暮靄沉落，長房後宅的庭院已浸在一層淺淡的暮色裡。
廊下宮燈未燃，唯有殘陽餘暉，漫過青磚灰瓦，在地面投下斑駁的光影。
楊燦步履輕緩，在侍女春梅的引帶下，踏入後宅花廳。
索纏枝身著一襲煙霞色繡折枝玉蘭的錦裳，烏黑雲髻僅用一支羊脂白玉簪固定，明豔面龐上噙著一抹淺淡笑意。
瞥見楊燦的剎那，她眸底倏然掠過一縷微光，宛若暗室中驟然點亮的燭火，轉瞬即逝。
再定睛時，她端坐上首，依舊是那副矜貴優雅的少夫人模樣，方才那抹驚鴻一瞥的欣喜，彷彿只是旁人的錯覺。
「屬下楊燦，見過少夫人。」
楊燦躬身行禮，腰身彎得恰到好處，既顯恭敬，又不失分寸。
即便躬身之際，他的目光也未安分，飛快掃過她交疊膝上的一雙柔荑，指若削蔥，纖雅如蘭，端的是玉手天成，讓人想要賞玩，亦或被它賞玩。
「咳，楊城主不必多禮，平身吧。」
索纏枝的聲音帶著幾分刻意的清冷，廳中尚有春梅丶冬梅及兩名婆子在側，她需竭力維持著應有的疏離。
「不知城主今日前來，有何要事？」
楊燦直起身，從容回話：「回少夫人，今日屬下拜見閥主時，得閥主吩咐，需護送少夫人前往上邽，以策安全。
故而屬下特來請示，不知少夫人有何指示要求，屬下也好早做籌備。」
「哦？」索纏枝眉梢微挑：「有勞楊城主費心。我自上鳳凰山後，這還是頭一遭下山。
不過此去是探望姐姐，路程不遠，無需興師動眾，自然也沒什麼特殊要求。」
她語氣淡淡，卻將「路程不遠」幾字咬得格外清晰，末了還嗔怪地向他瞟了一眼，那一眼，恰似羽毛輕搔心尖，惹得楊燦心頭髮癢。
他怎會聽不出索纏枝話裡的幽怨？
他還偏就喜歡索纏枝這副模樣，明明心中早已翻江倒海，盼著他靠近丶盼著他觸碰，面上卻還端著高高在上的架子。
楊燦可是再清楚不過，這副矜貴高傲美麗的皮囊之下，藏著一副怎樣滾燙的心腸。
尤其是她被征服時，披頭散髮丶淚眼婆娑丶跪地求饒的可憐模樣，與她此刻的高傲矜貴形成的強烈反差，實在讓人太有徵服欲了。
「為少夫人效力，乃是屬下本分，自當鞠躬盡瘁，殫精竭慮。」
索纏枝俏臉微赧，聽出了他話裡的弦外之音，卻故作渾然不覺：「咳！此去姐姐府上，我不過小住幾日。
所以隨身只有一些起居之物，再帶幾樣鳳凰山上特有的山珍，想來她定是喜歡的。還請楊城主多費心照拂，莫要磕著碰著了。」
說到這裡時，她的臉頰上暈開一層薄紅，這般當眾與情郎暗通款曲的滋味，竟讓她心頭泛起異樣的悸動。
「少夫人放心吧，」楊燦含笑應道：「屬下必會小心照拂，絕不敢有半分馬虎。」
楊燦這麼一應，索纏枝連耳尖都泛了紅，急忙低頭端起茶盞，掩飾神色間的不自然。
「楊城主辦事，我自然放心，一切依著規矩便是。」
「規矩」二字出口，她又自杯沿上抬眸，眼底深藏的媚意險些要溢位來。
一想到今夜又能給他「立規矩」，身子竟然微微有些酥了。
「是，屬下明白。屬下屆時必早早趕來，不讓少夫人久候。屬下告辭。」
楊燦再次躬身行禮，起身時，目光與索纏枝的視線撞個正著。
她美眸中藏著羞澀，裹著期待，更盛著濃得化不開的纏綿。
楊燦緩緩垂眸，向她深深一揖，轉身退出花廳。直到步下石階，仍能感覺到後背上那兩道灼熱的目光，如影隨形。
楊燦離開長房後宅時，遊廊下的燈已然點亮。晚風攜著院角蜀葵的淡香，漫過暮色，讓這夜色更顯靜謐。
