2007-08賽季的季後賽，從戰績上來說，呈現出了明確的兩極爭霸態勢。
東部的凱爾特人以64勝18負的戰績排名聯盟第一，西部的小牛則吃了時間的虧，他們在賽季中期組建了科比和諾維茨基的雙超巨陣容，但沒有機會給這兩人配套最合適的隊友，他們在交易截止日前火速簽下了薩姆·卡塞爾和克里斯·韋伯增強球隊實力，但這仍然有些不夠。
因為今年的西部的內卷程度放眼NBA的歷史都是少見的。
不提地獄般西南賽區，排名西部第九的勇士隊46勝，只說西部第十一的湖人隊，他們拿到了39勝。這樣的戰績如果放到東部，都能以東部第八的身份進入季後賽。
這樣的競爭環境下，強如小牛也不可能像凱爾特人那樣在東部炸魚，目標60勝的他們最終取得59勝，排名西部第一，聯盟第二。
而這依然不會影響專家對他們的評價。
儘管在三號位上還有缺陷，但他們就是那種只要正常發揮就能征服西部的球隊。
而西部並不只是這一點變化而已。
灰熊隊以51勝31負的戰績排名西部第七，他們將在首輪對陣西部第二的新奧爾良黃蜂隊。
本該在首輪與火箭隊相遇的爵士隊，則受到灰熊隊崛起的連帶影響，成為穿越者蝴蝶效應的隱形受害者，將在首輪對馬刺。
火箭雖然避開了爵士，但情況也沒好到哪裡去，他們將在首輪迎戰西部第五的菲尼克斯太陽。
灰熊隊與黃蜂隊的系列賽被認為是首輪最沒有懸念的系列賽之一。
因為他們有天才般的三年級後衛克里斯·保羅，他在今年打出了MVP級別的表現，如果不出意外，他也將成為史上最年輕的MVP（23歲零1天）。
保羅不僅拯救了新奧爾良的職業籃球，這甚至是字面意義上的。要理解這一點，需回顧黃蜂隊的坎坷背景：因卡特里娜颶風的致命打擊，球隊被迫流落俄克拉荷馬兩個賽季，而本賽季，正是他們重返家園的第一年。
也正是在這個承載著希望與回歸的賽季，保羅迎來了全面爆發。他帶領球隊高歌猛進，尤其在全明星週末後，打出了令人瞠目結舌的資料——場均22分、13次助攻、4個籃板，三項命中率分別高達50%、41%和80%。整個賽季下來，僅有兩支球隊能真正讓他受挫：一支是聯盟防守標杆波士頓凱爾特人，另一支，便是由德隆·威廉姆斯領銜的猶他爵士。
比爾·西蒙斯將保羅排在他的著名專欄年度價值榜單的第二位，並寫道：“在所有頂尖球員中，除了凱文·加內特，沒有人比他對隊友更重要。事實上，我今年最喜歡看的就是克里斯·保羅的比賽，是他在奧蘭多錯失兩次鎖定勝局的罰球，然後在終場哨聲響起時看著特科格魯的三分球不中。比賽結束後，保羅對自己很失望，沒有慶祝，所以他的隊友和教練們立刻圍過來，摸摸他的頭，拍拍他的背，做一切能做的事情讓他知道他對他們有多重要。說實話，除了KG，他是我唯一可以接受的MVP！”
除了克里斯·保羅這顆定海神針，黃蜂陣容中還有在今年成長為明星級內線的大衛·韋斯特，雖然比起西部其他季後賽隊伍的明星內線好像差了點等級，但絕對不容小覷。
在外界看來，黃蜂隊的主要問題是過於依賴保羅，如果保羅遇到麻煩，整個隊都有可能陷入慌亂。
然而即便如此，多數專家依然認為黃蜂能夠輕鬆跨過灰熊這道關卡。原因很簡單：在外界看來，灰熊仍是一支尚未完成重建的隊伍。
賽季中期那筆四方交易，雖然拆除了更衣室最大的隱患魯迪·蓋伊，也為最薄弱的一號位迎來了傑森·基德，但代價是失去了保羅·加索爾和邁克·米勒這兩大主力。
交易後的灰熊架構更為合理，徐凌也打得更順暢，但這並不代表整體實力有了質的飛躍。
他們最突出的問題在於得分點匱乏，尤其是替補席的火力點不足。每當進入輪換階段，經常被對手藉機縮小分差或者擴大比分，而這種深層次的結構性問題，絕非一個賽季就能解決。
可以說，若非徐凌如流星般驟然崛起，此刻的灰熊管理層本該在琢磨五月樂透抽籤的運氣，而非考慮如何應對克里斯·保羅領銜的黃蜂。
命運將他們推至此處，卻幾乎無人看好他們的前景。就連孟菲斯本地的球迷，此刻最大的期盼也不過是徐凌能帶領球隊在季後賽贏下一場——哪怕僅僅一場，便已心滿意足。
4月19日，是NBA首輪比賽的揭幕日，灰熊隊出發前往新奧爾良。
就在登上球隊的專機之前，徐凌隨手發了一條讓黃蜂隊球迷炸毛的推特：“我已經準備好進入第二輪了。#別說不可能”
這條推特最特別之處是徐凌使用了“#”作為標籤。
