代來城，北闕別業，黑水軒。
簷角懸著的銅鈴，早被經年風雨侵蝕出斑駁綠痕，可風一吹過，鈴聲依舊清越悅耳。
日光先穿過樹枝，再穿過雕花窗欞，碎成星點花影，落在打磨光滑的木地板上，隨著風，光影流轉。
於桓虎負手而立，指尖捏著一封啟封的信箋，眉頭緊鎖地在軒內來回踱步。
他的兒子於睿丶於震，連同趙騰雲丶劉波幾位心腹家臣，皆肅然而立，目光隨著他來回地移動著。
「大哥召我去鳳凰山莊，說是關乎我於氏存亡的大事相商————」
於桓虎一邊踱步，一邊低語，語氣裡藏著幾分難以捉摸的沉吟。
「父親，兒以為，萬萬去不得！」
於睿再也按捺不住，上前一步，進言道：「爹，當初伯父便想將於承業之死推諉於父親，以此為藉口將您幽禁。
此番他突然傳信來，說是有關乎我於氏存亡的大事相商，這分明是想騙父親去鳳凰山，再行監禁！」
「不不不，你還是太不瞭解你這位伯父了。」
於桓虎聞言，反倒輕笑兩聲，眉宇間的凝重散去些許。
「你大伯這人，這一輩子，都活得彆扭。恨，不敢痛痛快快地恨。愛，不敢坦坦蕩蕩地愛。
做什麼事，他都瞻前顧後，平生最看重的便是旁人的看法。
他身為於閥之主，若是用家族危急的理由班我上山再行圈禁，傳出去豈不是要被天下人恥笑？
這種自毀名聲的事，我做得出來，他都做不出來。你大伯，不是梟雄！」
於震滿臉不服地道：「可是父親，上邦城那邊已經傳來訊息，咱們派出去扮作馬賊的六幢兵馬，已有兩幢折損，足足兩百多人吶！
這麼多人馬覆滅，不可能一個活口都沒有。對方若是嚴刑拷打，那些人可未必能守住秘密。萬一————
萬一伯父他已經知道真相，知道那些所謂的馬賊，本就是咱們派出去的呢？
那他誑騙父親上山，再揭穿此事，囚禁父親，不就名正言順了嗎？」
於桓虎眼底掠過一絲冷光，嗤笑一聲：「那又如何？他有證據嗎？
僅憑馬賊的一面之詞，就能置我於死地？就算他能查到那些人曾在代來城當過兵————
「」
說到此處，於桓虎話鋒一轉，語氣裡多了幾分狡黠：「年初呈報給鳳凰山的上計簿」裡，咱可是寫得明明白白：
因閥主軍費撥付遲緩，軍餉賞銀拖欠日久，且甲冑匱乏丶分配不均，致使部分兵卒心生怨懟，淪為逃卒。
呵呵，屆時我只需以此搪塞，責任便全在他這位閥主身上，與我於桓虎何干？」
劉波仍蹙眉道：「二爺，可是————究竟是什麼事，能嚴重到關乎於氏生死存亡呢？
閥主這般誇大其詞，總該有個目的吧？他的目的究竟何在，未必無詐啊。」
他嘴上說著，心裡卻在暗忖：莫非是因為我家鉅子去了鳳凰山莊？
又或者，閥主已經發現了楊燦的真實身份？
可他即便知曉楊燦是墨門中人，大不了因其主張與於家所求相悖，將他罷黜驅逐了便是。
斷無必要小題大做，更沒必要渲染成於家生死存亡之局啊。
於桓虎緩緩搖頭，他雖不知大哥是不是危言聳聽，卻還是不信大哥是想用這封信騙他上山。
若他大哥果真有這般果決狠辣丶不擇手段的性子，當年他也無法從大哥手中一步步奪走諸多利益了。
上一次在鳳凰山莊時，更不會因為明德堂上楊燦的那一番話，大哥便迫於輿論，放棄了原本要幽禁他的想法。
他這位大兄，向來優柔寡斷，又極重名聲。
正所謂，江山易改，本性難移，都已年過半百的人啦，性子早已定了型，改不了的。
念及此處，於桓虎心中已然拿定主意。他停下踱步的腳步，轉身面向神色急切的兒子與部屬，語氣堅定起來。
「當日，我曾發下誓言，此生絕不踏出代來城一步。
如今是他這位閥主大哥破我誓言，主動召我相見，那我便去。
我此一去，往後這誓言，我也就不必再守了！」