返回崔宅，早已等候在此的小青立刻引他往書房去。
輕輕推開書房門，清潤的墨香混著淡淡的蘭草香撲面而來。
「姑娘，楊城主來了。」小青低聲稟報。
書房內，崔臨照臨窗而坐，桌上燭火的光暈落在她翠色衫裙上，鍍了一層柔和的金邊。
她手中捧著一方素箋，正是照著楊燦先前為她寫下的《鵲橋仙》抄摹的，原本已被她珍藏起來了。
纖長指尖輕輕撫過箋上字跡，她的眉梢眼角盡是化不開的溫柔。
聽見動靜，崔臨照急忙將素箋收起，起身嫣然一笑：「楊兄回來了？快請進！」
——
楊燦走入書房，小青識趣地掩上房門，並未跟隨。
能留在鉅子身邊，這點眼力見自然是有的。
這崔宅上下，皆是齊墨之人，秦太光丶邱澈亦在此處，小青也是齊墨的一員，追隨鉅子左右的。
房門閉合的剎那，崔臨照的矜持便撐不住了。
她快步走到楊燦身前，張開雙臂將他緊緊抱住，壓抑多日的思念如潮水般洶湧而出，眼眶瞬間溼潤了。
「楊郎，自上次一別，人家朝思暮想，日夜都念著你————」
少女的相思直白又純粹，能讓素來矜持內斂計程車族少女如此坦露心跡，怎不令人動容。
楊燦心中一軟，伸手攬住她的纖腰，將她輕輕擁入懷中。
鼻尖縈繞著她髮間的蘭草清香，混著她身上獨有的清雅氣息，竟將他心頭的燥熱盡數化為溫柔。
低頭間，他的唇便覆上了她的唇。
崔臨照渾身一僵，擁抱已是她表達情意的極限，這般親暱舉動，讓她全然不知所措。
一雙能提筆論政丶縱談天下的手，此刻竟綿軟無力地抵在他胸前。
這位聰慧通透計程車族少女，只覺渾身發燙，呼吸都似停滯了，耳邊只剩自己擂鼓般的心跳，與他沉穩有力的心跳交織共鳴。
楊燦的吻溫柔而霸道，帶著令人心安的力量。
片刻的慌亂後，崔臨照的抗拒漸漸消融。
她的雙手緩緩放下，又輕輕抬起，笨拙地環住他的脖頸，青澀地回應著。
可憐她連換氣都忘了，全憑著一身精湛吐納功夫練就的深厚肺活力支撐著。
唇齒相依間，所有的思念都有了歸宿，心頭滿是難言的安心與甜蜜。
燭火暈染如輕紗，將兩人相擁的身影籠罩其中。
墨香丶蘭草香與彼此的氣息交融纏繞，時光彷彿在此刻靜止，唯有遣溫柔在空氣中流淌。
許久，楊燦才緩緩放開她。崔臨照雙腿一軟，險些癱倒在地，幸而及時拉住了他的衣衫。
她臉頰紅得似熟透的櫻桃，呼吸急促，胸口微微起伏，羞得不敢抬眼。
楊燦見狀愈發憐惜，忙扶住她的胳膊，將她輕輕攙到椅上。
崔臨照緩了許久，才平復了呼吸。
她抬眸望向楊燦，眼底滿是羞赧與甜蜜，只覺方才那一吻竟似有魔力，將連日來青澀的思念盡數釀成了醇濃的美酒，此刻仍讓她暈陶陶的。
楊燦忍不住失笑，這姑娘在感情事上，竟比小青梅還要生澀。
這般手足無措的模樣，便是比她年幼幾歲的青梅，當初也不曾有過。
他剛要開口取笑：「沒想到我們崔學士————」
「楊郎————」崔臨照輕輕打斷了他，抬眸望來，眼中帶著少女的認真與羞澀。
「吾表字疏影」，小字阿沅」。日後，人前楊郎喚我疏影，人後————喚我阿沅便好。」
這輕聲叮嚀，既是她對他的歸屬宣告，亦是少女心底對他專屬權的宣告。
將表字與小字盡數相告，便是明確了此生非他莫屬的情意。
楊燦心頭一暖，伸手從几上握住她的手，緊了緊，含笑應道：「好，阿沅。」
