第384章 埋骨地
第二天清晨，馬車徑直駛向眼前這片失去了色彩的平原。
當車輪滾入這片地域的剎那，林江頓覺彷彿闖入了一片虛幻境之中。
周遭萬物迅速褪去斑斕，大地化為沉沉灰調，草木浸染成墨色，天穹原本湛藍的底色褪成一片純粹的白色，流雲邊緣則被勾勒上幾道淡淡的墨痕，隨風在天空中徐徐流淌。
此情此景，與梁畫山當日施展的虛幻之境如出一轍，幾乎毫無二致。
林江凝望四周良久，除去這片單調的色域，他未能覺察出任何異樣。
隨後，他側過頭，望向一二三。
那人也正倚在窗邊，靜靜遙望著窗外蒼茫的荒野。
林江記得，在原初大霧裡曾見過一二三與葉挽妝一同伴隨趙六郎之妻現身，那時的她神情冷峻，與此刻相較，簡直判若兩人。
“一二三，你印象中的葉挽妝，是怎樣一個人？”
面對林江突如其來的詢問，一二三陷入了短暫的回憶。
“葉挽妝啊，她是個很安靜的人，每日只穿著極樸素的衣裙，長髮隨意束起。胭脂水粉不入她眼，華美服飾更是從不放在心上。唯有攤開在面前的素紙、拈在指間的毛筆，以及那最上等的墨粉，能讓她凝神屏息，勾勒眼中所見風物。”
一二三說到這裡，聲音裡也浸滿了追憶：
“那時，小女子與葉挽妝，還有牧顏。因一番機緣巧合我們三人相識，又都是姑娘，便在一起闖蕩，慢慢的倒也是有了不淺的友誼。
“葉挽妝年歲最長，她好早便身懷點星的本領，神國初立時便已在世間行走，真不知已歷經幾度春秋。但她從不以此自矜，待我們也毫無架子。
“只可惜……”
一二三的神色黯了下去。
雖然她不曾點明，林江心中瞭然，她口中的牧顏，多半便是趙六郎的那位亡妻了。
彼時明月下闖蕩天涯的三人行，如今只剩她孤身一人，她還有些瘋瘋癲癲的，思緒難以維持正常。
回望那段早已沉澱在時光長河裡的光影，心頭怎不百感交集？
她收斂了紛亂的思緒，默默望著林江手中一直握著的那幅畫軸。
“公子，此次前來是為協助小梁探尋葉挽妝的線索吧。此事還是您親自請小梁出來一問為宜，小女子自葉挽妝辭世後，甚少來此，多在城中的衣冠冢前祭奠。
一二三亦坦率表明自身確實無法提供任何幫助，林江未有言語，僅將畫軸拾起。
他輕搖畫軸，言道：
“梁大家，我等已至，可否現身述說此處情形？”
林江手中的畫軸應聲微顫，繼而自行展開；原本一片空白的畫卷上漸次浮現色彩，剎那間凝聚為梁畫山的形貌。
只是此番梁畫山的容顏，較之林江離京時更顯蒼老；其眸中亦分明流露出些許不安。
他稍整心緒，勉強擠出一抹笑意，斜睨窗外那片墨色的畫海，略作遲疑。
在這之後，畫上的人才緩緩張開口，一些朦朧如夢囈般的聲音才慢慢響起：
“這片地界，便是昔年葉大家阻擊神城兵家鐵騎之地。彼時那鐵騎首領修為通天，麾下鐵騎更如洪流，勢不可擋。又恰逢周王被圍，周國傾覆，沒有辦法派出厲害的騎兵前來救援。
“也正因為如此，即便舉大興之力，也無法正面抗衡這支軍隊，縱是陛下亦難攖其鋒。
“值此神城舊部大多難以為繼之際，彼輩竟欲發動通天妙法，隔絕四方，求神城永固於天際，成萬古不朽之軀。陛下亟需匯聚強者阻其圖謀，這支鐵騎便趁此空隙，向著大興猛撲而來。
“無數隸屬大興的點星，絞盡腦汁，拼死欲阻這支鐵騎，卻傷亡慘重。
“直至最後……”
梁畫山言及此處，畫中之人兩行墨淚潸然而下。
“實未料想，葉大家竟如此執拗，擇定了那條絕路……她若非執著堅守於此，又怎會由此身隕？”
心中盈滿深切哀傷，一時竟語塞，只能黯然嘆息，良久，終於喃喃道：
“順著這條路繼續前行，便可望見一座深湖，那是葉大家死後留存的天地異象，只是在湖的四周，偶爾會現出騎馬鐵兵，皆是那些陣亡騎兵所化。
“他們兇狠異常，縱然我這點道行，遭遇之時也無法正面抗衡，唯有暫且規避，待其離去，再去祭拜葉大家。”
林江聽罷梁畫山所言，亦掀開車窗，向外凝望。
這僅剩黑白的世界，此刻在他眼前彷彿浸染了一層血色。
此地已隕落了太多生靈。
