“回稟公子，屬下二人在吳州待了十多天……”
其中一名探子抱拳躬身，正要細說，目光無意間掃過立於於睿身側的趙騰雲和劉波，聲音突然頓住。
於睿會意地一笑，朗聲道：“趙統領和劉先生都是我最信任的人，有甚麼話你儘管說，不必有所顧慮。”
說著他翻身下馬，將手中的馬韁繩扔給一名快步迎出來的僕役，又補充道：“到廳裡說，外面風大。”
說完，他一把拉住要避嫌走開的趙騰雲和劉波，不容拒絕地道：“兩位與我一同進去，正好也聽聽這個訊息。”
三人並肩踏著石階走進府門，身後的隨從則牽著馬匹，跟在後面往側院的馬廄拐去了。
他們穿過幾重鋪著青石板的庭院，不多時，便到了“黑水軒”的廳堂。
廳內牆角處燃著三盆炭火，木炭燒得通紅，不時發出“噼啪”的輕響，將室內烘得暖意融融。
於睿走到主位坐下，劉波和趙騰雲則分別在兩側的椅子上落座。
僕役很快端來熱茶，青瓷茶盞冒著熱氣。
於睿顧不及喝茶，急急問道：“現在可以說了，你們此去吳州，到底查到了甚麼？”
左側那名探子立刻上前半步，恭敬地道：“回公子，屬下二人在吳州城裡外的茶肆、酒坊、市集四處打聽，連著跑了十多天。
可是我們走遍了整個吳州城，也沒聽說過有個叫丁浩的寒門士子，與羅家女兒有私情後又被滅了滿門的事。”
他頓了頓，又道：“屬下想著，或許這種豪門私隱太過隱秘，尋常百姓無從知曉？
於是屬下二人又走訪了吳州城及其附屬鄉縣，只問是否有一戶姓丁的人家被滅門的訊息。
可是屬下二人一番查訪，近二十年內也沒有過這樣的慘案訊息。
至於二十年前，屬下想著時間太過久遠，便沒仔細詢問……”
於睿垂眸聽著，指尖在茶盞邊緣輕輕摩挲。
他暗暗思忖，楊燦如今年紀不過二十出頭，若真有滅門之仇，絕不可能是二十年前的往事。
這個楊燦，果然不是甚麼江南寒門士子，於睿的心情頓時愉悅起來。
於睿點點頭，微笑道：“我知道了，此事切記不得對外張揚，下去到賬房領賞吧。”
“謝公子！”兩個探子面露喜色，連忙躬身行禮，小心翼翼地退了出去。
隨著房門合上，黑水軒內便只剩下於睿以及趙騰雲、劉波三人了。
於睿的笑意再也藏不住，先是唇角微微上揚，到最後索性放聲大笑起來。
“啊哈哈哈……，楊燦啊楊燦，你藏得再深，這狐狸尾巴，終於還是露出來了！”
趙騰雲和劉波對視一眼，眼中滿是疑惑。
趙騰雲拱手問道：“公子所說的這個楊燦，可是閥主門下如今風頭正盛的那個長房執事？”
於睿笑吟吟地道：“不錯，正是此人。”
劉波不解地道：“此人確實有些本事，改良耕犁、修治水車，是個可造之才，不過也不至於惹得公子你如此關注吧？”
“欸，不然不然。”
於睿擺了擺手，笑的更加愉快了：“趙統領、劉先生，你們二位有所不知啊，這楊燦早已被我收服。
如今……他也是咱們代來城的人了。”
“甚麼？”趙騰雲和劉波齊齊驚呼一聲，頓時露出了喜色。
他們倆是代來一脈的家臣，歸附代來城的人越多，代來城的實力就越強，他們的前途自然也就越發光明。
楊燦此人的份量在整個於閥來說，還算不上如何重要，但他卻是近兩年來閥主門下最成器的一個人物了。
此人竟然也暗中投靠了代來城，這不正說明閥主氣數已盡，代來一脈的前途遠大麼？
兩人連忙拱手道賀：“公子，可喜可賀呀。”
