“萊德？”
只有槍之公爵不認識這個少年，他翹起二郎腿，斜著眼睛看著那身形單薄的管事，“怎麼回事？宰相閣下也到了要人照顧的年紀了嗎？”
毫不收斂的發言沒有讓法洛斯露出甚麼表情，而萊德已經習慣了公爵都是些奇怪的傢伙這種事情，所以同樣並沒有表露出一絲一毫的其他感情，只是繼續以標準的笑容看著四人。
“哼，看起來是個不簡單的傢伙。”看到兩個表情幾乎一模一樣的傢伙，槍之公爵明白了自己的言語根本無法起到作用，於是便收起了那層流氓混混的氣質，口氣認真了很多，“那麼，能請宰相閣下為我們介紹一下，您的這位臨時管事到底是誰嗎？”
“他是奧爾杜隆校長的學生，也曾經是劍之公爵家艾娜·巴卡諾斯的管事。”盾之公爵盯著萊德，似乎是在分辨他為甚麼會出現在這裡，代替法洛斯進行了回答，“在幾個月前，也短暫擔任過魔法公爵家伊娜·梅迪的管事。”
“哦？偏偏是那兩個人的女兒的管事，哈哈，我還以為是從哪裡拉來的小白臉，原來是個前途無量的傢伙啊。”槍之公爵哈哈大笑，根本無視掉了坐在身邊的卡爾和艾尼斯，“你很好，你很好啊！”
“贊亞·蘭德，那你呢？你好像也認識這傢伙，難道，你們家的女兒也曾經要他擔任過管事嗎？”槍之公爵目光炯炯地盯著盾之公爵。
“沒有。”盾之公爵的臉上沒有任何表情，“我認識萊德，是因為是他幫我規劃的領地新城。”
“原來是他！”槍之公爵恍然大悟，“這麼說來，還是一個厲害的鍊金術士吧？”
“唉，我到現在想不明白陛下的想法，為甚麼要如此限制鍊金術，明明是很有用的東西，要是早早地放開，鍊金術士也不會像是現在這麼缺的，我的領地上也想要修新城啊。”
“真可惜我沒有女兒，不然的話——”
槍之公爵一邊說著一邊揉著自己的大光頭，如此放肆的發言也終於讓法洛斯皺起了眉毛，“安靜點。”
槍之公爵嘿嘿一笑，閉上了嘴。
他就是這樣的性格，
場面終於安靜了下來，萊德首先將襯衫之內的那條項鍊扯了出來，亮在了所有人的面前。
這是附著了“謊言測試”魔法的項鍊，一般用於知道些甚麼的，罪孽深重的犯人身上，但凡有說出假話就會立刻亮起紅色的光芒，發出了尖銳的爆鳴聲。
但這一條是特殊的，是王族收藏的“真理之證”，是非常精妙的鍊金裝置。
這是要證明自己所言確實嗎？
和揣測接下來這位管事會說出甚麼的兩位公爵不一樣，艾尼斯心中的不安簡直要擴到了最大，看向萊德的目光更為憂慮，緊緊攥著手，如果不是卡爾輕輕將其握住，恐怕她心中的動搖會更大。
自從艾娜和他們攤牌之後，兩人就一直思考著萊德和艾娜的問題。
如果艾娜只是一個普通的孩子，那艾尼斯還不會反對甚麼，反正就當萊德入贅了，沒甚麼大不了的事情。
但那孩子並不知道自己實際上是誰，之前想把她扔到外面當聖修女，是主動切掉通往王座的道路，這樣起碼不會被人惦記上。
結果艾娜不願意，聖修女又給了別人，無奈之下，艾尼斯只好把她扔到老國王的身邊當近衛騎士，一方面是用老國王的護衛軍保護艾娜，另一方面，是為了讓艾娜在實踐中學會如何規避各種細小的攻擊，能夠照顧好自己。
而萊德，艾尼斯和卡爾都很喜歡這個孩子，都覺得有萊德在艾娜的身邊會很好，前提是，這個孩子能夠遠離這一片沼澤。
可現在，萊德突然出現在了這裡，並且以宰相法洛斯的臨時管家自居......
千萬不要啊，萊德，不要踏入這趟渾水之中，你要在塵埃落地的未來等著艾娜啊......
