榮國府，賈母院。
因著北直隸鄉試放榜的日子，今日賈母院中格外熱鬧。
賈璉和王熙鳳的事著實讓榮國府沉靜好一陣子，知道主子們不爽利，府裡的下人走路都不敢大聲，行事格外小心，生怕出錯被打發出去。
好在今日之後寶二爺高中，府中壓抑的氣氛會一掃而光。
看不上科舉的賈寶玉為何參加北直隸鄉試？大部分原因還要歸結在賈蓉身上，自從賈蓉發跡後，平常姐姐妹妹們在一起聊天的話題十句有六句離不開賈蓉，讓寶二爺很吃味。
寶玉的想法很簡單，賈蓉得到關注無非是在外面做下大事，只要參加鄉試能夠中舉，姐姐妹妹們的目光一定會重新回到他身上，為此他狠下了一番功夫。
事實和他想的一樣，他認真備考的時候每天都會收到園子裡姐妹的噓寒問暖，到今日放榜更是受到重視，一大早姐妹們就聚到賈母這邊。
賈寶玉本來打算去貢院看放榜，結果見薛寶釵、史湘雲、林黛玉、李紈、香菱、邢岫煙、李紋等人都到賈母處等訊息，索性連看榜也不去了。
賈母、王夫人知道他的德性，想著反正都考完，且寶玉信心十足能中，也不違拗，派賈璉帶人去貢院看榜。
寶玉下場在榮國府主子下人眼裡意義非凡，近兩年東府的風頭壓過西府，賈蓉雖然是賈族人，但終究不是榮國一脈！儘管寶玉才將下場考試，可在榮國府人眼中的分量和賈蓉方面中舉肯定不一樣。
賈璉已經廢了，寶玉承載著榮國府所有人的希望，至於賈蘭？他考科舉還要等幾年。
如今的榮國府，賈母再不會說不依靠科舉的話！沒有元春在宮中，單靠一個爵位難以支撐偌大的榮國府，即便有賈蓉在，可哪有\"自己人\"可靠？
\"要說老祖宗該是有福氣的人，如今寶兄弟下場，金榜題名，將來蘭哥兒下場，為官做宰，羨煞多少公門侯府。\"
薛姨媽坐在賈母身側說著恭維的話。
\"姨媽說笑了，兒孫自有兒孫福，子孫有這志向總是好的，寶玉長大了，主動下場，中不中不重要。\"
薛姨媽微微一笑，知道賈母說的謙虛話。
上房內，林黛玉、史湘雲、薛寶釵、等人皆靜靜的坐著聽長輩說話，賈政、賈環等男丁都在，她們恪守著禮儀。
賈寶玉坐在賈母身側，感受姐妹們時不時看過來的目光內心極為受用，但賈政在場他不敢太放肆。
\"政兒，和懷遠侯敲定日子了？\"賈母看看正襟危坐的小兒子問，她指的是寶玉和懷遠侯家小女的婚事。
\"回母親，定在下月初三。\"
兒女婚姻大事皆由父母一言而決，賈政對寶玉的婚事格外上心。
\"要說懷遠侯家小女，前兒我還見過，模樣極好，聽說懷遠侯寶貝得緊，家裡面事情都由著小女打理，滿京城真真找不出第二個，老太太有福了。\"林黛玉出聲道，她如今是寧國府主母，這樣的場合開口倒不逾越規矩。
寶玉聽了昔日青梅竹馬談論他的婚事心裡吃味，方才的得意勁兒消散。
“哦？玉丫頭竟這般看？”賈母很高興。
黛玉輕笑，懷遠侯家前兩日舉辦詩會給寧國府也下了帖子，不無交好的意思。湘雲對詩會興趣不大，由她帶了賈勳、賈鼎登門，許是兩家婚事的緣故，曹家小女拉著她說了好一會話。
“的確不錯的人兒。”
“玉丫頭說得不錯，她是個好的。”王夫人笑道，兩家談婚論嫁她也見過未來兒媳。
薛姨媽臉上掛著淡笑，聽幾人說曹家女兒好顏色，看看一旁沒心沒肺的女兒心裡無奈，如今寶玉婚事已定，女兒又心屬賈蓉。
她最近思量三妻四妾，賈蓉已有兩妻，寶釵若能得個平妻也不是不可，可此事如何開口呢？寧國府長輩只剩賈敬，那是個不管事的，賈珍又在金陵，總不好找湘雲和黛玉言說，薛姨媽頭疼的緊，要是賈蓉母親還在就好了。
想著曹操，這邊曹操就到。
大傢伙閒聊的時候，賈蓉從外面進來。
一屋子人的視線當即被他吸引，二十多歲的賈蓉正是風采最盛的時候。
“見過老太太、老爺太太、薛家姨媽.....”賈蓉習慣了成為焦點，不緊不慢一一給眾人見禮。
“聽說蓉哥兒昨晚沒回府？”
等賈蓉見禮完，賈母笑呵呵的問，對於賈蓉她很滿意，問話不過是關心一句。
賈蓉看看邊上楚楚動人的兩位嬌妻，知道是她們和賈母說的回答道：“和鎮國公牛家的大公子一處喝酒，咳咳，老太太該知道我的酒量。”
一說起賈蓉的酒量大家都會心一笑，都知道他的深淺。
“雖是世交，飲酒也該注意些才是。”
王夫人道，對於既定事實的女婿她不像賈政不給好臉色，探春跟誰她並不在意，元春有先前的經歷再嫁是不可能，和賈蓉一起以後也有依靠，且女婿是個有才能的將來前途遠大，大戶人家的蠅營狗苟她早看透了，想著外孫也快回府和寶玉即將中榜成婚，覺得心情舒暢。
“多謝太太關心。“
漂亮話不要錢，賈蓉朝王夫人致謝，又看向寶玉說。
“今兒鄉試放榜，蓉先預祝二叔金榜題名。”
寶玉微微頷首，雖然不是很喜歡賈蓉，但伸手不打笑臉人。
賈蓉走到湘雲邊上的位置坐下。
“昨兒歇在哪裡？”
“海雲天，娘子十兩銀子剛好花完。”賈蓉臉不紅氣不喘，紫鵑已經伺候他洗過澡，此時心不慌手不抖。
湘雲翻個白眼，十兩銀子的事黛玉和她說過，水至清則無魚，有些事情湘雲和黛玉兩人自動忽視掉。
薛姨媽見著兩人說悄悄話，笑道：“說起來蓉哥兒回京還沒做東，挑個日子到我家吃席如何？”
寶釵聽母親當著眾人的面提，臉頰微熱。
眾人不知道里面的故事，倒沒覺得甚麼，以賈蓉今時今日的地位薛姨媽主動交好是應當的，唯有王夫人深知妹妹的意思，因著寶玉的事情姐妹有些隔閡，再加上緊趕著給女婿送女兒，心裡不舒服。