第182章 地穴
李方盯著地圖，瞧了一會之後，道：
“若要去此處，沿官道前行尚需一整天路程。”
“那今夜在刺史府歇腳？”
韓忘之問。
“刺史府便算了，”李方顯然也屬不喜歡這地界的做派，“此刻天色尚早，往北走可至鄰鎮，能縮短些行程。”
眾人皆無異議，早完差事方為上策。
隊伍未作耽擱，進城取了馬匹便沿石板路疾馳出城。
當眾人策馬離去時，青泥灣畔的三重朱閣內，正笙歌鼎沸。
此樓名喚臨海牙，乃青泥灣頂級酒樓，素日門庭深鎖，唯顯貴蒞臨方備珍饈美饌以待。
“敖兄且品此釀，此乃大興名釀半點紅，窖藏二十載的珍品。”
呂刺史殷勤舉盞，對面錦袍男子含笑接過。
淺啜一口讚道：“味道不錯。”
雖然是這麼說，但他沒喝多少。
呂刺史能看得出來對方其實並不怎麼喜歡這酒，但是他也不太在意。
畢竟酒桌上的社交就是這般，大家樂呵樂呵就完了。
至於桌子上的菜餚，這位倒是吃了不少，尤其是喜好吃雞肉燉出來的湯品，呂刺史早就知道這事情，就多讓人備了幾種。
眼前這人是大胤國的大鴻臚敖秤，專司大興此方，而且他還是大胤的四皇孫，地位不低。
之所以他這麼一個皇室血脈為甚麼非要當鴻臚，主要還是因為他擅使一種飄洋術。
若用此法跨海至大興，順風時二十日可抵，尋常不過月餘；但如若是尋常船隻想要走這條航路，少則三四月，多則半載。這一來一去便要耗去整年光景，實在費時。
宴席正酣時，呂刺史剛要再與敖秤寒暄兩句，忽見門外人影晃動。
定睛看去，正是敖秤貼身侍衛敖寧提著個小姑娘跨進門檻。
敖秤見到女兒先是一怔，旋即苦笑搖頭：
“你個丫頭，是不是又偷偷跑出去了？”
“我才沒有！”
敖惜春一落地便撅起嘴，卻在敖寧目光掃來時縮了脖子：
“就一小會。”
“你這丫頭，真是令人不省心。”
敖秤招手喚人，原以為要挨訓的少女卻只覺頭頂傳來溫暖掌溫。
待父親臂彎攬過，敖惜春立時笑眼彎彎坐上膝頭：
“爹爹，我遇見個極俊俏的公子，他袖中還藏著個有趣的小東西呢！我可喜歡他了！”
湯匙在瓷碗邊沿輕磕出聲，敖秤執勺的手微不可察地晃了晃：
“男的女的？”
“男的。真的可好看了。”
“……是嗎？”
敖秤垂目攪動湯羹，面上辨不出情緒，但勺子攪拌的速度卻是越來越快。
“這小丫頭跑到了城外，那裡有幾位熱心的大興人。他們自稱是京城過來的人。”
敖寧倒是如實把所有事情全都說了出來。
呂刺史聽到這些話，嘴角微微一抽。
白日裡見過的那行人模樣立時浮現在眼前而，那一行人當中也確實有一個面相非常好看的少年郎。
說的應該是他們吧。
怎地跑到城外去了？
便是連忙打了個圓場。
“孩童就愛這些花哨面相。”
“……”敖秤平緩了一下情緒，露出個笑容，溺寵的摸了摸小丫頭的腦袋：“到時候若是能找到他，便帶著他上船，讓他回大胤。”
還沒等小丫頭歡呼，不怎麼識趣的敖寧卻是搖了搖頭：
“那位俊公子能瞧得穿我的法門，應當接近點星。”
滿座霎時寂然。
敖秤轉頭看向呂刺史，呂刺史想了想，露出了一個笑容。
雖全然不明就裡，卻覺這般應對最是穩妥。
不是，京城竟遣來這般高人？
早知此案緊要，卻未料重視至此。
宴會暫時陷入沉默，敖寧卻好像完全不認為自己剛才說的有甚麼問題。
她直接就坐到了本就空了的一個位置上，端起酒杯喝了一口。
咂摸了兩下嘴。
“不好喝。”
她說的很直接。
夜闌人散，呂刺史回府便召來副官，打聽片刻情況之後，呂刺史眉頭也是皺了起來：
“他們沒回來？”
“是。”副官點了點頭：“他們打算開壇做法，但沒有您的文書，我自然是沒辦法答應他們。現在的話，他們應該在城裡找了處住處吧。”
“明天如果他們再來府裡，定要客氣一點。”
副官聞言稍感疑惑，以他對上司慣常作風的瞭解，這般言辭實屬罕見。
他暗自記下卻未多言，只按例行事。
結果直至第二天早上，一眾人也是完全沒回來，副官本來沒把這事放在心上，直至呂刺史又來找他。
耳聽著離開的幾人沒有回來，呂刺史臉色也是微微變了變。
