第283章 大將軍
大興以南，跨過一條名為“清河”的長河，矗立著一座大城，喚作川來城。
此城原名為船來，取義星河之上商船客船往來如織，後來歸屬大興治下，首任刺史頗通文墨，便將船來改作了川來，沿用至今。
如今的川來城，既是將軍府所在，亦為守南軍集結重地。
今日城中卻稱不上熱鬧，大多百姓緊閉門戶，蝸居家中，屏息斂聲不敢外出。
他們只敢透過窗縫小心窺探。
只見街道兩側肅立著密匝匝計程車兵，面容冷峻如鐵，硬生生在長街中央闢出一條通道。
此刻，正有兩人沿著這條青石路徑緩緩行來。
其中一人全身覆滿堅實錚亮的鎧甲，濃密胡茬佈滿下頜，雙眸卻銳利如星，相貌英朗，自有一股衛國兒郎的凜然氣度。
他身邊的另一人穿著長袍，面容顯出中年人的滄桑，眼角刻著歲月的細痕，頭頂則光亮可鑑。
陽光落在上面，分外耀眼灼目。
兩人便這般踏著青石徐徐前行。
國師目光掃過兩旁寂寥的街道，輕輕嘆息：
“這長街上啊，除了你麾下的兵卒，竟是空無一人了。”
“國師駕臨。閒雜人等自當肅清。”中年男人的語氣依然無波無瀾，異常平和。
國師搖頭：
“我所見與你不同。我以為，人聲鼎沸、煙火氣足，方可稱其為城。”
“百姓不知我等籌謀，往往不遵管束。若任其隨意，難免將大興要務洩露敵手，此乃大忌。”
“洩露敵手……”國師低聲重複著這個詞，忽而抬首，似笑非笑地看向大將軍，
“你心中所想的敵手，莫不是指我？”
大將軍默然不語。
國師輕輕一笑，並未多言，只是悠閒地揹著手，哼著小曲兒，一路朝前踱步。
沒多久，大將軍便引國師來到城市中心，一座繁華府邸矗立於此，府門前士兵肅然守衛。
見兩人走近，士兵立刻推開大門。
國師立於門前朝裡張望，卻未發現任何典雅的假山假水，只見外表華麗的府邸內部已被徹底改造。
正場儼然是校場，旁邊擺放兵器架子，幾處堆砌著桌椅，上方陳列著沙盤和地圖。與其說是居所，不如說更像一處行軍總署。
“我剛到川來時，本地富商聯手建了一座大宅，希望我住進去。我確實住了進去，後來調查發現他們與南部賊人通訊，屬叛國行為，便直接取了他們腦袋。之後，我就將宅子改成了這般。”
大將軍介紹完畢，便領國師徑直進入正廳。
廳內空無一人，只擺放著兩把椅子：一把主座，一把客座。
大將軍坐在主座上，國師坐在客座上。
“你知道我為甚麼來找你吧？”
國師依舊笑看大將軍，只是此刻已直切主題，不再繞圈子。
“知道。”
“早在你們起初鬧騰之時，我就告誡過，你們如何鬧騰皆可，但有些東西可碰，有些東西絕不可碰。
國師臉上的笑容漸漸消散，最終徹底消失，臉上再無一絲笑意：
“你犯了禁忌。”
“我所作所為問心無愧。”大將軍仍維持那副漠然的面容：
“大興南方蠻人進攻愈發強盛，北部草原亦是如此，如今國內分裂，並不安生，這幾年時間已嚴重損耗了大興實力，若再這般繼續，最終大興必毀於內憂。”
大將軍言至此處，目光緊鎖國師，見對方毫無反應，這才接續道：
“我尋得法門，能安全駕馭災力，使大興中那些此生再無緣榮登點星者得點星之力，此後推舉大王子登位，可讓大興內獲數以千計之星，屆時國力將空前鼎盛！整個天下亦盡歸大興手中！”
話音未落，大將軍臉上終於迸現熾熱的狂熱，他起了身，高揮拳頭，好似大千士兵都在他麾下：
“國師！老師！您昔日亦教導過我！您也申明過，大丈夫生於世間，當保家衛國！我如此行事，可助大興成天上明燈，令陛下為萬古一帝！這番舉動，何嘗不為保家衛國？”
慷慨激昂道盡後，大將軍情緒漸趨平復，狂熱悄然褪去，復歸一副沉靜的面容。
他重新坐回位置：
“國師，您覺我說的有問題？”
“若你借的是別物，能達到這般成就，聽你這番話，我或許會起身鼓掌，感慨我大興國出了位好兒郎。”國師搖了搖頭：“但你借的是災厄。”
“為何災厄不可？”
“我之前就說過，那是侵蝕天下生靈之惡的域外之物，災厄現世，屍橫遍野，天下無光，故不可。”
