我雖然對此事半信半疑，可是也不想看到領地上出現血術士。於是就和她聯手，經過了很多事情後，幫她從血術士的手裡奪回了聖劍。”
“額，感覺中間省略了太多了。”諾倫愕然道。
“想知道具體情況可以去我的領地上買兩本漫畫書，到時候就知道了。”
“還要推銷自己領地上的特產嗎？”諾倫吐槽道，順便問了幾個問題，“勇者的老師肯定會很兇吧。”
“據她所說是挺兇的。”
“聖劍不是勇者的選定器嗎？別人騙走了要幹嘛？”
“不知道，不過比較弔詭的是，那些血術士也能使用聖劍，雖然用一次就得死，但是，卻可以把那把劍的力量發揮出大部分，以至於我們最後吃了不小的苦頭。”
萊德一邊聽著，一邊和漫畫中的情節進行比對。
果然，那本漫畫裡省去了很多的細節，並且在具體情節上做了模糊的處理，現在從槍之公爵嘴裡聽到的才是真正的版本。
那麼現在基本可以確定，三十年前的故事，只不過是預演，去年的故事，不過是再一次的重複而已。
問了好幾個問題後，諾倫認認真真地看了一下現在的槍之公爵，嗯，一個面相兇狠得要死的大光頭，實在是沒辦法和勇者的搭檔聯絡在一起，“那個，仔細想想還有點詭異。”
“詭異甚麼？”
“槍之公爵居然會和過去的勇者有關係，感覺你們兩個的畫風都不一樣。”
傑伊沒好氣地甩了一巴掌過去，“想甚麼玩意兒呢！三十年前我可是風度翩翩的少年！”
“......”
結果迎來的是三道表示懷疑的目光。
槍之公爵懶得辯解，從一邊拿了一隻筆，直接低頭在那些草稿的反面寫寫畫畫，然後給他們看，“你們看，當年我長這個樣子。”
“哇，的確很帥。”諾倫湊上來看了看，隨後又和現在的槍之公爵對比了一下，“可是為甚麼和現在的差別這麼大？”
“等你結了婚就知道了。”槍之公爵黑著臉一腳踹了上去，直接把諾倫踢到了一旁，“這是已婚男士的秘密，不是你們這些年輕人可以涉足的領域。”
“這可未必。”揉著自己的屁股，諾倫小聲吐槽道，“我最近可都是在充當出賣身體的那一方。”
“......突然發現你瘦了不少，看起來最近也過得不是很順嘛。”槍之公爵這才注意到諾倫臉上的虛白和黑眼圈，感覺這位王孫殿下這段時間憔悴了很多，不過眼睛卻要比從前炯炯有神太多，“怎麼？被傳送到奇怪的地方，然後被奇怪的女人纏上了？”
“怎麼說呢，現在感受到了世事艱難，錢財難掙，人生難料。”諾倫嘆了口氣，蹦出了這麼一句話，讓槍之公爵更加摸不著頭腦了，“生活就是一種比較沉重的體驗。”
這裡的沉重既是在指最近發生的事情，也在說那些會壓在諾倫身上的女人們，可以說是諾倫用身體得出的經驗。
看著雲裡霧裡的槍之公爵，諾倫捂著臉說道：“簡單來說，就是去當鴨了。”
“！”槍之公爵差點笑噴，“你？索爾王國的王孫，差不多算是泰拉·索爾那個老東西欽定的繼承人，去做這種事情？”
“迫於生活，迫於生活。”諾倫乾巴巴地笑著，“我也不想，但是沒辦法。”
只有伊娜很茫然地聽著，她不太明白這是甚麼意思，人還可以成為動物的嗎？
說完後，傑伊把目光看向了操控魔法列車的萊德，這樣說道：“萊德，講點你身上的故事吧。”
“為甚麼突然講到了我？”
“就當作是增加理解的手段了，我們之後不是還要合作很久嗎？總不能聽我的故事吧？我也想了解了解你，畢竟，我真的很好奇，你到底是過著甚麼樣的生活，才能在這個歲數磨礪出如此處變不驚的定力。”
“我嗎？不好吧，這裡還有小孩子。”萊德含糊推辭。
“小孩子？小孩子就是要多聽聽這樣的故事。”傑伊把目光看向戴著熊頭頭套的伊娜，“小熊人，你也想知道自己老師身上的故事吧？比如各種各樣的女人甚麼的。”
“小熊人......”伊娜愕然地指了指自己，確認這個簡單粗暴到粗鄙的稱呼是在稱呼自己後才勉強應下，“是的，我也想聽！”
“我和勇者的故事嗎？”萊德在腦子裡過了一下自己和露娜的故事，其中不能講的部分實在是太多了，於是轉而說道，“要不給你們講我在國立魔法大學裡上學的日子吧。”
“沒興趣”×3。
聽著身後異口同聲的否決聲，萊德無奈搖頭。
“或者講一下你和劍之公爵家的女兒之間的故事也可以。”不知為甚麼，槍之公爵對萊德的情感故事格外感興趣，如果不是條件不允許，感覺他都能掏出個小本本就地開始記錄。
“那好吧，給你們講講我和艾娜是怎麼認識的吧。”萊德清了清喉嚨，開始了自己的講述，“在我十二歲的時候......”
