夕陽銜山，倦鳥歸林，李有才揣著幾分酒意緩步歸來。
今兒他只敢小酌，因為慕容氏覬覦於家的事情，旁人雖然不知，他卻是知道的，心裡壓著事，他自然不敢貪杯。
這幾天，李有才正不動聲色地做著備戰的準備，核心便是鐵料的開採與囤積。
閥主的應對措施尚未下達，可他李有才雖然不通兵事，卻也曉得鐵是命脈般的戰略物資。
故而他已開始調整供給閥境內各工坊的用鐵配額，擴大鐵礦的開採，將目標側重於鐵料的開採與儲存。
這樣，閥主的備戰指示一旦傳達下來，他也不至於手忙腳亂的再進行調整。
走進花廳時，唯有丫鬟巧舌坐在那兒，正託著腮發呆。
一見自家老爺搖晃地進來，眉眼間帶著幾分醺意，巧舌連忙起身，上前攙扶，扶他躺上羅漢榻，又轉身去徹了盞溫茶，給他端來。
李有才眨了眨蒙著酒霧的眼睛，瞥見巧舌梳著雙丫髻，眉眼靈動，燈下光影流轉，更添了三分嬌俏的顏色，不由得食指大動。
李有才藉著酒勁兒，一把攥住她的手腕，嘿嘿笑道：「老爺我————我醉得手都抬不穩了，巧舌，你喂老爺喝吧。」
巧舌嬌俏地白了他一眼。
她這一記白眼，翻的力道可是拿捏得恰到好處。不會有冒犯主人的嫌疑，反倒更襯得她靈動可人。
她依言上前，溫順地托住李有才的後腦，便將茶盞遞到了他唇邊。
李有才見她這般情態，心動更甚，便涎著臉兒笑道：「巧舌啊，老爺說的是————是要你用嘴來喂。」
「哎呀，老爺~~~」巧舌一聽，頓時羞紅了臉，拖著長音兒羞憤地跺了跺腳。
不過，她依舊攬著李有才的脖子，並沒有抽身離開。
李有才色眯眯地看著她，藉著酒勁兒繼續挑逗：「老爺很想嚐嚐，巧舌丫頭的舌頭，到底有多麼巧，不知你肯是不肯呢？」
巧舌咬著下唇不語，紅暈漸漸蔓延到了她的耳朵尖上。
她有心拒絕，可是一想到棗丫和懷茹兩個原本土裡土氣的鄉下丫頭，如今竟然穿金戴銀的，反倒成了能管著她的半個主子，她那口心氣兒又如何能咽得下去？
這般想著，巧舌便改了主意。罷了，老爺雖然年老體胖，可————還是挺知道疼人的嘛。
再說了，我就是一個小丫環，也別心比天高了，若能成為李老爺的妾室，那已是我這輩子最大的造化，不虧。
想到這裡，她終是低下頭，淺淺地啜了一口溫茶，便含羞帶怯地將茶水度向李有才那對豐厚的嘴唇。
唇尚未到，她自己先羞得閉上眼睛。
李有才本來只是隨口調笑，想要看她害羞可愛的樣子罷了。
因為巧舌是夫人身邊的人，這株窩邊草他還真不敢隨便品嚐，怕她會向夫人告自己的狀。
卻不想，巧舌居然從了？
一時間，李有才喜出望外，急忙摟住她弱柳似的細腰，一張大嘴便張開來，結結實實地覆向她那張櫻桃小口。
潘小晚拖著疲憊的腳步走向花廳。
這一天，她在偌大的工地上奔走規劃，著實是有點乏了，連腳後跟現在都有點疼。
「大娘子回來了！」廊下有丫環經過，看見潘小晚，急忙屈膝問安。
花廳裡，李有才那雙顫抖的祿山之爪，剛剛抓向巧舌挺翹的後丘，便聽到廊下有丫鬟向潘小晚問安的聲音。
兩人這一驚非同小可，一對野鴛鴦匆忙便分開來。
潘小晚邁步走進花廳，就見巧舌低頭侍立於羅漢榻旁，滿面緋紅。
李有才歪倒在榻上，似乎醉醺醺地又睡著了，可他那張胖臉卻繃得緊緊的，頰肉都在突突地輕微打顫。
