陰風捲著李世民的魂魄，如離弦之箭般穿梭在陰陽兩界的夾縫之中，刺骨的寒意穿透魂魄，讓這位九五之尊忍不住瑟瑟發抖。耳邊是無盡的哀嚎與嗚咽，眼前的景象漸漸從長安皇宮的寢宮，變成了一片昏暗幽寂的幽冥之地——這裡便是陰曹地府，是萬物魂魄歸處，是善惡評判之地。
腳下是凹凸不平的黃泉土路，踩上去悄無聲息，彷彿踏在虛無之上。路兩旁開滿了殷紅似血的彼岸花，無葉無莖，唯有花瓣在陰風之中搖曳，散發著淡淡的幽冥氣息，偶爾有茫然無措的孤魂在花海邊緣徘徊，眼神空洞，渾身縈繞著化不開的愁緒。不遠處，忘川河橫亙眼前，河水渾濁幽暗，翻湧著怨念凝結的泡沫，水下隱約可見毒蛇厲鬼穿梭，伺機拉扯失足的亡魂，河面上飄蕩著零星的魂魄殘骸，透著說不出的詭異與陰森。
涇河龍王的魂魄依舊死死拽著李世民的手腕，指尖的寒氣幾乎要將他的魂魄凍僵，語氣中滿是怨毒：“李世民，你看清楚了，這便是陰曹地府，今日我便讓你在這裡，為你的言而無信付出代價！”
李世民被眼前的景象嚇得魂不守舍，雙腿發軟，連掙扎的力氣都沒有，只能被涇河龍王拖拽著，一步步朝著地府深處走去。沿途可見身披玄鐵鎧甲的守關鬼將，手持鎖鏈，目光如炬，值守在奈何橋旁；望鄉臺矗立在不遠處，白玉砌成的臺身泛著冷光，頂端的圓盤如鏡面般光潔，偶爾有亡魂登臺，望著陽間的方向痛哭流涕，訴說著無盡的遺憾；孟婆亭內，孟婆端坐於石桌之後，銅鍋中的孟婆湯緩緩沸騰，氤氳出模糊記憶的霧氣，等待著每一位亡魂前來飲下，忘卻前塵往事。
一路前行，周遭的哀嚎聲愈發清晰，隱約能聽到刑罰之地傳來的淒厲慘叫，卻被地府森嚴的秩序壓制得恰到好處。不多時，一座宏偉肅穆的殿宇出現在眼前，殿宇皆由青黑色幽冥石築成，飛簷翹角間懸掛著幽綠的引魂燈，照亮了殿門前的匾額——“閻羅殿”三個大字由幽冥石篆刻，泛著冷冽的青光，透著一股不容置喙的威嚴。殿門前兩側站立著陰差鬼兵，手持刑具，神色猙獰，周身縈繞著濃郁的陰煞氣，讓人不寒而慄。
“走！進去見閻羅王！”涇河龍王大喝一聲，拖拽著李世民的魂魄，徑直踏入閻羅殿內。李世民本以為會看到十殿閻羅端坐殿中，案前擺放著生死簿、孽鏡臺等審判器具，卻沒想到，殿內景象與預想截然不同。
閻羅殿正中，並未設十殿閻羅的席位，唯有一張寬大的玄鐵王座，王座之上，端坐著一道熟悉的身影——身著玄色龍紋帝袍，周身縈繞著淡淡的帝王威壓，眉眼間的凌厲與從容，正是孫燁！只是此刻的他，周身多了幾分幽冥的清冷之氣，周身縈繞著黑白二氣，正是他坐鎮陰間的分身，酆都大帝，執掌陰曹地府，統御萬鬼，權柄滔天。
殿下文武判官、陰差鬼將分列兩側，皆躬身侍立，神色恭敬，連大氣都不敢出。涇河龍王見狀，頓時愣住了，眼中的怨毒瞬間被驚愕取代，下意識地鬆開了拽著李世民的手，踉蹌著後退一步：“大。。大帝？您怎麼會在這裡？閻羅王呢？”
李世民也被眼前的景象驚得目瞪口呆，他萬萬沒有想到，陰曹地府的閻羅殿上，端坐的竟然是這位傳說中的大能。他連忙定了定神，躬身行禮，語氣帶著幾分敬畏與惶恐：“草民李世民，見過帝君。”他雖為人間帝王，但在孫燁這般執掌三界權柄的大能面前，也只能以草民自居。
孫燁端坐於王座之上，目光平淡地掃過二人，語氣清冷，不帶一絲波瀾：“本座乃酆都大帝，是本座坐鎮陰曹地府，執掌萬鬼輪迴，閻羅王需聽本座調遣，今日，便由本座來評判你們二人的糾葛。”
