夏日的夜，涼風習習。
勤政殿內
雍乾帝將硃筆擱置在御案上.
雖有內閣在，每天還是要批閱內閣呈送的帶有處理意見的奏摺，決策是否準允施行。
雍乾帝是位勤政的皇帝，硃筆擱置意味一天繁重的工作結束。
戴荃適時遞上準備好的茶水，雍乾帝喝一口，視野透過殿門望向外面，靜悄悄地，皇宮的夜日日如此，孤獨感他早已習慣。
雍乾帝來到殿外，除了值守各處的侍衛、太監以及早早點亮的宮燈外唯有拂過的清風。
這座宮城的主人揹著手眼睛微眯，享受難得的悠閒時光，天子是孤獨的。
“戴荃，隨朕走走。”
近些年雍乾帝每年幾乎大部分時間都在勤政殿寢殿休息，想要寵幸某位妃子也極少往後宮去，由太監送來勤政殿。事實上，即便如此，皇帝寵幸妃子的次數屈指可數，雍乾一朝後宮妃子是寂寞的。
戴荃默默跟上皇帝的步伐，如同一個不存在的人一般始終和皇帝保持不遠不近的距離。
勤政殿位於皇宮中軸線以西的中間位置，北邊是西六宮，東邊是坐落在中軸線上的六座大殿，再東邊就是太子的東宮。
雍乾帝並沒有往後宮去，而是往東穿過和後三大殿連通的月華門，然後緩步沿遊廊散步，路過南書房經乾清門到上書房，到上書房的位置雍乾帝挺住腳步，再往前就是東宮範圍，那是太子的地方，時辰已晚不好過去，於是打算往回走。
隨著年紀增大，他聽從太醫的囑咐久坐之後必會走上一段路，權當強身健體。
當重新路過乾清門的時候，雍乾無意間發現從乾清門外鬼鬼祟祟進來一個帶劍男子，長期生活在宮裡，雍乾帝一眼就看出此人頗為異常，並不是禁衛軍的服飾，走路低著頭鬼鬼祟祟模樣。
戴荃順著雍乾帝的視線也發現那人。
“站住，你是甚麼人？”
身為東廠首領太監，天子近侍，發現來人持劍後連忙出言試圖呵住可疑之人，然後查探一番。
持劍人本想低頭矇混過去，猛然聽到戴荃厲聲呵斥竟不停住腳步，突然爆發飛快越過雍乾帝和戴荃兩人就要逃跑。
誰能想到突然出現的人竟然不聽指令，戴荃驚駭，刺客，立即將雍乾帝護在身後，疾呼：“有刺客！”
出大事了，皇宮出現刺客。
雍乾帝面色陰沉，靜靜站立在戴荃身後望著持劍人消失的方向。
東宮！
戴荃的呼聲立馬引來不遠處禁衛，幾十個帶刀禁衛立即向戴荃這邊過來，發現是雍乾帝立馬跪下。
“皇上！”
“抓刺客，刺客往東宮去了。”戴荃急切吩咐。
禁衛聽到戴荃的吩咐紛紛起身領命往東宮去，他們也很急，無奈天子在場禮不可廢。
“站住，留下十人護駕。”
戴荃還沒喪失理性，幾十個禁衛全都往東宮去還有刺客怎麼辦？為首的禁衛頭領留下一小隊禁衛消失在日精門，那是往東宮的唯一途徑。
沒過一會，有一大隊人馬飛快向雍乾帝這邊過來。
“臣，臨江侯馮武勇護駕來遲！”
大夏天子設定護衛親軍上十二衛：錦衣衛、旗手衛、金吾前衛、金吾後衛、羽林左衛、羽林右衛、府軍衛、府軍左衛、府軍右衛、府軍前衛、府軍後衛、虎責左衛。
親軍上十二衛是負責護駕左右、護衛宮禁的皇帝侍衛禁軍，這些軍士都是透過精選以後經嚴格訓練而入選的身材健壯、武藝不凡的將士，參照前朝慣例，這些人大都來自武勳家族的子弟。