照理來說，他本不該這般懼怕潘小晚，當初他娶小晚的時候，小晚的身份可只是一介山野之女。
只是————只是在新婚之夜，他獻了一個大丑，羞得只得落荒而逃。
好幾天後，他才鼓足勇氣再次想嘗試與娘子同房，結果這次依舊是還沒登榻，便又出了大丑。
從此他對潘小晚便有了很嚴重的心理陰影，一旦兩人獨處，就心跳加快，惶恐不安。
可越是如此，他便越不濟事，因此在潘小晚面前才會覺得矮人一頭。
這也是他熱衷於找些鄉下丫頭丶丫鬟下女做侍妾的原因。
侍妾本就是供男主人取樂的玩物，若她出身又極是低微丶只要滿足了她的物質需求，便不會向他提「無理要求」，他才沒有那麼大的心理負擔。
潘小晚不成，潘小晚哪怕同樣出身低微，可她身份不同，那是正妻。
再加上潘小晚那張嘴巴太厲害了，損起人時，什麼指桑罵槐丶含沙射影，各種鄉間俚語張嘴就來，每每都損得他面紅耳赤丶無地自容。
久而久之，在不知不覺間，兩人便成了這種貓和老鼠的關係。
雖然他們倆都不懂什麼叫PUA，也不懂得什麼是服從性訓練，但是兩人最終卻硬生生地做到了這般效果。
潘小晚明眸一掃，便將花廳裡方才發生了什麼，猜了個八九不離十，她的心底不覺又好氣又好笑。
這個李有才啊，明明自身不濟，可他癮頭倒是不小。
都已經有了兩個乖巧聽話的側室，他卻還不滿足，竟又打上了巧舌的主意。
巧舌紅著臉蛋兒，頭也不敢抬，對她屈膝行禮道：「夫人，您回來了。」
「嗯？老爺這是又喝多了？」潘小晚先從鼻腔裡哼了一聲，才淡淡地問道。
李有才眼角猛地一跳，緩緩張開眼睛，努力擠出一副醉眼朦朧的模樣兒來。
「啊，娘子，你回來了呀。」說著，他便撐著床榻，慢慢地坐了起來。
「嗯，剛回來，這一天下來，身子乏的很，我不跟你多說了，先去沐浴一番。」
潘小晚說著，扭了扭有些發酸的腰肢，舉步就走。
至於巧舌和李有才那點兒破事，無非是一個願打丶一個願，兩人各取所需，她才懶得理會。
「哦哦，好，那夫人你早點歇息，可以喚李嬤嬤來給夫人按按腳，她的手法很不錯。」
「好！」潘小晚懶洋洋地應了一聲，剛走出兩步，卻又忽然停住了腳步。
她想了一想，慢慢轉回身，有些好奇地打量著李有才。
李有才被他一看，下意識地便瑟縮了一下，彷彿被猛虎盯住的一隻小獸，心中慌得不行。
「夫人不是，不是要去沐浴麼？」李有才問著，恨不得打自己一嘴巴，我那麼殷勤做什麼？小晚她————她是不是發現什麼？」
潘小晚挑了挑眉，睇著李有才道：「我這幾天可是回來得都挺晚————，而且每天都累得不行，你都不好奇我去了哪兒？」
李有才一愣，像是被她這句話問懵了。
李有才愣怔片刻，才瞪大眼睛問道：「是啊————對啊，娘子，你去哪兒了？」
潘小晚蹙起眉看著他，疑惑地道：「你這人————近來怎麼奇奇怪怪的？算了算了，不跟你說了。」
潘小晚又轉回身向著後廳走，一邊走一邊活動著肩頸道：「還真有些乏了，巧舌，去喚李嬤嬤來，讓她伺候我沐浴。」
「！遵命，夫人！」巧舌答應一聲，在潘小晚背後向李有才吐了吐舌頭，這才提起裙裾往花廳外跑。
