霜之國與雷之國邊境線，南部荒漠。
等到土影大野木和旗木朔茂的支援之後，第四部隊終於不再後撤，在一處丘陵後方排兵佈陣，靜待敵人到來。
數百米之外，四位影正在並排前行。
“哦？”
二代土影無感知到前方狀況，動作頓了一下，說：“他們終於不退了。”
旁邊的二代水影鬼燈幻月嘆了口氣：“其他村子的倒還好，讓我與自家忍者戰鬥……實在於心不忍。
用這個術控制我們的傢伙，我一定要讓他好看！”
無目不轉睛地看著前方，接了一句：“雖然討厭你，但在這點上我要表示同意。”
看起來脾氣不好的三代雷影艾，在這幾人中反倒表現得最沉穩成熟，甚至出聲安慰其餘三位影：
“不必這麼悲觀，孩子們都會慢慢成長，最終超越我們這些前輩。”
四代風影羅砂停下腳步，仰頭看向天空：“如果真是那樣就好了。”
三代艾疑惑地瞥了他一眼，不知他為甚麼要停：“嗯？”
然後，無解開了這份疑惑：“過來了……先鋒只有三個人。”
話音未落，數百米寬、近百米高的龐大沙浪拔地而起。
自下往上看去，猶如一場沙之海嘯迎面而來，浩浩蕩蕩地遮蓋住半邊天穹，連日光都因此黯淡幾分。
鬼燈幻月看得興起，還發出由衷的讚歎：
“嚯……真是壯觀的沙暴啊。”
羅砂對身邊幾人做出示警：“這是一尾守鶴的力量……！”
--第一招就是假寐之術嗎？
他雙手結印按在地面上，隨後，無數金光璀璨的砂金自地底湧動而出，迎著沙浪撞了上去。
二者發生猛烈碰撞後相互摻雜，混合了砂金的黃沙變得沉重無比，最終撲落地面不再動彈。
鬼燈幻月對此不吝誇讚：“你竟然會這招，不賴嘛。”
“守鶴暴走的時候就是用這個方法——”
羅砂的聲音戛然而止。
因為他看到了腳踩黃沙、漂浮在半空中的紅髮少年。
對方正直直地望著他，雙眼澄澈，神志清醒，並沒有施展假寐之術的跡象。
“不是守鶴……而是我愛羅嗎？”
不等他反應過來，腳邊的黃沙突然延伸出幾條粗壯觸手，死死纏繞住羅砂、鬼燈幻月和三代艾的腿腳。
只有身為感知型忍者的無及時躲過，讓觸手撲了個空。
緊接著，高空中響起塵遁發動的尖銳嘶鳴。
無抬頭看天的同時雙手一拍，向來平穩冷靜的聲音帶上了一絲興奮：
“活得還挺久啊，大野木！是多虧了塵遁嗎！？”
師徒兩個一高一低，兩隻掌心瞄準對方，同時發動了自己最強的忍術。
“塵遁·原界剝離之術！”×2
下一瞬，兩道代表著“分解”與“湮滅”的極限之力在空中發生對撞。
預想中毀天滅地的巨響並未爆發，世界反而陷入了真空般的死寂。
塵遁交界處，猛烈的白光吞噬了一切，隨即膨脹成山嶽般巨大的白色光球，宛如一輪墜落的太陽。
但在這太陽內部，沒有燃燒的火焰、沒有震盪和衝擊波，只有對物質最徹底的消滅。
短暫靜默過後，白光驟然消散，遲來的恐怖方才顯現於每個人眼前。
在兩大塵遁交鋒之處的正下方，岩層直接蒸發，沒有留下任何碎屑，只餘一個直徑數百米的碗狀巨坑。
彷彿空間被硬生生挖去了一塊，展示出令人心悸的虛無。
兩個施展塵遁的忍者——二代土影無和他的弟子大野木——正隔著這片剛剛被“抹去”的虛空遙相對望。
攻擊被抵消，大野木難繃地咧了咧嘴：“無大人的塵遁，還是和以前一樣強大。”
地面上，鬼燈幻月終於認出了天上那個使用塵遁攻擊的老者。
“大野木？無的徒弟？”
--只會跟在無身後的小鬼，現在都變成老頭子了嗎？
望著天上身軀佝僂的小老頭，鬼燈幻月終於有了一種“穿越時空”的實感。
--話說我家那些小子會不會也在這些忍者裡面？
就在他思索這件事的時刻，一道森然刀光自遠處橫飛而來，如同雪白匹練，瞬間切斷了除無以外的三位影的穢土身軀。