然而，無論艾尼斯在心中如何的祈禱，萊德還是用一句話就就讓她意識到了何為現實。
“精靈們想要佔領嘉蘭王都。”
此言一出，空氣立刻凝固了下來。
這個訊息不可謂不重磅。
“她們瘋了嗎？”
哪怕是定力超絕的盾之公爵，在此刻也不禁喃喃道。
結果在場之人裡，表現得最為平靜的居然是一臉兇意的槍之公爵。
“的確，很像是精靈會做出來的事情。”
他不知道哪裡掏出了一根雪茄，兩根手指帶起鋒利的風刃，切掉了雪茄的頭部，然後掏出了懷中銀質的火機。
卡爾一言不發地用手指給他捏滅了，槍之公爵皺起眉頭，剛想要發作，又對上了一旁法洛斯的目光，只好悻悻作罷，然後將自己的話說完。
“現在的確是王國最虛弱的時刻，陛下時不時就會昏迷，阿瓦隆魔法團不可用，王國騎士剛剛從極北之地回來，也還在休整狀態，因為東部戰線的魔人，而徵召的騎士也疲憊不堪，精靈們如果想要做些甚麼的話，現在是最好的時刻。”
分析其局勢的槍之公爵再也沒有那副流氓的樣子，說的頭頭是道，但是這其實是先射箭再畫靶子，所以他問道：“那麼，你是怎麼知道的呢？小子。”
“是精靈那邊的人告訴我的。”
萊德很平靜地說出了這樣的話語。
“因為我被認為是‘血族’，精靈在那邊想要拉攏我為他們效力，這樣有了紅血的力量，成功的機率就會大一些。”
“雙面間諜？”
槍之公爵愣住了，“還真是個不簡單的傢伙，你——為甚麼要這麼做？”
萊德沒有說話，只是把目光移向了艾尼斯和卡爾。
“他有自己的理由，不想讓血族綁在精靈的戰車之上，成為他們的工具，另外，可以放心，萊德是不會背叛我們的。”法洛斯同樣看向了劍之公爵夫婦，意味深長地說道。
“呵呵，我想起來了，萊德，萊德，艾娜·巴卡諾斯的管事，原來是你。”槍之公爵大笑著說道，“不錯，不錯，居然是你！難怪他們對你這麼放心，原來你是要成為像卡爾那樣的傢伙啊！”
萊德只是微笑，並不說話。
槍之公爵很直接地說道：“那麼接下來，我們要怎麼做？先發制人，制服那些精靈嗎？”
“還不行。”宰相法洛斯拒絕掉了，“最好的辦法，是設好陷阱，然後，一網打盡。”
“呵，總是想搞個大的，小心反而失了手。”槍之公爵咂咂嘴，“我還是覺得擇日不如撞日，既然今天知道了，那不如就在今日立刻把天大陸代表使團全部抓起來，嚴加拷問。”
宰相法洛斯看著逐漸上頭的槍之公爵，在心中微微嘆了口氣，“精靈為甚麼敢這麼做？”
“為甚麼敢？”槍之公爵一愣，“難道說——”
“有內應。”盾之公爵冷靜地說道，“非人或者人類，在我們看不到的地方，肯定有哪裡被滲透到了。”
“是扎拉陛下，是他在和精靈們合作。”宰相法洛斯直接把答案揭露。
“是權杖公爵。”
盾之公爵立刻反應過來了。
站在扎拉·索爾身後的是以權杖公爵為首的南方貴族，那群人在前代國王的放任下狀態，時至今日依然遊離在其他貴族之外。
“如果真的可以藉此機會削弱權杖公爵和南方貴族們，哪怕是以嘉蘭王都為誘餌都無所謂了。”
萊德在此刻補充道：“不止是那些，還有血術士結社‘權杖會’，也可能是她們的幫手。”
“居然還和血術士有勾結？”槍之公爵皺起眉頭，“那個老不死的真是越活越齷齪，而且權杖會......這是害怕沒有人想到他身上嗎？”
“權杖會還不能完全認定是他的幫手，但也要做好防備的準備。”法洛斯如此說道，“為了應對血術士，從今天起，第零騎士團會接管嘉蘭王都的防衛工作。”
艾尼斯終於開口了，“真的要在嘉蘭王都做這種事情？你們有沒有想過住在這這裡的人們？”
“劍之公爵，你還是那麼天真。”盾之公爵搖搖頭，冷漠地說道，“那些都是必要的犧牲，必要的話，放棄掉嘉蘭王都是可以的，你治下的渥丹城，不就是備用的第二都城嗎？”
渥丹城的主要設施和嘉蘭王都一模一樣，連高塔都有一樣的，幾乎是可以無縫替代嘉蘭王都的作用。