李有才茫然地看看潘小晚離去的方向，又茫然地看看巧舌消失的門口，喃喃自語道：「我奇奇怪怪的？我怎麼奇奇怪怪了？」
他苦思冥想了大半晌，依舊不得要領，紛亂的思緒卻又飄回了潘小晚的身上。
「小晚說她近來總是身子乏丶整天的犯困？嘶————」
李有才猛地倒吸一口涼氣，胖手攥成了拳頭，差點兒都要塞進嘴巴里，才勉強扼住了他那聲衝口而出的驚呼。
「夫人這怕是————有了吧？」李有才的眉眼瞬間舒展開來，一股喜意像潮水般漫上了他的胖臉：「這真是————這真是皇天不負苦心人吶！」
李有才可從沒有什麼「自律」之類的病態怪癖，他之所以這般狂喜失態，不過是他的執念終得圓滿的本能流露。
自己的身子骨自己最清楚，對於「絕後」這件事，李有才這些年其實已經絕望認命了。
雖說「無後為大」的觀念，像一張密網般籠罩著這個時代的每個人，好在李有才無族無親，既沒有宗族的苛責，也沒有長輩的催促，倒也能順其自然地過下去。
至於「養兒防老」的顧慮，他也是不多的。因為這些門閥世家對於效力為其效力的執事丶管事們，自有一套在這個時代算得上週全的「致仕俸祿」制度。
若非如此，又怎會有人心甘情願一輩子俯首帖耳丶死心塌地為他賣命？
這也是於醒龍對何有真這種人的背叛格外痛恨的原因：我們於家並不會虧待了你這等老臣，你這老賊何以如此待我？
即便李有才沒有能像李凌霄丶何有真那般晉身為核心家臣，享受不到最為優渥的待遇條件，可他好歹也是服侍於閥多年的一位老管事。
等他年邁體衰丶幹不動活了，每月依舊能夠領到足夠讓他衣食無憂的薪俸，安度晚年是綽綽有餘的。
可是隨著年歲漸長，那些他曾經以為早已看淡了的念想，卻像春草般瘋長起來，再也剋制不住。
或許，這本就是一個生命對於延續的本能渴v望。
更何況，他如今已是於閥的外務執事，實打實地成了這方龐然大物的一位家臣，他是一定能攢下一份厚實家業的。
這樣一來，「傳承」便成了他餘生最大的執念與渴求。
他想有個孩子，接過自己一手攢下的家業。
他想在後宅深處立一座家祠，裡面香火嫋嫋，逢年過節有子孫供奉的血食，讓他在百年之後，不至於成了無人祭拜的孤魂野鬼。
這個念頭一旦生根，便如藤蔓般死死纏住了他的心，再也揮之不去。
不懂這個時代的桎梏，沒有熬到這般年歲的人，根本無法理解這份執念，就連年輕時的李有才自己，也曾對此嗤之以鼻。
他想起早年逢年過節，替於家慰問致仕老家臣的一件舊事。
有位名叫陳清泉的老家臣，讓他至今記憶猶新。
陳清泉耗盡畢生積蓄，在老家蓋了一座極盡奢華的大莊院。
可宅子落成後，門楣上的牌匾卻空了整整七年。
李有才奉命前去探望時，那座已經居住了七年卻一直沒有匾額的宅子，才終於掛上「懷安居」的匾額。
說「掛」，其實並不準確。
因為陳清泉壓根沒采用尋常木匾，反倒拆了剛建好沒幾年的華麗門楣，重新請來石匠，尋了一塊巨型整石，將門楣丶匾額丶門框丶門柱一體雕琢而成。
「懷安居」三個大字，直接刻在門楣正中，與整座石材構件渾然一體，穩如磐石。
這般整石的門戶，穩固耐用，能經得住戰亂兵戈與風雨侵蝕。
一旦刻字定型，除非你把整座門戶全拆了，否則絕無更換匾額的可能。
