第142章 朱常洵，那邊殺了一個朱純臣！（第二更，五分鐘後第三更！）
六月下旬的北京城，依舊熱得邪乎。日頭毒辣辣地照著，地皮上都起了晃眼的熱浪。
西四牌樓底下，人山人海。老百姓個個踮著腳，伸長了脖子，朝那臨時搭起的木頭臺子張望。幾個守臺的兵丁，汗珠子順著腦門往下淌。
福王朱常洵的馬車，正慢悠悠打這兒過。車裡悶得像罐子，他顛得頭暈，實在憋不住，撩開簾子一角想透口氣。
就這一眼，差點把他魂兒嚇飛了。
臺子上跪著兩個人，穿著白囚衣，背後插著亡命牌。那架勢，明擺著是要砍頭。
福王心裡咯噔一下，趕緊縮回頭，衝著車外邊跟著的承奉正陳廣，壓著嗓子急火火地問：“廣伴，外頭……那是要殺誰？”
陳廣早瞧清楚了，心裡正打鼓，聞聲忙湊到車簾邊，聲兒低得不能再低：“王爺，是……是成國公朱純臣，還有他府上大公子……”
“成國公？”福王那張胖臉唰地白了。他久在洛陽，京裡勳貴雖認不全，可“成國公”這名頭太響了。世襲罔替的國公爺，怎麼說殺就殺了？
他忍不住又撩開點簾縫，正瞧見監斬官把一支令籤丟下來。竹籤落地聲兒不大，卻像砸在他心尖上。
劊子手舉起了鬼頭刀，日頭底下，明晃晃的，閃得他心慌。
眼見那刀光落下，他猛地閉上眼，肥碩身子死死縮在車廂角落，大口喘著氣。外頭人聲嗡嗡的，他卻只聽見自家心口咚咚亂跳，又快又響。朱純臣……皇上真敢殺國公！還是在這光天化日之下，鬧市口！
車隊磨磨蹭蹭往前挪，每顛一下，都像捶在福王心口上。他臉上沒半點血色，汗出得跟水洗似的，袍服後背溼漉漉貼在了身上。
……
另一邊，魏忠賢的車駕也堵在人堆外邊。一個小火者湊到車窗邊，低聲報：“幹爺爺，前頭……是成國公父子正法呢。”
魏忠賢閉著眼，靠在車廂裡，臉上木著，只輕輕“嗯”了一聲。他搭在膝蓋上的手，指節卻微微發了白。這事兒他早知道，可真到了這節骨眼，心裡還是像給針紮了一下。
皇上單選今兒個，選在福王和他進京的當口，在這地方殺人。這裡頭的意味，他比福王那草包明白得多。
這是在敲打他魏忠賢，也是嚇唬福王。皇上這是明明白白告訴所有人：世襲的國公，說殺也就殺了，你們，又算個甚麼東西？
真真是伴君如伴虎！
魏忠賢只覺得一股子寒氣從心底裡冒出來，這六月酷暑天，竟讓他覺著有些冷。
……
福王的車駕總算挪出了西四牌樓那片地界，七拐八繞，進了一條清淨街道，停在一處大宅門前。
門楣上“成國公府”四個鎏金大字還在，只是朱漆大門上剛撕開的封條，留下了狼藉印子。兩個錦衣衛的力士，用力推開那沉重的大門，發出“吱呀”一聲悶響。
福王被承奉正陳廣攙著，腿肚子轉筋，顫巍巍下了車。一腳踏進府門，一股子空曠陰森氣就撲了過來。抄家後的宅子，就算亭臺樓閣還在，也掩不住那股破敗死氣。院裡落葉沒人掃，好些窗戶格子破了，黑窟窿似的瞪著人。
“這……這就是皇上給孤安排的住處？”福王聲音帶著哭腔，臉上肥肉直抖。讓他住這剛抄完家、原主剛砍了頭的府邸，這哪是安置？分明是嚇唬他！
陳廣五十多歲年紀，麵皮白淨，是當年鄭太妃親自挑給福王的心腹太監，在宮裡頭混了大半輩子，啥風浪都見過。他趕緊攙住快要癱軟的福王，低聲道：“王爺，慎言！既來了，就先安頓下。眼下……保命要緊啊！”
好不容易把福王連攙帶扶弄進一間勉強能待人的正房，屏退了左右。福王再也撐不住，一屁股癱在太師椅上，抓著陳廣的袖子，眼淚鼻涕一齊下來了：“廣伴，你都看見了！成國公……腦袋搬了家！下一個就是孤了！皇上這是要逼死孤啊！”