於睿擺了擺手道：“若僅只如此的話，雖然是喜事，卻也還不值得本公子向你們賣弄。
實在是因為這個楊燦，他還有一層不為人知的神秘身份呀！”
這話一出口，趙騰雲和劉波更是齊齊一怔，心頭好奇心起。
神秘身份？甚麼身份稱得起神秘二字？
劉波忍不住問道：“公子，卻不知此人還有甚麼神秘身份？若是不便……”
“你們兩位都是我父子心腹之人，有何不便言說之秘密？”
於睿打斷他的話，悠然自得地一笑，十分篤定地道：“楊燦此人，實乃墨門弟子。”
趙騰雲和劉波是代來一脈的核心人員、心腹家臣，就算他們不是適逢其會，於睿對他們也沒有防範之心。
況且，他們適逢其會，再隱瞞反而不妥。
而且於睿覺得，把此事告訴他們，不僅能顯得自己對他們足夠信任，更能讓他們看到代來城的潛力，從而對代來城更加的忠心。
這和於醒龍正對外大肆宣傳鮮卑拔力部落歸附於他，是一個道理。
“墨門弟子？”趙騰雲和劉波這回可是真的被驚到了。
墨門的名聲，在諸子百家中那也是響噹噹的一塊金字招牌。
墨者雖然式微了，而且分裂為三派，但墨者大多精於實用之學，而且組織性、紀律性極強。
這樣的神秘門派的弟子，竟然屈身投靠代來城，依附了我們長公子麼？
趙騰雲頓時大喜道：“公子，此言當真？”
於睿笑吟吟地道：“你若當面問他，他自然是不會承認的。”
於睿呷了口茶，又自得地道：“不過，以我所掌握的訊息看，八九不離十。”
趙騰雲歡喜道：“哈哈，那可真是要恭喜公子，賀喜公子了！”
劉波也是連連撫掌讚歎著，似乎在為代來城又添一員大將而歡喜。
可他溫潤的眼神裡，卻悄悄掠過了一絲複雜的光芒。
楊燦竟然是墨門中人？
那他是秦墨還是楚墨？
是了，此人改良了耕犁和水車，既然精通機關之學，十有八九是秦墨的人了！
難道秦墨鉅子也察覺到，在中原已是儒教一家獨大，他們難以一展平生抱負，所以要轉移至隴上了？
秦墨與我齊墨一向針鋒相對，他們秦墨若是也選擇寄身到於氏門下，將來難免跟我們齊墨對上啊……
不成，這件事我得儘快報與我家鉅子知道！
……
崑崙匯棧的老掌櫃，那雙眼睛早被年月磨得比賊還精，哪怕你穿金戴玉，他也能一眼看出你袋中究竟有幾個銅板。
東家楊燦和這位小潘夫人甫一見面，眉梢眼角里藏著的幾分異樣風情，就被老掌櫃的眼風捎了個清楚。
於是，老掌櫃的才使眼色，把正等著獻殷勤的夥計、胡女，全都支使開了。
楊燦要在這崑崙匯棧設宴款待潘夫人，準備甚麼菜餚，可讓老掌櫃犯起了核計。
崑崙匯棧可不是飯館兒，如今大雪寒冬的，若是打發人去飯館裡點餐，就算把食盒裹得嚴嚴實實，等菜拿回來，那點熱氣怕也早就散乾淨了。
可要是自己做，這匯棧裡還真沒有手藝好的廚子，思來想去，還真被他想出一個辦法，那就是吃“鐎鬥煮”。
只要食材好就行了，廚藝甚麼的還真不需要。
於是，老掌櫃的立刻打發夥計去買菜買肉，胡女收拾出一個房間充作吃酒的雅間，方桌上便擺起了一隻鐎鬥。
“鐎鬥煮”的吃法與後世的火鍋極為相似，那鐎鬥是黃銅打造，深腹圓底，下有三隻矮足，正好架在炭盆上。
老掌櫃的先往炭盆裡添幾塊上好的無煙炭，再把銅鐎鬥架上去，灌上清亮亮的井水，撒上幾粒花椒和良姜。
等那水冒出細泡，已經用沸水焯去血沫子的羯羊肉骨便下到了水裡。