“介於此，請你們四位繼續待在嘉蘭王都，直到一切結束。”法洛斯給出了最後的指令，“事務的簡單說明到此結束，之後會有更詳細的計劃。那麼接下來，就請好好觀賞國立魔法大學的運動會吧。”
說罷，年邁的管事與年輕的管事以近乎同步地動作欠身，離開了這間小房間。
離開後的兩人來到了另一間房間之中，在這裡，萊德將項鍊交給了宰相法洛斯，這東西是從王族的寶物庫裡摸出來的，現在用完了當然要還回去。
而法洛斯則是將一個吊墜樣子的監聽限制器交給了萊德，看著他將其鎖在了脖子上。
索爾王族的寶物裡不乏驚豔之物，也有不少俗物，但其中，有一個東西對萊德而言是特殊的。
“原語智慧。”
在一切的中央，彷彿一切的起源。
原版和手抄本有甚麼不同呢？
如果可以的話，他真的很想翻閱一下，只不過現在是做不到，或許未來會有機會。
萊德微笑著說道：“宰相大人真厲害，除去陛下外，我還是第一次見到王國公爵那樣敬畏著別人。”
“敬畏的不是我，而是我身後的那個人。”法洛斯搖了搖頭，“我和你在本質上沒有任何不同，都只是一介‘管事’。”
宰相法洛斯看得很清。
“但是，萊德，你能做到這種程度，實在是出乎我們的意料。”法洛斯沉默了片刻，“曾經，我和陛下都自己調查過你，包括乘車記錄，以及在外的留宿情況。”
法洛斯把話說得這麼敞亮，反而讓萊德很意外，“我也有調查的必要嗎？”
“你是奧爾杜隆校長的學生，是勇者的同僚，是艾娜殿下的管事，當然是重點觀察物件了。”法洛斯如此說道，“幸好，你很乾淨，這對我們雙方都好，但過於乾淨了，也不是完全的好事，陛下昏迷前讓我給你帶了一句話，‘純粹的學者是不行的’，你需要力量。”
“力量？”
“並非所謂的權力，而是真正的力量，艾娜殿下需要一位可靠的伴侶，來幫助她度過未來的腥風血雨，你是最合適的人選。”
真有意思，有權力的人說更有力的是力量，有力量的人卻說更有力的是權力。
“感謝您，我不會讓您失望的。”
萊德欠身，在法洛斯的示意之下，轉身離開，回到了國立魔法大學的校園之中。
漫步在街道上，萊德看到了那個在街道盡頭等待著他，撐著遮陽傘，身材高大的女性。
那其實是女裝的第二王子，扎拉·索爾。
他看到了萊德脖子上的吊墜，萊德只是用手握住了它，銀光閃爍了幾個瞬間，就露出了“已經可以”的笑容。
事到如今還想要用這種東西限制住萊德，可謂是痴人說夢，他已經在諾倫的身上摸明白了這東西的原理，可以輕鬆地在不觸發的情況下讓它癱瘓作用。
女裝的第二王子開口問道：“怎麼樣？”
“如您所願，訊息已經傳達到了，從此之後，精靈大概會備受監視，但是您也——”
“我無所謂，因為我本來就是被監視的那一個，讓他們戒備南方貴族和精靈，你和塞克斯行動起來就會方便很多。”扎拉·索爾緊緊盯著萊德，“真理之證你也可以動手腳嗎？”
“並沒有，在那種東西上動手腳是很容易被發現的。”萊德很輕鬆地說道，“我沒有說任何的假話，只不過，都有不同程度的隱瞞，這大概就是‘語言的藝術’吧？”
“厲害，如果我能夠順利繼位，需要像你一樣的幫手。”第二王子以欣賞到顯現出佔有慾的目光看向萊德，“到時候，就麻煩你來做我的宰相吧。”
“榮幸之極。”萊德依然說的很含糊，“但我到時候可能還有別的事情要做，我要向對勇者發起的人......降以懲罰。”
“勇者的事情，我也會幫忙的，畢竟你能和勇者完婚的話，自然也是很棒的事情。”第二王子聳了聳肩，“像是艾娜·巴卡諾斯那樣的大小姐，對你來說也是一種負擔吧？我可是聽塞克斯說過，你從前給家裡的回信裡，沒少抱怨那個大小姐的所作所為。”
第二王子大力拍了拍萊德的肩膀，“放心好了，從此之後，你就會擺脫那種麻煩的傢伙。”
“感謝您，我不會讓您失望的。”
微笑著，萊德說出了一模一樣的話語。
……
另一處的某人念出了一串神秘的數字。
“這到底是甚麼意思呢？”