“但我已將這災厄注入數人體內，他們都達到了點星境界，雖不穩定，卻全無失控跡象。”
“那僅是一時，你未見過災厄真身，不知其多麼危險。”
“那就讓我見識見識！”大將軍惱恨低語：“總這樣說，卻從不示人，我一無所知，何以信你？”
“我沒法帶你看。”
“為甚麼？”
“你承受不了。”
“我八重天的道行都承受不了？”
“承受不了，你若學的是術法，或可一試，但你學的不是。” “去他媽的。”
大將軍惱怒擺手，而後似終平靜下來，望向那始終無波的國師。
他方才情緒激烈，義憤填膺地說了許多想法與計劃，國師那顆碩大的頭顱卻毫無波瀾，彷彿寒潭深水，不見半分漣漪。
國師只是聽著，字句皆未入心。
見這般反應，大將軍心中瞭然。
他嘴角浮起一絲苦澀：
“還是不行麼？”
國師聲線平穩如古井：
“交出所有涉事參將，自囚南疆三載不出。如此，你仍是大將軍。”
交出所有參將，就代表著讓大將軍勢力失之一臂，在南疆停留三年不出去就代表著閣老文臣派會在大興當中獨步三年時間。
如此一來，他推崇的大皇子自然是沒有半分辦法當上皇位。
大將軍長長調理了一下呼吸，他正打算說些甚麼，卻見國師又是接著道：
“而且，還有件事，你必須要和我說。”
“甚麼？”
“是誰教的你這個手段？”
“你說哪個手段？”
“你是怎麼把災厄灌入他們的身體的？”國師說到此處，語氣已是愈發冰冷：“此番手段絕非常人所能及也，這天下之中無人能做得到，你不可能做得到，我也不可能做得到。”
大將軍沉默片刻，忽然笑了起來：
“我怎麼做不到？”
“是嗎。”
國師話語停頓片刻，忽然抬頭：
“你不是方長卿，你是誰？”
“我不是方長卿，誰又能是方長卿？”
大將軍語氣語氣當中已經完全聽不出來剛才的激動了，正相反，他話語中正有一種異常的平靜。
他臉上甚至都露出了一副淡然的笑容，和他那一幅絡腮鬍子般的樣貌全然不同。
國師不再看眼前這個男人，他起了身，目光越過對方身體，越過了川來高牆，直投向遠方。
遠處，半空當中，猩紅的裂縫撕開藍天，傷口一般的裂痕停留於半空當中，無聲的哀嚎響徹四方。
而在那傷口當中，則是露出其中怪誕的畫卷。
……
驢子頭將茶水捧至頭套下方，送入頭套內部。
誰也瞧不出他是如何飲茶的，卻能分明見到白煙正順著驢子頭的口眼部位嫋嫋升起。
茶鋪內外一片死寂，今日茶鋪當中的江湖客多半死氣沉沉，有人趴在桌子上，有人緊張的蹲在門口，還有人今天壓根就沒來這裡。
說是去更北邊出任務了，但不管是誰都知道，這根本就是去北方避災了。
旁人或許稍晚才得訊息，但他們身為將軍府中人，早知今日乃國師抵達川來之期，大將軍要親迎國師。
國師待大將軍如何，幾乎就決定了將軍府將往何處去。
這些江湖匯聚而來的門客自不明上層安排，至於此地管事的驢子頭，又向來絕口不提此類事宜。
如此茫然無措之下，人心不免惶惶。
尤其是他們這裡距離川來還不算是太遠。
真要是出甚麼動亂兵荒，恐怕他們這塊也會遭殃。
“大人。”
糜音行至驢子頭身畔，先躬身行了一禮，才壓低聲音詢道：
“有無需我們準備之事？”
驢子頭放下手中茶杯：
“緊張了？”
“不曾。”
糜音夫人垂首應道。
話雖如此，她心底怎麼可能不慌亂？
她為求將軍府延壽秘法而來，眼見好不容易熬過心關，卻先是遭那不知名的江湖客欺辱，又經常先生一番慫恿，此刻又逢此事。
老太太不免懷疑自己是否跟錯了人，想著屆時是否要另尋依靠。
“放心便是，將軍從不虧待追隨之人。”
驢子頭遞給老太太一張麵餅：
“晚間食燒鴨，臨了用這麵餅裹著鴨肉吃罷。”
老太太接過麵餅，此刻卻是無心吃餅。
只長長地短嘆一聲，正打算跑到一邊喝茶解悶，忽然感覺腳下地面微微顫動。
駭然抬頭，急切地向川來方向遠望。
哪怕距離遙遠，幾人也能清晰地看到遠處天空上彷彿染上了一片深紅的色澤。
宛如有人將血泊潑灑到天上，浸透了半邊天際。
(本章完)