涇河龍王回過神來，眼中的驚愕漸漸被委屈與怨憤取代，他猛地跪伏在地，痛哭流涕地訴說道：“帝君明察！臣乃是涇河龍王，只因一時糊塗，擅改天庭布雨之數，觸犯天條，本就該受罰。可李世民，他身為人間帝王，言而無信，答應臣纏住魏徵，不讓他行刑，可最終臣還是被魏徵夢中斬於斬龍臺！若不是他答應救臣，臣也不會心存僥倖，最終落得這般下場，還請帝君為臣做主，治李世民言而無信之罪！”
他一邊哭訴，一邊將事情的前因後果，從自己擅改雨數、求見李世民，到李世民滿口答應、魏徵夢中斬龍，一五一十地訴說出來，語氣中滿是不甘與怨懟，彷彿自己所有的悲劇，都是李世民造成的。
李世民連忙上前一步，躬身辯解：“帝君明察！草民並非言而無信！當日涇河龍王前來求草民，草民念其可憐，又聽聞他能護大唐風調雨順，便答應他，午時纏住魏徵大人。可當日午時，魏徵陪草民下棋，中途竟睡著了，草民萬萬沒有想到，他竟會在夢中離體，前往斬龍臺行刑！草民真的沒有故意違背承諾啊，還請帝君明察！”
孫燁靜靜地聽著二人的訴說，目光依舊平淡，待二人說完，他緩緩開口，語氣帶著不容置喙的威嚴：“涇河龍王，你可知罪？”
涇河龍王渾身一震，連忙叩首：“臣知錯，臣擅改雨數，觸犯天條，罪該萬死。可李世民言而無信，也該受罰！”
“你違逆天條，擅改天庭布雨時辰與雨量，擾亂天地秩序，本就該被斬於斬龍臺，乃是罪有應得。”孫燁的聲音緩緩響起，字字清晰，“至於你口中的委屈，不過是你自身的魯莽與僥倖所致。李世民雖答應於你，卻不知魏徵乃是天庭欽點監斬官能於夢中行刑，非他所能掌控，你怎能將自身的罪孽，歸咎於他人？”
頓了頓，孫燁繼續說道：“不過，念你身為涇河龍王，執掌涇河水域多年，雖有過錯，卻也護得一方水族安寧，此次擅改雨數，亦是為了涇河水族，其情可原。本座念你修行不易，便免你魂飛魄散之罰，令你輪迴轉世，重修一世，待來世潛心修行，不可再這般魯莽行事，違逆天條。”
涇河龍王聞言，眼中閃過一絲驚喜，隨即又露出一絲愧疚，連忙對著孫燁磕頭道謝：“多謝帝君開恩！多謝陛下開恩！臣來世定當潛心修行，謹守天規，再也不敢魯莽行事！”他心中的怨憤，此刻也消散大半——他深知，孫燁的裁決，已然是手下留情。
隨後，孫燁的目光落在李世民身上，語氣緩和了幾分：“李世民，你身為人間大唐帝王，素來仁慈，此次雖有承諾在前，卻非故意違背，皆是天道機緣巧合所致，並未有大錯。只是，涇河龍王因你而心存僥倖，最終落得被斬的下場，你終究是難辭其咎。”
李世民心中一緊，連忙叩首：“草民知錯，請帝君責罰。”
“本座不罰你。”孫燁搖了搖頭，語氣鄭重，“本座念你心繫大唐百姓，仁慈愛民，便賜你二十年陽壽，令你魂魄回返陽間，繼續執掌大唐江山，造福百姓。”
李世民聞言，大喜過望，連忙磕頭謝恩：“多謝帝君恩典！多謝帝君恩典！草民回返陽間之後，定當勤政愛民，不負陛下厚愛！”
“但你需記住一件事。”孫燁的語氣陡然變得嚴肅，“涇河龍王雖因自身罪孽被斬，卻也因你而多添了幾分遺憾，你回返陽間之後，需舉辦一場水陸法會，超度涇河龍王的魂魄，讓他能安心輪迴，了卻這段因果。”
李世民連忙應道：“草民遵旨！草民回返陽間之後，定當斥巨資，舉辦一場最隆重的水陸法會，超度涇河龍王，絕不有誤！”他知曉，水陸法會乃是漢傳佛教規格最高的綜合性大型法會，既能超度亡魂，也能為生者祈福，唯有這般，才能了卻這段因果，不負孫燁的囑託。
