第267章 有都是人會去
朝陽初升，無垠草原上瀰漫起一層淡淡的薄霧。
霧氣尚未凝實，遠處忽而拂來一陣風，將它悄然拂散。
牛羊成群結隊，悠然漫步於遼闊草野。遠處點綴著數座營帳，這些帳篷巍然聳立，大如小山丘。其中最大的營帳內，正歡歌載舞，喧囂鼎沸。
帳中闢出一片寬闊空地，地面被層層牛羊皮毛覆蓋，彷彿鋪著厚毯。衣著暴露的舞女恣意扭動腰肢，惹得帳內男人們鬨然叫好。
大帳最上首設著一張披裹獸皮的座位，椅上跨坐著一個男人。
他赤著上身，打著赤腳，獸皮隨意披在背後，肚腹渾圓，形似一面碩大皮鼓。
膝頭與四肢黢黑，雙手凝結著厚厚的、岩石般的汙垢，散發出刺鼻的怪味。
此刻他面前擺著火爐，爐上架著整隻褪毛的羊，鐵籤貫穿羊身，僕從在一旁徐徐轉動籤子，炙烤羊肉。
油脂從羊肉上滴落火中，嗞嗞作響，香氣瀰漫。
這看似粗獷的男人，卻專注小心地執刀，從羊身上切下剛烤好的一片肉，蘸些許鹽末，送入口中。
咀嚼片刻，臉上漾出滿意之色。
他慵懶地喟嘆，極其舒坦。
繼而又慢條斯理地用一方絲綢拭了拭嘴。
不知如此講究之人，這一身骯髒垢膩又從何而來。
咂嘗幾口後，男人擱下刀，深長一嘆。
在旁邊，一名身穿厚絨毛袍的高大男子手持高口細頸杯，為他斟了一杯酒，問道：
“阿古拉大人，為何如此憂愁？”
胖乎乎的阿古拉接過酒杯，飲下一口酒，嘆道：
“西方有一種紅彤彤的植物，曬乾後磨成粉末，撒在肉上，味道絕佳。我曾從遊商那兒嘗過一次，甚是難忘。可惜咱們離那邊太遠。終是難得”
“若能攻下大興北部，可直通西方群嶺，沿那幾條商路而行，若能維持，紅粉便源源不斷。”
聽罷，阿古拉冷哼：
“真當攻陷下來了大興卻也苦悶，只怕那群蠻子會把商道盡數毀壞，哼！”
他口中的蠻人即是可汗手下其他“巴特爾”。
草原上，多數人遊牧不定居，商隊本就稀少。各部族之間多以刀劍相見，四處搶掠為生。
自家所產有限，哪如搶奪來得痛快？
阿古拉向來厭惡這些內鬥，消耗之下，已多次錯失進攻大興的良機。
“只要您成可汗就行。”
下屬在溜鬚拍馬，阿古拉卻緘默不言。
老可汗病重，巴特爾們皆覬覦王位。
其中強於他的不乏數人，他實無自信。
就在此時，大帳外忽然走來一名矮小女子，額頭綴著白月牙頭飾，面板微棕，容貌尋常。
女子緩步走到阿古拉身旁，悄聲道：“大人，有兩件事。”
“瞧你神情，一件是壞事，另一件也是壞事？”
“一件壞事，另一件卻不是壞事。”
“說吧。”
“壞訊息是，咱們派去青泥窪的人都死了。”
“圖門給點星抓了？”
“不敢確定，但恐怕是的。”
計劃雖敗，阿古拉未見多少不悅之色，只微微點頭：
“辛苦了。”
他面無波瀾，然熟知這位巴特爾脾性者皆明，其心緒實非愉悅。
只不過暫且還沒到發作的地步。
“另一件事呢？”
“大興將軍府的眼線傳訊，道是青泥窪藏有寶物，欲將此訊息獻予大人。”
“這探子可信否？”
“大興當中的江湖客，恐是隻為自己利益。”
“哼，”阿古拉輕蔑一哼：“恐是寶藏兇險，他想誘咱們派人探路。”
“那依大人之見，咱們去不去？”
阿古拉思考了一會，忽然一撫手掌，笑了起來：
“去，當然要去！人家既誠心送寶至草原，咱們豈有不納之理？”
“那要派何人前往？”
“派誰？咱們一人不派。”阿古拉冷然一笑：“我多少故交皆遣人於大興，只需放出一絲風聲，那群愚人定如草原上嗅到腐肉的禿鷲，令其與大興人廝殺去吧！”
……
老頭摩挲著掌心的三界碑，眉頭微不可察地揚了揚。
他手中這件傳遞訊息的寶貝，原是一隻鹿的頭骨，因分作三片，大興人偏愛附庸風雅，便稱作三界碑。
只需將字跡寫在紙條上，連同此物投入火中炙烤。待紙條燒成灰燼，上面的字跡便被寶貝吸納，瞬息間便能跨越千里，直達對方之手。
他已將此間情形盡數告知草原使者，如今只待來人。
老實講，交代完畢，他的心也兀自擂鼓般撞擊胸膛。
於理，他自知此事欠妥，然實屬無奈。
