榮國府喜氣的氣氛隨著寶玉落榜消失殆盡，幾個長輩說了幾句寬慰的話便各自離去，都知道寶玉是賈母和王夫人的命根子，這種時候若表情管理不當招惹來記恨不是好玩的。
大觀園中。
賈蓉、史湘雲、林黛玉往寧國府回去，賈蓉一手一個牽著賈鼎、賈勳，賈箐騎在他肩上，後面跟著各自服侍的丫鬟、嬤嬤。
“爹爹，今日不是過來西府吃席的麼？”
賈箐不明白，明明兩位母親都說會有好吃的，結果這會子卻要回家。
“姐姐，叔公鄉試落榜怎會安排宴席？”不待賈蓉回答賈鼎回應道，賈鼎是史湘雲的兒子，由於出生稍早是寧國府大公子。
“鼎哥兒，甚麼是鄉試？”賈箐雖然最大，但因是女兒家探春、元春平日裡也不會教導些科舉方面的知識。
“箐姐姐，鄉試就是...就是和族學考試一樣，叔公考得不好，所以就不會有好吃的呢。”
賈勳奶聲奶氣的迫不及待回答，覺得自己比姐姐知道的多很驕傲。三個小傢伙相處的很不錯，主要是賈箐會帶他倆找賈環騎大馬。
賈箐不知道科舉，但來寧國府幾天，族學當然知道。
“叔公好可憐，在成都府時姐姐每次考試都是最後一名，可是姨娘們還是會給做好吃的。”
賈蓉聽著兒子女兒對話覺得好笑，箐兒你那是做啥啥不行乾飯第一名。
“夫君，你平時都教箐兒些甚麼！女兒家說‘吃席’多不雅。”史湘雲同樣覺得好笑，可還板著臉抱怨，作為大娘子她有教育子嗣的責任。
黛玉則憋住笑，她很喜歡賈箐的性格，天真爛漫和自己在蘇州時一樣，娘倆很投緣，瀟湘館都毫不猶豫送給賈箐居住，等她再大幾歲就可以搬進去。
“咳咳，箐兒不可編排長輩。”
賈蓉敷衍的教育女兒一句惹得黛玉和湘雲直翻白眼。
“夫君，方才你和大老爺所說是何事？”
黛玉還記得賈蓉和賈赦的語言碰撞，在賈母上房的時候不好過問，這時候問出來。
賈蓉聽見問話頓住腳步，看看兩女笑道：“前兒不是老太太差遣為夫去探望嬸.....額，鳳姐兒。”賈蓉說順嘴了，如今王熙鳳是他的人不好再叫嬸子。
“和鳳姐姐有關？”
史湘雲來了興趣。
賈蓉點頭，“那日偶然聽到有人找鳳姐兒麻煩，她和平兒卻沒和為夫提及此事，於是我讓小小賈找人在院子附近看守，昨日小小賈找到我說那幫人又去了，於是為夫便過去看看。其實和牛家無關，那幫人是大老爺派去想要榨出鳳姐兒的體己錢，為夫逼迫那幫人的頭子給大老爺回話，就說被牛家大公子撞破，如若大老爺不送五千兩銀子過去，此事會被告上朝堂。”
湘雲和黛玉聽到內幕瞠目結舌。
“竟然如此？”
“鳳姐兒好歹是他兒媳。”
“咳....如今不是了”賈蓉糾正。
“不對”黛玉突然玩味地直視賈蓉，“昨兒不是喝醉了歇在酒樓麼？”
史湘雲也反應過來，審視賈蓉。
賈蓉心裡好笑，他故意賣的破綻，王熙鳳的事情瞞得了一時瞞不了一世，並不打算瞞著兩女。
“箐兒，爹爹放你下來，你帶弟弟們在園子裡玩。”
“好的爹爹。”賈箐早覺得無聊，聽到賈蓉的話正中下懷。
“你們也跟過去，別讓少爺小姐磕著碰著。”