頓了頓，他還是將方才的取笑說出了口：「阿沅走南闖北丶見多識廣，竟不料只是銜唇一吻，便這般不堪了。」
「不許取笑我！」崔臨照大羞，從几上小碟中捻起一顆鮮紅的櫻桃，嬌嗔著向他擲去。
楊燦眼疾手快，一把接住櫻桃。
指尖捏著那顆飽滿瑩潤的果實，湊到唇邊輕咬一口，甜香瞬間在舌尖瀰漫。
他望著崔臨照嬌羞的模樣，輕聲吟道：「何物比春風？歌唇一點紅。」
這句取自辛棄疾《菩薩蠻·席上分賦得櫻桃》的詞句，恰如其分地暗喻了她此刻紅如櫻桃的唇瓣與嬌羞情態。
崔臨照聽了，又羞又喜，對他出口成章的才情更是欽佩不已。
這般一來，這位大才女在他面前反倒不敢輕易談詩論賦，生怕被情郎視作名不副實。
可是誰能像他這般，信口拈來便是佳句嘛？她暗自腹誹。
「一枝獨秀不是春，百花齊放春滿園」
「紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行」
「兩情若是長久時，又豈在朝朝暮暮」
如今便是親了她，都能隨口吟出這般妙句。
比不得，也不敢比，只能另尋賽道了。
崔臨照故意板起臉，佯嗔道：「楊郎這般風流手段，不知用在多少女子身上過。」
楊燦聞言，心頭微微一虛。
崔臨照卻並未真的介懷，自小所處的環境，讓她對這些早已司空見慣。
只是些許不舒服終究難免，畢竟，她不是第一個走進他生命裡的人。
「咳，對了，今日你帶來的那位潘娘子，究竟是怎麼回事？她不是————」
崔臨照話鋒一轉，問出了心中的疑惑。任誰見了潘小晚身份的巨大轉變，都難免好奇。
楊燦早料到她會問及，便將前因後果一一說明：
潘小晚實為巫門中人，因巫門長期受制於慕容氏，被迫為其行刺探查之事，遂以聯姻為名潛伏於閥。
如今巫門早已對慕容氏的壓迫積怨已久，決意反水，便將暗中窺探於閥兵防的慕容宏濟丶慕容淵行蹤相告，以此作為投名狀歸附於家。
至於李有才，不過是慕容氏安排的假夫君，供她潛入於閥打探情報之用，如今兩人已然和離，潘小晚已恢復自由身。
崔臨照靜靜聆聽，聰慧如她，自然聽出了楊燦話中未盡之意。
雖未多問，她心中卻已明瞭，李有才是假夫君，那眼前這位楊郎，恐怕才是潘小晚的真丈夫了吧？
只是轉念一想，她又隱隱為楊燦擔憂起來。
「楊郎，你雖已做了補救，只怕於閥主未必便能釋懷。」崔臨照沉聲道。
從楊燦的敘述來看，他已經儘量把事情在於閥主面前補救得圓滿了。
但，楊燦雖已儘量將事情補救得圓滿，卻還是漏洞重重。
你說巫門是因為在雅集上聽了你對巫門的一番公允論斷，所以才找上你，可以。
然而，巫門決定棄慕容氏丶投靠於閥，這絕不是一兩次接觸就能敲定的事。
這麼大的事，你自己就做主了？難道鳳凰山遠在天邊，來不及趕去彙報？
區區一兩個時辰的路程，你卻始終沒有請示過閥主。
直到巫門決意投靠，甚至已經行動了，你才把人帶來見閥主，這種關係到一閥政權的外交丶結盟丶歸附的大事，是你能獨自決定的嗎？
慕容家雖然註定要和於家有一戰，可是要動慕容家的嫡子，也是干係重大的事，你同樣沒有請示閥主，自己就動手抓了。
你說因為事態緊急，怕他們跑了，那也成，可是人抓了以後呢，你自己就動手拷問了，等到一切完成了，這才趕來向閥主稟報。