這肉可不急著吃，它是用來吊湯的，等那油脂漸漸熬煮出來，老掌櫃的這才去請東家和潘夫人。
後院雪棚裡，一個最擅長玩刀的匯棧武師，正細細地切著凍了小半個時辰的羯羊肉。
切出的肉片兒薄厚均勻，裹著一層細碎的冰碴，這樣涮起來才嫩。
胡姬那邊也把蘸料給調好了，蒜泥搗得真正如泥，拌上陳醋和細鹽，聞著就開胃。前邊，楊燦和挑好了掛毯、地毯的潘小晚正在喝茶聊天，老掌櫃的不慌不忙地走到楊燦身邊，含笑欠了欠身。
“東家，倉促間也沒太豐盛的菜餚準備，老朽怕誤了飯時，讓東家和潘夫人餓了肚子，便做了個‘鐎鬥煮’。
要是不合東家和潘夫人口味，就先墊墊嘴兒，老朽再想辦法。”
不等楊燦說話，潘小晚便笑道：“這樣天氣，吃鐎鬥煮’正合適，倒是勞煩掌櫃的了。”
“鐎鬥煮”其實就類似後世的火鍋，富貴人家在冬天本也常吃的，並不是甚麼跌份兒的飯食。
只不過同樣是“鐎鬥煮”，貴賤貧富不同，食材也就不同。
窮人吃，不過是丟幾塊剔乾淨的肉骨頭熬點油星子，能嘗著點肉味兒就知足。
可楊燦他們吃的，卻是大塊的羯羊肉吊湯，凍好的羊肉片備了好幾斤，能夠敞開了吃。
楊燦聽了，便也笑道：“頭一回宴請嫂夫人，嫂夫人不嫌寒酸了就成，請。”
老掌櫃的把二人領到臨時收拾出來的“雅間”。
房中一張方桌，兩邊各放一隻錦墩，桌上的銅鐎鬥正咕嘟嘟地冒泡。
炭火在盆底燒得通紅，映得整個屋子都暖融融的。
桌上擺著兩盤剛切好的羊肉片，薄厚均勻，肌理誘人。
旁邊的銀質酒壺正浸在熱水裡溫著，還有兩碟小菜，鹽漬蘿蔔纓和涼拌沙蔥，這都是冬天裡難得的蔬菜。
那蘿蔔纓用沸水焯過，切段拌了調料，鹹酸脆嫩，最解油膩。
沙蔥則是帶著淡淡的蔥香，脆嫩中還透著點辣，一口下去最是開胃。
時間這麼短，又是大雪寒冬的，還真難為了老掌櫃，準備的相當豐盛了。
巧舌跟在後面，等楊燦和潘小晚進了屋，便悄悄往後退了兩步，站在門外，把厚布簾子放了下來。
她可是知道自家夫人與楊執事是有點貓膩兒的，要不然那天晚上落甚麼閂吶。
這個時候，她當然不能進去礙眼。
潘小晚脫下裘衣，楊燦順手接了，替她掛到衣架上。
潘小晚只著一身絳紫色的襦裙，身段更顯曼妙高挑。
楊燦在錦墩上坐下，正想挾幾片羊肉，涮了放到潘小晚碟裡，卻不想在他掛裘衣的時候，潘小晚就已動了手。
幾片涮的火候正好的羊肉片，已經蘸好了蘸料，遞到了楊燦碟中。
楊燦無奈地笑了笑，趁熱把羊肉挾起，一口送進嘴中。
羊肉的醇香混著隴地調料特有的辛辣感，從舌尖一直暖到了胃裡。
“來，喝口酒暖暖身子。”
潘小晚又拿起溫好的酒壺，給楊燦和自己各斟了一杯，彷彿一個溫婉的小媳婦兒，又似一個貼心的大姐姐。
酒液琥珀色，剛燙好的，還冒著熱氣。
楊燦接過酒杯，向潘小晚舉起，卻留意到潘小晚的神色有些不對。
雖然她在笑著，卻總有些心事重重的感覺，眉尖兒不自覺地蹙著。
其實方才在外面喝茶聊天的時候，楊燦就已隱隱有所察覺了。
楊燦半開玩笑地說道：“嫂夫人似乎有心事？有才兄那般懼內，難不成還能惹得嫂夫人不高興嗎？”
潘小晚聞言微微一訝，她以為自己的心事掩飾得很好呢，卻沒想到還是被楊燦看了出來。
潘小晚抬手摸了摸臉頰，勉強擠出一個笑容，淡淡地道：“我能有甚麼不開心？