在未來，“#”標籤是推特這種社媒的標誌，但如今，很少有人這麼做，直到去年十月（2007/10）的加州山火，記者在推特新聞中使用了#來統一資訊流，這才使人意識到這麼做可以提高可檢索性。
但這依然僅限於新聞。
徐凌突然來這麼一下，按照外界對他的印象，他顯然是完全沒把保羅和黃蜂隊放在眼裡，並且認為自己比起板上釘釘的常規賽MVP保羅更加有機會進入第二輪。
可是，灰熊隊在季後賽的歷史上甚至沒有贏過一場比賽，你這麼唱高調真的合適嗎？
於是，徐凌的推特下湧入了一批全新的仇恨者。
作為推特上流量最大的賬號，徐凌這裡簡直就是網際網路籃球社群的垃圾站。
湖人的球迷、詹姆斯的球迷乃至其他看他不順眼的球迷和愛跟風的純路人都會來他的推特下倒垃圾。
如今只是多了一撥人。
憤怒的黃蜂球迷在徐凌的這條推特下暴動。
“提醒一下歷史盲：你們隊史季後賽勝場數是0。而我們擁有MVP！”
這算是比較溫和的。還有不怎麼溫和的：“閉上你的狗嘴，菜鳥！等你在季後賽進一個球再說這些狗屎！”
還有來路不明的狂刷：“聯盟第一控衛VS聯盟第一自大狂！”
每當徐凌在推特上引發騷亂的時候，他身邊的人總會過來添一把火。
凱爾·洛瑞趁亂轉發推特並表示：“我支援伊萊，你們可以罵我了。”
然後洛瑞那條推特下便充斥著侮辱性的“你是？”。
徐凌本身並沒有太過在意推特上的反響。
如果他在意的話，他早就不玩了。
誰會關心一個天天有幾千人等著他發新推來罵他的社媒？
他發推特主要是為了好玩。
而且，他的贊助商也鼓勵他發推特。
所以他就在季後賽首輪揭幕日當天發了一條，結果真的引起了這麼多黃蜂球迷的反感，真是讓人感到遺憾，美國人的幽默細胞已經死了嗎？
克里斯·保羅只是付之一笑。
這位控衛或許是聯盟裡少有的正常人。
換作其他心高氣傲的球星，恐怕早就將這番言論視為公然挑釁。但保羅不同，他完美地控制住了情緒，如同經過專業公關訓練的模範明星，面對記者時始終保持著得體的微笑：“伊萊就是伊萊，他一向喜歡開玩笑。我沒甚麼想說的，賽場上見真章吧。”
這番回應堪稱完美。
當下等馬張牙舞爪地宣稱要以下克上，旁人最多讚一句勇氣可嘉；但若是上等馬主動將身段放低，謙遜的讚歌便會不絕於耳。無論這番話是否出自真心，保羅都無愧於勒布朗·詹姆斯摯友的身份。
這份恰到好處的味大，確實無需多言。
反倒是保羅身邊的隊友們有些按捺不住。
首發中鋒泰森·錢德勒第一個站出來為搭檔鳴不平，他認為徐凌的言論不尊重保羅。
對錢德勒而言，保羅的到來徹底改變了他的職業生涯。曾經那個被寄予厚望卻遲遲未能兌現天賦的前全美高中生，在保羅身邊蛻變為聯盟頂級的藍領內線。
空接暴扣、護筐封蓋、籃板保護——他所有的價值都在保羅的引領下被最大化。
“我不管別人怎麼想，“錢德勒在訓練後接受採訪時果斷地說道，“沒有人可以這樣輕視克里斯。他不僅是我們的領袖，更是這個聯盟的MVP。有些人可能忘了尊重二字怎麼寫，但我們很快會在球場上給他們好好上一課。“
錢德勒的話語可能代表了黃蜂隊多數人的想法，他們認為保羅值得所有人尊重。
但尊重這種事情要看人，尤其是當你試圖向一個當眾對已經被晃倒的對手搖手指的傢伙那裡尋求尊重，那是不明智的。
當灰熊隊來到新奧爾良，機場之外，記者們包圍了徐凌，就黃蜂隊球員表示他應該尊重保羅一事提出問題。
“克里斯怎麼說？”徐凌問道。
記者猶豫之後回答：“他認為你只是在開玩笑他不介意。”
徐凌說：“我確實想進入第二輪，這不是玩笑。”
而且，這和尊重無關。
難道有哪個打進季後賽的球隊不想進入下一輪嗎？這和尊重不尊重有甚麼關係呢？
作出回答之後，徐凌和隊友一起坐上球隊大巴，準備前往酒店下榻。
職業籃球界大概不會太關注孟菲斯與新奧爾良之間的系列賽，除非它出現懸念。
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比賽時間年4月19日
比賽地點：冰沙國王中心
比賽雙方：夏洛特黃蜂 vs.孟菲斯灰熊（季後賽首輪第一場）
入場觀眾人，滿座
轉播媒體：TNT
解說團隊：凱文·哈蘭（解說），道格·柯林斯（評論）
執法裁判：迪克·巴維塔、肖恩·科賓、喬·福特