第45章 閹黨？東林黨？都是朕的走狗（加更，求9月月票）
文華殿內，炭火無聲，唯有御案上黃花梨保溫杯升騰起的嫋嫋白氣，在略顯凝滯的空氣裡緩緩扭動。
崇禎端坐御案之後，目光平靜地掃過階下肅立的三人。
首輔兼吏部尚書黃立極、吏部侍郎房壯麗、左都御史孫承宗。
找這三位來，當然是為了安排明兒的“狗鬥”，或者叫廷推。
“三位愛卿，”崇禎開口，聲音平穩，一本正經，“朕登極以來，朝局初定，百廢待興。這用人行政，首重規矩。自今日起，凡三品及以上官員任免，必經廷推。四品及以下，則由吏部部推，或由朕特旨簡任。諸位以為如何？”
黃立極立刻躬身，恭維話送上：“陛下聖明！如此方能集思廣益，彰顯朝廷用人之公！”
房壯麗和孫承宗也緊隨其後：“臣等附議，陛下聖明！”
崇禎微微頷首——態度都挺端正的，然後他就切入正題：“既如此，這第一次廷推，便需開個好頭。眼下有兩個緊要職位空缺，需儘快推舉賢能。”
他略作停頓，目光在三人臉上緩緩掠過：“其一，便是兵部尚書一職。王在晉以右侍郎銜署理部務已有數日，於整頓京營、清查兵額頗有建樹，此次便將他列入廷推候選，走個明路。”
孫承宗、黃立極和房壯麗三面色不變，此事他們早有預料。
“其二，”崇禎的聲音依舊平淡，卻丟擲了一個讓三人猝不及防的職位，“便是兩淮都轉鹽運使司鹽運使一職。”
兩淮鹽運使？
黃立極和房壯麗迅速交換了一個眼神，心中俱是疑惑。這個從三品的肥缺固然重要，但似乎沒必要與兵部尚書這等要職放在第一次廷推上相提並論吧？
崇禎彷彿沒看到他們的疑慮，自顧自說了下去，語氣中已經加上了不悅：“兩淮鹽稅，乃國朝歲入之重，年額定一百二十萬兩，實收卻常年不足八十萬！鹽政疲敝，私梟橫行，上下其手，中飽私囊者不知凡幾！如今國用艱難，九邊嗷嗷待哺，這鹽稅，一分一厘都不能再流失！”
他手指輕輕敲擊著黃花梨的桌面，發出篤篤的輕響：“故此，兩淮鹽運使，非幹練能臣不可勝任。朕思來想去，此人需滿足幾個條件。”
崇禎的目光變得銳利，一字一句道：“第一，需曾任巡鹽御史，深諳鹽務關竅，熟知其中積弊與生財之道！”
“第二，需有總憲之風，曾任左都御史或副僉之職最佳，如此方能以雷霆手段震懾宵小，肅清鹽場、漕運之貪腐！”
“第三，需通曉兵事，至少曾在兵部任過堂官！如此方知鹽稅之於軍餉是何等性命攸關，方能用心替朕、替朝廷守住這筆養兵的錢！”
他每說一條，階下三人的臉色就變一分。
這條件……一條條，一件件，分明就是給那個剛剛倒臺、在家“閉門思過”的人量身定做！
曾任巡鹽御史？崔呈秀巡按淮揚時，包庇私鹽，自己就撈得盆滿缽滿！
總憲之風？崔呈秀是當過左都御史，不過是幫著魏忠賢剷除異己，搞“閹黨專政”！
通曉兵事？崔呈秀更是當過兵部尚書，任上賣官鬻爵，倒騰軍械，剋扣兵餉，哪一樣少了他？
黃立極心中暗喜——崔呈秀看來也入了“帝黨”，和他是同黨了。
看來萬歲爺的帝心還是向著帝黨的！
房壯麗垂著頭，目光死死盯著自己的靴尖。孫承宗胸膛微微起伏，花白的鬍鬚輕顫。這二位顯然憋著一肚子氣。
讓崔呈秀這種鉅貪大惡之徒，剛剛交完議罪銀，轉頭就去執掌天下第一肥缺的兩淮鹽運司？