只是在鳳凰山上住慣了，到了這裡，雖說更加的逍遙自在，卻連一個熟識的人都沒有，連句知心話都不知該跟誰說。”
她說著，輕輕嘆了口氣，拿起酒杯自斟自飲，許是喝得太急，眼尾都泛了紅。
她就用那雙微微泛紅的俏眼斜睨著楊燦，調侃道：
“我那當家的四十二歲才當上長房大執事，你才到他一半的年紀，便也成了長房大執事，想來是春風得意了吧？”
春風得意嗎？
如果只看如今的成就，那或許是吧。
可這一路走來，何其不意啊。
屠嬤嬤那一關，是一道生死關。
解決了屠嬤嬤，又要在明德堂上智鬥群狐，展現自己的價值。
終於如願以償留在了長房，可去的時候就是頂著鍋的。
豐安莊裡智鬥張雲翊，如果不是早有防備，此時他的灰都不知吹到哪兒去了。
降服了張雲翊，震懾了五莊三牧，四車甲冑又給他帶來無窮禍患。
於睿、於驍豹、張雲翊、何有真、拔力末、禿髮隼邪、亢正陽、王皮匠、陳婉兒……
他就像是站在擂臺中央的一個太極高手，一個打十個，剛柔並濟、借力打力的，最後總算是守住了這座擂臺。
可接下來……，他又要面對索纏枝的分娩危機了。
一個不慎，之前的所有努力都要白費，眼前的榮光也將化作泡影，那時又是一個萬劫不復的結局啊。
想到這裡，楊燦不禁苦笑：“春風得意？
嫂夫人吶，一直以來，我都是如臨薄冰啊。
八莊四牧，征服了還要拉攏，拉攏了還要維繫，哪一樣輕鬆？”
他舉起杯來，一飲而盡，喟然嘆息道：“楊某年紀輕，資歷淺，驟得賞識，升得快了些。
如今出入所見，都是些恭維我的人，說著恭維的話，可私底下又如何呢？”
潘小晚聽得入神，便為楊燦斟滿了酒，苦笑道：“哎，聽你這一說，嫂子這心裡反倒是寬慰了下來。
人這一生啊，哪有真正輕鬆的？
瞧著是有人落魄有人得意，可落魄的有落魄的煎熬，得意的也有得意的隱憂，不過是各受各的苦罷了。”
潘小晚向他舉起杯：“來，我這苦命人，敬你這苦命人一杯。”
楊燦舉杯與她碰了一碰，將酒一飲而盡，認真說道：“嫂夫人究竟有甚麼為難之處，不妨說來聽聽。
或許對嫂夫人來說十分難為之事，小弟卻能幫你解決呢？”
楊燦說的很誠懇，他是真的察覺到潘小晚應該是遇上了為難之事。
潘小晚已嫁作人婦，日常經營不過是宅內之事。
而李有才對她既愛且畏，十分的懼內，這種情況下，她不該有甚麼煩惱才對。
當然，如果一定要說有煩惱，那大概就是老夫少妻的諸般不合了。
李有才年長她許多，模樣也普通，兩人之間難免有隔閡。
尋常來說，一個妙齡少婦跟一個男人訴說這種不幸，多半就是在向那男人釋放“邀請”的訊號。
可潘小晚此刻的模樣，卻又不像是動了那種心思。
潘小晚此刻還真沒對楊燦動甚麼心思，方才選地毯時她故意撩撥楊浩，也不過就是單純地想捉弄他罷了。
潘小晚府上如今多了一個木嬤嬤，那可是家族派來的眼線。
潘小晚不想讓木嬤嬤知道自己與楊燦有甚麼曖昧關係，否則家族一定會讓她利用楊燦。
她這輩子也就這樣了，可她想在心田裡保留一方淨土。
她是沒有可能擺脫幕後之人的，楊燦更不可能是那個龐然大物的對手。
所以，她不會對楊燦透露半點，免得把他也拉扯進來。
潘小晚吸了吸鼻子，揚起一張笑臉兒來：“你呀，別撿好聽的說了。
你要是真疼嫂子，那今晚就陪嫂子喝個不醉不歸，嫂子也就承你的情了，來，我們幹！”