·······
“在我十二歲的時候，我就認識他了。”
“只不過，當時的身份和現在都不一樣，他還不是國王，我也不是公爵，我們只是兩個孩子，說到底，也只是兩個孩子。”
“後來，因為種種事情，我們被迫糾纏在了一起，陰差陽錯地成為了朋友。”
“現在，他是先王，已經死了三十多年，我卻依然拖著年邁的身軀，苟延殘喘於這個世界之上，時常想著當初的一切，是否是正確的，又是否真的有意義。”
“既然我也到了要下去找你的年紀，那我決定帶著我最後的答案去找你......而不是當年的答案。”
如果不是剛剛聽了權杖公爵對接下來戰局的細緻安排，塞克斯都要覺得這傢伙是不是老年痴呆了，居然開始對著空氣重複一些莫名其妙的話。
不過塞克斯對人類的這種故事沒有半點興趣，更何況權杖公爵也不是在和他說，於是沒過多久就自己走開了，開始為接下來的決戰做準備。
因為，塞克斯其實也無所謂人類的這兩方到底誰會贏——只要有人死就可以了，死的人越多，之後血族重新登陸東大陸所遇到的阻礙就會越小。
這段時間，塞克斯算是見識到了人類的厲害之處，只懂得魔法的人類在血族面前依然不堪一擊，可是，那些掌握了奇怪力量的人類，就比較難辦，不能像歷史上的血族對人類的碾壓那樣，輕鬆地就將其橫掃而空。
他也理解了萊德為甚麼那麼小心翼翼，因為東大陸上的人類已經“沉澱”出了太多太多詭異的技術，就像是一層層附身於身上的裝甲，血族必須擊穿他們的裝甲，才能進行操控。
而在塞克斯走後，權杖公爵還在自言自語，直至侍者敲門推入，為其帶來了戰場上的資訊和情報。
“幕後黑手們到齊了吧？”
看著那些終於按耐不住，想要出來收穫戰爭果實的各方勢力，權杖公爵約翰·歐文終於從回憶之中掙脫，回到了這彷彿穿越時空的現在，輕聲詢問道。
“是的，一切如您的吩咐，聖月教團，群星協會，權杖會，都有了不同的舉動。現在正是我們出擊，將他們一網打盡的時候。”
“那就行動。”
權杖公爵緩緩起身，他的身軀現在在不斷脹大，現在已經完全褪去了老年人的虛弱，變得如同石頭一般堅不可摧，面部的稜角都變得明顯了許多。
他也無需甚麼權杖，直接沿著樓梯走到城堡的最高層，在眾人的擁簇之下，走到了那門被推到臺前，口徑驚人的重炮旁。
侍者立刻讓一旁的黑石騎士一個接一個的爬入其中，而後伸手向身旁的侍者接過了那煌煌燃燒的火炬，恭恭敬敬地將火炬遞給權杖公爵，讓其將大炮的引信點燃。
望著越來越短的、就像是自己的生命的引信，在頭戴黑石之冠後，整個人都轉為暗色調、甚至有時候給人的感覺並非人類的權杖公爵約翰·歐文的眼睛之中也出現了蓬勃的火花。
幾十年前的過往如同燃盡的泡影，於那昏暗的雙眸中再次浮現。
他輕聲說道：“朋友，我曾經將你推上王位，現在，我要終結這個錯誤！”
引信染為灰燼，大炮噴出萬丈的火舌，黑色的流星劃破天際！