陛下這是……這是想幹甚麼？嫌他貪得還不夠？還是嫌兩淮鹽政敗壞的還不夠快？
又或者.是想等崔呈秀再貪汙後再收一筆議罪銀？您這是可持續“反貪”，不對，是可持續的竭澤而漁啊！
殿內陷入一種難堪的死寂，落針可聞.就是沒人喊“聖明”。
不喊“聖明”，你們的忠誠呢？
只有崇禎手指敲擊桌面的聲音，不緊不慢。他臉色微微一沉，鼻腔裡發出一聲輕微的、帶著不滿的咳嗽聲。 首輔黃立極渾身一個激靈，幾乎是本能地開始“獻忠”，將腰彎得更低，聲音清晰而迅速地響起：“臣！領旨！陛下深思遠慮，此議甚妥！兩淮鹽政確需如此幹練之臣方能整頓！臣定當遵照聖意，將崔……將此合適人選，列入廷推候選！”
帝黨的走狗果然還是比較忠誠的。
崇禎又將目光轉向房壯麗和孫承宗——東林黨也是要的，沒他們在邊上齜牙咧嘴準備雖時要咬帝黨，這幫帝黨就只知道自己貪，不知道給皇上分銀子了！
被崇禎注視的房壯麗暗歎一聲，躬身道：“臣附議。”
孫承宗嘴唇動了動，似乎想說甚麼，但最終也只是化作一聲無奈的嘆息，拱手道：“老臣……遵旨。”
“好。”崇禎滿意的點點頭，繼續部署，“此次廷推，參與之人，朕也定了。”
“九卿之中，吏部，就由黃先生親自去。戶部郭允厚，工部李從心，刑部薛貞，都由尚書出席。”
黃立極心中默默計算，吏部是自己、戶部郭允厚、工部李從心、刑部薛貞……這四位，可都是昔日閹黨陣營的中堅！雖然如今都“幡然悔悟”，應該都交了議罪銀，算是陛下的人了。
“兵部，”崇禎繼續道，“尚書空缺，就讓左侍郎李邦華去。禮部，讓右侍郎錢謙益去。”
李邦華、錢謙益，這是清流，是東林一脈的代表。
“再加上左都御史孫先生，大理寺卿張九德，通政使楊紹震。如此，九卿便齊了。”
黃立極心裡猛地一跳，飛快地算了一下賬：
閹黨背景的：自己（吏）、郭允厚（戶）、李從心（工）、薛貞（刑）——四人。
東林或反閹黨的：孫承宗（都）、李邦華（兵侍郎）、錢謙益（禮侍郎）、楊紹震（通政）——四人。
還有一個……大理寺卿張九德，這是個有名的老油條，風吹兩邊倒的牆頭草！
四對四，再加一根牆頭草！
這陣容……陛下哪裡是要廷推？這分明是擺開擂臺，讓閹黨和東林當面鑼對面鼓地幹一場！而那根牆頭草倒向哪邊，哪邊就能贏！
等等，勝負手，會全繫於張九德一人之身？不，那不可能！
黃立極忽然明白了，陛下要的根本就不是甚麼“表面上的公推”，而是要一場在他掌控下的、勢均力敵的“狗鬥”。他要讓所有人都看清楚，這朝堂之上，誰能上去，誰該下來，最終只取決於一件事——聖心獨斷！
崇禎將三人的反應盡收眼底，身體微微後靠，端起那杯溫度恰到好處的茶水，輕輕吹了吹氣。
閹黨如何？東林又如何？
都要當朕領導下的忠實走狗！
而且，這走狗不僅要會“走”，還要會“鬥”！
“走”，意味著會“幹活”，而“鬥”，則意味著“忠誠”！只有忠誠的走狗，才能在未來的大明朝堂“狗鬥”中站穩。
他啜了口茶，淡淡吩咐道：“事宜早不宜遲，廷推就定在後日吧。黃先生，下去好生安排。”
“臣，遵旨！”黃立極深深一揖，領著心思各異的房壯麗和孫承宗，躬身退出了文華殿。
(本章完)