這個時候，於醒龍還有別的選擇嗎？你這分明是造成既定事實，使得閥主只能按照你的意圖善後。
在上位者眼中，這樣的人最是危險。
即便楊燦並無自立的野心，這般霸道作派，日後也難免成為架空主上的梟雄。
任哪位上位者，怕是都會動了殺心，更何況於醒龍曾經吃過類似的虧。
這和楊燦在上邽城大殺四方，處死屈侯丶徐陸等人不一樣。
那些人是挑釁他的權威，以下犯上。而且他是於醒龍派去的，真讓那些人「倒楊」成功，撼動的是於醒龍作為一閥之主的權威。
可你現在所做的一切，可是在挑釁丶剝奪閥主的權力了。
楊燦讚許地看了崔臨照一眼，果然不愧是鑽研時政策論丶深諳治國之道的大才女，而非只懂詩詞歌賦丶琴棋書畫的閨閣女子，一眼便看穿了要害。
可他也是別無選擇，這已是他能想到的最佳補救之法。
當初拔力末部落意圖歸附時，他就是規規矩矩帶人上山請示閥主定奪的，他豈能不懂規矩。
只是這一回，他原本就打算暗中操作的，奈何事態愈發擴大，在於閥地界內已無法隱瞞，才不得不稟報。
他不是朱標，於醒龍也不是朱元璋，怎麼可能對此無動於衷。故而，於醒龍許給他的封地大餅，他壓根兒就不信。
但他同樣篤定，值此多事之秋，於醒龍絕不會此刻對他動手。而等到於醒龍想動手時，未必還能動得了他。
因為他身上埋下的雷，早在接親途中丶旱骨灘上的那頂喜帳裡便已埋下了。
從那時起，他便在拼命積攢力量，團結一切可團結的勢力。
他只需再多些時間，便能發育得足夠強大。
楊燦微微頷首：「我明白。在閥主眼中，我如今權柄日重，日漸驕橫，已漸成尾大不掉之勢。」
他端起茶盞，輕輕呷了一口，語氣淡然，「不過，閥主此刻不會動我；等他想動我」
他不介意將這些謀劃告知崔臨照。
齊墨本就在謀劃隴上，兩人亦是因此相識。即便沒有情感牽絆，他也無需對她隱瞞。
他要踐行秦墨實業興邦的理念，齊墨也想以隴上為「實驗田」，雖路徑不同，手段與目標卻殊途同歸。
如今崔臨照尚未集齊墨長老商議與秦墨合一之事，自然也不便過多幹預，見他已有準備，便放下心來。
轉念間，她忽然想起傍晚時潘小晚對自己俯首稱臣丶甘居側位的表態，眸波一轉，嘴角勾起一抹俏皮的笑意。
潘小晚，原來她是巫門掌門吶，如果她知道我是齊墨鉅子，恐怕她未必肯輕易向我低頭了吧？
「楊郎，沅兒是齊墨鉅子之事，還請你莫要告知潘娘子。」
楊燦微微一怔，望著她唇邊的笑意，不禁啞然失笑。
他明白崔臨照的打算了，這般謫仙子般的一位大才女，心中竟也藏著這般少女脾性的小趣味，還真是鮮活靈動吶。
楊燦覺得，他有福了。
仙子雖好，也得拉得進紅塵啊！
夜黑風高，子午嶺的深山裡，夏初的山風裹挾著草木的溼潤氣息漫過峰巒，卻驅不散谷底沉沉的涼意。
風捲著枯枝敗葉的蕭瑟，混著新生草木的嫩香，掠過崎嶇難行的山道，留下細碎的聲響。
三百匹矯健的戰馬踏碎夜的靜謐，蹄聲由急轉緩，最終在山腳下的開闊地驟然停駐。
●TTKдN●￠〇
為首的慕容彥猛地勒住韁繩，玄色披風在風中翻卷，獵獵作響，宛如展翅的夜梟。
他狹長的眼眸眯起，銳利的目光掃過眼前連綿起伏丶濃綠如墨的山嶺，指尖無意識地摩挲著劍柄，心底飛速盤算著應對之策。
「所有人，棄馬登山！」
慕容彥的聲音低沉如鼓，穿透夜色與風聲，清晰地傳入每一名騎兵耳中。