不止葉挽妝，也不止那些鐵騎。
難以計數的點星。
現下，在大興都極為罕見的頂尖戰力，卻在這一戰中不知湮滅了多少。
他們的鮮血與道行交織糾纏，本領法門早已化作煙塵消散。
只餘下這片曠野的奇異景象。
定了心神，由梁畫山指引方向後，便徑直令餘溫允駕車朝那深湖駛去。
這一路上，林江確實聽到了嗒嗒的馬蹄聲，當他探頭向外張望時，只見極遠處的地平線上掠過一片鐵騎般的影綽，隊伍中還有人吹著戰爭的號角，彷彿衝向永遠不會被擊敗的敵人般永不妥協。
林江凝視著這群騎兵，發覺他們似乎毫無自我意識，全然是盲目地的遊蕩。
他們這輛馬車距得相當遠，暫時未引動那支騎兵的注意，林江也真切注意到這群騎兵確實如梁畫山所言，行走之際甚至能擾動周遭的炁息流轉。
若真交起手來，林江有把握擊斃其中大部分騎兵，然而對方人數浩蕩，即便是身化金的他，也感覺自己可能被這群鐵騎撞飛。
於是索性在此等待，目睹那浩蕩騎兵絕塵而去，馬車方才繼續向前。 當天際墨色似流水般淌過時，林江終在地平線盡頭瞥見一片水湖浮現。
與先前所見毫無二致，這片水湖亦是毫無半點色彩，其周遭邊緣處點綴著幾抹墨黑的痕跡。
林江手持畫軸緩緩步下馬車，駐足於這片墨湖旁。
敞開的畫軸正對著湖泊，裡頭的梁畫山悄然淌下兩滴清淚。
小山參亦從林江的袖口悄然爬出，輕盈地攀至他的肩頭。
她靜靜立於肩上，向遠方極目遠眺。
凝望良久，最終才帶著些許失落的語氣道：
“這裡甚麼都沒有啊。”
林江確實毫無所覺，即便動用觀術，他也分明感知此地空無一物。
僅有微弱的炁在緩緩流動。
彷彿這片地界已褪去應有的靈韻，化作一片尋常的荒地。
小山參的眉宇間明顯流露出幾許悲傷。
她出山的一大緣由正是尋覓葉挽妝，當初聽聞梁畫山言說葉挽妝已逝時，雖篤信此言非虛，心中卻仍深藏一縷執念。
萬一呢？
萬一葉挽妝真藉由手段重獲生機了呢？
說書人的話本里確有不少這般橋段。
然而直到此刻，小山參才真正確信，這只是自己的痴心妄想。
此地確實空無一物。
她自林江肩頭躍下，緩步走向湖畔。
隔著一汪碧水，小參獨自凝望著眼前景象，輕聲低語：
“那個……葉大家，我……我過得很好。”
其實她僅想說這一句罷了。
憶起某日，入道的修行者途經深山，偶然瞥見古木旁那株初具道行的小山參，忽而生出幾分興致。
她抬手，指尖在小山參臉上輕點了兩記。
自此世間便有了這小山參。
於她而言，葉挽妝在某種意義上便如生身之母。
縱然從未得見真顏，她仍想隔著歲月說一句：
“我如今很好。”
小山參立於湖岸，垂首望向湖面倒影。目光落在那張用毛筆畫成的臉龐上方，悄然運起了變化之術。
她的身形肉眼可見的擴張，眨眼之間就變成了那個小丫頭。
半跪在湖畔，小山參凝望著水中的倒影，如同對著湖中人影傾訴：
“瞧，我連化形都會了呢。厲害吧？“
話音未落，湖中倒影竟啟唇回應：“確實厲害。“
小山參：“？“
她愣住。
怎麼回事？
困惑間，湖水驟然泛起漣漪震盪。林江眼疾手快，一把將她攬回懷中。整片湖泊隨之從中裂開，須臾分為兩半。
眾人目光齊刷刷投向林江手中的畫軸。畫卷裡，梁畫山的神色明顯凝固，顯然初次得見這般景象。
只不過這一份驚然馬上就變成了狂喜。
這麼多年了，他這是第一次看到一些不一樣的東西。
這代表著甚麼？
這代表著希望！
畫軸中的梁畫山閃爍了幾下，竟硬生生從畫中掙扎而出！
他搖晃著站穩身形，卻顯得異常虛弱。
林江清晰地察覺到，眼前這個梁畫山定然是真正的梁畫山！
在未習得遠距離傳送法門的情況下，他定是動用了甚麼秘術，付出代價強將自己拉至此地。
看他那憔悴的模樣，林江覺得梁畫山付出的代價恐怕不算小。
但梁畫山渾不在意這一切。
他一動不動地凝視著眼前的湖泊。
而湖泊從中驟然一分為二。
眾人本能地轉向湖底。
只見深邃的湖底正映出一片奪目絢爛的光芒。
湖中出現了一條，
蜿蜒向下的道路。
(本章完)