他快死了，真的油盡燈枯，江湖郎中所製藥石，已續不得他的殘喘；苦修的功法，亦擋不住光陰的侵蝕。
再拖下去，恐第二日都睜不開眼睛。
他兒子已先他而亡，安眠於故土；他孫子亦早逝，長眠在老家；至於曾孫，本就疏離，他也不願煩擾。
若他死去，縱使屍身送回故里，曾孫也未必肯將他埋入祖墳。
或許曾孫早忘卻他了。
想到自己將閉目於棺槨之中，四周冰冷死寂，無法再思，百載修為隨風逝去，一縷孤魂飄蕩無蹤，便有一股深徹骨髓的恐懼驟然湧起。 如同刺骨寒流，直貫腦髓。
老頭受不得。
絕對受不得。
他必須得拿到東西，求得正道，法以點星。
老者再次摩挲掌中三界碑，許是心緒煩亂，亦或年事已高，只覺喉間一陣乾澀發緊。
他早已離了茶鋪，不便討水，便環顧四周尋覓。
不多時，一條平緩的河流映入眼簾。
他踱至河邊，屈身掬起一捧涼水飲下，喉中焦渴稍解，這才凝神望向水面。
水中倒影纖毫畢現：
鬢角染霜，眼角密佈溝壑，面板上褐斑深烙。
這面容似曾相識。
老者恍惚憶起年少時彷彿見過這般垂暮之人，可歲月渺遠，早已模糊不清。
正待起身之際，他忽見水影中多出異物。
倒影背後，赫然探出一顆驢頭。
那驢首枯槁歪斜，空洞眼窩直勾勾盯著他。
老者周身血液驟然凍結，猛一回頭。
身後卻空空蕩蕩，唯餘寂寥野風。
莫非……眼花了？
恰在此刻，低沉男聲如冰錐刺入耳膜：
“你把大興的事，捅給草原了？”
老者瞬間如墜萬丈冰窟。
老頭本能地就要向前逃竄，可即刻，一隻冰冷的手重重壓住了他的肩頭。
“無論你如何行事，都不該將此情通報予草原。那群人是餓狼，只食血肉腥氣，稍有一絲跡象，便會蜂擁而至。”
流水聲在老頭背後輕起漣漪，驢子頭自河中悄然探出身軀。
渾身滴水不沾，語氣仍是平淡柔和，低聲道：
“你如何得知此事？莫非糜音夫人告密？”
“夫人雖同你一般垂垂老矣，壽元無多，卻深知何事當為、何事當諱，該說甚麼、不該說甚麼。”驢子頭略帶惋惜，“可惜你不明白。”
“賤婦！”老頭嘶聲厲嘯，既已被擒，豈肯束手待斃？
他猛地回身，自懷間抽出一根細線，對準後方狠厲一擲！
驢子頭竟紋絲不動，任由細線穿透身軀。
線影劃過之處，僅餘一滴猩紅，切口滲出清透水液，仿若無阻。
而驢子頭背後的樹木也被線條劃過，這是挨個側倒，砸在地面之上，揚起高聳塵煙。
“身化術！”
老頭直勾勾盯住驢子頭，眼中掠過一絲貪婪。
這正是他渴求已久的法門。
以身化炁，延壽數十年！
那麼多人都學得了，不成點星也學得了，為何他學不得？
為何他得不到這壽元？！
這思緒才剛從腦海當中閃過，老頭忽然覺得自己肩膀處一痛。
側頭一瞥，方才被驢子頭觸碰的肩膀已悄然變得焦黑。
彷彿鮮血從肉中盡數流失。
劇烈的疼痛如潮水般湧向腦海，刺痛得他張大嘴巴，喉嚨裡只發出無聲的哀嚎。
“曾幾何時殺奪壽之人的豪俠，沒想到最終也變成了這般模樣。”
驢子頭深深感慨道。
誰？他說的是誰？
老頭耳聽著，腦海當中不由得浮現出來了源自於許久之前的往事。
他想起了許久之前，他還意氣風發時，也是大興剛成立沒多久時。
前朝尚有遺毒，橫貫整個天下。
有日他過一戶村子，村中孩童總是消失，經過細查才發現，竟是村中有一老人為了延年益壽，將孩兒抓去，奪靈食血，將肉水煮，認為這樣能得了壽命。
他殺了那老人。
此刻的老頭才忽然想，自己當時在水面當中看到的人究竟是誰。
那蒼老的面孔同自己曾經殺死的老人幾乎一模一樣。
疼痛感已經徹底麻木了腦子，老頭最後還是絕望的閉上了眼睛。
全身漆黑，化為一整塊木炭。
驢子頭輕輕一推，木炭應聲傾倒，碎成一地齏粉。
他略作整理，從袖口取出手帕，拭淨指尖汙漬。
將軍府所為皆系大興，縱容手下作惡、收納頑徒亦可，但若傷損大興根本……
該殺之人自當誅之。
老頭雖死，後患猶存。
他已將事告訴草原。依草原人的性子，必會生事。
如此……是否需該派人去青泥窪守著？
派誰去？
驢子頭忽憶起京城那個書生。
他好像挺適合的。
(本章完)