第162章 崇禎剿匪，意在晉王（第四更，求月票和追訂）
崇禎二年，正月。
陝北的乾冷，像刀子，颳得人臉生疼。府谷地界，黃土坡都凍裂了口子，幾個月沒見著雨星了。
臘月裡，高迎祥帶著人馬來府谷，和天啟七年就起義的“義軍盟主”王嘉胤會了師。兩股人馬合在一起，號稱數萬，實際能打的，也就三四千老營弟兄。
可屁股還沒坐熱，孫傳庭就攆上來了。
兩千騎兵，外加好幾千步卒，黑壓壓地紮在府谷縣城外頭。旌旗招展，軍容嚴整，跟義軍這頭亂哄哄的景象，天上地下。
黃河結了厚厚的冰，人能走過去。對岸是山西保德州地界，靜悄悄的，看不出有多少官兵。
府谷縣境內的一處山頭上，立著個破敗的山寨。寨牆塌了半截，風嗚嗚地往裡灌。
寨子裡的大堂，擠滿了人。煙氣繚繞，混著汗味和血腥氣。
王嘉胤坐在當中的虎皮椅上，眉頭擰成個疙瘩。底下是高迎祥，還有和高迎祥前後腳來的張獻忠，以及一群叫得出名叫不出名的頭領。
“都說說吧。”王嘉胤聲音沙啞，“後面有孫傳庭的追兵，前頭是黃河。往哪走？”
一個諢號叫“紫金梁”，大名是王自用的頭領先開口：“盟主，這有啥好議？東邊！過黃河，進山西！山西富啊，祁縣、太谷，那些老財主家地窖裡銀子都長了毛！夠咱們弟兄吃香喝辣一輩子！”
不少頭領跟著點頭，眼裡放光。他們餓怕了，窮瘋了，就想趕緊找塊肥肉咬下去。
高迎祥沒說話，拿根柴棍撥拉著腳邊的泥灰。
剛投過來沒多久的張獻忠，抱著胳膊靠在柱子上，突然冷笑一聲。
“紫金梁，你說得輕巧。東邊？你知道東邊是誰等著咱嗎？”
眾人目光都轉到他身上。張獻忠那張混世魔王的臉火光下顯得更猙獰了。
王嘉胤開口道：“這位新投來的頭領，本名張獻忠，原是榆林鎮的官軍，因性子烈、下手狠，弟兄們已經尊稱他一聲‘八大王’。”他頓了頓，“八大王，你說說，黃河對岸等著額們的是甚麼了不得的官兵啊？”
“大同鎮！”張獻忠吐出三個字，就像砸出三塊石頭。“崇禎小兒可是給大同鎮餵飽了餉銀的！他們去剛跟虎墩兔汗（林丹汗）幹了兩仗，都贏了！宰了幾千韃子兵現在大同的兵是驕兵，將是悍將，士氣正旺！咱們現在拖家帶口往東走，就是往人家刀口上撞！送死！”
王自用臉一紅，想反駁。張獻忠不給他機會，聲音猛地拔高。
“至於回頭.回頭跟孫傳庭那傢伙的幾千新軍硬碰硬也是送！人家一人雙馬，鎧甲鋥亮，火銃犀利！咱們拿啥拼？鋤頭還是木棍？”
他環視一圈，目光兇狠。“依額看，北邊！只有北邊是活路！出長城，進河套！我張獻忠是榆林出來的，長城那幾個口子啥德行我清楚！守軍比叫花子強不了多少，一衝就散！河套地廣人稀，蒙古人也被打殘了，正是空當！咱們去那兒，搶馬立寨，喘過這口氣，就是海闊天空！”
大堂裡靜了下來，只有木柴燃燒的噼啪聲。
一直沉默的高迎祥，這時把柴棍一扔，站了起來。他走到張獻忠身邊，拍了拍他肩膀。
“八大王說得對。”高迎祥聲音不大，卻斬釘截鐵。“東進是死，回頭是絕。只有往北，才是刀尖上劈出來的路，險，但能活命！我高迎祥，跟八大王走北路！”
雖然得到了高迎祥的支援，但張獻忠的“北上”之策，還是遭致了一片反對。
北上也許容易活，但發不了財啊！
東進去打晉商的土豪才能發財！
王嘉胤臉色難看。他看看群情激奮想著去山西發財的，又看看鐵了心要往北走的髙、張二人。知道這隊伍，攏不住了。
“罷了！”王嘉胤一拍椅子扶手，“人各有志！願意跟我王嘉胤去山西吃香喝辣的，站過來！願意跟闖王、八大王去北邊闖條活路的，隨你們！”
隊伍很快分成了兩股。
王嘉胤帶著大隊人馬，繼續留守這處山寨，準備東渡黃河。
而高迎祥和張獻忠麾下，總共一千多號亡命徒，聚在一起，移營他處，準備鑽山溝向北。
北京，紫禁城，乾清宮西暖閣。
暖烘烘的，崇禎只穿著藍色便袍，站在一幅巨大的地圖前。新任兵部侍郎楊嗣昌，恭謹地站在一旁。
“據報，流寇高迎祥部已與王嘉胤在府谷會合。”楊嗣昌指著地圖上的位置，“賊勢復熾。臣以為，當急令大同鎮出兵，西渡黃河，與孫白谷（孫傳庭字）東西夾擊，可將賊寇聚殲於黃河兩岸！”