親軍上十二衛有嚴格的建制，待遇也在眾軍之上。錦衣衛共1500人，設大漢將軍、將軍、力士眾官；衛士稱校尉；軍中設千戶、百戶、總旗官。朝廷重大典禮時，包括皇宮三大節的萬壽節、元旦、冬至和冊封、祭祀、登基、傳制等，侍衛3000人全值；平時則是輪番值宿，護衛宮禁。
需要說明的是錦衣衛是獨立建制，從親軍上十二衛優中選優挑選出來。
不過，宮緊安全則是由金吾衛、羽林衛、府君衛、虎賁衛負責。
臨江侯馮武勇就是金吾衛的頭領，此時他滿臉暴汗，今晚是金吾衛負責巡邏，沒想到有刺客出現在宮中，他得到訊息差點沒嚇死。
臨江侯馮武勇爵位是從祖上傳下來的，他本人並不像名字那般勇武，此刻他把刺客罵的要死，早不出現晚不出現偏偏等金吾衛負責巡夜的時候出現，他算是完了，天子肯定會追究責任。
“搜，絕地三尺也要把刺客找出來。”
雍乾帝看了一眼臨江侯丟下一句就離開乾清門。
馮武勇寧願被大罵一頓也不想面對冷漠的天子，眼見著雍乾帝走遠連忙吩咐手下人跟上去護衛。
“呸，狗娘養賊子往哪去了？”
馮武勇發誓一定要把刺客找出來不然今晚在場的人都不能全身而退。
“統領，刺客往東宮去了。”
“還不快搜！”
馮武勇匆匆而來還不知道詳細情況，得知刺客往東宮去了倒吸口涼氣，東宮可是太子的居所，臨江侯不過祖上傳下來侯爵，太子若是有個閃失整個臨江侯府都不夠陪葬。
“皇上有命掘地三尺，搜！”
.........
宮禁發現刺客，各處很快加強了守衛，尤其是勤政殿五步一崗。
雍乾帝回到勤政殿臉色鐵青，饒是平時極注重養氣功夫還是盛怒不已，賊人都混進宮城了。
“傳召牟斌！”
牟斌掌管錦衣衛不參與宮禁守衛，但此時皇帝只相信牟斌。
很快牟斌出現在勤政殿。
“查，刺客是甚麼人如何進宮，有關人員無論是誰先抓起來，明日午時前朕要聽到你的奏報。”
皇帝都有逆鱗，人身安全受到威脅，雍乾帝迫切想查清楚。
…………
延禧宮。
顧皇貴妃端坐宮中，夜已深，但她依舊盛裝華服。
顧皇貴妃四十餘歲，膝下育有兩子兩女，早在潛邸時便得雍乾帝喜愛，皇后去後，原本的顧貴妃被雍乾帝扶為皇貴妃，總攬後宮事務。
雍乾帝和太子生母先皇后感情極好，皇后故去也只將受寵的顧貴妃升為皇貴妃處理後宮事務，皇后之位一直空懸。
這顧皇貴妃就是四皇子趙楷生母，母族顧家乃世襲的權貴，前幾年顧皇貴妃居住鍾粹宮後搬到延禧宮，權勢日盛。
顧皇貴妃雖四十多歲，因為平日裡極注重保養看起來不過三十方過，美豔萬方。
"娘娘！"
太監王振從外面匆匆進來，低著頭極為恭敬。
"事情辦妥了？"
顧皇貴妃原本閉眼養神，睜眼瞥一眼王振淡然問。
"金吾衛正往東宮趕去。"
"著人傳話出去，讓皇兒稱病閉門謝客。"
"娘娘？如此會不會引起懷疑？"
"讓那人消失，抹除痕跡。"
"是"
"伺候哀家歇息吧！皇上不會來了！"
…………