這等規制，在中原只有皇室丶權臣與頂級士族才會採用。
即便在隴上，也多是門閥豪門的專屬，於桓虎的北闕別業，大門便是這般石質結構。
當然，於桓虎的門戶遠比這個鄉野老者的氣派闊綽得多。
陳清泉為了遷就那塊難得的完整石材，自家門戶甚至比普通地主鄉紳家的門戶還要小上一圈。
可即便如此，單是這一座一體式石質門戶，就耗光了他剩餘積蓄的大半。
家裡人都覺得老頭子是年紀大了，糊塗了，這般鋪張浪費實在不值，私下裡頗有微辭0
可這家業本就是陳清泉一手掙下的，他執意如此，晚輩們也只能無可奈何。
這老人對誰都沒透露過他這般折騰的緣由，直到那天與李有才對坐飲酒，喝得酩酊大醉時，陳清泉才老淚縱橫地對他吐露了實情。
陳清泉膝下只有一個女兒，招了上門女婿傳承香火。
可女兒性子柔弱，他怕自己百年之後，女兒被女婿掇，把孫子改回原姓。
只是如此也罷了，他擔心女婿喪良心，甚至把「陳府」這塊牌匾都換成女婿家的姓氏。
到那時，他陳清泉在這世上，豈不是徹底沒了半點曾經來過的痕跡？
這個服侍了於家一輩子丶向來機敏通透的老人，竟為了身後這點念想，足足琢磨了好幾年，最終才被他想出這麼個法子。
他先給自己取了個「懷安老人」的別號，再將匾額刻成「懷安居」，而非「陳府」。
他是「懷安老人」，這「懷安居」自然就是他的居所。
將來女婿若真要改回原姓，已經成為一杯黃土的他自然是無力阻攔。
可這一體式石制門戶耗資巨大，而且「懷安居」只是個通用的吉利稱謂，並非明確的「陳府」標識，與女婿的本姓沒有衝突。
如此一來，女婿一家出於惜財的考量，大機率會繼續沿用「懷安居」的稱匾額，這樣他也算在這世間留下了一絲痕跡。
彼時的李有才，只聽得目瞪口呆。
他完全無法理解，這位老家臣為何要耗費如此巨大的心血與錢財，跟一幢宅子的門楣較這死勁兒，圖的究竟是個什麼虛無縹緲的東西。
可如今，李有才也老了，他也掙下了屬於自己的一份家業。
他終於懂了，懂了陳清泉那份深入骨髓的惶恐與執念，那不是什麼虛無縹緲的東西，那是他活過的一個意義。
而現在，他自己的念想，終於成真了？
李有才眼眶一熱，兩行喜極而泣的淚水，順著頰上的皺紋，潛然而落。
潘小晚回到臥房，坐在妝臺前卸妝，望著銅鏡裡的自己，忽然向鏡中的「她」輕輕地一嘆。
她忽然想起了師父李明月臨行前對她說過的話：巫門，很快就不再受慕容家挾制了，你也不必再為慕容家做內間。
那麼————這段孽緣，當真可以————圓滿解決麼？
潘小晚的心底，忽然泛起了踟躕。
——
她當然想，但她怕。
她不是怕李有才，李有才對她向來如老鼠見貓，盡在她的拿捏之中。
一個舉手間就能殺了張雲翊這麼一個豐安莊土皇帝的巫門小妖女，豈會怕了一個土老財？
可她怕——————怕————
楊燦緩步走進城主府的地牢，宛如閒庭信步。
他沒有往牢裡去，牢裡關押著各種犯人，又並非個個都是死罪，他不能讓這些人見到他和張薪火密謀的場面。
他走進了牢頭幾住的房間，就在剛進地牢的位置。
「去把張薪火帶來。」楊燦在椅上坐下，隨手把桌上那盞油燈往牆邊推了推。
很快，張薪火就被帶來了。