孫燁微微頷首，目光銳利地看著李世民，補充道：“本座知曉，佛門近日有意借西行劫數，在人間傳播佛法，此次水陸法會，你可讓佛門僧人主持，卻需記住——大唐的國教，只能是太清聖人化身老子所創的道教。”
“草民明白！”李世民連忙躬身應下，語氣堅定，“草民回返陽間之後，定當昭告天下，確立道教為大唐國教，尊崇太清聖人，絕不讓佛門凌駕於道教之上！”他心中清楚，孫燁此舉，既是為了扶持東方道教，也是為了制衡佛門，他自然不敢有絲毫違抗。要知道，李唐皇朝本就自認為是老子後裔，始終崇奉道教，將道教尊為三教之首，孫燁的囑託，正合他意。
“好。”孫燁點了點頭，抬手一揮，一道柔和的靈光籠罩住李世民的魂魄，“去吧，回返陽間，恪守你的承諾，好好執掌大唐江山。”
話音剛落，李世民便感覺一股溫暖的力量包裹著自己的魂魄，刺骨的寒意瞬間消散，眼前的閻羅殿、陰曹地府的景象漸漸模糊，取而代之的，是長安皇宮寢宮的景象。他的魂魄緩緩飄向自己的肉身，緩緩融入其中。
與此同時，孫燁抬手一揮，一道靈光籠罩住涇河龍王的魂魄，語氣平淡：“你也去吧，輪迴轉世，重新修行，莫要再重蹈覆轍。”涇河龍王再次磕頭道謝，隨後，魂魄便被靈光包裹，緩緩消失在閻羅殿中，前往輪迴臺，開啟自己的下一世。
孫燁端坐於王座之上，目光望向人間長安的方向，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。望舒的身影悄然出現在殿中，輕聲說道：“帝君，您這般安排，既了卻了涇河龍王與李世民的因果，又確立了道教在大唐的國教地位，還能順勢推動佛門舉辦水陸法會，為西行劫數再添一分助力，真是一舉多得。”
“這只是西行劫數的又一步佈局。”孫燁搖了搖頭，語氣深邃，“佛門想要借取經大業傳播佛法，掌控人間信仰，本座豈能讓他們如願？確立道教為大唐國教，便是要讓他們明白，東方的地界，終究是道教的天下，他們想要在東方立足，必須守本座的規矩。”
“更何況，水陸法會雖由佛門主持，卻也是本座給他們的一個警示。”孫燁繼續說道，“超度涇河龍王，既是了卻因果，也是讓佛門知曉，他們的一舉一動，都在本座的掌控之中。接下來，就看李世民如何履行承諾，看佛門如何應對這一切了。”
人間長安，皇宮寢宮之內，李世民緩緩睜開雙眼，大口大口地喘著粗氣，額頭上佈滿了冷汗，彷彿剛剛經歷了一場驚心動魄的噩夢。周圍的宮女太監們見他醒來，頓時喜極而泣，連忙上前攙扶：“陛下，您醒了！您終於醒了！”
李世民緩緩坐起身，腦海中清晰地記得地府之中的一切——陰森的黃泉路、威嚴的閻羅殿、孫燁的裁決，還有自己許下的承諾。他抬手摸了摸自己的胸口，心中依舊心有餘悸，卻也多了幾分堅定。
“傳朕旨意。”李世民語氣鄭重，對著身邊的太監吩咐道，“第一，昭告天下，確立聖人老子所創道教為大唐國教，尊崇道教，修建道觀，禮遇道士；第二，斥巨資，籌備一場最隆重的水陸法會，邀請佛門高僧主持，超度涇河龍王的魂魄，務必做到盡善盡美；第三，傳魏徵入宮，朕有要事與他商議。”
“奴才遵旨！”太監連忙躬身領旨，匆匆退下。
李世民望向窗外，天色已然矇矇亮，東方泛起了魚肚白。他心中清楚，經此一役，自己不僅多了二十年陽壽，更肩負起了孫燁的囑託，也肩負起了大唐的國運。而這場水陸法會，不僅是為了超度涇河龍王，更是西行劫數的又一個開端，大唐的命運，三界的格局，都將在這場法會之後，悄然發生改變。