三代艾瞪大眼睛：“什……！”
同時，鬼燈幻月和羅砂身前出現了一抹白色身影。
對方手中長刀纏繞著風雷雙屬性查克拉，迅速向上斜挑，眼看就要將這二人的上半身再度斬碎。
就算是穢土之軀，受到這樣的傷害也需要一定時間進行恢復。
而這個小小的空檔就已經足夠封印班動手將他們徹底封印。
但很可惜，無的塵遁打斷了這道攻擊，精準轟擊在那把忍刀之上。
霎時間白光乍現，對方立即爆發出某種神秘能量抵禦塵遁，在最後關頭及時脫身後撤。
當他落在我愛羅提供的浮游黃沙上，羅砂才看出來者是誰。
“旗木朔茂……！”
“真是好久不見，羅砂閣下。”
朔茂甩了甩忍刀，確認自己的武器還能正常使用，看見對方那不正常的眼睛，不由得低聲感嘆：
“無論生前還是死後，你都擺脫不了被那個人利用的命運麼？”
“白牙，你竟然還活著？”
三代艾低頭看看自己正在恢復的穢土之軀，驚訝道：
“我還以為你根本撐不到第三次忍界大戰結束。”
“此事說來話長，”朔茂挽了個劍花，眼尾銀痕越發璀璨，“等我以後也去了淨土，再與你細細分說吧。”
鬼燈幻月拍拍自己身上剛癒合的恐怖傷口，指著朔茂問：“喂喂，你們認識嗎？那誰啊？”
無走上前來，上下打量著眼前這個捱了一發塵遁還能毫髮無損的忍者：“有點兒意思。”
羅砂反手一拍解除黃沙觸手：“你們二位在第一次忍界大戰就去世了，不知道他也很正常。”
因為有施術者的束縛存在，穢土之軀無法隱瞞敵軍情報，三代艾不受控制地解釋了幾句：
“那是旗木朔茂，木葉最鋒利的‘白牙’，極度精通刀術。
我戰死的時候，他因為遭受陷害而昏迷數年，恐怕活不久……”
這話聽得鬼燈幻月下意識吐槽：“這傢伙完全不像是命不久矣的樣子吧？”
三代艾搖搖頭：“再之後的事情我就不知道了。”
四人之中死得最晚的羅砂對此進行補充：
“第三次忍界大戰結束一年後他就醒了，還在四代火影失蹤的時候做了幾年代理火影。”
“這小小一片戰場居然集齊了五個忍村的影……”
鬼燈幻月捏著下巴，忍不住撇了撇嘴：“施術的傢伙是不是有收集癖啊？”
“我們好像沒時間敘舊了。”
無感覺身體又開始不受控制，手中的塵遁光柱再度出現：“大野木，接好！”
“知道了，無大人！”
為了保護其他忍者，大野木只能獨自頂上，和自己的老師用塵遁硬碰硬。
兩道塵遁光柱在空中連連發生碰撞，彼此侵蝕、抵消，連大氣都被徹底分解，形成一片片真空區域。
波動的大氣層翻湧起陣陣狂風，發出尖銳的嘶鳴。
地面上，得到進攻訊號的第四部隊全數出動，戰鬥進行得如火如荼，膠著難解。
三代艾憑藉雷遁、體術和穢土的不死之軀，跟朔茂激戰正酣。
鬼燈幻月依靠通靈獸和幻術將聯軍玩弄於股掌之間，累得忍者們叫苦不迭。
羅砂則是用砂金和我愛羅操縱的黃沙鬥得驚天動地，舉手投足間動輒翻山倒海。
顏色相近的砂流像是兩頭不知疲倦、死鬥不休的巨獸，糾纏、啃噬著彼此的軀體，勢要將對手消滅殆盡。
趁砂金擋住流沙的空隙，羅砂沉聲質問：“我愛羅，守鶴呢？你為甚麼會出現在聯軍裡？”
我愛羅神情平靜地回答：“守鶴早已不在。”
如今在戰場上見到父親，他已經不再憤怒和怨恨，反而能心平氣和地與對方說話。
“那個人把守鶴從我身體裡拿走了……那之後，我就又回到了砂隱村。”
“沒有守鶴？”
羅砂左右環視著周圍鋪天蓋地、狂浪翻滾的沙海，恍若夢醒一般呢喃：
“……你卻變得比以前更強。”
“其實，我也不是很明白。”
我愛羅垂下腦袋，聲音很輕，如同沙漠裡乾燥溫熱的風：“感覺就像解開了某種枷鎖……”