陳廣心裡也慌，面上還得強撐著：“王爺，王爺！您先定定神！皇上若真要對王爺不利，何必讓您進京？一道旨意送去鳳陽高牆裡，豈不更便宜？讓王爺住進這府裡，雖是……雖是有些敲打，可也說明，事情還有轉圜餘地。”
實際他心裡也沒底……福王這等身份的近支親王，一道聖旨送去圈禁？實在不至於。可要是坐實了勾結代逆的罪名，再去鳳陽高牆，那就名正言順了。
“轉圜？咋轉圜？”福王像是抓住了救命稻草。
“銀子！”陳廣聲兒壓得更低，“皇上要的，一準是銀子！王爺，咱們得‘主動獻忠’！得讓皇上瞧見王爺的‘忠心’！”
“可……可得出多少？”福王一想到要往外掏錢，心就跟刀割似的。
“不能少，也不能一回把底漏光了。”陳廣盤算著，“先遞個話，探探口風。王爺，眼下最要緊的，是得讓宮裡頭有人替王爺說話！”
“對！對！找母妃！”福王猛地抓住陳廣的手，“你快想轍，遞牌子進宮！去求見鄭太妃！告訴她，洵兒要沒命了！讓她無論如何要求皇上，救救洵兒！”
“奴婢明白！奴婢這就去想法子！”陳廣重重磕了個頭，匆匆退了出去。
……
紫禁城，慈慶宮。
這兒比別處涼快些，牆角擺著冰盆。崇禎皇帝朱由檢脫了外袍，只穿著件輕薄的絳紗便袍，正和張皇后、周皇后一塊用膳。桌上幾樣清爽小菜，一人一碗冰鎮的綠豆百合粥。
崇禎待皇嫂張皇后一向親近，怕她孤單，常請她去乾清宮一同用飯。有時也像現在這樣，帶著周皇后過來陪張皇后說說話，吃頓飯，飯桌上倒有點尋常人家的意思。
“皇嫂這兒的綠豆粥，熬得就是香甜。”崇禎喝了一口粥，笑著說。
張皇后也笑了：“皇上喜歡就好。天兒熱，吃些清淡的去去火氣。”
周皇后接話道：“是呢，皇嫂總是最周到的。”
正說笑間，崇禎像是忽然想起甚麼，放下勺，對張皇后說：“皇嫂，咱們宮裡，近來說不定有筆‘橫財’進項。” 張皇后和周後都抬眼看他。
崇禎笑了笑，口氣輕鬆：“到時候，朕撥些給慈慶宮，好好修修宮苑，也讓皇嫂手頭寬綽些。”
這話說得隨意，張皇后心裡卻動了動。她剛想細問，卻見崇禎眼光已轉向殿外。
這時，一個內侍急匆匆進來，湊到王承恩耳邊低語幾句。王承恩臉色微變，上前一步，躬身稟道：“皇爺，慈寧宮鄭老孃娘來了，說有急事求見張娘娘。”
崇禎臉上笑意淡了些，眼裡閃過一絲瞭然。他拿起帕子擦了擦嘴，淡淡道：“哦？太妃來了？請進來罷。”
……
鄭太妃是真急了。
她六十多歲年紀，穿著太妃常服，頭髮梳得一絲不亂，可眼角皺紋掩不住憔悴。一進殿，也沒細看，朝著張皇后坐處就要行禮哭訴：“皇后娘娘！可要為我那洵兒做主啊……”
話半截，她才猛瞧見坐在上首的崇禎，人頓時僵在那兒，禮行到一半，不上不下，臉上又是驚又是窘。
“太妃不必多禮。”崇禎聲氣平和，還帶著點晚輩的關切，“天兒這麼熱，太妃急著過來，可是身上不爽利？”
鄭太妃回過神，心裡更是七上八下。她萬萬沒想到皇帝在這兒！預備好的話全堵在嗓子眼。她勉強定住神，顫聲道：“老身……老身聽聞福王進京，心裡掛念……他……”
“皇叔一路辛苦，朕已安排他在成國公府歇下了。”崇禎接過話頭，口氣依舊溫和，“太妃放心，朕會讓人好生照應。都是一家人，有話，慢慢說。”
他越是平靜，鄭太妃心裡越沒底。她偷眼瞅瞅崇禎，又看看一旁默不作聲的張皇后和周皇后，明白今兒這狀，怕是難告了。皇帝這話，是把路都給堵死了。
“是……是……”鄭太妃只能順著說，“皇上聖明……老身只是，只是念子心切……”