史湘雲哪裡不知賈蓉接下來要說的旁人不好知道，把跟著的下人一併打發離開。
\"咳，雲兒、玉兒你們該知道以前………以前為夫和鳳姐兒走得近，後來改過了有意疏遠她………\"
賈蓉沒有隱瞞道出他和王熙鳳之間的事，包括當年為原身小產。
黛玉和湘雲兩人聽著自家夫君的話不知是麻木還是震驚，一時沒有反應。
\"你……你怎可如此。\"
湘雲有些難以接受，尤青竹的事情她花費好長時間才消化，沒想到賈蓉突然和她說還有一個王熙鳳，怪不得她初掌寧國府時向她取經她都知無不言，時不時打夫君在成都府的近況，原來裡面還有這般緣故。
而黛玉呢？
眼神複雜的看著賈蓉，她和賈蓉是她主動的表達的愛意，那時候已經知道尤青竹的存在，賈蓉救了父親林如海，她由感激到喜歡，後來賈蓉為她求得皇帝賜婚，她又驚又喜，成婚後寧國府管家權和外面生意的財權賈蓉都毫無保留交給她和湘雲，對兩人也都很寵溺，她只覺遇得良人，努力學習管理寧國府事務，事事不讓賈蓉操心。
後來又有元春和探春的事，她是善妒的人，早年寶玉和別的姐妹玩都要慪氣很久，天知道她怎麼說服自己的，現在賈蓉又說和王熙鳳不清不楚，想著想著委屈的淚就流下來。
賈蓉輕嘆，看著兩女的反應，想要上前安慰黛玉，黛玉扭開身子。
\"你要納妾妾身和雲兒都不會攔著，可是先有青竹姐姐，元春姐姐，探春姐姐，如今又有鳳姐兒，這些都是見不得人的，你把妾身和雲兒當甚麼人了，你該愛惜自己的名聲才是。\"黛玉悽悽然，復又說道。
\"便是如此和璉二哥、大老爺、父親有何區別？\"
黛玉的話已經說得很重了，賈蓉有些心絞，上一次有同樣的感覺還是和元春回京時他作死說出與探春事情的時候。
正當賈蓉想解釋時，黛玉甩開手離開。
\"夫君？\"
黛玉離開，湘雲想要去追，又見賈蓉愣愣出神，放不下心。
\"哎！雲兒，為夫對不起你們，你先回去吧！\"
看賈蓉這般，湘雲有多少氣都不好再發作！如果王熙鳳遇上這事可能會讓賈母做主，但顧及賈蓉，是不能對外人說起的，否則賈蓉的名聲就毀了，即便賈璉和王熙鳳已經和離，說出去還是於名聲有礙，哎！夫君甚麼都好，就是作風和賈家人一個樣。
\"昨兒，宮裡傳出旨意，令京中勳貴明日前往西郊圍場駐紮，聖上說各家女眷有意也可隨行！此次參加秋獵的勳貴子弟每人可帶三位部將參賽，後日圍獵斬獲獵物數量前三者參加擂臺賽，勝出者授予將軍之職，夫君還是先專心預備秋獵吧！林姐姐那邊妾身去說。\"
賈蓉昨天沒在家，關於秋獵的事情湘雲到這會才說出來。
\"雲兒？\"賈蓉很複雜。
\"家事再大也是家事，國事再小也是國事，夫君不是麼？\"湘雲看著賈蓉出奇冷靜。
賈蓉走上前將湘雲擁在懷裡，到底是正妻，時刻都在為他考慮。
\"既有旨意，家中姐妹們都可去！部將安排環哥兒，賈二，小小賈便可。\"
\"嗯，那妾身回去預備著隨行用物，焦大爺尋了一匹好馬，夫君可去瞧瞧。\"
\"夫君，日後可都改了吧！妾身也很生氣，但能如何呢？你別生林姐姐的氣。\"
…………