「可是，父親————」於睿還想再勸。
「放心。」於桓虎抬手打斷他，「自損羽毛的事，你大伯做不來。」
他快步走到於睿面前，驀然停住，沉聲道：「睿兒，我走之後，由你坐鎮代來城。
有你在此，你大伯即便有那個心思，權衡之下，也未必動我。」
於睿見父親心意已決，無奈之下只得拱手領命：「孩兒遵命。」
劉波連忙上前一步，躬身道：「二爺，咱們在上邽的據點已近完工，不如提早啟用。
讓咱們的人儘快與楊燦取得聯絡，他如今是上邽城主，距鳳凰山莊極近。
若二爺此行真有什麼不測的時候，便可請他居中策應。」
上邦那處據點，可是他一手操辦的。
「也好。」於桓虎略一沉吟，便點頭應允下來。
他抬眼望向窗外，目光穿透雲層，彷彿落在了遙遠的鳳凰山上，一聲輕笑溢位了唇角：「鳳凰山吶————」
自從被困代來城以來，他當真是憋壞了。
如今正是代來城勢力大肆擴張的關鍵時候，許多事離了他這位當家人，即便是讓嗣長子全權代表，力度也差了不止一星半點。
如今大哥居然捨得把他這頭猛虎放出押，真好！
麥積山，杏林塢。一聽這名字，便自帶幾分隱逸超然的氣質。
事實也的確如此。麥積山多杏林，每到暮春時節，漫山杏花怒放，粉白相間，如雲似霞，絢爛無比。
若有女子漫步其間，落英隨風飛舞，沾衣拂鬢，宛若杏仙子降臨凡塵。
便是男子，若有獨孤清晏那般俊逸清秀的風姿，也能與這景緻相融。
楊燦麼，比之獨孤清晏就要遜色三分了，他眉宇間的男兒英氣比之獨孤清晏更加濃烈，少了幾分清雅的仙氣。
而這般景緻，最適合那些雌雄難辨的俊俏人物現身其間。
於驍豹自然就更不適合了，雖說他身材挺拔，樣貌在三兄弟中也算是拔尖的，可他終究是個三十多歲的中年大叔了。
歲月早已燻了他一身的人間煙火氣，與這杏林仙境格格不入。
此時的於驍豹，披散著長髮，敞開衣襟，赤著雙腳，一副楚狂人的模樣。
他跨坐在一株分叉的老杏樹上，一邊摳著腳丫子，一邊眉頭緊鎖，滿臉愁雲。
這兒，便是他的封地。
當年老父親尚在世時，見他整日不學無術，專愛扮作遊俠兒，過著「騎馬倚斜橋，滿樓紅袖招」的浪蕩日子，也是無可奈何。
誰讓這是他們老兩口從小寵到大的小兒子呢？
既然小兒子醉心遊俠，無意打理於氏家業，老父親便想為他尋一處封地。
如此，待他浪不動了，也好有個安身立命之所。
老爺子精心挑了兩處地方讓他選：一處是姜維堡，地勢險要，地處甘谷，亂世之中最易自保。
另一處是渭川別莊，位於武山，交通不算閉塞卻又相對獨立。
那兒坐擁千頃良田，足以讓他做個安穩的富家翁。
可是，豹爺都不要，他向父親討了麥積山下的林塢。
此地距離上邽極近，卻又「近城而不進城」，因為這兒山路崎嶇，唯有徒步或者騎驢方能抵達，馬車根本通行不得。
於驍豹選擇杏林塢的理由是，這兒有仙氣兒，很配他這位「酒劍仙」。
此刻，這位「仙氣飄飄」的豹三爺，正跨騎在老杏樹上，一手搓著腳丫子，一手拎著個酒葫蘆。
時不時他就往嘴裡灌上一口，倒也真應了這地方的意境。
不遠處的杏林之下，鋪著幾張草蓆，一群放浪形骸的漢子正圍坐其間。
他們大碗喝酒，大塊吃肉，有人彈劍作歌，有人敲釜迎和，端的是瀟灑快意。
可咱們的豹三爺，卻瀟灑不起來。
原因無他，他又沒錢了。
年輕時，他是隴上有名的浪蕩子遊俠兒，鐵鋏快馬，縱意江湖，何等快意瀟酒。
如今人到中年，已經沒有了浪蕩的興致，可浪蕩的「緣分」卻沒有散。
他好美色，後宅妻妾成群，子嗣也多，養活這一大家子，處處都要花錢。