“骨肉親情，人之常情。”崇禎點點頭，對王承恩吩咐，“去，給太妃搬個繡墩。再端碗冰粥來，與太妃解暑。”
鄭太妃戰戰兢兢坐下，哪有心思吃粥。她本指望藉著張皇后面子向崇禎求情，沒成想直接對上了皇帝。這頓飯，她吃得如坐針氈。
崇禎不再看她，轉而與張皇后、周皇后說些宮裡閒篇，像剛才啥也沒發生。只偶爾，目光會掠過鄭太妃那張強裝鎮定卻難掩慌亂的臉上。
殿裡冰盆冒著絲絲涼氣，卻驅不散鄭太妃心頭寒意。她忽然覺著，她那洵兒，這回怕是要出大血了。而這年輕皇帝的心機，比她想的要深得多，也狠得多。
待用完粥點，宮人撤去食案。崇禎沒再繼續閒話，目光平靜地看向侷促不安的鄭太妃。他輕輕擺了擺手，周皇后會意，優雅起身，與張皇后對視一眼，便領著宮人悄無聲息退到殿外，只留王承恩在門口伺候。
殿內頓時只剩崇禎、鄭太妃，還有作為安靜見證的張皇后。氣氛一下子變得凝重起來。
“太妃，”崇禎開口，聲氣還是平和的，但那點晚輩的客氣沒了，換上了不容置疑的威嚴，“這兒沒外人。皇嫂也不是外人。您心裡擔憂甚麼，朕清楚。咱們有話，不妨直說。”
鄭太妃猛地抬頭，看著這年輕得能當她孫子的皇帝，那雙眼裡沒半點少年毛躁，只有深不見底的沉靜。她心蹦得更快了。
“老身……老身不知陛下何意……”她還想著搪塞一下。
崇禎微微前傾，目光盯住鄭太妃：“您真不知？朕讓皇叔住進成國公府，您當朕是真疑心他與朱純臣、朱鼐鈞他們有勾連麼？”
鄭太妃臉唰地慘白，差點從繡墩上滑下來。“陛下！洵兒他斷無二心啊！”
“他有無二心，不打緊。”崇禎語氣冷得瘮人，“要緊的是，他守不守得住皇祖父給他的那份‘福’！”
他站起身，踱了一步，背對鄭太妃，像是自語，又字字砸在她心上：“萬曆四十二年，皇叔就藩洛陽，賞莊田兩萬頃（實給不足，名頭如此），又給了許多鹽引，還賞了無數金銀。河南大片膏腴之地，名義上也歸了福藩。皇祖父是疼兒子，可這般疼法，是把皇叔架在火堆上烤！”
他猛地轉身，目光銳利：“天下百姓，九邊將士，歲入幾何？他福藩坐擁金山，於國可有寸功？如今東虜叩關，流寇肆虐，國庫能跑馬！太妃，您歷經三朝，您說與朕聽，這天下怨氣，朝廷艱難，該由誰擔？是那些餓肚皮的邊軍？還是……那些富可敵國的親藩？”
鄭太妃被這一連串話問得啞口無言。這是把她兒子幾十年老底，和眼前國難硬捆在了一處。
崇禎口氣稍緩，卻更壓人：“朕今日殺朱純臣，非因他該死——雖則他確是該死——朕是殺給天下人看！朕要叫他們知道，大明的天，變了！以往躺著作威作福的日子，到頭了！”
他走回鄭太妃面前，俯視著她，聲壓低了，卻帶著不容抗拒的力道：“朕與您交個底。朕，無心害皇叔性命。他終究是朕親叔父。”
鄭太妃眼裡猛地冒出點希望。
“但是，”崇禎話頭一轉，“他須得把不該拿、也拿不穩的東西，吐出來！洛陽，他待不得了。那處的田土財貨，是禍根，非福氣。”
“那……洵兒……”鄭太妃顫聲問。
“海闊憑魚躍，天高任鳥飛。”崇禎道，“朕可給他指條新路。移藩福州，朕準他開海貿，與西洋番商做買賣。那兒天高皇帝遠，沒恁多眼睛盯著，也沒恁多舊賬纏身。只要他本分經營，獲利比在河南收租子，只多不少！”
隨即，他丟擲了對鄭太妃最勾人的條件：“您年事已高，在宮裡也冷清。朕可下旨，準您隨皇叔一同就藩福州。母子團聚，享天倫之樂。在福建，他是真王爺，您是老太妃，比在這紫禁城看人眉眼高低，不強上百倍？”
(本章完)