說話間，羅砂腳下的黃沙從地底冒出，眨眼便將他死死裹住。
等羅砂反應過來時，已經失去了反抗的最佳時機。
於是他抬起頭仰望著已經能夠獨當一面的兒子，總是緊繃嚴肅的臉展現出欣慰的神色。
“你比我想的要堅強很多，我愛羅……以前是我這個當父親的做錯了，當初……”
我愛羅移開視線，平靜地打斷了羅砂想要說出口的話：
“沒關係，父親，我早就從夜叉丸那裡知道了。
過去的事，我都不怪你。”
“是嗎……”
羅砂欣慰地任由黃沙將自己淹沒，“……你能得到精神上的解脫，真是太好了。”
不斷攀升的黃沙將羅砂全部吞沒，把他的身軀層層封鎖在最內部。
封印班隨即跟上，數十枚符紙交錯佈置，把黃沙金字塔鎖得嚴嚴實實。
--解脫嗎……？
--朧當初是不是……就是這樣期望的呢？
我愛羅深吸一口氣又緩緩撥出，把這縷念頭壓在心底，轉頭去對付其他穢土忍者。
三代艾有旗木朔茂拖著，暫時不會有太大問題，關鍵是鬼燈幻月和無，這兩人必須要先解決一個才行。
考慮到鬼燈幻月的進攻慾望不強，我愛羅稍稍思考了半秒就決定先去幫助土影大野木。
不過就算他們二人聯手，想要封印會塵遁和隱身的無仍舊是一件非常困難的事情。
好在，指揮部派來的援軍已經快要趕到。
另一邊，正在和朔茂拼殺的三代艾越打越興奮，原本只是被強行控制著戰鬥，如今卻成了他主動且自願地瘋狂進攻。
他又收起一根手指，將三本貫手進階為二本貫手，向著朔茂極速突進。
“白牙，你這些年倒是沒有鬆懈！”
朔茂用刀刃架住他的進攻，面露無奈之色：“都這麼大年紀了，我還是更想趕緊退休養老啊。”
“講甚麼沒出息的話！我們忍者的歸宿絕不該是老死或病死！”
三代艾正要再說，忽然看到遠方奔來一道藍色閃電。
對方以快到不可思議的速度衝至近前，把還在和朔茂角力的他重重撞飛出去。
“老爹！我來當你的對手！”
“嗯？”
落地後的三代艾定睛一看，那人面板黝黑，鬚髮皆張，渾身雷霆纏繞——
不是他兒子四代艾還能是誰？
“哈哈哈哈哈！”
三代艾大喜過望，看著匆匆趕來應戰的親兒子，立刻就把旗木朔茂拋之腦後，聲如洪鐘地回應道：
“沒想到我們還能有父子重逢的時候！看來這邪術也不是沒有可取之處！”
“至少在這一點上，”四代艾身上電光暴漲，踏碎地面衝向前方，“我也是這麼想的！”
“好小子！來！”
父子交手的剎那，大半個戰場被藍光吞沒。
四代艾瞬間爆發出引以為傲的極限速度，試圖以此搶佔先機，從各個角度發起狂風暴雨般的拳腳攻擊。
三代艾則像一座難以撼動的巍峨山峰，用自己被譽為最強之盾的肉身硬接下所有攻擊。
每一次拳腳相交、肉體碰撞，空氣中都會炸開肉眼可見的衝擊波，連大地都被震得粉碎。
感受著戰場中不斷傳來的動靜，藏匿在海市蜃樓裡的鬼燈幻月額角青筋暴起，爆發出一股比被人叫“小鬍子”時還要強大的殺氣。
--不是，憑甚麼他們三個都能和自己的兒子或者徒弟見面？
--我比他們差哪了？鬼燈一族的人呢！？
正當鬼燈幻月氣得咬牙切齒的時候，天邊打著旋兒飛來一把重劍，“轟隆”一聲砸進地裡。
霎時間沙石飛濺，煙塵漫天，維持海市蜃樓的水汽都被驅散了不少。
“讓開讓開！”
隨著囂張輕狂的聲音在場中響起，重劍表面逐漸湧現水流，憑空匯聚成一個右手握著劍柄，雙腳斜撐在劍身上的白髮少年。
“該輪到水月大爺出場了！”
--水化之術！
鬼燈幻月那雙黯淡的小眼睛猛然一亮，激動地拍了拍手。
--這小子肯定是鬼燈一族！
--我就說不可能只有我沒有拿得出手的後人！