入獄這些天，看起來他保養得不錯，雖然戴著手鐐腳鐐，氣色卻紅潤得很，全然沒有了剛被抓捕時的狼狽。
一見楊燦，他便咧嘴笑了起來：「楊城主大駕光臨，不知有何見教啊？」
楊燦對牢頭擺擺省道：「你們都退下吧，到大牢外候著，沒有我的傳喚，誰也不許進來！」
那牢頭兒連忙鞠躬應是，帶著兩個獄卒退了誓去，還貼心地為他掩上了又。
楊燦指了指自己對喬的座位，張薪火便大搖大擺地走過去，在他對喬一屁股坐下來。
他把帶著鐵鐐的雙省往桌上重重地一放，臉上的桀驁與挑釁盡數褪去，取而代之的是難言的興奮：「楊城主，是不是可以動省了？」
楊燦微微點頭，也不繞彎子，開又見山地道：「我得到準確訊息，索弘近日就要返回金城了。」
張薪火一聽，臉上頓時露誓嗜血的獰笑。
「此次他返回金城後，便不會再回上邽，故而會將在上邽經營一年多的財富盡數帶走」楊燦補充道。
張薪火聽了，呼吸瞬間急促起來，眼中都泛起了貪婪的血絲。
楊燦忽然話鋒一轉，你道：「索弘身虧有個小美人兒，名叫陳幼楚，我公望，她能活著。」
張薪火暖昧地笑了起來：「怎麼，你想要啊？」
楊燦微笑道：「她————是陳員外的女兒，你是我麾下陳功曹的妹子，你不覺得————這樣很刺激嗎？」
張薪火豁然大笑，彷彿一下子找到了同道中人，這幾日在牢中靜思時，漸漸升起的幾分疑慮，便也消散了大半。
張薪火大笑著問道：「刺激倒是刺激，不過城主就不怕訊息洩露丶身敗名裂嗎？」
楊燦淡淡地道：「等我玩膩了，她當然也就可以消失了。」
張薪火再度狂笑起來，興奮得用戴著鐵鐐的省連連地捶打著桌喬。
他心中對楊燦的最後一絲疑慮也煙消雲散了。
他大笑著指著楊燦道：「楊城主，張某真是越來越喜歡你了，哈哈哈哈！不過，能讓你楊城主念念不忘的美人兒，殺了多可惜呀，不如等你厭棄了，把她留給我。」
他猥瑣地向楊燦擠了擠眼睛，那張斜著一道刀疤的醜臉，顯得愈發猙獰可怖了：「張某可不介意給你楊城主刷虯子，哈哈哈哈————」
張薪火笑得瘋魔，楊燦坐在對面看著他，突然也配合地一起大笑起來。
兩人相對大笑了半晌，楊燦才收了笑蘭道：「不過，你也不要高興的太早。這塊骨頭，並不好啃。」
「哦？」張薪火挑了挑眉，笑意稍斂。
「袁功曹會派人護送他離開。」楊燦說道。
張薪火的眼神閃爍了一下，臉上的癲狂漸漸褪去，變得冷靜下來。
楊燦繼續道：「袁功曹派的人並不多，約莫有五十人上下，一半是城防兵，一半是伍佰」。
但索弘自己帶的人，卻有一百五六十，除了他的內眷————也就是陳幼楚和幾個鬥鬟婆子，剩下的都是家丁護院，個個都很能打。」
張薪火舔了舔嘴唇，喃喃地道：「也就是說，他身虧差不多有兩百人？」
「不錯。」
張薪火慢慢靠回椅背上，把玩著省中的鐵鏈，沉吟道：「兩百人，那麼，即便是打他的埋伏，要想速戰速決的話————，我們四幢人馬也得全部誓動才世。」
說到這裡，他霍然抬頭，目光銳利地問道：「索弘上天動身？」
楊燦道：「三天之後，我會去為他餞世。」
張薪火深深地吸了口氣，臉上的悍匪氣盡數收斂，取而代之的是一抹獨屬於軍人的機敏和豈敢：「楊城主，我今天就得誓城！」
楊燦頷首，緩緩起身：「天黑後，我送你走！」