為了趕在巫門察覺前抵達子午嶺，他們捨棄了步兵的拖沓，盡數出動精銳騎兵疾馳而來。
可一旦踏入這片深山，騎兵的優勢便蕩然無存，唯有化作步兵潛行，方能隱匿蹤跡。
三百名騎兵動作利落得沒有一絲多餘，迅速將戰馬拴在山腳下的老樹上，留下少數人看守，其餘人紛紛提起利刃，藉著濃稠夜色的掩護，悄無聲息地潛入了山谷。
為防巫門在外布有警哨，一行人剛進山，便兵分兩路，鑽進了茂密的叢林。
這片叢林茂密得驚人，即便白日裡，十數步外也難見人影，何況是這般星月黯淡的夜晚。
幽暗的環境固然能遮蔽行蹤，卻也給行進添了諸多麻煩，腳下道路難辨，連方向都要時時校準。
士兵們不得不頻頻抬頭，透過樹冠枝葉的縫隙仰望星空，借星相辨認前路。
他們無法調動大批步卒，又要將巫門之人團團圍住，便只能用這樣的險招。
三百名騎兵皆是精銳，縱使山地戰力受限，但巫門滿打滿算也不過百餘人。
要知道，巫門託庇於慕容氏之前，僅有五十餘人，這些年新增的，多半是收養的孤兒，戰力有限。
以三百精兵對陣百餘人，且大半是老弱婦孺的巫門，勝負毫無懸念。
但慕容彥此行，並非為了一味突襲丶斬盡殺絕。
他要先問出巫門究竟投靠了誰，對於正圖謀霸業的慕容家而言，這比屠滅一個小小的巫門重要百倍。
子午嶺的夜寂靜得可怕，唯有夏初的山風穿過茂密林間時，發出嗚咽般的聲響，夾雜著樹葉與新生枝芽的摩挲聲，以及士兵們刻意放輕的丶均勻的呼吸聲。
山林間的飛禽走獸本就敏銳，這般大隊人馬的氣息早已讓它們警覺，隔著老遠便四散遁逸，連一聲獸吼丶一聲鳥鳴都未曾留下。
慕容彥曾跟著兄長慕容淵來過幾次子午嶺，對此間地勢頗為熟悉，加之他本就通曉山林生存之道，便親自帶隊走在最前。
他腳步輕盈，不時抬手示意隊伍暫停，小心翼翼地避開山間的碎石與溪流，生怕半點響動暴露行蹤。
巫門所在的巫洞，離山口本不算太遠，可礙於夜行的艱難，一行人直到天快亮時，才終於接近洞口。
一路行來，縱使萬般小心，仍有五六名士兵不慎被土坑丶樹根絆倒，受了些皮肉傷，萬幸都無性命之憂。
夜色漸漸褪去，東方泛起一抹魚肚白，熹微的天光穿透林葉，灑在沾滿露珠的草木上，折射出細碎的光點。
夏初的清晨帶著沁人的涼意，山間霧氣繚繞，讓周遭的景緻多了幾分朦朧。
就在此時，一棵高樹的枝椏間，一聲清脆響亮的啼鳴驟然劃破山谷的靜寂。
那是一隻雄性雉雞，正迎著晨光昂首宣告領地。
可它的領地，此刻已被三百名持刀執盾的慕容氏兵士悄然佔據。
慕容彥駐足巫洞洞口，目光落在那扇緊閉的木門上，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
他抬手一揮，三百名士兵立刻如潮水般分散開來，沿著巫洞周圍的山脊丶山道佈下層層防線，將整個巫洞圍得水洩不通，插翅難飛。
這處巫洞本就是慕容家為巫門所選，洞內的格局丶出口的數量，他們早已瞭如指掌。
這巨大的山中洞窟，唯有眼前這一個出口。
大局已定！
慕容彥按緊腰間長劍，大步邁向洞門，朗聲道：「呵呵，咱們來個先禮後兵！
來人，叩門！讓巫咸那老東西，滾出來見我！」
他的喝聲在清晨的山林間迴盪，夥方才那聲雉雞啼鳴交織在一起，打脆了子午嶺覺後的靜謐。