崇禎看著地圖，沒立刻回話。他手指從府谷移到對岸的山西保德州，又慢慢滑向太原方向。
“楊卿，”崇禎忽然問了個好像不相干的問題，“秦王到哪兒了？”
楊嗣昌一愣，忙答：“回陛下，秦王殿下車駕已過平陽府，不日便可抵京。”
“嗯。”崇禎點點頭，手指輕輕敲在太原的位置上。“秦王既然快到了，那朕的晉王兄，在太原住了這些年，是不是……也該動一動了？”
楊嗣昌心裡猛地一凜，抬頭看著皇帝年輕的側臉，瞬間明白了甚麼。皇上不是隻想剿匪，這是要……借這把刀，再狠狠宰一下晉藩啊！
“陛下聖慮深遠！臣……愚鈍。”楊嗣昌深深低下頭。 崇禎轉過身，臉上沒甚麼表情：“告訴孫傳庭，賊若東竄入晉，不必硬阻，跟著就行。把他們……往太原方向‘送一送’。”
“臣，遵旨！”
……
孫傳庭的大營，紮在一片背風的山坳裡。營盤整齊，刁斗森嚴。
牛金星領著兩個漢子，走進中軍大帳。一個是李鴻基，一個是李過。
孫傳庭一身戎裝，正在看地圖。見他們進來，抬了抬眼。
“大帥，人帶來了。”牛金星躬身道，“這便是米脂的李鴻基，和他侄子李過。都是好漢子，身手不凡。”
孫傳庭上下打量著李鴻基。年輕，精悍，眉眼間有股子不服輸的戾氣，但此刻低著頭，顯得很恭順。
“聽牛先生說，你騎術刀法都不錯？”孫傳庭問。
“回大帥話，小的……小的在驛站伺候過馬，也耍過幾下。”李鴻基答得謹慎。
孫傳庭對親兵示意：“帶他去外面校場，試試他。”
不一會兒，親兵回來稟報：“稟大帥，好苗子！騎馬射箭，有模有樣，力氣也足！”
孫傳庭臉上這才有點笑意。他看向牛金星：“牛先生薦人有功。”又對李鴻基叔侄說：“既來了，就好好幹。皇上不會虧待賣力氣的。”
他當場下令：“李鴻基，李過，編入騎兵隊。李鴻基暫領百戶職銜，享御前軍餉例！”
李鴻基和李過撲通就跪下了。
“謝大帥栽培！屬下萬死報答！”聲音都帶著顫。御前軍的餉啊！那是他們過去想都不敢想的數目。
出了大帳，有人領他們去領衣甲兵器。嶄新的鴛鴦戰襖，沉甸甸的腰刀，還有一匹神駿的河曲馬。
李鴻基撫摸著光滑的馬鞍，心裡五味雜陳。這官軍，好像和以前聽說過的不太一樣。孫傳庭，也是個厲害人物。他心底那點念頭，暫時被這實實在在的好處壓了下去。
……
幾天後，孫傳庭正在和曹文詔、周遇吉商議軍情。
探馬來報：“稟大帥！流寇在府谷分兵！王嘉胤率主力東向，似欲渡河入晉。高迎祥、張獻忠領一股精銳，向北竄去！”
曹文詔立刻抱拳：“大帥！機不可失！請給末將精騎，必擒王嘉胤於黃河岸邊！”
周遇吉也道：“北竄之寇亦不可縱，當分兵追擊！”
孫傳庭沉吟著，還沒說話，帳外傳來急促馬蹄聲。
一個風塵僕僕的騎士被親兵引進來，單膝跪地，雙手高舉一個黃布包裹的木匣子。
“京裡，萬歲爺密旨！六百里加急！”
孫傳庭神色一凜，接過信，驗看火漆後拆開。他快速掃過，眼神從凝重漸漸變得深邃，最後竟露出一絲歎服的神色。
他把信遞給曹文詔和周遇吉傳閱。
曹文詔看完，瞪大了眼，帶著些顧慮道：“大帥，這……逼其入晉，豈不是縱虎歸山？若是賊寇在山西糜爛地方，荼毒百姓，恐於陛下聖譽有損啊？”
周遇吉也皺緊眉頭，顯然也有同樣的擔憂。
孫傳庭輕輕捻著鬍鬚，緩緩道：“非是縱虎歸山，乃是……驅狼吞虎，借刀殺人。”
他走到地圖前，手指點著山西的位置。
“王嘉胤入了山西，就是一頭餓狼闖進了羊圈。晉王府，還有那些平日裡作威作福計程車紳，能有好日子過？他們必然向朝廷求救。”
他頓了頓，聲音冷了下來：“到時候，咱們再以王師之名入晉，藉著剿賊的名義.把晉藩變成第二個秦藩，不是易如反掌？”
曹文詔和周遇吉倒吸一口涼氣，這才回過味來。皇上的佈局，真是深謀遠慮，只是苦了山西的百姓。但皇命難違，且此舉若能改造了晉藩，於國朝長遠來看，或許就是個短痛啊。
“至於北邊那一股賊寇……”孫傳庭手指划向長城外的河套，“塞外苦寒，蒙古人也不是善茬。讓他們去狗咬狗，消耗便是。咱們的首要之務，是替皇上，把晉藩這塊肥肉，穩穩地吃下去！”
他猛地轉身，下令道：“傳令！全軍開拔，向東！咱們好好‘送’王盟主一程！”
“得令！”
(本章完)