昔日浪跡江湖時結識的一班遊俠兒，如今還有不少跟著他混。
連帶著那些遊俠兒的子侄，見了他也是一口一個「豹爺」，恭敬有加。
可是，養著這麼一大幫門客，每日好酒好肉地款待著，也是一筆不小的開銷。
「唉————」豹爺長嘆一聲，舉起酒葫蘆又灌了一大口。
他用剛摳過腳丫子的大手捋了捋鬍鬚，暗自琢磨：「我是去大哥那兒打秋風呢，還是去二哥那兒呢？」
大哥那人太過聒噪，每次去向他討錢，總要被他念叨半天什麼「要收心」丶「要好好過日子」的廢話，煩都煩死了。
二哥那兒倒是豪爽，可架不住二嫂為人刻薄，每次二哥偷偷給他塞錢，二嫂總要陰陽怪氣地損他幾句。
他豹爺也是要臉面的好嗎？
豹爺糾結著，正想摘一朵杏花，數數花瓣定奪去向，便有「一朵俏麗的杏花」，飛進了杏林。
那是個豆蔻少女，梳著少女特有的雙環髻，原本溫婉垂在肩頭的髮絲，因為她的奔跑，被春風吹得肆意飛揚著。
女孩眉眼如畫，嬌俏可人，不僅繼承了她母親的美貌，還遺傳了她爹豹三爺的高挑身材，小小年紀，竟然已有六尺九寸的身高，相當於後世的一米六八。
「阿爹！阿爹！大伯父來信了！」小姑娘一邊跑，一邊揚著手中的信高喊著。
「欸？我大哥？他竟會給我寫信？」於驍豹頓時愣住了。
這可真是太陽打西邊出來了，他大哥向來瞧不上他這浪蕩性子，怎會主動給他寫信？
他光著腳丫子，從老杏樹上一躍而下，動作輕盈如貓，穩穩地落在柔軟的草地上。
當年做遊俠時練就的身手，倒是半點也沒荒廢。
他一把從女兒手中搶過信箋，開啟來粗粗掃了幾行，臉上的詫異之色便更濃了：「事關我於家生死存亡的大事？」
可這疑惑只持續了剎那，便被狂喜與得意取代了。
「哈哈哈哈！這才對嘛！」於驍豹眉飛色舞，意氣風發：「打仗親兄弟，上陣父子兵！真出了事，你還不是得靠我這個親弟弟？」
至於什麼「生死存亡的大事」，他過眼了，但是沒走心。
此時他滿腦子都是：大哥終於用得著我了！今後有得錢賺了，有架打就有銀子拿！
有了銀子，後宅那些美人兒就不會再用白眼看我。跟著我的兄弟們也能天天有酒有肉，何等快活！
這般一想，於驍豹心中暢快無比，衝著不遠處席上喝得五迷三道的遊俠兒們高聲喊道：「嗨！你們這幫兔崽子，沒喝醉的都給我過來！把你們的彎刀快劍都給我擦亮了，隨老子上鳳凰山去！」
小姑娘一聽，頓時揪起了包子臉，撇了撇小嘴道：「爹啊，你自己上鳳凰山丟人還不夠嗎，還要帶著一群人去一起丟人？」
於驍豹眼睛一瞪，佯怒道：「你這丫頭片子，胡說八道什麼？他們可都是你的叔叔伯伯，要尊重一些！」
「嘁，一群上不了檯面的粗胚！我尊重他們什麼？」小姑娘不屑地翻了個白眼。
「他們都是一諾千金丶輕生死重義氣的遊俠好漢，怎麼就粗胚了？怎麼就丟人了？」
「爹你當然不丟人了，你的麵皮早丟光了好嗎？是你女兒我，嫌丟人！」小姑娘毫不客氣地回懟。
「你這不孝女！欸？我鞋呢？看我不抽你！」於驍豹作勢找鞋。
小姑娘二話不說，一提裙裾，一記利落的「裙中腿」，準確地把她爹放在樹下的那對鞋子，一腳踢進了草叢裡去。
「嘿！你這死丫頭！你給我站住！啾啾！」
小姑娘提著裙子跑出幾步，回身衝他扮了個鬼臉兒：「你又叫我乳名，太難聽了，不想理你！」
說完，她就蹦蹦跳跳地跑開了。
「啾啾！於綰綰！記得讓人備馬！告訴你娘，你爹要去討銀子————呸！要去幹大事！」
於驍豹雙手攏成「大喇叭」，衝著女兒的背影喊了一嗓子，便赤著腳去草叢裡撿鞋子。
豹三爺沾沾自喜地道，「我於家有了禍殃才好，也讓大哥他瞧瞧，咱可不是一個只會喝酒惹事的浪蕩子！」