“許是直奔案發地了？” 副官見刺史神色微變，低聲探問。
聽到這句話的呂刺史長長嘆息了一聲。
他並沒有給副官講任何昨天發生的事情，只是暗自尋思著，自己下次去京城恐怕得找人家登門賠禮了。
……
北鎮地處青泥窪以北，過此鎮需繼續北上，跨過北山關方見目標山巒。
關隘之外已屬北境範疇，林江憶起趙爺府邸在此，卻不知具體方位。
林江還記得趙爺的府邸就在北境這邊，但他當時和趙爺分別時沒有詢問趙爺府邸具體在哪，想要找的話估計還得問問身邊的。
中午午餐之後，李方又是開啟了地圖，他看了一會兒之後，也是不由得感慨一聲：
“北境啊，當真是好久沒來了。”
“你之前曾在北境待過？”方臉女子疑道。
“待過些時日，”李方道：“原是兵部將士，在北境對抗草原蠻人時負傷退下，蒙高卿青眼才轉調刑部。”
說到這裡的時候，李方雖然沒甚麼太多的表情，韓忘之倒是替自己師傅洋洋得意了起來：
“師傅當年在戰場上可威風了，手刃的蠻人不計其數。”
“不過流寇爾。”李方擺了擺手。
“那咱們過了北山關，豈不是會碰到草原人？”林江在旁側問道。
李方擺了擺手，笑道：
“自然不是。北境廣袤無垠，中間隔著萬里緩衝地帶，縱使快馬加鞭朝北疾馳，也需半月才能抵達前線。況且遊牧部族並非盡是蠻夷，半數已歸化我大興，既通貿易又善畜牧，算得上良民。”
眼見著林江感興趣，李方乾脆就多說了些內容。
據其所言，大興北疆盡處橫亙著延綿丘壑，翻過這道天然屏障便是水草豐美的北原，數十部族逐水草而居，百年間與中原摩擦不斷。
關於草原鐵騎，按照李方說法，他們善用詭奇戰陣，更豢養諸多異士，令邊軍頗為棘手。
林江也想起北方草原大概有兩個棺材，只是不太清楚自己要怎麼去到那邊。
言畢，眾人揚鞭北馳。
終於在太陽即將落山時，終見北山關隘後巍峨峰影。
暮色漸深，但見終點近在咫尺，眾人未作猶疑便沿山道前行。
入得山中，觥玄自懷中取出數粒白米，將米粒輕置石階。
那些米粒竟搖搖晃晃立起，沐著月華沿石階徐徐挪移，宛若引路螢火
小山參見此奇景歡欣躍動，自林江袖間滑落地面，學著米粒搖擺姿態蹦跳跟隨。
月輪當空，一行人循著靈物蹤跡穿林過樹。
約莫半個時辰後，幽谷豁現眼前。
但見兩方巨巖如門神對峙，中間嵌著塊碑狀青石，正嚴嚴實實堵住巖壁入口。
“就是這裡了？”
李方問觥玄，觥玄則是低頭看了一眼地面上正在繞著那塊大石頭來回轉的米粒，點了點頭。
林江下了馬，也是緩步走到了那塊巨大的石碑前。
這該是鐵皮子口中的斷龍石了。
林江來之前打死也沒想到自己竟然會以這樣的契機來到這個地宮旁邊。
只不過看到這斷龍石後，林江也明白為何內臟能在一夜之間到這裡了。
恐怕是真的動用了京城的棺材。
當林江伸手扶撫上斷龍石時，略顯凹凸不平的觸感卻讓他微微皺起了眉頭。
月光如水漫過碑身，映出背後密密麻麻的銘文。
他認認真真瞧了一會，只發現這上方字跡並非是大興當中的常用字型，而是一些更古早的文體。
看起來……
有點像是內視宮殿當中小金人給他展示的那種文字。
“柳芳月。”
“在。”
“你把這些文字全都記下來，等著去給小金人們看看，問問他們知不知道甚麼。”
“好的。”
柳芳月開始記錄起來眼前的文字。
“咱們現在怎麼說？直接就進去嗎？”
方臉女子在旁邊問道。
江浸月仰首望天，星河正從雲隙滲出：
“明天吧，今日太晚了。先在這裡安營紮寨。”
時間確實有點晚，摸著黑下地宮明顯不是一個理智的選擇。
便是乾脆在原地整理起來了營地。
晚上沒有吃飯，林江便又從乾坤袋當中拿出來了備用的食物，江浸月開始做飯。
營火噼啪作響，眾人已經開始準備起來了下地宮需要的物件。
林江也在篝火旁坐下，他是沒甚麼需要整理的。
他稍微覺得有些無趣，便是盯著觥玄扔在地面上的米粒。
瞧著瞧著，林江忽然發現這些米粒改了方向，不再試圖朝著石碑爬，而是去向了別的位置。
下意識朝著那方看去。
月光之下，
林江看到遠處樹下，
站著一團內臟。
(本章完)